齊賢已除，齊昱嘉理所當然地登上皇位，齊承浩則回到屬地依舊當他的慶王。而後再以曹瑾娥行刺先皇爲由，將端王府滿門抄斬，田尚寶亦被處了絞刑，在首輔的輔佐之下，齊昱嘉正在學習朝政，準備將朝中無能官員慢慢肅清。
而這段期間裏，郭庭邵派人前往榆川鎮，準備將楊安平夫婦和楊莫愁接回京城，另一方面郭夫人則開始着手籌辦婚禮，就等着楊安平夫婦抵達京城，便能舉行婚禮。
趕在臘月末，楊安平夫婦終於來到京城，齊昱嘉則替楊安平平反，讓他重新改回曹柏祥的身分，並得以重掌戶部尚書一職。而袁窮奇則因爲邊境護駕有功，拔擢爲正二品都指揮使，賜大紅飛魚蟒袍，而郭庭邵爲主謀略，拔擢爲五軍總督。
只是這些封賜必須等到元旦，齊昱嘉正式登基之後才生效。
曹柏祥不敢相信自己竟還能回京，重回職位，甚至還能與逝去的女兒相逢，大喜之餘接受袁窮奇的建議，把祝湘和祝涓收爲義女，再讓祝湘風風光光地從戶部尚書府出閣。
當天宴請的賓客並沒有宮中大臣，只有袁窮奇最親的錦衣衛兄弟們和齊昱嘉，還有曹柏祥夫婦和曹莫愁。
新人三拜之後，本該將新娘子送進洞房，就在袁窮奇拉着同心結欲帶祝湘回喜房時，卻被郭夫人給攔截了。
“我說兒子，你沒娶過親，所以你不知道這時新娘子要是進了房會有多無聊，最重要的是她會餓肚子，你捨得嗎？”郭夫人問。
“那……”袁窮奇有些猶豫，但他這個武將之後的義母，行事本就不按牌理出牌，會有什麼悖禮的舉措安排，他也不會太意外。
“快快快，掀她的紅蓋頭，讓大夥瞧瞧今日的新娘子有多美。”郭夫人催促着。
“如此好嗎？”曹柏祥向郭庭邵求助，實是於禮不合，豈能讓新娘子未進洞房前就讓人瞧見她的模樣。
“無妨、無妨，在座的各位都是自家人。”酒席還沒開始喫，郭庭邵已經喝下幾杯黃湯，整張臉漲紅着。
見郭庭邵都這般說了，曹柏祥也只能雙手一攤。大廳上，本來坐在位子上的幾個錦衣衛同袍隨即鼓譟了起來，直嚷着要看新娘子。
袁窮奇沒轍，只能應大夥的要求，掀開了祝湘的紅蓋頭，露出精雕玉琢的羞怯玉容，教大夥莫不讚嘆祝湘冷蘊的氣質之美。
“義母，然後呢？”袁窮奇知道今晚這場婚禮全是由她作主，主動請教着。
“自然是要留下來和大夥同樂用膳啦。”郭夫人親熱地拉着祝湘坐在身旁，另一隻手則拉着祝涓。
坐在對面的曹柏祥夫婦不禁道：“既然郭夫人這般不拘小節，那麼至少也該讓祝涓坐在咱們這邊吧。”
秦氏是打從心底喜歡祝涓，覺得她那沒心眼的爽朗性子討喜極了。
“曹夫人，這話不是這麼說的，本來我是想要把祝涓收爲義女的，可誰知道你們夫婦一來，招呼也沒打上一聲就把祝涓一起給認做義女，我心裏嘔着呢。”郭夫人半真半假的說着，還不忘捶胸頓足以表她的不甘。
那模樣逗得席間大夥放聲大笑。
“既然讓郭夫人嘔着了，那就讓老夫敬郭夫人一杯，作爲賠罪。”曹柏祥趕忙舉杯敬她。
“說什麼賠罪來着？不如就讓我也收祝涓爲義女，往後她就一個月住在尚書府，一個月住在都督府。”郭夫人以退爲進，一把將祝涓摟進懷裏。
祝涓受寵若驚，沒想到自己竟能受到諸多長輩疼愛。
“祝涓，你意下如何？”秦氏笑問着。
“我……”她看了祝湘一眼，瞧祝湘眸色溫柔地笑着，像是鼓勵她勇於表達己見，她便道：“我孃親在我很小的時候就去世了，若我現在能有兩個義母，那真是老天厚待我了。”
“那就這麼說定了，明兒個一早找我敬茶，從這個月開始就住在這兒。”
“那怎麼成？要過年了，祝涓自然是要跟咱們團聚，郭夫人有窮奇這個義子，自會帶着祝湘和你們一家團圓，不能連祝涓都帶走。”秦氏趕忙道。
“那朕呢？”坐在同一桌的齊昱嘉悶悶地道。“要過年了，誰陪朕？”
事實上今兒個還是他硬跟太傅和首輔告假才能外出，等到他回到宮裏，又得要埋頭苦學那些乏味透頂的帝王學。
“那就大夥一起過年呀。”祝涓一溜煙地跑到齊昱嘉身旁，拉起他，笑眯眼道：“咱們在杏花鎮的時候，每逢年節時，一些街坊都會聚在一塊唱歌跳舞，就像這樣。”
祝涓穿着粉杏色長襦衫羅裙，踩着小碎步，嘴裏哼着邊境小調，羅裙隨着她翩然起舞如花朵般盛開着，在齊昱嘉的身旁轉過一圈又一圈。
見狀，幾個錦衣衛同袍跟着又跳又唱，雙手打着拍子，學祝涓掐起蓮花指，學她轉圈，大夥撞成一團，席間鬨堂大笑。
就連祝湘也被逗得大笑，偎在袁窮奇的肩頭上，從沒想過原來婚禮也能這般有趣。她曾經出閣，是以皇室規格，八人大轎被抬進端王府，拜堂之前繁文縟節多得教人頭疼，壓根忘卻緊張，而洞房花燭夜裏，她獨自一人從一更天坐到五更天，才見人把高惟庸給抬進喜房裏。
在這裏，沒有繁文縟節，沒有冷硬的禮部誓詞，有的是最真的承諾和最溫暖的家人圍繞，這些都是她最想要的，曾經離她那麼遠，如今老天竟把一切都賜給了她，她是何其幸運能擁有。
“姊，一起來！”祝涓正在興頭上，不住地朝她招手。
祝湘用力地搖着頭，珠冠不斷地輕顫着。她什麼都會，就是這種唱歌跳舞完全學不來。
“大人，今日慶賀你終於抱得美人歸，從今而後，你就可以真正地定下了。”龐得能轉圈轉得頭昏，趕緊逃到桌邊抓了杯酒，企圖以敬酒逃過轉圈的命運。
“多謝。”袁窮奇舉杯敬他。
“不過咱們京城裏的名門千金肯定心都碎了，先前咱們到尚書府迎娶時，我還瞧見王大人千金躲在街角看呢。”龐得能沒心眼地說着，壓根沒瞧見袁窮奇瞬間變得冷銳的眸光。
“我還看見那個吳大人的千金哭紅了眼呢。”另一個不知死活的同袍跟着道出第一手消息。
袁窮奇瞪着這些瞎眼的同袍，餘光瞥見祝湘褪盡笑臉，冷聲問：“這是爲什麼？”
“嫂子，你有所不知，以往大人在城裏多喫得開，是衆名門千金青睞，一再示好的對象，而大人也總是來者不拒，周旋在她們之間……”龐得能說到最後，終於瞧見袁窮奇殺人般的目光，嚥了咽口水後，從善如流地道：“但其實大人是透過那些名門千金得知一些消息，大人其實也是很辛苦的。”
救命啊……他可不可以假裝喝醉，直接倒下當什麼都不知道？
“是嗎？”祝湘似笑非笑地看着袁窮奇，冷聲道：“相公，辛苦你了。”
袁窮奇啞口無言。
大夥還在喫喫喝喝，熱鬧歡騰，但是袁窮奇卻感覺陣陣寒意。
而席間祝湘一直保持笑容，直到酒席結束回喜房，祝湘拉着祝涓一道進門，就把門當着袁窮奇和他的兄弟們的面關上。
本來想鬧洞房的衆人，各自找了理由四處逃命，轉眼間門外只餘袁窮奇和齊昱嘉。
“祝涓，開門，新郎倌要進喜房了。”不敢叫祝湘，只好要祝涓充當和事佬。
“想要我開門，就教新郎倌唱首歌聽聽。”
“祝涓，你不要忘了袁窮奇聽不見，你隔着門說話，他怎麼聽得見？先開門再跟他說。”
祝涓不疑有他，隨即開了門，但還沒刁難袁窮奇，已經被齊昱嘉直接抱走。
袁窮奇得隙進入門內，卻見祝湘早已褪下喜服，側躺在牀上狀似入睡。他不禁嘆了口氣，自個兒脫了喜服，輕巧地躺在她的身側，規規矩矩不敢碰觸她，打算待她睡醒之後再好生跟她解釋。
當然，讓他洞房花燭夜過得這般冷清的好兄弟們，他肯定也會好生伺候。
祝湘瞪着內牆好半晌，自覺得自己何時變得這般幼稚，竟跟他賭起氣來了，今天是他們的洞房花燭夜，就這樣入睡不是好采頭……再者，她也相信他周旋在衆千金之間，確實是爲了打探消息，一如這一次他遊說其他二十一衛，多少還是利用了一些名門千金牽線，所以她實在沒必要生他的氣。
他愛她，愛得可以連命都不要，這一點誰都無法比她還篤定。
可問題是她現在揹着他，就算她說話，他也聽不見，可是要她轉過身去，她總覺得心裏有點懲屈。
正猶豫着，突地聽見鳥叫聲，她不禁失笑出聲。
現在什麼時候了，怎會有鳥叫聲？可他倆有過共識，那些羞人的話不准他再說出口，所以他便以鳥鳴爲憑……這個人真的是很知道怎麼逗她。
她索性拉起他的手，在掌心上寫着字，手纔剛停，帶着酒香的溫熱氣息在她耳邊吹拂着。
“我答應你，這一輩子，我只會有你一個，絕不可能有任何的妾。”
她滿意地再寫着，便又聽他說：“嗯，我知道你愛我。”
祝湘楞了下，轉身抗議着。“我纔不是寫……”話未出已被封口。
他的吻總像是春風掠過，帶着醉人氣息，挑誘她欲醉，最後只能放任他煽風點火着。
洞房花燭夜，沒有一對佳偶會任其冷清的。
元旦，齊昱嘉的登基大典後，再過一個月，就是祝涓及笄欲出閣之時。
出閣前夜，兩姊妹在房裏說些體己話，聊過去，談將來，有時笑着，有時只是緊握着彼此的手，什麼都不說。
“姊，齊大哥要是欺負我，怎麼辦？”儘管齊昱嘉已經登基，她還是習慣稱他齊大哥，
壓根不覺得他是一國之君，而自己即將成爲母儀天下的皇后。
“祝涓，皇上已經允諾，他不會有後宮，只會有一後，如果他敢毀諾，我會要窮奇揍他。”
門外，兩個男人偷聽着，可事實上聽得見的只有齊昱嘉。
齊昱嘉微揚起眉，認定祝湘是被這一票錦衣衛給帶壞了，竟然要臣子打君王，這世道已經反了嗎？
“她真這麼說？”聽完齊昱嘉轉手告知，袁窮奇有些微愕。
“你會怎麼做？”他現在比較想知道袁窮奇的說法。
袁窮奇嘆了口氣。“只能請皇上多擔待了。”
齊昱嘉眼角抽動，不敢相信他竟是個妻奴……
而門內，突地傳來祝湘不安的聲音問：“祝涓，如果我不是你的姊姊，你……”
“你是，你教養我保護我，你就是我的姊姊。”
祝湘動容地抱着祝涓，因爲她知道祝涓已經察覺，但從未過問。
門內，兩姊妹夜半私語，手足情深，門外，兩個男人無聲交流，患難養成的情分比石堅比海深。
