“快走，不要戀戰！”
子夜時分，一聲吶喊伴隨着金戈相擊、鐵馬嘶鳴的聲音，震碎了漠北荒原的寧靜；蕭瑟秋風挾着橫飛的箭矢，刺破了沉重的黑幕。
“常副使當心！”屹立在氈房前的主帥蘇武，見此陣勢，高聲提醒忙於指揮屬下撤離的副將。
少頃，細腰窄背、清秀俊雅的常惠奔回，跳下馬道：“蘇將軍，一百多名大兵大都已經逃離，但仍有極少一部分，與匈奴人相遇！”
望着遠處廝殺的黑影，蘇武深深嘆息。
“凶多吉少啊……”站在他身側的另一副手，神情惶恐地說。“如果聽我的，趁匈奴人抓住虞常拷打時逃走，我們現在也不會淪爲匈奴人的刀俎之肉……”
“張勝！”蘇武轉向他，怒斥對方。“身爲副使，你惹下這麼大的亂子，卻只知逃命，竟不知自責和反省！”
張勝頻頻擦拭着額頭的汗，沒敢回答。
就在這時，踏踏鐵蹄馳近，一羣剽悍的匈奴人，急衝過來將他們團團圍住。
黝黑壯實的且鞮侯單于，躍下馬背大罵：“好你個蘇特使！號稱爲締結和平盟約而來，實則卻想綁架我老母親爲人質、逼我做孫子！”
“大王此言差矣。”蘇武解釋：“本使奉我皇大帝之令，持節來訪，所行所言謹遵吾皇聖諭，並未做那大不孝、不敬之事。”
“不必裝假！”單于發出冷笑。“本王方允諾爾等即日可返漢，今夜老母就險些被你等所劫；若非早有預謀，何來此種巧合？”
“大王誤會了──”蘇武依然剋制地解釋，但被匈奴單于粗暴打斷。
“什麼誤會？若非我防守嚴密，此刻我老母，恐早已爲你等擄走！”
說着，單于的怒目忽然轉向張勝，陰惻惻地說：“逆賊虞常，已招認在其歸降我匈奴前，與張將軍是多年好友，這次相逢說過不少話。可惜他嘴硬命薄，撐不了幾口氣就死了，因此我得請張將軍說說，他究竟跟你說了什麼？”
“沒……沒說什麼……”聽說虞常死了，張勝驚懼不已。
“是嗎？看來張將軍記性不好，需要有人幫你想起。”單于手一揮，兩個表情猙獰、黝黑壯實的匈奴男人，即向張勝走來。
看到那兩人，張勝怕了，大喊求饒。“不要打我，單于饒命……”
且鞮侯單于鄙視的注視着他，似笑非笑地說：“不打可以，饒你一命也可，只要你說實話、歸降於我，我還會賞賜你！”
“是……我說……我歸降！”張勝連聲道。“都怪虞常害我……”
他說了！且鞮侯單于輕蔑而得意地大笑着，陰冷的視線掃向蘇武和常惠，手裏的馬鞭在他們眼前揮舞，嘲弄道：“他招了，你們認罪嗎？”
“我們無罪！”常惠大聲回答，他恨張勝的軟骨頭，更恨匈奴單于的無禮。
“無罪？！”且鞮侯面色一變。“你們是一起的，他有罪，你們也有罪！”
“他們做的事與使團無關，我們有何罪？”常惠俊目圓瞪，據理力爭。
“好膽量！”且鞮侯單于欣賞的目光，在他修長俊美的身上轉了轉，心懷叵測地威脅道：“不管怎樣，你們侵犯了我的王庭，要麼投降，要麼死亡，選擇吧！”
常惠不爲所動地說：“身爲大漢使臣，豈能爲苟活而屈膝投降？”
“沒錯，喪失氣節，毋寧死！”蘇武大聲表態，隨即舉刀劈向自己的頸子。
“蘇將軍！”常惠大聲驚呼，想要阻止，但只來得及抱住他頹然倒下的身子。
蘇武看着他，嘴巴翕動，可終未說出話來，便暈了過去。
鮮血染紅了他的衣襟，更嚇傻了四周的人。
“找巫醫！”且鞮侯單于氣急敗壞地大吼。
幾個匈奴人奔來將蘇武抬走，常惠則被一隻有力的手強行拖開。
且鞮侯單于寬扁的臉在他眼前放大，那凹陷的雙眼閃着惡狼似的光，歇斯底里地吼道：“你年輕有爲、膽識過人；歸順我，我封你爲王，讓你享盡榮華富貴！”
迎視着那雙眼，常惠堅定地重複着蘇武的話：“喪失氣節，毋寧死！”
且鞮侯單于平板的臉龐，因爲驚訝和挫敗而漲得通紅。“你──”
他咬牙切齒。“我不會讓你死，除非投降，否則你得一輩子做我的奴隸！”
而他得到的回答，是常惠輕蔑的大笑。
兩個月後，雪霽雲開，寒風撲面。
一隊仗戢持戈的將士，高執“漢”、“曹”兩面旄旗，策馬驅駝，行進在白雪皚皚的漠北荒原上。
隊伍裏，鬢髮微霜的曹將軍，對身邊肌膚勝雪、眸光如劍的年輕女子說：“姑娘，前面就是匈奴單于庭了，前途吉凶難料，你真要留下來嗎？”
“是的。”女子望着前方，堅定地答。“縱有千難萬險，我也義無反顧。”
“好！”老將軍看盡漠北黃沙、閱遍邊關冷月的目光一閃，慨然讚道：“姑娘忠肝義膽，令人欽佩，今後有難時，我輪臺兵馬亭，便是姑娘的棲庇之所！”
女子在馬上雙拳一抱。“謝曹將軍！”
“英雄相惜，何須言謝？”老將軍說着，對屬下豪邁地高呼：“加速！”
立刻，數十面旄旗迎風展開，馬蹄催徵，衆人往遠處的城郭馳去。
