天下人都知道，戰氏與長孫氏的“感情”極差。
天下人也都知道，這兩大家背後有同樣失和的兩家人在支撐。
沒錯，人盡皆知。
東菊籬在炎陽幫頭子徐離的陪伴下，走進戰氏位於扶風的宅邸，接着在穿着輕甲的兵卒引領下，踏入正廳。
“喔，來了。”主位上，戰城手中拿着一封已拆的信，見到她之後，隨即交給身旁的主簿收妥。
“主公。”東菊籬娉婷的福身，“不知道你急着找我入城是什麼事？”
“這兒有一封給你的信，是從金嶽來的。”戰城說着，有意無意的睞着她。
主簿隨即恭敬的上前，把信送到她手中。
“因爲信使的模樣匆忙緊急，我就先打開來看了，東小姐別見怪。”戰城又說。
東菊籬嫣然一笑，“怎麼會呢？主公如此關心，是小菊的福氣。不如請主公直接告訴小菊信的內容吧！”
心下明白戰城是在懷疑自己，她自然得曲解他的意思，並使他在衆人的面前說出書信的內容，以解除在場將領對她的疑慮。
戰城斂下銳利的眸光，語氣有些凝重，“似乎是東掌櫃病急了，所以派人前來通知東小姐。”
東菊籬面容丕變，顫抖的攤開信，仔細瀏覽，最後難以置信的雙腿虛軟。
徐離立刻上前，穩住她。
“東小姐切莫憂心，我立刻派最好的大夫趕到金嶽，爲東掌櫃治病。”戰城連忙開口。
“謝……謝主公好意。”她面容鐵青，又福了個身，“小菊想回個信，請主公容許我先行告退。”
戰城多看了她一眼，允了，“下去吧！”
東菊籬於是在徐離的攙扶下，離開戰氏宅邸，坐上馬車，沒入夜色。
正廳內，戰城拉回視線，看向一旁的嚴坤錦。
“看來真的是東廷蔚大病，否則她怎麼會如此失態？軍師見此情況，還認爲東家和万俟懿有往來？”
“主公應該沒忘記，當年金嶽人人都在傳東菊籬爲万俟懿休妻的事瘋狂，足以見得他們夫妻情感至深，這當然是一段佳話，倒也讓我看出万俟懿當年休妻，其實是爲了保住東菊籬這顆有用的棋子。”嚴坤錦有條不紊的分析。
“所以你的意思是，他們只是故意讓人認爲兩家早已恩斷義絕，枱面下仍有交集。”戰城沉吟。
“當然，但也可能是我多疑。”嚴坤錦的雙眸流轉着笑意，沒把話說絕了。
戰城喫下侍女夾遞的菜，隨後問道：“東菊籬的落腳處呢？”
“目前沒有任何可疑之處。”他們早就派人盯着。
“希望只是軍師的多疑，否則東菊籬可真是個不可多得的好人才。”光是她在戰氏的這兩年內，就爲他帶來極大的財富，從沒見過打仗還可以賺錢的。
“主公唯纔是用。”
“若非你不贊成，我真想納她爲妾……不，甚至是戰氏主母之位都可以給她。”
嚴坤錦朗笑出聲，“主公若想養虎爲患，屬下也只能替你馴虎了。”
“軍師這話可得記下，一旦確認他們之間沒有關聯，我就要東菊籬。”戰城笑說。
他倒是不擔心東菊籬，大概是因爲她之前負責押糧上前線，途中看穿長孫軍的進攻策略，便使計部署，反將了長孫氏一軍，讓一同運送的將領和領兵前去營救的左翼將軍多有贊聲，後又屢建奇功，不少人慢慢的接受她一個商賈卻在戰場上出現，碰到問題甚至會請示她，才讓嚴坤錦有些喫味。
這種心理，戰城很瞭解，但畢竟是勞苦功高的軍師，只要不傷兵勞民，這點小事，就由他去懷疑了。
馬車繼續往前行駛。
“他們在懷疑我們。”徐離低語。
“這點從一開始就沒變過。”已不復見憂心忡忡的東菊籬這麼說。
偷看他們的信，說是關心，不讓他們輕易的離開，就派大夫去，明擺了是有人向戰城告密。
所以，才需要她在戰氏這裏穩定。
“也不想想他們利用東家多少，才能繼續和長孫家抗衡到現在，若非有我們的勢力，他們早就垮臺。”徐離冷哼一聲。
讓戰氏垮臺一直是他們計畫中的一環，然而要一邊扶持，一邊弄垮，卻是一件難事，不過戰城如此公開的懷疑她，看來也該是時候了。
“這是個扭曲的時代呀！天朝建立到現在，不過是個空有的殼，私底下七大家還不是擁兵自重，愛怎麼做就怎麼做？鸞皇光是忙着穩固少陰和清除崑崙血脈就花了十幾年的時間，哪有時間管這些諸候？我想，她大概在等待七大家相互用兵，鬥得外疲內虛，再來‘清理門’。”東菊籬抿脣輕笑，把這些上位者的心思一個個摸得透徹。
在這個時代，看的是誰算得多，誰算得遠。
不只要看透敵人的下一步，還有下下步，再下步，要贏，就得不斷算，算計，也算人心。
徐離認真的聽着，忽然開口，“這封信是從主公那兒捎來的，夫人不寫封信回去通知金嶽的東掌櫃小心應付？”
沒錯，那封從戰城手中接過的信，並不真是從金嶽東廷蔚那裏來的，而是万俟懿那邊送來，上面的內容只有東菊籬能夠看懂，其他人看來不過就是一封家書，因爲那封信並不是攤開看的。
“我爹不笨，自然會有辦法應付。”正依照一定的方式計算信紙摺疊角度，東菊籬倒不擔心。
她擔心的是，該怎麼扳倒戰氏？
這幾年長孫氏與戰氏兩家的大小戰況，幾乎都是十場內，有六、七場是戰氏贏，然則雖是贏，卻也損失慘重，長孫氏則是輸，卻損失不大，如此已經能看出私底下究竟誰有實力。
而現在，最後一計已經在醞釀，但是還差了個重要的東西，依照万俟懿的計畫，要等那東西得手，她才能離開戰氏。
“主公派人送來口信，希望夫人做完最後一件事，便立刻離開扶風。”徐離把從万俟懿那裏帶回來的消息告訴她。
東菊籬眼波一轉，在心裏盤算万俟懿的用意。
把最後一件事做完，指的是告訴戰城錯的長孫氏進攻地點，但是她還沒拿到那不可或缺的石南玉。
那塊原本埋藏在荒山中的玉石，在二十幾年前被一個名叫石南的扶風人開採出來，之後獻給了大陸當時的統治者崑崙，不過由於外表未經雕琢，並未獲得重視，一直以來被擱在崑崙的寶庫中，直到寶庫被盜，才輾轉流落出來。
據說有個玉工接下了這塊玉石，鑿開表面的幾塊石塊，終於見到不起眼外表之下的潔白晶瑩的美玉。玉工最後把玉送回給開採地扶風的戰氏之主，但是石南玉爲玉中之玉的美名早已傳遍天下。
鸞皇幾次有意無意的試探，希望能拿玉來做傳國玉璽，然而戰氏否認玉在他們手上，爲了避免被天下人恥笑強搶寶物的惡名，鸞皇最後也只好作罷。
万俟懿深知只要把石南玉獻給鸞皇，便能重新獲得賞識，所以要她在戰氏的日子格外留心石南玉的消息，她也得到一些訛傳的消息，經過證實後，沒有一個是真的，不過既然他會要她離開，意思是玉已經“上路”了嘛……
“主公當真那麼說？”
“是的。”徐離頓了頓，“但是現在戰城恐怕不會讓我們輕易的離開扶風。”
終於摺疊完成，掃過信件真正內容，確定了万俟懿的佈局，東菊籬安了心，笑說：“離開的‘路’，主公不是已經爲我們鋪好了？”
徐離瞧她胸有成竹，也笑了，“恭喜夫人再過不久就能見到主公。”
東菊籬有些赧然，仍止不住笑。
歸去路遙，但她即將上路，載着滿心的近君情怯。
相見難。
房內一盞飄忽的燭火，万俟懿正在撫琴。
不一會兒，万俟非從外頭走進來，揶揄道：“我從你的琴聲可以聽出迫不及待，是因爲小菊要回來了吧！”
万俟懿堅持彈完一曲，笑容如玉，“大哥又何必在衆人面前拆我的臺？”
霎時，一屋子的將領和傭兵隊都笑了。
“主公和夫人用心良苦，實在令人佩服。”傭兵隊頭子江雷說。
“這幾年，大家都辛苦了。”万俟懿的笑容淺了些，“在座各位，不是跟着懿多年，就是在万俟家最困弱的時候仍願意出一分心力，幫助万俟家的英雄好漢，懿實爲感謝。”
“主公千萬別這麼說。”
“這是咱們該做的。”
衆人紛紛附和。
万俟懿的雙眸閃爍着深思的光芒，“現在，朝中有文原兄，和我們有關聯的羅東家又是長孫氏最有力的支持者，金嶽還有東家、凌家和何家，石南玉也已經上路，接下來，就等最後一批資金運回金嶽，現在還留守這兒的兄弟們也能撤離。”
“接下來只等這可惡的長孫家和戰家自相殘殺。”
“咱們万俟家就要重新立足於北方，然後併吞霧澤與扶風。”
將領們全都是追隨万俟懿許久，也略知他的計策。
“沒錯，懿的棋局到此，布完了。”万俟懿起身，從容自若卻充滿自信的笑容重新浮現他成熟許多的俊容。
一屋子的人馬朝着他拱手，齊聲道：“主公和夫人辛苦了。”
少頃，房內只剩万俟非和万俟懿兩兄弟。
“怎麼不親自去接小菊？”万俟非開口問了。
“我還不能走。”長孫氏裏還有人防他，所以不能擅自行動，“請大哥替我去迎接她吧！務必把她平安的帶回來。”
聽了弟弟慎重的語氣，万俟非嘆口氣，“雖然我認爲小菊最想看到的人不會是我，但是我會把她平安的帶回來。”
“謝謝。”万俟懿的話表達不出心裏萬分之一的感激。
如果可以，他想自己去。
但是房素合防他，現在還不是能撤的時候，他還有事情要做。
做大事，要心無旁騖。
小菊對他這麼說過，就是因爲這句話，他才能支撐到現在，何況他們都分開這麼久了，也不急於一時片刻。
相見難，因爲還得再忍忍。
東菊籬最後仍以放心不下父親爲由，“暫時”告別戰城，離開扶風。
同一時間，東家在戰氏的勢力，也在東菊籬的部署下，悄悄撤離。
戰氏在不知不覺間，空了。
“他們一定沒發現。”徐離眺望已經消失的扶風城，露出剽悍的笑容。
披着斗篷的東菊籬騎着一匹戰城好意賞賜的快馬，“主公常說，做生意，就像好幾個杯子裝水，換來換去，都要有水在裏頭，如今戰氏空了，就有別家滿了。”
“只能怪戰城空有疑心，卻沒有證據，臨別還送我們這麼好的馬，讓我們能加快速度趕回主公的身邊。”徐離領在前頭，不遠處已有閃爍成暗號的火光。
東菊籬也看到了。
打從知道即將回到丈夫的身邊，便睡不着的興奮和期待脹滿胸口，她看見有人來接他們了。
她快馬加鞭，不斷的朝前方一小隊人馬前進，直到那抹頎長的身影映入眼簾，小臉揚起不可抑制的歡笑。
“小菊。”那人先出聲叫她。
“主……”看清楚來人，東菊籬歡喜的呼喚頓住，臉上的笑容也僵了，未幾才重新露出甜美得像在掩飾什麼的笑容，朝万俟非頷首，“大哥。”
天色不清，万俟非和万俟懿的聲音又相似，認錯人是應該的。
東菊籬這麼告訴自己，偏偏一股淡淡的失望縈繞心頭。
她在期待什麼？
他怎麼可能親自來接她？
畢竟這裏離戰氏不遠，太危險了。
是吧！所以沒什麼好難過的，他只是做了該做的事，小心隱藏自己的行蹤，並非不願來。
可是，爲何她偏偏會感到寂寞呢？
難道想證明即使有危險，他都會不顧一切的爲自己趕來？
不，想證明的其實是在爲了他做那麼多事情之後，她在他心中會比以前重要更多，結果……
“回來就好。”万俟非似乎看穿她的寂寥失望，隨即向她解釋，“懿還有事，所以讓我來接你，現在快點回去吧！”
做大事，不講兒女私情。
東菊籬提醒自己，情況還沒好轉之前，他所做的任何選擇，都將以大局爲重，而她也該如此。
“走吧！”她對万俟非比了個請的手勢，壓下起伏波動的心情，隨着他們揚長而去。
相見難，但見到了呢？
