本來幾乎就要動手的男人，卻在一瞬間愣住了。
祺申滿腔怒火被璟月的笑顏尷尬澆滅，若早知道那是她，他便不會如此魯莽吼叫，教他在淳臨面前盡失禮數。
「你吼什麼吼？」嘴角一揚，她斜睨着他盯着淳臨的那副呆樣。「以爲我是欺負你媳婦的登徒子？」
一語中的。
祺申皺眉。「你身穿男裝就該忌諱言行，別害了臨兒蒙受不白之冤。」縱然是誤會，可他仍有餘怒未消。
「是你自個兒瞎了眼，與我何干？」她反言他的不是。
祺申不睬她，逕自步向淳臨，伸手扶起了她。
「我回去了才曉得你到這兒來，怎不多躺着休息？纔剛病好。」憂悒眉間有淡淡的責備，語調卻依舊溫煦，他從下曾對她說過一句重話。
「我已經好了，只是……想給你帶點喫的來。」斂下眉，她有些自責，沒想到他會於午休時間回去，是她害他奔波了，白走了一趟。
「你的東西我全喫光光嘍。」璟月在旁插嘴。
「呃……」淳臨感覺爲難，不知該如何解釋。
「無妨。」看穿她的心思，他出言安撫。「轎子仍在，我送你回去。」
淳臨點首允從。
「順道載我一程。」璟月起身，拍了拍下襬，她跳到他倆面前。
「你不回太醫院了？」祺申問。
璟月擺擺手。「我把老頭兒給惹火了，得避避銳鋒，明兒個再來。」
可憐的老孫……祺申失笑了，她好像總要把孫太醫弄得七竅生煙才甘願。
「好吧，你就跟來吧。」他同意道。
掀起笑靨，璟月挽住了淳臨的纖臂，撒嬌道：「我跟你回去好嗎？就到你的臨安居作客好嗎？」她還沒去過公主府哩。
淳臨笑開臉，頷首應允。
一路上，璟月吱吱喳喳地嚷個不停，學醫的日子教她鬧出了不少烏龍事，她若數家珍般全盤道出，逗笑了淳臨也笑疼了自個兒的肚皮。
然而，一旁的祺申卻笑不出來。
掀起簾帷凝望道上風光，聽着耳邊不絕的笑聲，他感到頭疼，並不樂見她們如此要好。璟月這丫頭鬼主意太多，只怕會帶壞了淳臨……
「申哥哥？」
嬌脆的叫聲喚回他的注視，回過頭時，他手上多了串蒲桃。
「你先喫這個，待會兒我再遣人送東西給你。」她嫣然笑道，在心裏盤算了下時間，估計他該仍未用膳。
盡褪眉目裏的不耐之色，他俊美的嘴角勾起了笑痕。
「咦？原來還有一串蒲桃呀？」璟月輕叫了聲，不意瞥見他充斥眉眼的滿滿笑意，她隨即撇脣道：「那算是我喫剩的東西嘍。」就是看不慣他高興的樣子。
聞言，淳臨柔美的笑容頓時間僵住了。
有時候，璟月的率直還真教人……又愛又恨。
祺申不爲所動，逕自摘下一顆蒲桃送進嘴裏，嚐到鮮甜，他又摘下一顆直接送到淳臨脣邊。
張嘴讓他把蒲桃喂入口中，她仔細品嚐，貼心的分享教她臉上泛現陣陣紅暈。
這份無言的親暱看在璟月眼底，甚覺有趣。
他只把她當作妹妹看待？襄王當真無夢？
鳳眸裏頭玩味漸濃，她想……一個值得深究的問題來了。
＊
「畫好了？」於她身後俯首輕問，祺申含笑注視石桌上的傑作。
舉目所及的一片花海，全被她悉心躍然紙上，精緻而細密的叢叢豔辦經她巧手一繪，滿園嫩紅便像映入明鏡般全勾進了畫裏，這一絕的畫技着實數他讚歎了。
「嗯……」沈吟問，她眼珠子一轉，勉強笑道：「畫得不好呢，還是扔了吧。」說着，就要舉手將畫揉成一團。
「哪兒不好了？」及時搶過她的畫，他不讓她毀畫。
淳臨答不出話來。
「已經畫得很好了。」他繞至她前方，攤開畫紙。「不仔細瞧個清楚，還以爲這上頭開出了花兒呢，瞧，你把海棠畫得多傳神逼真。」
連番讚揚挑不起一絲快樂得意，她只垮下小臉，沈靜垂目。
那是藉口棄畫，她怕……竣工了後，便再也沒有進園的理由了。
「反正……」她咬了咬脣，堅決道：「我要重畫。」
「重畫？」這麼優秀的畫作需要重畫嗎？
「嗯。」她攤開一卷宣紙，準備一切從頭再來。
「你是認真的？」他訝然低問，那是一項多麼浩大的工程。
她頷首，已迫不及待沾墨勾畫，抬眸瞄了瞄他手上的圖，她隨口道：「扔了吧，我重畫。」毫不在意那些付出過的心神，她只在乎能否在他身旁多待會兒。
倔氣寫在她專注的目光裏，誰也阻止不了她的決心，祺申唯有步出亭子，不再妨礙她。
可他卻把她的海棠圖悄然收起，無法依她之言丟棄如此佳作，更不忍將她的心血就此付之一哂。
而後半個時辰裏，他栽花，她畫畫，偶爾抬首相視而笑，過後便又各自埋首崗位。
一如既往的和諧相處，漸成一份誰也離不開誰的習慣和倚賴。
稍晚，青綾進園告知香雪樓那邊已開始準備福晉的壽宴了，祺申馬上放下海棠，淳臨則繼續搖筆，等他換好衣裳後便一同前往祝壽。
時近黃昏，清風拂來花香，她放下畫筆，款步來到小徑旁，蹲下身，伸指撫弄片片豔辦，她小心而愛憐地撫摸着，生怕會傷到它們一絲一毫。
暮色漸茫，清風搖曳，吹起了滿園花海的殷紅波濤，簇擁着那抹嬌小的身影，貼近花香時，她脣邊泛起了甜笑，彷彿將他對海棠的那份眷寵，抱了個滿懷。
當祺申步出軒外，看到的便是這張美人戲花圖。
他以爲，沒什麼比怒放中的海棠花顏更能吸引他的目光，但身陷花海的她，卻把他的視線緊緊攫奪了去。
瞥見門前人影，淳臨抬眸正視，站起身，她淺笑着，等待他的靠近。
她的笑靨，更勝繁花錦簇，純淨如水般的甜美容顏，幾乎看癡了他的眼。
「咱們得過去了……」她語一頓，發現他襟上有顆鈕釦未扣，不禁舉手爲他扣上。
瞧着她睜大靈眸，仔細替他整理衣裳的模樣，他心腔沒來由地一熱。
「臨兒，我有句話想問你。」未經一點思量的話語衝口而出。
「什麼事？」
「你能告訴我，你的心上人是誰嗎？」明知是魯莽了，他卻偏要問。
那天當他折返皇城尋她，卻於刑部街外瞥見她與一男子共坐樹下，當時他胸口倏緊，直覺那便是她之前所提及的心上人，其後她似被輕薄，惹他登時激動衝前，卻在盛怒之下發現那並非什麼男子，而是女扮男裝的璟月。
不過是場小鬧劇，可他心間有股悶氣，至今仍釋懷不了。
他的問話，教淳臨喫驚，怔怔地看進他深邃的眸底，她喃聲問：「你……爲何突然問這個？」該不是想幫她作媒吧？
「我好奇。」他迅速回答。
好奇？捫心自問，他只是想知道對手是何人罷了。
有那麼一瞬間，她幾乎就要道出真心話了。
想當年我也喜歡過他，哪知他知道了就馬上躲我躲得遠這的……
璟月的句句經歷猶在耳畔，想到那可怕的後果，再多的勇氣都立時化爲烏有。
她知道他從未喜歡過璟月，因此當年纔會那樣躲着璟月，免得給璟月不必要的希望，明白他會那般果斷地拒絕不鍾愛的女子，因此，她真的好怕……好怕他也會使用相同的方式對待自己，畢竟，他心中屬意之人不是她……
婉蜒而來的顧慮，綁縛着她的手腳，抑制了她的衝動。
「你不願告知？」皺起眉，他口氣變得強硬起來。
她向來乖巧，從不對他有所隱瞞，如今她卻猶豫了？不滿的情緒在心頭孳生。
「我……」聽出了也瞧見了他的慍色，她心頭慌亂，勉強道：「不是不願意，而是……」她遲疑着，正在心裏努力編造謊言。
凝起深眸，他耐着性子，靜待她的答案。
「忘了是哪年萬壽節，有個阿哥把一個貪玩的格格從樹上給救了下來，那個阿哥……就是我的心上人。」她胡扯着，因爲心虛，視線落到了花叢上。
祺申當然記得那年萬壽節，她口中的格格正是璟月，而那個阿哥，是正黃旗護軍統領的世子——赫穆。
「你一直惦着那個阿哥？」
她點頭，事實上，她連那個闖禍的格格是璟月都忘了，更何況是那個勇敢的阿哥？一切只是她信口拈來的謊話。
「既然一直惦着他，當初何不直接跟皇上剖白一切？說不定你早就跟他締結良緣了。」冷淡的語調中，有他自己才能體會的酸意。
他根本無法想像她跟別的男人扯上關係——甚至被別人擁抱在懷的情形，光想，便足教他掀起一陣狂怒！
蘊含妒意的慍怒彰顯他介懷她心裏有人的事實，曾經混沌的情感於瞬間清明起來——過去所投放的兄長之情，早已盡褪。
他是真的對淳臨動情了。
他的話聽在她耳朵裏，像極了責備。
他在惱她的不知爭取，就這麼讓幸福擦身而過？作爲她的哥哥，他的確會如此氣惱……思及他可能有的想法，她突然很想嘆氣。
「我連他的名字都不曉得，如何跟皇阿瑪說？」這是她唯一的實話。
「你不曉得他的身分？」疑惑間，萌於心底的芥蒂稍微放鬆了些許。
她苦笑。「都過去了，別提了好嗎？」在這問題上，她對他撒的謊也夠多了。
祺申默然，今兒個是他唐突了。
