昨夜京師飛雪，至今霜雪猶堆得及踝高，俞德妃和文淑妃被攔在鸞凰宮外殿階下，裹着暖裘厚袍也止不住陣陣寒意襲來。
可身上的冷，又哪及得上心頭刺骨顫意？
“你這奴才好大的膽子，竟敢假冒聖諭？”俞德妃美豔臉龐一陣青一陣白，忍不住對着立於階上的圖公公怒斥。“陛下素來最寵愛本宮，怎麼可能要本宮……你說，這是不是皇后的意思？”
文淑妃依然嫺靜模樣，不發一語，不過也牢牢穩住腳步，絲毫沒有離開的打算。
她不在意這點子宮權，可江皇后已經發招，倘若她乖乖就此交出，豈不意味自己在宮中地位不穩？
如此一來，依附她和琦兒的貴冑官員自也難免人心浮動。
琦兒好不容易趁太子閉宮這一個月來，收攏安插了不少人馬於六部之中，就算她當真被迫繳權，至少也要教江皇后出點血……
當年，江氏就不是她們的對手，如今人老珠黃，膝下無子，也不過是個花架子空殼兒罷了。
現今耗損的，還不是當年和陛下打天下的那點小寶勞……
文淑妃神情驀地有些陰沉，只因想起此番自陛下病癒後，對皇后好似又念起了舊情——
不行！她們兩人好不容易聯手將皇后打壓了下去，現在更不能讓她有翻身的機會。
俞德妃還在跳腳嬌斥的當兒，文淑妃轉念間已經顫巍巍地跪在了雪堆上，不顧身邊宮人的驚呼和攙扶，高聲道。
“皇后娘娘！婢妾知錯，求皇后娘娘只降罰婢妾一人就好，切莫遷怒旁人，也莫盛怒傷了鳳體……陛下，都是婢妾不好，是婢妾給您丟臉了。”
“娘娘快起！”
“您身子弱，再跪在雪地裏會落了病謗兒的。”
“若皇后娘娘要責罰，奴婢等願領受，要殺要剮也甘情願，求皇后繞了我們家娘娘吧！”
俞德妃瞪向跪在雪地中，宛若白幽蘭般脆弱又楚楚可憐的文淑妃，瞬間惱恨不已。
——這不要臉皮的賤人，連勾欄伎人下九流的手段都使得出來。
文家還自詡清流，怎麼養出這種玩意兒？
可偏偏俞德妃現下也不得不跟她捆綁在一塊兒，如果今兒陛下和皇后不肯見，她就得顏面掃地去跪宗廟……還有珽兒，珽兒無論如何承受不起“不敬父兄，寵妾滅妻”的罪名啊！
一向無法無天的俞德妃越想越害怕，只得咬牙跟着跪了下來，纖細的腰肢卻依然傲然挺直，昂聲道：“皇后娘娘，妾不服！妾有話要說，還請皇后娘娘出殿一見！陛下，臣妾是冤枉的，陛下您要爲臣妾做主呀！”
鸞凰宮裏頭，卻是安靜得人心慌。
武帝氣得說不出話來，又忍不住，小心地窺探身邊妻子的神色，不自覺地屏住了呼吸。
蒼天可鑑！人真不是他帶來的，他也沒有爲德妃、淑妃求情的意思啊！
江皇后聽見了外頭的嚷嚷，她邊調整着護腕，眼也不抬地道：“陛下，在叫您哪！”
“朕已經說了，後宮皆由皇后轄理，朕不插手，朕也沒什麼不放心的。”他忙道。
“那好，”江皇后淡然地點下頭，“戴嬤嬤，傳本宮懿旨，德妃淑妃屢教不改，頂撞皇后，目無王法，摘去二人妃位，貶爲俞嬪、文嬪——”
“皇后不可！”武帝臉色頓時大變，濃眉緊皺。
“有何不可？”
武帝又怎會看不出她是故意的，心底苦澀難言，還是努力放緩語氣道：“梓童，德妃和淑妃畢竟孕有皇嗣，便是看在三個皇兒的面上，你心中有氣只管罰她們，朕絕無二話，但貶爲嬪，確實過重了，於威遠大將軍府和文閣老那兒，豈不難看？他們當初襄助朕登基有功，朕難道要讓世人誤以爲朕是無德之君，要行狡兔死走狗烹之舉？”
況且現今情勢詭詐不明，他正想好好看一看俞家和文家骨子裏到底是何居心。
江皇后凝視着他良久，武帝被看得陣陣發虛，直覺迴避開了她清澈銳利的目光。
“梓童，朕也是爲你好，朕不能讓人誤會你牝雞司晨。”他溫柔到幾乎是陪小心。
“你永遠有這麼多的理由，”江皇后終於開口。“總說是爲了我，可你我心知肚明，你所說所行之事，究竟是爲了成全誰？”
武帝一震，抬頭望向她，眼神痛楚而倉皇。“皇后！”
“這麼多年來，我已經認清了，像你這樣的帝王，永遠只會提防那些你口口聲聲所宣稱的，最親最心愛的人。”江皇后很平靜，無悲無喜地道，“無論是我，還是太子，都一樣。”
武帝臉上血色瞬間消失得一乾二淨，胸口如同被巨錘擊中，他幾次欲開口辯駁，卻發現自己連呼吸都哆嗦斷續得恍若下一口氣再也接不上來。
——不是這樣的！皇后豈能如此誤解、辱沒朕？
他眼前陣陣暈眩發黑，透過模糊的視線望去，江皇后冷漠的臉龐異常遙遠，好似下一瞬就要乘風而去，永不再回……
“紅！”他衝口而出，猛地一把抓住了她的手臂。“別離開朕！”
江皇后沒有掙扎，她只是眼神冷冷地落在他握着自己的大手上，武帝剎那間像燙着了般，本能一顫，而後絕望地、漸漸地鬆開了。
“陛下該走了。”江皇后面無表情地道：“並且告訴外頭那兩個，她們要搶男人只管搶，只別妄想動本宮的兒子兒媳，否則本宮當年能在千軍萬馬中，一刀砍下羯奴索羅汗的腦袋，就能在皇宮裏輕易要了她們倆的小命，不信的話，只管來試！”
“皇后”他喑啞地低吼。“難道你心裏，當真再也沒有朕了嗎？”
“陛下這話好笑，”江皇后昂首，微眯起眼。“我當年便問過你，你要的是我江紅，還是要一個端莊賢淑的皇后？你可還記得，你選了什麼嗎？”
武帝僵住。“朕……”
他但願自己已不記得當時說過的話，做過的選擇，可卻無法自欺欺人。
——你已是朕的皇后，就該有個做皇后的樣子，別再拿自己當那個蠻族公主江紅，枉費朕對你寄望甚重……別爛泥扶不上牆！
當時，他盛怒之下口吐惡言，爲的就是她咄咄逼人連聲質問自己因何迎德妃、淑妃進宮，爲何棄當年誓言於不顧？
可他已登基爲皇，一國天子，又怎能獨寵、掣肘於一個女人？
他永不忘她江紅和自己並肩作戰，打下江山的恩義情誼，永不忘她是他唯一的妻子，所以他也排除衆議，冊封她爲皇后，難道這還不夠嗎？
就算他對她情有獨鍾、夫妻情深，然她難道忘卻自己僅僅不過一個女子，怎可如此貪心，既得了他的心，也得了尊貴的風位，還希冀獨佔帝恩？
況且如此一來，他又如何安撫功臣？如何擺絡衆將？當年並不是只有她彆着腦袋跟他一路殺上京師——
武帝記得，自己對着她的質問瞬間惱羞成怒，直指她的鼻頭痛斥其非，氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，頭目森森……可他心口卻有種冰冷的不安惶惶逐漸瀰漫開來。
他不敢仔細辨認那是什麼，只能咬牙切齒地維持着那蒸騰的火氣，催眠自己，朕沒錯！
紅那時沉默了很久很久，相較於他的咆哮跳腳，她平靜得令人害怕。
最後，她問——
你要的是我江紅，還是要一個端莊賢淑的皇后？
他回答的是什麼……爲何他怎麼也回想不起來？
武帝臉色蒼白，高大身軀僵在原地。
然而，無論是三十年前的江紅還是三十年後的江皇后，都不再對這個男人有任何的期盼。
因爲一個三十年前的答案，早已了斷了一切。
俞德妃和文淑妃並沒有等來武帝的憐惜與主持公道，只見到面色慘然目光絕望的皇帝，一步一步，一腳深一腳淺地踩在雪地裏，經過悽楚可憐跪在雪裏的她倆，卻視而不見，甚至連御輦也未上，就這麼失魂落魄地走了。
文淑妃見狀，心下一個咯 ，臉色難看了起來。
俞德妃則是兀自大呼小叫，暴跳如雷。“你們攔着本宮做什麼？本宮有冤情，要跟皇上伸冤，你們這些狗奴才竟敢擱着——”
圖公公恭敬而淡漠地彎腰拱手道：“德妃娘娘請自重，皇后娘娘懿旨已下，還請德妃娘娘從命而行，否則違反宮規，可是罪加一等。”
俞德妃氣得火冒三丈，跳了起來，劈手就想摑他一個耳光。“放肆！誰準你對本宮這麼說話？”
圖公公身形鬼魅地一退，教俞德妃落了個空，不待她回過神來，他嘴角嘲諷笑意一閃而逝，下一刻已躡足追隨武帝而去。
“該死的閹奴！混賬！”俞德妃又驚又怒，內心卻不可遏止地一顫。
這閹奴是陛下的忠僕，向來以陛下意志爲旨意，難道……難道這一切都是陛下示意的？
“不可能！陛下不可能這樣對我的……”俞德妃豔麗臉龐滿是震驚的喃喃。
文淑妃不知何時已起身，纖弱身姿傲然佇立在雪中，眼神卻冷得駭人。
而在此時，東宮方向竟起了漫天黑煙……
“走水了！走水了！”
俞德妃和文淑妃不約而同一震，極目望去，神色各異——
“哼，老天果然有眼，東宮不祥，大冬天的也能走水。”俞德妃驚詫過後，幸災樂禍地笑了起來。“這是在給我珽兒主持公道，出氣兒呢！”
文淑妃冷冷橫了她一眼——這沒腦子的蠢貨，要不是身後靠着威遠大將軍府，恐怕早埋骨後宮不知多少年了。
只不過……
文淑妃像是想起了什麼，不禁意味深長地微笑了。
“我們走。”她垂下目光，掩住所有的情緒，低聲吩咐。
“喏。”身旁宮人小心翼翼地攙扶着文淑妃。
俞德妃猛然回頭，“你這就走了？難道你真的甘心對皇后低這個頭嗎？”
別說她不留戀手頭上的宮權……哼，文家個個道貌岸然，表面裝得一副清高至極目下無塵的樣子，可實則骨子裏比誰都要利慾薰心。
這後宮的女人，哪個不想當皇后？又有哪個不想自己的兒子登上天下之主的位置？
俞德妃自認不是什麼好人，她想要的，向來不吝於直接伸手奪取討要，可就見不得文淑妃這當了婊子還想立貞潔牌坊的噁心勁兒。
“德妃妹妹，”文淑妃不怒反笑，柔聲開口，“妹妹還是先緊着去跪宗廟吧，這隆冬之際，宗廟冷得很，妹妹當心凍壞了，畢竟被抹去了正一品德妃的分例，往後恐怕連銀霜炭也用不上了。”
她可不同，文家如今在前朝後宮盤根錯節勢力深厚，皇后明面上再怎麼敲打，至多也是噁心噁心她罷了，卻也不敢當真對她如何。
況且今日被訓斥奪權，改日就能登上後宮至高無上的位置……路還長着，此刻的失利不過是鳳舞九天前的屈身罷了。
俞德妃怒從心頭起，“你以爲你又能討得了什麼好？哼，生的兒子跟你一個德性的裝模作樣，可這宮裏誰不知你那好兒子牀幃不振，得讓你那好兒媳用上藥才能——”
“住口！”文淑妃臉色鐵青，深呼吸了好幾口氣，鎮定下來。“德妃妹妹有工夫傳那等該割舌頭的流言蜚語，不如好好管教管教‘寵妾滅妻’、‘目無父兄’的二皇子吧，咱們皇室的臉可不能都教他丟盡了……來人，回宮！”
俞德妃氣得渾身發抖，恨不能撲上去狠狠打歪她那張嘴，可她終究沒忘記這裏是鸞凰宮。江紅那女人就在裏頭，說不定現在正看她們的好戲！
自小被寵壞的俞德妃終究不是徹頭徹尾的蠢貨，她好歹在這後宮裏也熬了二十多年，自然知道什麼時候是自己能逞威風，什麼時候又是自己該潛伏縮首的時候。
“本宮這就回去脫、簪、卻、袍！”俞德妃咬牙切齒吐出話來。
待回宮之後，俞德妃一掃方纔在外頭張揚的氣焰，美豔臉龐透着三分凝重，招來心腹，壓低聲音問：“宣同可來信了？”
“回娘娘，大爺的信隼尚未到，不過三爺的信已經到了。”心腹宮人恭敬送上。
她迅速拆開，看完信後臉上神色不定，思忖半晌後，蹙眉道：“文家一窩子老狐狸白眼狼內鬥得厲害，文家老大拱衛的是趙琦，文老二扶持的卻是趙那毛小子，三哥說，他和文老二已經談妥了，待日後……便是劃江而治，共分天下，可本宮怎麼覺得這事兒不大可靠呢，況且我珽兒的江山，憑什麼叫趙吞掉一半好處？”
且不說能不能，便是當真如此，那她不是又得跟文氏賤人並列太后？這是想噁心死她嗎？
——不成！說什麼都不行！
心腹宮人是俞家精心栽培出的，聞言低聲稟道：“娘娘，如今各方勢均力敵，誰都不敢擅動，也沒有絕對壓倒性必勝的把握，文家是頭龐大凶猛的獸，文老二能收攏文家庶系，撬了文家的牆角，顯然也是個心有成算的……三爺的意思是，遠交近攻，借刀殺人。”
俞德妃臉色亮了起來，興奮難當。“好，好，到時候本宮就要親眼看看，被親生兒子背後捅刀的文賤人，那張狐媚臉皮子還如何能笑得出來？”
心腹宮人在這之前早得了三爺叮囑，輕聲勸道：“娘娘，三爺的意思，此間種種，還是先瞞着二皇子爲好。”
俞德妃笑容消失了，咬着下脣忿忿道：“我兒就是太心實了，否則也不會連個矯揉造作、裝腔作勢的小蹄子也當成寶，哼！一切還是要怪老二家的不賢，自己肚裏揣不上皇孫，還敢謀害我兒的子嗣……若不是現下人人盯得緊，本宮就休了這個毒婦，另給珽兒娶個有助益的好媳婦兒。”
想到自己兒子的姬妾曾懷有身孕，又一個個被悄悄弄掉了的孫兒，俞德妃簡直心疼死了。
心腹宮人聞言卻是一陣默然。
二皇子妃出身名門，京師老牌勳貴世家，當初也是德妃娘娘和俞家一力求來，如今想做其他打算，恐怕連陛下也不會準允。
況且二皇子也再禁不起後院起火，妻族反目的危險……
“娘娘，現今宜靜不宜動。”心腹宮人只能好言相勸。
俞德妃煩躁地揉着眉心。“還要你多嘴？本宮這不是都忍下了嗎？”
想她一個驕傲跳脫的威遠大將軍千金，卻被皇后壓在頭上二十多年，又有文家賤人時時給她添堵，如果不是戀慕陛下至深，如果不是爲了珽兒的大業前程，她何至於低頭憋屈到現在？
等着吧，最後，她會一項一項都討回來的！
