東方荷坐在“東方酒樓”的頂樓廂房裏，拿浸溼的手絹搗在夏侯昌發燙的額頭上。
“他已經昏迷一個時辰了。”她焦急地看向上官大夫。
“應當很快就會醒來了。”上官大夫頭也不抬地繼續書寫着關於血毒的記錄。
可醒來之後呢？
她擰着眉看着夏侯昌毫無血色的臉龐，不能相信爲什麼上天要這樣待他。只要他能活着，就算他必須左擁右抱，她也無所謂，只要他能活着啊！在她的心裏，他是強者，沒什麼他不能解決的問題，她從沒想過他會這麼早離開……
“你剛纔說血毒無藥可解？”東方荷低語道。
“是，而且你已經問第三次了。”上官大夫不耐煩地說道。
“怎麼可能沒有解藥可解？”她握緊拳頭，指尖已經刺入了掌心裏，留下深深印記。
“血毒厲害之處在於一旦中毒，毒便會隨着血液流遍全身，除非把全身的血都換掉纔可能救活他。不過，通常在血還未換掉之前，毒就已經先侵入五臟六腑了。”銀髮童顏，讓人不知歲數的上官大夫決定大發慈悲地再說一次，因爲東方荷的臉色像鬼，顯然沒把他之前的話聽進去。
“真的沒有其他法子嗎？”她握着夏侯昌的手，心疼地說道。
“你找法師來超度他比較快，這不是我能力範圍能做到的事，我也不想他死啊。他一死，哪來人拿銀子讓我研究毒物和藥物。”上官大夫一聳肩，繼續寫也繼續說：“總之，他的毒蔓延的比想像中快。這些時日，要記得多做些清熱的食物，讓他多喫點，人有元氣，可以撐久一點。”
“多謝大夫。”她木然地說道。
“謝什麼，我才該謝他。收他那麼多銀子，才治他一個人，應該的。”上官大夫寫完一頁，待得墨幹後便一躍而起。“他這血毒有點意思，我還在找法子。他若活得久一點，也許我能找到法子治他，皆大歡喜。”
“多謝大夫。”東方荷喚來管家送了上官大夫。
上官大夫離開後，東方荷低頭凝視着夏侯昌，並再次爲他拭去額上的汗。
他此時全身都是燙的。大夫說，這是毒氣已由虛冷轉爲實熱的情況，若是體內火氣不能抑制，再度轉爲虛冷，便是體內的真火已經燒盡，就要等着辦後事了。
東方荷用力咬住脣，不許自己哭出聲來，就怕會吵到他。
她這輩子從沒怨過命運，但如今她看着他因爲高燒而嫣紅的脣，她真想知道爲什麼事情會演變至此。她知道這可以解釋爲他咎由自取，可他一個十幾歲的孩子被滅了門，又被當成藥人虐待得半死，他能怎麼想？連她都替他恨了啊！熱淚奪眶而出，啪地滴在他臉頰上。
他的長睫微微掀動，她胸口一窒，連忙擦去眼淚，捧着他的臉龐，眼巴巴地望着他。
夏侯昌揚起眉，眼神漸漸清醒。
看到她眼裏忍不住的痛時，他將臉龐挨近她冰涼的掌心。
“你都知道了。”他啞聲說道。
“嗯。”她不敢多說此事，只怕一開口會泣不成聲，只能點頭，靜靜地扶起他坐起身。
她轉身在茶几上，拿過一碗百合蓮子。“冰櫃裏還養着冰，正好拿來冰鎮着，我餵你。”
夏侯昌看着她發紅眼眶，喝了幾口，待得喉頭的灼熱感頓時消退後，他便搖頭不欲再喝。
“多喝一點吧。”她說。
他望着她乞求的雙眸，勉強又吞下兩口。
她放下湯碗，替他拭了下脣，撫着他的臉輕聲說道：“我去拿藥。”
他扣住她手腕，不讓她走。她望着雛眉抿脣、有幾分孩子任性模樣的他。她知道他因爲曾爲藥人，對湯藥總是敬謝不敏，但怎能不喝呢。
“我餵你，才一小碗。”她哄着他。
“我不喝藥。”
東方荷的眼淚啪地一聲掉了下來。“你就知道欺負我。”她的淚水決堤一樣地落了下來，坐在榻邊，哭了個悽悽慘慘。
夏侯昌從沒見過她這種可憐兮兮模樣，當下愣住，不知做何反應。
“還說你再也不會騙我了，卻又瞞着我血毒的事，現在出了這麼大的事，卻連藥都不肯喫……”她的淚水隨着話愈流愈多，伸手想打他，卻又想起他如今身體狀況，只能瞪他一眼，讓眼淚啪啪啪地崩然落下。
夏侯昌將她拉到身前，心疼地用脣撫去她的淚水。“都是我的錯，是我不想你擔心，捨不得你難過，才又騙了你。”他啞聲說道。
“本來就都是你的錯……”她的淚水一時停不下來，索性把臉埋入他的頸間，放肆地大哭了一場。
他懂得她此時心情，就只是緊緊地攬着她不放。
兩人抱得那麼緊，肌膚都沁出了汗，可他們都不願鬆手，畢竟沒人知道能夠這樣擁抱的時間還有多久。
待到她慢慢平穩了氣息，他拿過手絹替她拭着臉上淚水，她才又開口問道：“你喝藥嗎？”
“喝，一百碗我都喫。”他嘆了口氣說道。
她這才破涕爲笑地緩緩坐起身，見他黑色錦裳被她揉得亂七八糟，輕聲問道：“要替你更衣嗎？”
“你便是吐了我一身，我都不嫌。”他說。
東方荷知道他在乎她，可心裏仍是痛。“你是不嫌，你只是瞞着我。”
“你就沒事瞞我嗎？”夏侯昌定定看着她，臉色因爲想到梅非凡一事而變得陰沉不已。
“喝完藥再說吧。”她心虛地咬了下脣，連忙起身從外頭小廳裏取藥進來。
他倚在榻邊，臉如雪色，就一對幽幽眸子還有神，看得她又是一陣心痛。
坐到他身邊，一口一口吹涼苦藥，一口一口送到他脣邊，好不容易喂完一碗，他拿起碗匙往地上一扔，大掌執起她的下顎，吻住她的脣。
她嚐到他嘴裏的苦味，先是一縮身子，繼而捧着他的臉龐，像是要分攤他的苦味似地細細舔吮着他的脣，直到兩人都動了情，她才紅着臉想起他仍在病中啊。
“上官大夫沒說不能愛你。”他吮着她的耳珠問。
“他沒說，我頭一個就不許，你給我好好休息。”她紅着臉，將他推回牀榻間。
“我的時間不多了……”他仰望着她，嗄聲說道。
她眼眶一紅，驀地搗住他的脣，不想聽這些，於是很快地解釋起讓他煩心的事。“我不是故意隱瞞梅非凡的身分，因爲我知道你對鳳女有多怨。可當初的事，都是神官的預言，爲何要扯上鳳女？梅非凡是個心心念念爲百姓的好人啊。況且，那時若不是她救了我，我早已沒命了啊。就當我是報恩護着她，也是應當的。”
“神官的預言，鳳女可以選擇說或不說。”他凜着眉拉下她的手，神色漠然地說道：“但她既救過你一命，我可以考慮給她一個痛……”
“她當年也不過是個十來歲的孩子。東羅羅如今一片混亂，唯一能救百姓的人，只有梅非凡啊。”她打斷他的話，緊握着他的手，眼巴巴地望着他。
“這些年來除了你和軒轅嘯，我誰也不在乎。你還不知道嗎？”他沉聲道。
“但我在乎那些人命啊。”
“東羅羅的混亂是早晚要發生的。我當初找上羅豔，便是她早有野心預謀，是鳳女和當時鳳皇不察，以爲天下太平罷了。若不是我出手幫羅豔，也會有其他人。一個承平太久的國家，是不懂得何謂提防人心的。”他冷冷地說道。
“但你和軒轅嘯現在可以改變東羅羅人民的命運啊。”她急了，一把揪住他的衣領。
他拉下她的手，與她十指交扣。“梅非凡的事，交給軒轅去處理。還有，北荻那邊，我是勢必要讓司徒禮下臺，你也不許再多說了。”
“可是……”
“夠了。”他眉頭一皴，握住她的下顎，看入她的眼裏。“我說過我的時間不多了，不許你再爲別的事分心。”
她咬着脣，但頭就是點不下去。
叩叩——門外響起兩聲敲門聲後，管家低聲說道：“主人，軒轅爺來訪。”
“讓他進來。”夏侯昌說完，低聲問她：“現在是什麼時刻？”
“三更。”她爲他攏整了衣衫，又扶着他坐正身子。
“先別說我的病情，他現在正是煩心時。”否則怎會在三更來訪呢？
砰！檀香木門被用力地撞開，怒着濃眉的軒轅嘯板着臉走了進來，一看到夏侯昌的臉色，立刻一個箭步躍到榻邊。
“大哥你怎麼了？”軒轅嘯大聲問道。
“他……突然染上了風寒。”東方荷很快地說完，走到一旁替兩人倒茶，順便眨乾眼裏水氣。
“我不礙事的，說吧，你打算怎麼處理梅非凡？”夏侯昌問道。畢竟能讓軒轅嘯三更半夜登門而來，鐵定沒有其他事。
“我要她活着，我要她重新掌握東羅羅，而我掌握了她，就是掌握整個東羅羅！”軒轅嘯咬牙切齒地說。
“我真是受夠你們了！你們知道梅非凡是個多麼戮力爲東羅羅的君主嗎？”東方荷忍無可忍地氣拍了下桌子，脫口說出她跟着梅非凡這一年間，梅非凡是多麼不辭勞苦、多麼汲汲營營地只想爲各地百姓獻策的點點滴滴。
兩個男人聽了，只是一語不發地看着她。
“她可以遠走高飛、可以一走了之地去過她的好日子，可她沒有，她這是爲了誰！爲了百姓啊！”東方荷愈說愈氣，索性把杯子往地上一摔。
“你這女人的脾氣跟你愈來愈像了，家裏杯子還夠摔吧。”軒轅嘯嘖嘖有聲地說道。
“不勞費心，她想摔多少都成。”夏侯昌脣邊帶笑地望着她。
東方荷不理會夏侯昌的示好，逕自坐到一旁，雙臂交握在胸前盯着他們，一副打算全程參與的樣子。
“你既打算掌握梅非凡，接着應該就是要和她領着京城百姓往東南邊撤退？”夏侯昌猜測道。
“對。”軒轅嘯一看哥哥竟沒反對，便緊接着說道：“羅豔和辛漸既然拋下京城百姓，領軍往朱城逃去，應該是打算偏安東南了——畢竟朱城還有一道城門可以抵擋北荻。”
“放心，我已經撤了交給司徒長達的私人軍隊，他打不下朱城的。”夏侯昌說。
“可是朱城那邊會讓梅非凡帶着逃難百姓進城嗎？”東方荷擰着眉問道。“若你是羅豔，你會讓一個擁有民心，等着取代你皇位的人進城嗎？”軒轅嘯朝她翻了個白眼。
“那該怎麼辦？總不能讓梅非凡帶着京城百姓們困在朱城外吧。”東方荷急問道。
“我準備安排梅非凡和我一起從朱城旁邊的海岸開船進入海城——我的船已經在那裏的岸邊集結了。”軒轅嘯又看了哥哥一眼，試探地說：“我的人會順着內河一路打進朱城，強迫朱城打開城門，迎接那些跟着梅非凡的京城百姓。”
“意思是，你和梅非凡接下來會舉兵包圍鳳皇羅豔，要她交出皇位？”夏侯昌看着弟弟，沉聲問道。
“是。”軒轅嘯果斷地說道。
夏侯昌沉默了一會兒，並未馬上接話。
軒轅嘯僵着身子站在原地，知道就算是哥哥反對也是常情，可他總是希望哥哥能夠同意他的作法。畢竟，他與梅非凡之間的愛恨情仇，不是一時片刻就能處理好的事。
夏侯昌望着弟弟，知道若是他此時並未中毒，他會立刻搖頭，改由他的人馬接手去挾持梅非凡。因爲他從軒轅嘯的臉上，看出了對梅非凡的情意。但他如今時日已不多，也希望軒轅嘯身邊有個人陪着伴着，雖然那人是梅非凡，可只要軒轅嘯不介意，那他也就不想再插手這事了。
況且，東方荷也正一臉期待地看着他。
既然這兩人都如此希望他保全梅非凡，那他就如他們所願一次吧。
“嗯，去做吧。”夏侯昌說。
軒轅嘯鬆了口氣，立刻說道：“我要跟你調人，往朱城的一路上少不了要有人來管錢管人管事。”
“沒問題。”夏侯昌思索了一下，讓東方荷拿過紙筆，替他寫下幾個人選好讓管事去調人。
“好了，我回去了，你好好休息。”軒轅嘯見大哥沒反對，心頭重擔算是放下一半。
東方荷送了軒轅嘯出去，再回來時，她走到夏侯昌身邊握住他的手。
“謝謝你。”她說。
“那不是你方纔一直想要說服我的事情嗎？”
“但我不知道你會不會願意改變心意。”
“人之將死，其言也善。就當是我成全了軒轅嘯對梅非凡的一片私心吧。”夏侯昌把臉頰偎在她的頸間，只覺她的皮膚軟涼得讓人心滿意足，不由得動手扯松她的衣裳。
“你——都這種時候——”
“你涼。”
她紅了臉，卻沒反抗地讓他褪去衣裳，偎在他的懷裏。
他只穿着件薄薄底衣，灼熱皮膚燙得讓她不由得擔心起他的病情。
“怕嗎？”他突如其來地問了一句。
“不怕，只是……”她揪着他的衣襟，不由得哽咽地把臉埋入他的頸間。“心痛。”
“我們應該有半年時間。”
她淚崩了，卻努力維持聲音的鎮定。“我們再去找大夫。”
“上官大夫已經是不世出的神醫了。”他摟着她輕顫的身子，平靜地說。
“那我們就改由鬼神之術下手，一定會有方法的。”她緊摟着他，恨不得把自己揉進他的身體裏。
“好，都交給你辦。”他打了個哈欠，開始覺得倦了。“一旦梅非凡登基的事情確定之後，我們便回北荻。”
“都聽你的。”她貼在他的胸前，聽着他的心跳聲和漸漸變得緩慢的呼吸聲，她的眼眶刺痛着，多希望這一切都是場玩笑。
“老天至少圓了我一個願——”他帶着睡意的聲音說。“我一直希望比你早死，我不想活在沒有你的地方。”言畢，他沒再開口，顯然已經體力不支地睡去。
東方荷聞言泣不成聲，卻又不願吵醒他，只能拼命地控制自己不要亂動。
她不信天下之大，竟沒人能醫他。一定會有方法、一定會有的。
之後，就在軒轅嘯和梅非凡領着百姓前往朱城時，夏侯昌的車隊也正朝着同一個地方前進。
夏侯昌沒有數萬百姓耽擱時間，反倒比軒轅嘯提前抵達朱城。這段時間裏，夏侯昌身上的毒暫時還算穩定，沒再嘔過血。只是身子溫度卻也始終沒再降下來，經常會因爲高燒而頭痛。
若不是東方荷在一旁哄他照顧着，他可能老早把身邊人全都給拆了。
這一路奔波中，東羅羅的軍情果然如同夏侯昌在旅程中對東方荷所預言的——
當軒轅嘯領着鬼盜船密密地籠罩整片東南海域時，幾個沿海城市的縣令全嚇到不知如何反應。人在朱城的鳳皇下令士兵殺敵，沒想到士兵卻從沒打過一場勝仗。
而那些原本以爲鬼盜進城會燒殺擄掠，因而怕到不行的百姓們，也萬萬沒想到鬼盜們的舉止比那些沒有軍紀的士兵還有人性。百姓於是紛紛宣傳鳳女羅盈——亦即如今的梅非凡——收服了軒轅嘯，對鳳女更加佩服。
再者，東南地區百姓逸於安樂，原就不想打仗，只想着快點把羅豔給換下臺。而鳳皇軍隊大半又都是北方的居民，知道鳳女如今帶着他們的親人等着進朱城，這仗是要如何打得下去。
加上此時，前神官巫冷的預言“真命鳳女重掌朝堂，盜帥相伴一生至老。國界止戈恩怨皆休，天下興盛百姓永安。”開始在全國傳誦着。百姓們因此全都在等待着——
等待鳳皇羅豔垮臺。
這日，軒轅嘯的鬼盜如入無人之境地從海城一路直殺而入朱城，朱城的軍隊很快便棄械投降。
羅豔和辛漸帶着最後一批守着他們的士兵，被困在縣衙裏，心驚膽顫地聽着外頭鬼盜們大吼着叫他們出來投降，不殺一兵一卒，還發上三年薪餉的精神喊話。
“現在怎麼辦？怎麼辦？沒想到羅盈那賤女居然勾搭上軒轅嘯！那個夏侯昌不是說要救我們嗎？怎麼這幾日就是聯絡不上呢？”羅豔顫抖地抓着辛漸的手，臉色如土地問道。
“別急，還有希望！夏侯昌派人來說，他已經抵達這裏了。他之前說過他有法子保我們平安的。”辛漸煩躁地推開羅豔的手，不停地在屋內走着。
“鬼盜有這麼多人，夏侯昌還能做什麼？”羅豔不信地說道。
“夏侯昌是有本事的！”辛漸氣得朝她大吼一聲。
