溫州大營。
“我不服。”
“你不服？”
“是，我不服，憑什麼讓個黃口小兒來管溫州大營，我黃天霸當了十餘年兵，論力氣有力氣，一對大斧重百斤，能輕鬆耍弄把人對半砍開，要是你能當將軍，我都能當將軍他爹了……”黃天霸盛氣凌人的咧開一口黃板牙。
底下一堆老兵轟然大笑，沒人把新來的統帥放在眼裏。
原本上官被調往平沙了，那是一位四十出頭的老將軍，領兵打仗的經驗沒多少，不過虛報軍餉中飽私囊的事倒是做了不少，還以養兵爲由向地方百姓徵糧要銀。
他是某皇子陣營塞入溫州大營的人，用意是掌管溫州十萬大軍，若有需要可隨時調用。
“是嗎？家父黎長風，或許你想到他底下當差。”論起治軍之嚴厲，無人及得上。
“什麼黎長風，我還笑風太大……呃！這名字有點耳熟，好像是……是……是護國將軍？”他冷抽了一口氣。
“來，比一比，贏過我，我的位置讓給你。”毫無怯色的黎蒼穹拔劍指天，昂然而立。
天呀！是護國將軍之子，他……他怎麼比得過。“比……比就比，誰怕誰，我三招就能把你打趴。”
“就三招。”
一、二、三。
三招過後，孔武有力的大黑熊……不，是千總大人黃天霸像只翻了殼的烏龜，四腳朝天。
太快了，快得根本沒能瞧清楚他是怎麼發招的。
一衆兵痞子都看傻眼了，久久無法回神，張口結舌的睜大眼，口中的涎液咕嚕的往下吞噎。
強。
太強了。
強得閃眼呀！
有個實力強大的上官，這日子還怎麼過，往後想偷懶怕是沒機會，人家一拳就能將他們收拾了。
“還有誰不服？”
男人體內都有一根不馴的賤骨頭，明知不是對手卻偏要試一試，天生的好鬥，逞兇鬥狠。
黎蒼穹冷聲一起，一羣不怕死的兵士紛紛應和，高舉起武器想要一較高下。
但無論一個一個來，或是一羣人一起來，黎蒼穹都遊刃有餘，只見銀光閃過，烏龜……呃，倒地不起的手下敗將是一個接一個，有的被削去一邊發，有的耳上多了一道血痕，一個腰帶斷了，露出個光屁股，惹得衆人大笑。
很快地，校場上躺了四、五十個男人，個個頂了張大紅臉，臊的！他們傷的不重，受傷的是自尊。
誰也沒料到看來瘦雞一隻的臭小子竟有驚人臂力，不僅能將比他壯實的身軀高舉過頭再狠狠摔地，一身出神入化的武功更叫人嘖嘖稱奇，長劍刷刷刷的一過，再兇猛的兵都成了溫馴的貓。
幾回打鬥下來，帶頭鬧事的刺頭都蔫了，縮頭藏尾不敢有半絲叫囂，唯恐下一個傷面子的人是自己。
“誰還想上來，本將軍奉陪。”戰神一般的黎蒼穹目光冷厲，散發肅殺之色，上過戰場的氣勢昂揚。
此時的校場上鴉雀無聲，連營中最蠻橫的黃天霸都過不了三招，他們還要冒頭嗎？這不是讓新來的上官盯上。
兵士們你看我、我看你的不敢有聲音，而且十分狗腿的高呼將軍威武，將軍英明，將軍是天人下凡……
“嘖！有前途，還懂得拍馬屁。”一名錦衣男子手搖着摺扇，沒個正經樣的斜坐樹底下的太師椅。
他是“監軍”左隨寒，同時也是永寧侯世子，監軍頭銜是他自個兒要來，其父亦是兵部尚書。
自家人，自家子弟，子孫不肖走後門，他爹永寧侯不求嫡子有出息，只求他別再鬧出事兒了，安安分分的接班，以他們的身分只要不是一時腦熱站錯隊，世襲罔替到他孫子那一代都不成問題。
“如果沒有人再上來挑戰，本將軍就當你們服了，從明日起，卯時一刻校場操練，要是有誰不到或晚到，本將軍親自教你們做個好士兵。”
“什麼，卯時一刻？”
“天還沒亮吧！”
“完了，我肯定起不來，不到辰時我眼睛睜不開……”
老兵們叫苦連天，一副人間煉獄即將到來的神情。
溫州大營雖說是徵召來的兵，大部分是窮苦人家出身，但也有一些是溫州城附近的富家子弟或是仕紳之子，他們文不成、武不就的來混個功名，日後也是有軍銜在身的官，不叫人小瞧。
名義上是兵，實則是混日子，當作來玩上一番，平時也不點卯，就在軍營中閒晃，銀子塞的多的人還能帶下人入營服侍，有個人房舍和熱水，餐餐大魚大肉，舒適得不比在府裏差。
“黎將軍，你這一出手，大魚、小魚、胖頭魚不服都不成呀！瞧他們灰頭土頭的樣子，你第一步算是站穩了。”至少聲威是立下了，想找麻煩的人得掂量掂量了。
“熱鬧看完了？”看左隨寒鬆散的懶樣，真不知他來幹什麼的，在軍營中由不得他散漫。
一把扇子搧呀搧的左隨寒笑得隨意。“還沒開始看呢！老王八，我是指王將軍留下來的心腹可不少，和那邊掛着號呢！你若不留點神，說不定被啃得屍骨無存。”
他口中的“那邊”指的是宗政家族，他們有江南織造，在銀子方面是取用不完，前溫州統帥便是宗政家用銀子砸出來的，養得腦滿腸肥，是宗政家隨傳隨到的看門犬。
華妃宗政闌月生有一子一女，分別是十六歲的香茉公主和九皇子。
當今皇上有子十餘名，但活到今時今日卻寥寥可數，一半死於非命，或是落下殘疾。
“左大人肯放你這禍害出京？”有他在的地方準沒好事，十之八九災禍連連。
“呿！你這是什麼話，有尉遲傲風那個大災星在，我算個什麼玩意，還不夠他塞牙縫。”也是他倒楣，交友不慎，想學人當個喫喝玩樂無所不精的紈褲，沒想到一腳誤入毒龍潭，造就了他暗無天日的今朝。
一提到瑢郡王，自嘆命苦的左隨寒打了個冷顫，本是富貴命的他就栽了那麼一回，從此萬劫不復。
“是他讓你把我弄到溫州大營？”
他忿然的一啐。“不是他還有誰，色令智昏，重色輕友，被個女人迷得暈頭轉向的好色之徒，他自個兒就是權傾一方的郡王爺，還需要找幫手嗎？只要他在封地上登高一呼，還愁沒能人異士投靠嗎。”
“但他是瑢郡王。”除非他打算造反，否則別人能做的事他做不得，尤其他背後還有個臨安王。
“是呀！他是瑢郡王。”只能當個胸無大志的紈褲，日日鬥雞走狗，不學無術，打別人的孩子當逍遣。
這是身爲異姓王后人的悲哀，若是父子同掌兵，接連兩代都是沙場上雄鷹，上位者的皇上該有多憂心，整天惶惶不安，提心吊膽，唯恐養肥了兩頭噬主的老虎。
皇上尚未登基前便防着臨安王尉遲朔，表面上說是兄弟，私底下動作頻繁，他既要臨安王戍守國門，又恐他壯大勢力，因此纔有意養廢臨安王唯一的嫡子尉遲傲風，只要他後繼無人便無須犯愁，大可高枕無憂。
黎蒼穹兩眼微眯，透出犀利。“在他的封地上還有人敢加害於他？”
“有呀！不就是瞎了眼的宗政家。”簡直是找死，不過是管了小小的織造廠就想隻手遮天。
江南織造可不是小小的織造廠而已，每年織就的綾羅綢緞等布匹足以數十萬匹，佔江南織布總量的一半，餘下也是附庸江南織造的大戶，僅有少部分小布商。
不過只有經由江南織造進貢的布纔有資格成爲貢品，這是每一個織布人家所向往的境界，一旦自家的布進了內務府，供給皇宮內院貴人，所進獻的布頓時身價百倍，一夕間聞名天下。
官營的織造廠可不是隻把布送進宮中，更多的是賣予外邦使者或各國商人，他們是成批成批的購買再運回國內販售，少則五千匹，多則數萬匹，其中的利潤十分驚人。
光是江南織造上繳的稅銀多達數千萬兩銀子，便可得知宗政家所收到的營利有多豐厚了，難怪他們會生出旁的想法，以江南爲根向外延伸，一度想涉足鹽務和水運。
“宗政家？”少與世家往來的黎蒼穹對江南世族不熟，他連京城高門大戶也不常走動，自是爲了避嫌。
文官、武將壁壘分明，即使聯姻也儘量避免，以免有結黨之嫌，引起上面的猜忌。
因此護國將軍與臨安王雖同朝爲官，同爲領軍大將，可兩人於公於私都很少碰到面，有時是刻意爲之，兩個人手中的兵足以顛覆一個皇朝，他們敢留人話柄嗎？
兩大兵頭的嫡子尉遲傲風和黎蒼穹也是各行各路，毫無交集，彼此出現的地方也不盡相同。
一個剛正不二，一個玩世不恭，這樣的兩個人怎麼可能湊在一起，讓人無從想象。
但事實上兩人私交甚篤，是打出來的交情，平時不顯，瞞天過海，可一旦對方有事必兩肋插刀，赴湯蹈火。
“宗政家那朵毒花之前瞧上咱們俊美無儔的瑢郡王，仗着宮中有華妃想逼婚，知道瑢郡王不好惹的華妃明哲保身，所以宗政明豔又請出她大哥宗政明方助陣，還央來了瑢郡王的孃親貞安長公主。”江南水土養大了兄妹倆的自負，以爲輕易地就能拿下瑢郡王，最後的結果當然是雞飛蛋打，貞安長公主與宗政家鬧翻，宗政明方也栽了個大跟頭。
“那個瞎了一隻眼睛的宗政明方？”本來宗政明方被釋放後是打算入戶部從六品主事，但因殘疾而作罷。
左隨寒樂得往上一比。“就是那祖宗乾的，他下手可真兇殘，不給人留後路。”
如果不是貞安長公主的緣故，橫行霸道的豎子哪有命留下，敢算計瑢郡王的賊子沒幾個有好下場。
不過說來也可悲，身爲皇家貴女的貞安長公主無法自主婚姻，爲了牽制臨安王而不得不下嫁，同牀異夢的夫妻最後還是勞燕分飛。
形同孤兒的尉遲傲風有爹如同無爹，一年見不到幾次面，身邊的娘像是別人家的，老幫着外人對付他，還想將他打包送人。
“你祖宗不是我祖宗，少把我和你混爲一談。”那時只廢了他一隻眼太可惜了，應該把眼珠子挖出來的。
左隨寒斜睨一眼。“黎蒼穹，你就偷着樂吧，咱們誰跟誰呀！我還不明白你，這次的調動根本正合你意，否則京城那邊還不鬧翻了天。”
他不想做的事沒人勉強得了，自個兒不出面也能捅破半邊天，跟那祖宗是同德性，難怪芝麻綠豆看對眼了。
“將軍府有點亂。”黎蒼穹不避諱的說出家醜。
聞言，左隨寒輕哼兩聲。“說句實話，你娘真不是東西，當年老將軍胸口中箭，眼看就要不行了，是溫太醫力排衆議執意要爲你父親拔箭救治，沒有他不眠不休的搶救哪有今日的護國將軍府，你們母弱子幼早被一羣親戚瓜分了府中財物……”
瞧瞧她做了什麼，他一個外人都看不過去，忘恩負義的白眼狼呀！不過是添副碗筷的事，居然帶人上門去鬧。
“……這不連累你們父子成爲恩將仇報的小人，雖然沒人明着說嘴，但是受過溫太醫恩惠的人難免在心裏抱不平，對護國將軍府少了幾分崇敬……”
左隨寒往黎蒼穹左胸重捶一拳，表示母債子償，他孃的心悸毛病也是溫太醫治好的，只是那時他不在京中，不能去送行。
“我知道是家母的不是，她一直不喜這門親事，想攀上皇親國戚。”隨着父親官位高升，母親心也變大了，身爲一品夫人的她看不上五品官員的溫家，她想的是嬌媳要麼是皇家公主，最起碼也要是個郡主，覺得只有公侯將相家的千金才配得上她千好萬好的兒子。
其實她的作爲早就意料得到，雨天不打傘還幹淋着嗎？一有機會絕對是迫不及待，只是沒想到她用那種方式決裂，讓兩家再無挽回的餘地。
“事情都發生了，責怪誰都是馬後炮，無濟於事，祖宗讓你過來是壓壓宗政家日益高張的氣焰，別有事沒事的找他麻煩，完全沒把他放在眼裏。”過去的事多提無益，着重的是眼前的事。
“宗政家還沒膽子敢挑釁一個郡王吧！”郡王是有私兵，爲數不少，滅了一個宗政家不在話下。
“如果說他們養有死士呢？”左隨寒面色一冷。
“死士？”他雙目倏地一厲。
“這次祖宗差點被坑害了，他可是十分火大，拿着大錘子追着我跑，威脅我一定要儘快把你弄到溫州大營，要不然把我捶成佛祖。”滿頭腫包。
黎蒼穹目露冷意。“他的死士打哪來的？”
等閒人家訓練不出視死如歸的死士。
“別忘了還有個九皇子。”九皇子的母妃是華妃宗政闌月。
有皇子的外家多少會想一下，那個位置太誘人了，稍有野心的人怎能不動心。
“九皇子？”黎蒼穹搖了搖頭。“不成氣候。”
一個小奶娃而已，實在扶不起來，況且華妃本身並不受寵。
左隨寒擠眉弄眼的賣關子。“你知道宗政家把宗政明豔給了誰當側妃？”
他想了一下，腦中浮起一個意外中的人。“五皇子？”
訝然。“你怎麼想到他？”
黎蒼穹掛在脣邊的笑意是冷意。“想兩邊逢源，宗政老頭的算盤打得精，不論誰上位他都是得利者。”
商賈出身的宗政家以利爲本，凡有利可得的都不放過，縱使親外孫也只是他手中的一枚棋子，能用得上的便是籌碼，反之便淪爲棄子，在宗政家的人眼中，旁人都是墊腳石，唯有他們能站在高處眺望。
在來溫州大營之前黎蒼穹已命人前來打探各方動靜，幾個世族大家的情形他稍有了解。
知己知彼方可制敵機先，他不是毫無準備，單槍匹馬的赴任，他還帶來了上千名親兵，打算融入溫州大營的士兵們，藉機分化和融合，讓營中大軍聽從軍令而行。
“你沒說錯的確是五皇子東方錚，宗政明方送了五十萬兩白銀當女方的嫁妝，兩方合作愉快。”蛇鼠一窩，狼和狽不勾結就失了意義，他們是臭味相投。
五皇子將這筆銀兩用在養兵上，追殺尉遲傲風的功勞簿上也有他一筆，他早就想除之而後快。
黎蒼穹一聽，眉頭揚起。“江南織造的銀子確實很多，也許我該帶一隊兵上門拜訪。”
軍備老舊該淘汰換新了。
“芝麻包子，內黑外白，你也是個腹黑的。”外表正直，內裏狡詐，趁火打劫這一套都用上了。
黎蒼穹接掌了溫州大營，只要他不放行，江南一帶的布匹就別想運出去一匹，不管走陸路和水運都不行。
銀子多是吧！那就捐給軍營買糧，買軍需用物，以前養着一羣聽命行事的狗，這會兒就用在保家衛國的軍士身上。
“對了，有件事忘了知會你一聲，你無緣的未婚妻……”喲！甩白眼了，他哪裏說錯了，無緣做夫妻，惡婆婆捧打鴛鴦啊。
“去掉‘無緣的’三個字。”有朝一日溫柔會是他的妻子。
左隨寒一聽仰頭大笑。“我想說的是祖宗未過門的小媳婦是溫大姑娘的二妹，聽說咱們準郡王妃是你的師妹，有她從中攪和，你這娘子怕是不好到手，想要喝你一杯喜酒困難重重啊……”
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