女人是心軟的，但口是心非。
溫柔表面上照着日常作息過日子，有時到休園的桑園走走，有時摸摸養蠶的蠶架，到了紡織坊幫着紡紗，又試着織布，她還跟人上山摘柿子，做了兩大筐的柿餅，過年不愁沒零嘴了。
但是明眼人都看出她的魂不守舍，整日恍恍惚惚的，魂兒都不知道跑哪去了，還時不時的發呆，面有愁色。
賺了一萬兩銀票後她反而不熱衷刺繡，繡架上掛着繡布像是擺設，閒時繡上兩針，繡了一半又發怔，一朵牡丹花繡成繡球花，喫草的小白兔變成肥嘟嘟的白豬，她做魚湯放的是白糖。
總之，一切不對勁的源頭來自某人的遲遲未歸，只是沒人去戳破這層窗紙。
“大姑娘，二姑娘使人來問，晚點的年菜準備好了沒，還有打算包多少顆餃子？”
“年菜……啊！年菜，我忘了囑咐七嬸先下年糕……”像是剛醒過來的溫柔一臉慌色，急着要到廚房備菜。
年糕是南方人的年菜之一，代表年年高升的意思，就跟北方人愛喫餃子一樣，溫家人每年過年都會備上這兩樣，以求圓圓滿滿。
又到了除夕這一日，家裏頭的人少了一大半，顯得空空落落，冷冷清清，沒有過節的熱鬧。
每逢佳節倍思親，大家的心情都有點低落，想起遠在流放地的親人，這口黏牙的年糕都不甜了。
“大姑娘，你別急，年菜……年菜七嬸備着呢！她就怕你忘記了，早早把雞鴨魚肉都下鍋了，還把祭拜祖先的供品都備好了，放在竈臺邊。”連忙拉住人的杜鵑趕緊一口氣把話說完。
聞言的溫柔緩下腳步，面露懊惱。“瞧我這記性老是忘東忘西，再過個幾年說不定連自己也給忘了。”
“大姑娘哪是記性差，是你要忙的事太多了，一時間哪能記得那麼多，你緩緩就能想起來了。”得到交代的杜鵑不敢點明她就是恍神了，還得儘量替她找理由，免得她多想。
看到丫頭小心翼翼扶着她，唯恐她一個不慎踢到花磚跌倒，她無奈的苦笑。“我沒事，不用戰戰兢兢的膽前顧後，我知道我最近有點心不在焉，緩過來就好了。”
“大姑娘……”杜鵑不放心的緊張着。
都怪黎將軍不好，說什麼最快一個月，最遲兩個月，他一定會趕回來喝臘八粥，誰知臘八都過去了，連個影兒也沒瞧見，好歹回個信兒，不叫人白等。
如今都是今年最後一日了，還是看不見半個身影，大姑娘口頭上不說，但心裏急呀！一天到門口走了幾回，盼着遲歸的男人早些出現。
“別說了，我讓大家擔心了，好好的一個年都過得糟糕。”強打起精神的溫柔往後院走去，她先到廚房看了一眼，而後纔回到房裏略做梳洗，換件衣服。
說不憂心是騙人的，她心裏還是牽掛着，剋制不住的胡思亂想，沒見到人平安無事前，她慌亂的心無法平靜。
但是關心歸關心，她並未打算緣斷再續，退回世交兄妹的關係也是另一種選擇。
＊＊＊
“大姊，你來了。”
一看到溫柔的氣色還不錯，衆人一窩蜂的圍靠上來。
“嗯！二妹、三妹、子望、子和、子平，祖母您老坐上位，讓咱們這些孫輩折騰吧！”溫柔上前先扶祖母入座，然後才招呼弟弟妹妹們坐席。
以往兩桌都不夠坐的除夕圍爐，而今連一桌都坐不滿，叫人看倍感心酸。
“好，你也坐，別像陀螺似忙個沒完，又要過年了，多長了一歲，盼明年順順利利，無災無難。”華氏不敢求一家團圓，這願望太遙遠了，她不曉得有沒有看到的一天。
華氏想丈夫、兒子了，還有她的媳婦和孫子們，他們遠在異鄉不知喫飽穿暖了沒，是不是也在想着他們。
“祖母，一定順利的，咱們又買地了，您看我賺大錢，再買更多的地，給您當地主婆。”嘴甜不要錢的溫雅盡挑好聽話說，把神情有些抑鬱的祖母逗得開懷大笑。
“呵！呵！呵！小皮猴，就你這張嘴會哄人，小時候你祖父給你喫太多糖了，把你慣出滿嘴蜜。”還好有二丫頭，不然這個家就要散了。
“祖母取笑人，我不依，我長大了，是大美人，不是皮猴。”她扮小撒着嬌，哄祖母開心。
“是是是，長大了，可以嫁人了，祖母快要留不住人了。”一眨眼功夫，走路還搖搖晃晃的奶娃娃都有人惦記了，求着她點頭。
華氏拍拍孫女的手，看着她逐漸長開的容貌，不得不說真標緻，跟朵花兒似，含苞待放，難怪那個俊小子像守財奴似的守着她，想盡辦法要把人定下，就怕一個錯眼被人拐跑了。
她不知道“俊小子”尉遲傲風正在往溫家老宅趕，他不會錯過和心愛女子團聚的日子，人已經快到了。
“祖母，我也長大了，我會幫忙分擔家裏的活兒，以後成爲大藥商。”爭寵的溫子望抱住祖母的手。
大藥商……華氏眼眶微紅，明明他們溫家是以醫傳家，卻成了賣藥的，唉！罷了，也是條活路。“好，我的小孫子懂事了。”
其他幾個孫子也一起圍過來，有人捶肩，有人抱腳，把老人家樂得見牙不見眼。
“該上菜了，大家坐好，別把祖母繞暈頭了。”臉上帶着笑的溫柔眉間有着淡輕愁，不自覺地朝外一看。
她還等，等失信的那個人。
“好，上菜、上菜，我快餓扁了。”
“我也餓了，能喫下一頭牛……”
“哇！四喜丸子、紅燒獅子頭、油爆大蝦、醉糟雞、淞江鱸魚、粉蒸肉……全是我愛喫的！”
七嬸和幾個丫頭一人手端兩盤菜，一一送上了桌，她們每上一道菜就有貪嘴小子在那念菜名，念得大家不餓也餓了，望着一道道熱騰騰的年菜口水直噎，巴不得大快朵頤。
“祖母先開動。”溫柔代弟弟妹妹請祖母先下箸。
牙口不好的華氏先夾起一塊魚肉放在口中輕抿，入口即化的魚香讓她笑得眼睛一眯。
“可以喫了，快搶……”
不知哪個小子嚎了一聲，幾個餓到兩眼發綠的小子們捉起筷子搶食，邊喫邊燙嘴的直呼。
姑娘們當中只有少不更事的溫涵動筷，溫柔和溫雅連筷子都沒動，眼尾餘光不住的朝大門方向瞟。
驀地，兩人同時起身，拔腿往外跑。
突如其來的舉動看得衆人一陣莫名，筷子拿在手裏怔忡不已，不知怎麼回事，愣了許久還回不過神。
怎麼過個除夕還不安分？
一會兒，所有人都坐不住了，因爲兩個覆蓋一身雪的男人出現了，身上的血把雪花衝開了，入目的紅怵目驚心。
“這……這是怎麼回事？”經過大風大浪的華氏目露驚色，讓幾個小的先散開，空出個地方置入。
“老夫人別擔心，我在鎮外發現全身是血的他，看是熟人就隨手救了，剛剛還清醒着，說他們中了埋伏，還沒說完就暈了，只說……”尉遲傲風將人放下，輕拍溫雅的手錶示他沒事。
“說什麼？”話說一半真是急死人。
“他讓我送他到溫家老宅，找他的未婚妻溫柔。”都快沒命了還惦記着女人，不怕是最後一面嗎？
嘖！真是給人找麻煩。
衆人聞言眼睛有志一同的看向怔然的溫柔，她面色白得和失血過多的黎蒼穹一樣死白，兩眼茫然而無神。
要不是溫雅推了她一下，她就像一根木頭似動也不動，眼中只有那不斷流出的血。
“他……他還活着嗎？”溫柔的心彷佛被屋外飄着的細雪凍結，微微蠕動的雙脣發出細微的聲響。
“沒死。”他救個死人幹什麼，直接送回京城發喪就是了。
一聽沒死，她繃緊的身子忽地一鬆。“藥……藥箱……三妹，你快看看他的傷……止血，對，要止血……”慌了心緒的溫柔不忘救人，手忙腳亂的喊人。
有了上回救治尉遲傲風箭傷的經驗後，這些日子溫涵針對活人用刀的醫書也翻閱不少，不再需要把人當成大狼，示意千夏幫她去取藥箱後，深吸一口氣出手探看黎蒼穹的傷勢。
血染除夕夜，還真不是個好吉兆。
最後爲了方便醫治，黎蒼穹被移入溫柔的屋裏，事急從權，沒人想過妥或不妥，只想救人，先做了再說。
“大姊，你先幫他把衣服脫了，我準備一下止血藥品。”看到渾身的血，溫涵也有些無措，不知道該從何下手。
“好。”
看着躺在牀上，呼吸微弱的男人，溫柔孱弱的雙肩挺直了，眼神多了堅定。
她動手解開雙眼緊閉的男人的衣衫，一件一件小心的脫下，脫到最後一件裏衣時，她纖指微微一顫，鼓起很大的勇氣才撥開，露出光裸的胸膛。
只是黎蒼穹的傷勢由不得她羞怯了，前胸、後背大大小小的傷十來處，齊齊冒着的血紅讓人一陣心驚，有些原本稍稍止住，衣服一扯動下又冒得歡快。
也好在黎蒼穹命大，溫傢什麼都沒有，就是藥多，三七粉一灑血就止住了，在溫柔姊妹的合作下，黎蒼穹的傷終於得到照護，紗布牢牢綁縛上他的胸腹，冰涼的身體漸漸回溫，臉色也比先前好多了。
不過有幾處傷口傷得深，夜裏肯定會發燒，需要悉心照看，加上天冷，萬一退燒發汗沒有及時更換衣物可能還會轉成風寒，溫柔自然而然擔任了看護一職。
“大姊，藥來了。”
端藥的是二房的溫子望，在這些孩子中他是最大的，自是由他來處理此事，其他女眷不方便。
而累慘的溫涵早回房休息了，年夜飯沒喫着還累出一身疲憊，她一沾枕就睡着了，打雷地動都吵不醒。
至於溫雅早早被醋勁重的尉運傲風抱走了，他的女人怎麼能看別的男人的身體，要看也只能看他的。
“好，你先放着，我來喂。”頭也不回的溫柔剛細心的擦拭完黎蒼穹臉上、身上的血漬，一盆乾淨的溫水很快地暈染成血紅色。
“嗯，那我放在牀頭的几案上，三姊說得趁熱喝，涼了藥性變差……”好餓，他還能喫到冷掉的年菜吧！
看到身受重傷的黎蒼穹，溫家大小都沒心情用膳，餓着肚子在門外等候，唯恐有個意外。
這一等就等到下半夜，一桌的好菜早就涼透了，還結成一層薄薄的霜，冷到凍牙，根本沒法下口，只簡單熱了湯、下了餃子果腹。
屋外的雪細如棉絮的飄着，一直下到隔日中午才停，溫家老宅的人經歷另類的“守歲”後被華氏趕着上牀去，大年初一老老少少睡到日上三竿才起。
不過這其中不包括正喫得滿嘴油的溫雅和一臉深情的尉遲傲風，兩人倒是詩情畫意得很，頭頂撐着一把傘坐在屋頂上，身前一隻紅泥小火爐，底下炭火無聲的燃燒着，爐上架着一塊鐵板，滋滋滋地發出烤肉聲。
“師兄的傷沒看起來嚴重吧？”做得太粗糙了，一看就曉得是造假，也就能瞞過不經事的內宅女子和小孩。
“他是真的受傷了。”碗大的口兒還騙得了人嗎？
“只是傷得不重。”她約略看了一眼，大都是皮肉傷，避開要害，以一個長年征戰的將軍來說還死不了。
尉遲傲風笑着在小未婚妻鼻頭上輕點。“嘖！最毒婦人心，你想他傷得多重？都失了多少血了，還想他斷條胳臂少條腿，落個終身殘疾嗎。”
“他娘對我家做的事我還記得很清楚。”她娘爲了護住大姊還被黎夫人身邊的僕婦打了一巴掌，雖然是誤傷，但沒聽到半句道歉，反被嘲笑是她自找的。
“冤有頭債有主，你不能怪在他頭上。”有個拖後腿的娘也不是他願意的。
“我氣難平，總要找個出氣的人，他剛好是事主之一。”雖然當時遠在他方，但該負的責任還是得負。
她家姊妹和弟弟都是個性平和的人，有着醫者胸襟，所以公道由她來討，誰讓他出現在她面前。
事發當時對內她要安撫受驚的家人，讓他們不要驚慌失措，自亂陣腳，對外要四處奔波，打點牢裏的衙役，尋找可能的救援，一堆的事情都往她身上砸，忙得暈頭轉向，都不曉得幾天幾夜沒闔眼了。
偏偏在她急得像熱鍋上的螞蟻時，將軍府的退婚無疑是壓倒駱駝的最後一根稻草，祖母氣得病倒，大伯孃上吊自縊，三嬸帶着幼子改嫁，大嫂抱着小侄子回了孃家。
一切都亂了，原本有護國將軍府這門姻親，府中女眷還有點希望，想着或許有將軍府出面，溫家的罪責能減輕些，關個幾年就放人，可惜事與願違。
“氣過就算了，彆氣傷了身子，如今的情形你也看得出來，他倆緣斷情未了，以後的事不是你管得了的。”尉遲傲風心疼自家小女人，不想她喫力不討好，枉做壞人。
她冷哼，搶過他手中的桃花釀狠灌一口。“他找你當說客？”
他輕笑。“是互蒙其利，有他坐鎮溫州大營我放心，不怕背後受敵，而你們有他護着我也安心。”
“你……你要走了？”溫雅心口一抽，多了不捨。
尉遲傲風抬頭望天，伸手接住落下的雪花，“最遲兩年內朝廷一定大亂，我無法置身事外。”
她鼻頭一塞。“糧草和傷藥我給你備着，不要病急亂投醫，有事一定要告訴我，也許我能做的不多，但你的背後一定有我。”
“呵！我的小溫雅……”他輕輕一笑，眼中有着濃得化不開的情意，得妻如此，夫復何求。
真想快點娶她過門……
