「想不到她倆感情如此要好啊……」
睜正廳之內，惠王爺吸了口菸斗，眯眼笑道。
「畢竟是堂姊妹，應當的。」祺申沈聲道，深邃的眸藏着一抹不耐。
他上當了。
說什麼只是小住幾天？從七夕到中元節，整整八天了，淳臨仍待在惠王府。
璟月再使性子，他就真的要動手把人給搶回來了。
「易中那小子好嗎？」吐了口煙，惠王爺又問：「打算娶妻了嗎？」
「還沒那個打算吧。」祺申如實答道，發現惠王爺挺關切方易中的，每回見着他都會問上一、兩句。
惠王爺繼續噴雲吐霧，想起了從前方易中在府內當書僮的日子。
「奴才恭請王爺金安、貝勒金安。」
「人呢？」放下菸斗，惠王爺詢問來人。
「回稟王爺，五格格出外去了。」侍從答道。
祺申眉頭一緊，不待惠王爺開口，率先搶問：「公主也跟着出外了？」
她曾答應過他，絕不跟着璟月亂跑。
「回稟貝勒，公主仍在府中。」
稍緩了緊繃的臉色，他轉向惠王爺，道：「五爺，能否讓我造訪牽蘭樓？我想親自接公主回府。」
「成。」惠王爺頷首，並向侍從吩咐道：「巴索，爲貝勒引路。」
「喳！」
「失禮了。」向惠王爺拱了拱手，祺申甩袍，迅速離開正廳。
到達牽蘭樓後，他遣退了巴索，推門而進，卻發現裏頭空無一人，他皺起劍眉，隨即步上樓閣，終於在二樓尋到了淳臨。
和衣側臥的她，睡得正沈。
他走到炕前，恬然無憂的姣美睡容立時映入眼底，他心念一動，頑長的身軀隨即壓上牀沿，縱然已非首次咫尺凝視，可她那近乎無瑕的純淨五官，仍舊驚豔了他雙眸。
擱下急欲把她帶離此地的浮躁心情，他貪戀起她酣睡的側顏，不捨擾她清夢，他一瞬也不瞬地瞅視着她。
別忘了咱們是夫妻——
想起她衝口而出的話語，憶起她驀然嫣紅的小臉，他眸中的溫柔，漸轉深濃。
「我沒忘。」俯首往她耳畔低哺，他吻上了她白玉似的耳珠，輾轉情絲皆是他予她的萬般寵愛。
感到耳邊一陣搔癢，她在夢裏嚶嚀了聲，下意識地抓緊了捏在手心的料子。
瞥見她那細微的動靜，他這才發現自己壓住了她手上的衣料子，正當他試圖把料子抽出，不料這舉動卻驚動了她。
緩緩醒來，她睡眼惺忪，意識混沌，看到祺申，還以爲自己在作夢。
「把你吵醒了。」勾起脣，他笑望她眼中蒙朧的憨氣，厚實的大掌隨即撫上她的粉頰，並寵溺地磨蹭屬於她的柔嫩。
真實的觸碰教她一下子清醒過來，微瞠了美眸，她在他專注的視線下，不自禁紅透了臉蛋。
「申哥哥。」坐直了身子，淳臨滿臉尷尬之色。「你……你怎麼來了？」舉起手，她摸了摸凌亂的旗頭，難以想像現在的自己有多鬢亂釵橫。
又被他瞧着自己睡死的樣子了……真是的，幹麼不叫醒她？他到底來多久了？
懊惱着自己邋遢的難看模樣，殊不知她這模樣看在他眼裏有多媚。
「你都習慣把東西這麼放着？」他瞄了瞄一片凌亂的梨木桌，帶點促狹的問話間，溢滿了笑意。
瞧她平日都先把畫具擺個整齊後纔開始作畫，怎麼操起女紅來，卻把桌子弄得一團糟？
不過，他倒樂見她藏在閨房裏，不爲外人所知的另一面。
「呃……那個、那個你等等我……」忙於整理旗頭，她顧不了面前那丟人的殘局。
「要我幫忙嗎？」瞧她手忙腳亂的，他覺得好笑，需要慌成這樣嗎？
「你幫我去找楓依回來啦……」嗚，好狼狽，爲什麼楓依不在？
「你先下來，我幫你。」站起了身，他牽着她下炕，領她來到妝臺前。
「你會喔？」睜着一雙訝然的眸，她從鏡中看到他當真執起了象櫛。
「簡單的會。」
「打哪兒學的？」她好奇不已。
「你忘了？」看了看鏡裏一臉疑惑的人兒，他俊美的嘴角揚起了笑。「小時候不也曾這麼幫你梳理過？」
每年萬壽節都是玩個瘋癲才甘休，小小的她，每回頭髮亂了就一副癟脣欲泣的樣子，回府之後，他開始特意選在額娘梳妝時進房請安，戲着侍女梳頭的手勢，從中偷師，看了整整半年才弄懂法子，而後再聚時，他都能馬上幫她整理好儀容。
「有嗎？」怎麼一點兒印象都沒有？
「當真忘了？沒良心。」笑着低斥了句，他繼續細心梳理，柔順細軟的烏亮青絲繞逼掌心，他暗暗期許日後將要爲她梳上一輩子的旗頭。
而後不再言語，一室謐靜間只剩他撫發弄絲的細碎聲響，雋永得醉人的情愫流竄於他們之間，讓一切，盡在不言中。
梳好了後，她站起來，對他盈盈一笑。
「你幫我梳頭，我給你回個禮。」說着，她走到炕前，拿起方纔捏在手上的料子。「你喜歡這個顏色嗎？」抖開未完成的棉襖，她往他身上比了比。
「不錯。」花青色的，正合他意。
她笑得更燦爛了，收起料子，她開始收拾桌子。
「這幾天，都在忙這個？」他輕問，憶起赫穆素來與惠王府來往甚密，他不覺繃冽了臉色。她在這兒會有多大的機會跟赫穆碰頭？
沒注意他倏然凝起冷峻的深眸，她不經心地答道：「嗯，還有額娘和皇阿瑪的，前天才做好他們的分呢。」呼，五天內趕好兩件棉襖，好累喔。
她的答案，教他的心一沈。
「爲何不回去？」又不是非得留在惠王府才能做好的事，他想知道她留下來的真正原因。
這不像她，似是忘了自己的夫家，沒點分寸得像個樂不思蜀的娃兒。
「我得陪月兒……」她低聲道，假裝忙着整理針線，回答得好心虛。
不是璟月不肯放人，而是她不想走，只要想起七夕那晚的失言，她就不知該如何面對他……她不確定的事還很多，總怕徹底表明了心跡卻遭他拒絕的局面。
長居深宮讓她養成了行事謹慎的習慣，卻忘了某些時候，放手一搏是必須的。
「她還沒哭夠？」他炯亮的眸子凝着質疑。「她那蠻性子，容得下你邊做女紅邊聽她訴苦？」會出外蹓躂就表示璟月心情已然無恙，她根本沒必要繼續留下來。
「你很討厭月兒嗎？」
「什麼？」他攏眉，不解她怎地突然談上這個了？
「她是率直了些，可心眼兒還是好的。」她微微一笑，又道：「她沒你想像的那般橫蠻，她只是想有個人陪着，這幾天我趕活兒，她也不吵我——」
「爲什麼告訴我這些？」他打斷她的話，沒耐性聽璟月的事。
「我不想看見你皺眉。」看着他糾結的眉宇，她難掩在乎他的心情。「不想……看到你不開心的樣子。」
關垂的字句，將他心胸裏的不悅瞬間驅散，讓他確知了她也懷着同己如出一轍的眷注。
「我表現得那麼明顯？」他逸出淺笑，瞬間柔化慍色的眼眸透出了無盡寵溺。
「當然。」被他溫煦如陽的笑容所戚染，她嬌美的朱脣溢滿了甜笑。「你可以答應我不再皺眉嗎？你可以安心讓我和月兒膩在一塊兒了嗎？」
軟綿綿的嗓音，像極了向他討糖喫的娃兒。
可以的話，他會滿足她一切的要求，但他心中有刺未除——
隨手挪過妝臺上的一朵秋菊，他垂目端詳着，淡道：「在前天，我就想接你回去了，但璟月不允，把你的青綾遣了回來，你可知她當時給我帶來了什麼口信？」
她面露詫異。「我不曉得有這麼一回事兒……」
看進她烏亮的大眼，他勾起微笑。「她說，小別勝新婚，要我得熬着點。」
含蓄地，揭示着也提醒着他們原來的婚姻關係。
「月兒……真會說笑……」她乾笑了聲，有點不知所措。
「說笑？我倒不覺得。」捻下花冠，他將之簪在她素雅的鬢雲上，淡黃菊瓣映得她更爲清麗可人，他勾脣，讚歎道：「真美。」
她怔愣住，心跳驟急的那刻，又聽見他開口了——
「認識璟月這麼久，這是她唯一說對了的話，這幾天，我一直在想你。」
簡單幾句，就讓她忘卻了他尚未許諾的要求，發燙的心窩，只剩下他最後說的那句——
這幾天，我一直在想你？
＊
寒露至時，百草凋零，天氣變得越來越冷了。
淳臨向來怕冷，尚未立冬，便已在房裏添置火爐，到了霜降，她幾乎是足不出戶了。
不再跑到錦園去作畫，她鎮日待在閨房裏，看看書、撫撫琴、做女紅，似是又回到了從前在宮裏的日子，她自得其樂，每天都過得好充實。
祺申總於酉時來到臨安居，讓她在忙碌之中，也不失期待。
「好喝嗎？」
晚膳後，淳臨雙手捧着瓷杯，向身旁不斷倒酒的男人，投以狐疑的目光。
「不錯。」他嘴角抿出了笑意，微醺的俊眸傭懶地睨視她。「你也該喝點，能暖身。」
「我不要。」她不敢領教，酒嗅起來是很香，但嗅久了就會覺得刺鼻，更別說喝了有多嗆。
「喝了，我保你出外跑個幾圈也不覺冷。」
「我又不是馬兒，幹麼出外跑圈子？」
聽罷，祺申大笑起來，她真是太可愛了。
爽朗的笑聲教她也跟着開懷，挪開他指問的酒杯，她爲他換上了新杯子。
