“難道沒人懷疑過他在做這些事時，或許背後會有其他動機？”樊瀧忍不住提出疑問。
“傻兄弟，初出江湖對人、事、物抱持懷疑的態度是好，但所有人你都可以懷疑，就是不需要懷疑房莊主，他不會有其他企圖的，他只是真心想爲大家服務，做做好事。”丐幫弟子笑他太多疑。
“有些人的表面功夫就是會做得好到讓人無法起疑。”他忍不住話中有話地提醒丐幫弟子。
“是是是！不過你別忘了，我是老江湖啊！雙眼所見的事情比你看得要多多了
你聽我的包準沒錯！還有，現在你最需要擔心的是如何奪取房姑娘的芳心，至於武偉，我瞧你相貌比武偉來得風度翩翩，他肯定是贏不了你的。”丐幫弟子開心笑道，一副勝券在握的模樣。
樊瀧沒有回應，僅是苦笑。
“來，別苦着一張臉，我說你沒問題就沒問題。”丐幫弟子勾着樊瀧的肩頭，將他拉進破廟之中。
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在確定女兒的傷勢無大礙後，房孤絕便命令荷兒退下，冷冷地看着女兒。先前在武偉面前，他沒有勃然大怒斥責女兒，是給女兒面子，不教武偉看輕她，但這並不表示他會對女兒的舉止睜隻眼閉隻眼。
“你有什麼話忘了告訴我嗎？”房孤絕揚眉輕問，其語氣雖輕，但含有不容忽視的怒火，不容她佯裝無事。
“我……昨夜前去找樊瀧麻煩，然後……我打輸了，和他一同落到懸崖之下。”她試圖輕描淡寫，不敢讓父親知曉太多。
房焰舲心底是惴惴不安的，她熟知父親的個性，知曉樊瀧已引起父親的注意；此時，除了減低父親對樊瀧的敵意外，別無其他保住樊瀧性命的方法。
“你是我一手教導出來的，他能打敗你，可見不是泛泛之輩。”終究是他從小帶到大的女兒，他如何看不出女兒內心的想法？
她想保住那小子？！實在是太不應該，也太大膽了，難道她不知道他對她的期望有多大嗎？焰舲可會爲了那小子而背叛他？
房孤絕不住地猜測她那起了變化的心思。
“我想是他運氣好。”她微抖着脣笑道，心底不住發麻。她的臉上是否出現不該有的情緒，而讓爹看出端倪來？
他失望地看着女兒。“你是我一手帶大的女兒，你心底在想些什麼，我縱使無法猜出十分，至少也能知道個七、八分。”女大是不中留，但此刻不是她將心向着外人的時候。
“我……”
“你想護着他，是不是對他動了心？”房孤絕打斷她的話逼問。
“沒！我沒有！”她用力搖頭。怎麼可能，她怎會對樊瀧動心？她可是冷血之人啊！
“是嗎？”事實已擺在眼前了，房孤絕顯然不信她的說詞。
“是的，爹，你要信我，他又沒什麼好，我爲何要對他動心？”豔紅的脣辦抖得更厲害，就連嘴角的笑容也顯得僵硬起來。
“或許你會覺得他好。”看着女兒不安的表情，房孤絕便知曉了一切。還想瞞他嗎？她可以騙盡天下人，卻騙不了一手將她帶大的父親哪！
“怎麼可能？”這回她抖得更厲害了，目光退縮的避開父親，不敢坦然直視。
“好，我再問你，他是什麼來歷？”連武偉都打探不到，可見他的確相當神祕，現在唯有焰舲可能曉得他的底細。
“我不知道。”她搖首，從未想過問他的來歷。
“真不知道還是不願說？”一旦確定女兒是護着樊瀧後，對她所說的話，他皆是抱持質疑的態度。
“爹，我是真的不知道，我沒問過他，他也沒提。”她拚命的想說服父親信她。“而且我想他的來歷應該不值得我們擔心，若是他來歷不凡，我們早該聽說過他這號人物了不是嗎？可我們從未曾聽過，由此可知，這人不足爲懼。”
房孤絕悲哀地看着她，她愈是想替樊灌澄清，就愈顯得她十分可疑。
“你想爲他開脫，使我不再注意他？”房孤絕揚揚眉。
“我沒有。”
“你有，你的心已經開始浮躁了，相信你也有感覺。”他嚴苛的指出女兒不對勁之處。
“爹……”完了！她弄巧成拙，先前所說的話，都可能令樊瀧陷入更糟糕的境地。
房孤絕雙手背在身後，毫不留情地指責她。“你該知道我對你的期望有多大，你是我的女兒，也是我最重要的左右手，而今，我不得不說，你可能會爲了一個男人而背叛我。”
“爹，我不會背叛你的，永遠都不會。”她驚駭，不明白父親爲何會如此推論，趕忙拉住父親的衣袖解釋。
“你會，爲了樊瀧你會背叛我。”房孤絕沒被她哀求的模樣給打動，依舊冷眼看着他細心栽培出來的女兒。
“我不會！”她十分堅定。
“我所有打下來的基礎會盡數毀在你手中，你要我如何是好？”要他動手傷害親生女兒，他是萬萬做不到，所以，他得逼她做出決定，看是要聽從他的指示，還是要選擇背叛他？
“爹，到底要女兒如何做您纔會信我？”面對外人，她可以冷血無情，但在面對一直相依爲命的父親時，她沒有辦法；現在，她僅求父親能信任她，不要誤解她。
“恐怕我開出來的條件你不願意去做。”房孤絕笑了笑，他就等她這一句話，只要她肯，他就信她。
她用力點頭。“我願意！不管任何條件我都願意。”哪怕父親現在要她去殺成千上百之人，她眉頭都不會皺一下。
“好！第一，我要你殺了樊瀧，他是個問題人物，非得除去不可，相信你也瞭解；第二，我要你嫁給武偉。”房孤絕俐落的開出兩個條件來。
“什麼？！爹，我不明白，爲什麼、爲什麼要我殺……不！爲什麼要我嫁給武偉？他是個小人，他……他不可以相信啊。”她被父親所開出來的條件嚇得結巴，心思紛亂不已。
要她殺了樊瀧！先前她可以毫不猶豫就答應，但換作現在，她反而沒辦法一口允諾。她該怎麼辦？難道真要答應父親的要求？
還有武偉，她對他的感覺除了討厭之外還是討厭，要她如何心甘情願嫁給一個討厭的人，甚至與他共度一生？父親開出的條件徹底難倒她了。
“你遲疑了。我知道武偉是個怎樣的人，但目前我需要他，所以，把你嫁給他是最好的方法。一來你可以監視他的行動，以防萬一；二來他也會了解我有多看重他，他會更加賣力替我賣命。”犀利的眼眸直盯着她，留意她臉上任何表情變化。
“爹，我……我願意替您做任何事，不過我請求您，別要我嫁給他好嗎？我一點都不喜歡他，不！該說我非常討厭他。”光想到武偉那小人嘴臉，便讓她食不下咽，更何況是與他結爲夫妻？那是多麼可怕的事啊！
“以前的你不會反對我的任何要求，是樊瀧改變了你？好！你可以不嫁給武偉，可以不出手殺死樊瀧。”房孤絕表面上像是妥協了，實際上，心底卻是另有打算。
熟知他脾性的房焰舲高興不起來，因爲她知道父親接下來的話，只會使事情變得更糟糕，更令她無法控制，她全身不住發抖，怕到無所適從。
“我會親自出手殺了樊瀧，解決掉他這個麻煩，再將武偉收爲義子；至於你，你就乖乖待在莊內，所有事都不用你再插手。”很好，既然她不願意，那便由他出手；他倒要看看樊瀧功夫有多高，並親自看着樊瀧嚥下最後一口氣。
“爹……您不再需要我了？”她輕問，一顆心茫茫然，不知該如何是好。
“是你讓我信不過，是你讓我不再需要你，是你使得我們父女關係從此決裂，怨不了人。”房孤絕將所有過錯推到她身上，要她好好反省，是否真要爲了這個男人，而放棄他們父女間多年來的感情。
不！她不要，一直以來，她和爹爹都是兩人相依爲命，共同撐過這麼多個年頭，眼見爹的願望就要達成，她怎能在這個時候與爹決裂？
武偉不可靠啊！可現下爹卻要收武偉爲義子？！她怕！怕爹會不小心着了武偉的道兒，所以她非得挨在爹身邊不可。她無法置身事外，無法讓自己成爲爹爹眼中無用的人，甚至是當她不存在；她要幫爹爹防着武偉，一定要！
“爹，原諒我，我知道錯了，我會聽從您的安排……”她慌了，乞求地看着房孤絕。
即使真要樊瀧的命，那就由她來動手吧！
“你真願意聽從我的安排，殺了樊瀧、嫁給武偉？”房孤絕滿意的笑了，他早知道焰舲不會背棄他，會乖乖聽他的話。
“是。”她不再有任何遲疑，堅定頷首。
“很好，爹就知道這世間唯有你不會背叛我。”他高興的撫着女兒的頭髮，等着她親手殺了樊瀧、徹底對他死心，不再對樊灌抱持不該有的情感。
她輕輕笑了，是爲取得父親的信任，可心底卻有着濃濃的哀愁。這回她不再有退路，不再有藉口，她得殺了樊瀧，纔不會和父親斷了父女之情，才能防止小人害了爹。
她該這麼做的不是嗎？反正樊瀧之於她不過是個外人，他們之間什麼都不會有，也不該有，她唯一該保護的就是親情了……
