祺申不再理會她，低頭看着身旁一直靜謐無聲的人兒。「今兒個太陽毒辣得很，不如待在屋裏繪圖？」對她，他仍是一貫溫言細語的調調。
淳臨點點頭，向來順從他的意思。「申哥哥記得戴笠帽，中暑好苦的。」
體貼的叮囑教他心頭一暖，牽起她的小手往隆怡軒走，他越來越習慣如此與她攜手同行。
「你、你們站住啦！」雙雙掠過眼前的身影驚醒了璟月，她氣急敗壞地叫住他倆的步伐。
「別理她。」感覺到淳臨想回首，他率先出言制止她。
可惡！真當她不存在了是嗎？
「我就不能來這兒串門兒嗎？這就是你們的待客之道了？」
居然反過來罵他和淳臨款客失敬？
換作以前，隨她怎麼撒野他都能視若無睹，但這回她連淳臨也一併罵了，這教他無法忍受。
「你不是說過要跟我老死不相往來？」撂了那般絕情的話，她還來串什麼門子？太沒節操了吧！
「我啥時說過？」少來冤枉她。
「半年前。」瞧她一臉不平，祺申頓了頓，又補充了句：「就在你毀了我的心血後。」那時瞧她激動的，他不相信她真忘了此事。
「我收回那句話！」豪氣萬丈又擲地有聲的決定。
聞言，祺申嘴角一抽，看來很難擺脫璟月了。
「都是當丈夫的人了，這麼計較做什麼？」她蹙眉，不耐煩地嘖了聲。「遲些可能都當人阿瑪了，氣量這麼小，以後怎麼教娃兒？」
她的嘮嘮叨叨教其餘兩人同時暗紅了容顏。
放開了淳臨的手，他不自在地乾咳了聲。「要串門兒就找我額娘去，我沒空款待你。」明白就是趕客，他不想把時間浪費在她身上。
璟月噘了噘小嘴，又回覆了一貫的刁蠻樣。「我知道、我知道！你要種花嘛，那公主呢？你總不會要公主也陪你一塊兒沾泥吧？」留個人陪她聊聊天也行吧？
「你想怎樣？」他邁前擋住她睨着淳臨的視線，總覺她的目光不懷好意。
幹麼一副防人的模樣？她是準備要吞了他的媳婦還是要將之拳打腳踢？
璟月翻了個白眼，但瞧他一臉的緊張兮兮，瞬即又挑起了她的玩心。
「公主是這兒的主子，她不應當好好款待我嗎？」她故意刁難他。
她瞭解的啦，新婚燕爾總是特別如膠如漆，就當她嫉妒祺申能坐擁這般軟香溫玉，她非要澆了他的興頭不可！
誰叫他老拿方易中來堵她的嘴？哼哼，她要報復！
「你不要太過分了。」擰起眉，祺申口氣不悅。
不跟他鄉廢話，璟月直接走向淳臨。「進府時，我先拜見了福晉，瞧她獨坐廳中怪悶的，你要不要過去陪陪她？盡孝心嘛！」最後那句，她特意加重了語氣。
雖感唐突，但淳臨也只有點頭的分，沒有道理推辭。
揚起勝利的笑，璟月牽起淳臨的手就立即往外走。
有種就別管你的那些花花草草，一塊兒跟過來呀！
瞥見祺申臉上的不滿，她笑得更開懷，還不忘在心裏酸他一句。
跟上璟月的腳步，她回首看了他一眼，而後低垂的目光，有她藏不住的落寞。
時光，彷彿又回到了從前的萬壽節，他與她總於匆匆一瞥中道別，待得明年秋月時，長了年歲、漸褪稚容……
一瞬之間，他似是被什麼揪緊了胸懷。
「等等！」
衝口而出的叫喊，僵住了璟月的笑容。
「我跟你們一塊兒去謁見額娘。」
＊
主廳之內，一室女眷笑語連綿，唯有祺申獨坐一旁默然呷茶。
明明就是她們女人家的聚會，明明就是那麼地格格不入，他卻偏要跟來。
連他也搞不懂自己今兒個怎麼了。
「福晉，您這杯該是西洋參，對吧？」端詳福晉呷茶良久，璟月不禁輕問。
「你怎知道？」福晉驚訝不已。
「我嗅出來的。」她自信一笑。
「看來孫太醫還真有幾道功夫，現下格格不必親睹藥材，就能嗅出那是什麼來着。」她臉在笑，心裏卻尷尬着，獨呷私藏卻讓他們品龍井，顯露了她的小家氣。
「不知福晉要否聽我說一句？」盯着福晉的瓷杯，她意味一問，眸光閃爍。
「格格直話無妨。」
「福晉別再喝這種西洋參了，多喝無益。」看到福晉一臉的不可置信，她又道：「西洋參的確有養胃生津、清虛熱之效，但與高麗蔘和黨蔘相比，它的藥性還是偏涼了，根本不合女人服用。」
「真的？」福晉面露懷疑之色，就怕被她這丫頭給詐唬了。
「福晉月潮期間可有持續服用？」
福晉點頭，西洋參可是她每天必服的補品。
「早上起來，可有頭暈無力、手腳冰冷之戚？」
福晉驀然瞪大了眼，全被她說中了。
她搖首失笑。「你以爲那是盡失血氣之故，因此會在那幾天倍增服量對不？」
「我以爲西洋參更能補五臟、安精神……」誰知，原來她一直錯服人蔘。
執起瓷杯細呷茗香，她眼底盡是譏誚。「別以爲西洋貨便是好東西，真要補身就用黨蔘，那纔是上乘之品。」她恨透了西洋貨，惠王府裏就養着一幫鴉片鬼，都是夷人乾的好事！
「西洋參也有護肝腎之效。」祺申出言安撫福晉。「既能解酒醉，也可清煙毒，額娘不妨把剩下的交給嬤嬤分配府中需用。」依她的性子，肯定進了不少西洋參。
他不若璟月那般偏激，西洋事物也有其所長，朝廷上下就是充斥了太多鄙夷洋人的官員，他們只知貶抑洋務，卻不知他人之長，這隻表現了他們的不求上進。
「好的。」福晉暗歎，私藏寶頓成公家物，實在教她痛心。
「福晉，不介意的話，給你來個脈診可好？」最近她正積極找人把脈，好鍛練鍛練自己的功夫。
福晉欣然點頭，畢竟擔憂自個兒的身體會否被西洋參拖垮。
璟月轉移了福晉的注意，讓一旁的淳臨鬆了口氣。
「你會害怕額娘？」
被壓低的聲線拂過耳畔，她稍扭螓首，在他專注的黑瞳裏看到自己的倒影。
「福晉剛纔一直在看着我呢……」捱上他刻意壓下來的臉龐，她向他耳語。
原來是緊張。
祺申微笑道：「寬心，她不會咬你。」
他的詼諧教她笑了出來。「但我還是很緊張，那該怎麼辦？」給他出難題了。
「那就先發制人。」玩笑話說來順口，他喜歡逗笑她，不覺間，貪戀起她清麗的笑靨。
她立時笑眯了眼。「申哥哥，那我第一個先咬你。」
「爲什麼？」他沈笑，近在咫尺的貼近讓他聞見了她的髮香，騷動着他的心脈，也教他神魂馳蕩。
「誰要你這麼可惡，教我去咬人。」輕哼着指責他，她語音嬌嗔。
「你敢咬我？」他眯起了眼，佯裝兇惡。
她揚起眉，一副毫不畏懼的模樣兒。「當然。」他都不吝嗇了，她還跟他客氣做什麼？
「那好。」他就是在等她這句話。「讓你咬了後，我再慢慢回敬你。」
「你會？」她睜大了眼，有些不敢相信，畢竟他待她一向照顧有加，從不欺負她。
諦視她因訝然而微啓的芳脣，他嘴邊逸出了笑。
「先咬你的脣兒，然後——」聲音戛止，勒緊遐想，他瞬即僵住了笑。
怎地吐出了這種輕浮話？他……在想什麼了？
淳臨一時沒聽懂，只睜着一雙清澈的瞳眸瞧他眼底的震愕，而後方懂臉紅。
「我開玩笑的。」他心頭髮窘，多希望她聽不見方纔的失言。
難以置信自己竟對她說出那種曖昧的調情話，他手足無措，不知該怎麼解釋自己的失常，只怕一向予她的溫雅形象就此毀了。
「我知道……」她訥訥低語，同樣感到困窘。
與此同時，留心他們不斷交頭接耳良久的福晉，悄悄對璟月低語了幾句。
璟月笑開了臉兒，遂起身款步來到淳臨身旁。
「公主，我來幫你把脈可好？福晉可關切您的身子呢。」
「好、好呀。」她聞聲便立即轉向璟月，免得跟祺申僵着尷尬。
璟月仲指凝神探脈，低垂的眼眸怱而一瞠，繼而抬首看了看面前的夫婦，她心中一片訝異，暗自探了探自個兒的脈搏，再仔細爲淳臨探脈，確定了脈診無誤後，她最終選擇吞下滿腹狐疑。
「公主血氣有些不足，應當進參補氣，而後方能提氣推血。」
收起玉手，噙着笑意，她臉色無異，精伶的鳳眸卻開始認真端詳起祺申和淳臨的一舉一動。
