端木凌、莫新柳及笑笑一行三人在葉紫昕和一位青年的帶領下，穿過重重長廊來到書房，葉紫昕在書桌後的太師椅上坐下，那個年輕人則立在一邊。
“大夫，不知我奶奶的病情如何？”
剛纔端木凌已經給葉老夫人看了病。
端木凌作了一個揖，答道：“我剛剛給老夫人把了脈，也紮了幾針，暫時老夫人的腰應該是沒事了，不過……”他欲言又止。
“不過怎麼樣？大夫，你有話不妨直說。”事關她唯一的親人，葉紫昕的急切也是可以理解的。
“既然小姐這麼說，我也就直說了。剛剛給老夫人扎的幾針，只能治標，過幾天老夫人的腰痛還是會再犯。”
端木凌婉言回答，儼然一個溫文爾雅的年輕大夫。
“那如何才能根治呢？”
“在一段時間內連續給老夫人的腰部作鍼灸，並輔以藥療，應該可以痊癒。”
“那麼需要多久？”
“具體的在下也不敢確定，應該是二十天到一個月左右吧。”
端木凌思量解決這件事大概需要的時間，就說了這個數字。事實上治療根本不需要那麼久，不過爲了他的計畫只好稍微委屈葉老夫人了。
葉紫昕思量了一會兒，道：“敢問先生的醫館在何處？”
“葉小姐見笑了，在下哪有什麼醫館，只下過區區一個遊方郎中罷了。”端木凌又作揖。
“這樣啊，”葉紫昕蹙了蹙眉，思索了一會兒。“如果先生不嫌棄，不如暫且在寒舍住下，順便爲奶奶治病。只要你能治好奶奶的腰，診金方面，我們是絕不會虧待的。”
這位大夫是近些日子來，唯一一個能對奶奶有所幫助的人，所以無論如何她都要留住他。
端木悽故作爲難地考慮了一下，最後說：“那好吧。”並附以清高的解說：“診金方面，在下也不貪求。醫者行醫，只爲懸壺濟世，能幫到葉老夫人，在下已經幸甚。”
聽到他這麼說，莫新柳眼中閃過下屑，微低頭掩住自己的不滿。
什麼懸壺濟世，以前怎麼沒聽他說過？而且，還對這個葉小姐表現得如此謙恭，哼，連對他師父都沒這麼恭敬過。
想着又抬頭瞄了正和端木凌說話的葉紫昕一眼，不得不承認，她真的很美。
白裏透紅的粉頰、彎彎的柳葉眉、長而濃密的睫毛、娟秀挺直的鼻、性感紅潤的脣瓣，每一樣皆是精雕細琢的極品。如此精緻的五官，怎麼不叫莫新柳讚歎，尤其是她的眸子，那麼清澈，像是兩泓明潭，讓人一望就不禁迷失在其中……
這樣一個絕色的佳人，任誰都不會放棄吧？怎麼端木就……不，也不對，他以前不願意，說不定是因爲他沒見過她，現在應該不一樣了吧。
她忍不住胡思亂想，酸溜溜的泡泡無法抑制地自心底冒上來。
爲了轉移注意力，她把視線轉到站在葉紫昕身邊的年輕人身上，這一看，又令她叫絕。
那名儒衫男子雖只作簡單的管事打扮，但一身青袍長衫仍包裹不住他強健傲人的體魄，充滿男人味的瞼更是陽剛十足，斜飛入鬢的眉下有一雙精光銳眼。
莫新柳看得饒有興味，心想：他真的只是個小小的管事嗎？
她又轉而看向葉紫昕，眼睛一亮，難道說……
小姐和僕人，這橋段太老套了吧。不過……
她來回地看着二人，古怪地一笑。
＊
商討完葉老夫人的病情事宜，葉紫昕突然發現自己的失禮之處，於是問道：“不好意思，先生，還未請教大名？還有這兩位是……”
“在下姓樓，單名一個‘凌’字，海市蜃樓的‘樓’，氣勢凌人的‘凌’。”再抱起笑笑介紹道：“這是犬子，單名一個‘笑’字，笑容的‘笑’。”最後才提及莫新柳。“這是在下的隨從‘小六’，這些天就打擾貴府了。”
“哪裏，是我們要煩擾樓大夫了。”解決了一件事，葉紫昕略微放輕鬆，露出絕美燦爛的笑，隨即她也自我介紹。
“我是葉府的小姐，這位是管事林則汶，你們要是有什麼事，可以找他幫忙。”
沒人察覺到端木凌在聽到“林則汶”三字時，眼睛閃過一道異樣的光芒，連他也饒有興味地勾起嘴角，事情好像開始有點意思了。
＊
晚上，莫新柳鬨笑笑入睡後，自內間走出。
葉府的客房每間都分兩室，外面那間大些，是客人睡，裏面那間小些，是供給僕人睡的。笑笑習慣跟母親睡，自然在內間休息。
待在外間的端木凌習慣性地握着本書，也不知道看些什麼。
莫新柳在他身邊坐下，初時無語，後來她終於忍不住湊過去，看他在翻些什麼。看清書名後，她臉色一變。
又是《毒經》！這本書她不知看他翻過多少次，也無法理解它究竟有什麼精彩之處，讓他百看不厭。
“你想問什麼？”端木凌拿着書，突然問。
莫新柳喫了一驚，下過也已習慣自己被他看透，遲疑了一會兒，問：“端木，你到底有什麼打算？”
“打算，我該有什麼打算嗎？”端木凌又是那張平平無表情的臉孔，之前面對葉紫昕的謙恭全不復見。
莫新柳吸口氣，又問：“爲什麼剛纔的你和平時完全不一樣？”
“我不是說過，並不是換張面孔就是易容，易容也包括舉止。所謂演什麼像什麼，如果連這點也做不到，就別易容了。”
端木凌的視線還是放在書上，但心神就不知道飛哪兒去了。
既然如此，那爲什麼不演個徹底，怎麼一沒別人，就又是這副死人臉了。
莫新柳愈想愈是心有不甘，相處快四年，從來沒見他和顏悅色地對過她。
端木凌驀地嘆了口氣，放下手裏的書，往臉上摸了兩下，一把撕下了面具。
莫新柳一看，急了，忙不迭地四下看看，還好，沒人，門也關上了……啊，還有窗戶！
她趕緊起身掩上唯一的缺口，然後再次坐下，埋怨道：“端木，你做什麼啊？無緣無故取下面具，被人看到怎麼辦？”
“那你還叫我“端木”，惟恐別人沒有聽見？”端木凌不悅地反駁。
莫新柳被氣得一時無語，眼珠一轉，道：“我知道了，是不是看人家葉姑娘漂亮，就改主意了，我看你乾脆順師父的意，娶她最好。反正她這麼漂亮……”
話出口後，自己也覺得酸溜溜的，她羞惱地用雙手捂住臉，似乎想掩藏什麼，又突然放開，站起身。
“算了，我不跟你說了。以後我叫你公子或先生可好？”
端木凌臉色一沉，又把她壓回來。
他心情很是複雜，卻又不得不承認，心一旦被挑動，就算想逃避也下行。
就像去年的事，本以爲已埋在心底深處，不再想起，但是前些天，她一彈琴，又勾起了他的回憶。
本來打算去練劍的，後來卻在一旁聽她彈奏起來。也許從去年夏天起，一切都不一樣了，他原本冰封的心已經有了裂痕。
哪怕他試圖裝作若無其事，裝作什麼也沒有發生過，也只是徒勞罷了，到最後總會有一些事來提醒他，撩撥他。
幾個月前，來柳谷求醫的林氏夫婦也是一例，他們走之後，好幾個夜深人靜的晚上，他這個向來不喜歡緬懷過去的人，居然也想起了以前的事。
初遇時她昏迷的臉和那條可笑的疤痕；第一次下廚時她被煙燻得烏漆抹黑的臉；在三洞被人皮面具驚嚇到恐慌的表情；產後看着笑笑時充滿母性的臉；還有那天面對林夫人時意氣風發的臉……
他才意識到原來在不知不覺中，他已經把她看在眼裏，刻在心裏，藏在記憶的深處……哪怕他強行把她當作師父、笑笑一樣的存在，目光還是會追隨她，心也忘不了她，他的記憶更是抹下掉她……
他甚至考慮過出最狠的招數——配一種藥徹底忘了她，這樣安於平靜、慣於平靜的自己就可以忘卻所有煩惱。
但終究是——不捨啊！
一旦有了這個認知，他就變得篤定起來，不過在承認自己的感情之前，他得先拿到一點保證纔行。
想着，端木凌的脣角不由自主有了笑意。
“我想回去睡了。”
看着他臉上流露出從未有過的危險笑容，莫新柳彷彿也預感到什麼，慌亂地躲避端木凌和平日不太一樣的眼神。
“不。”
