片刻後，拿到藥方，送走鄺靈，趙姨娘臉色立刻一沉。
“好啦，我聽你的安排，這出戏演完了，接下來呢？”
“接下來，我們天天都找個名目，把這小子找來，把脈看病也好，喝茶閒聊也行，總之把他從陸歌巖身邊引開。”孫二笑道。
“啊？找他做什麼？我說了我要除掉的是陸歌巖——”
“姐姐別心急，咱們的目標當然是陸歌巖，但他太難對付，想收拾他，只能從這個大夫下手。”
“這大夫有什麼用？難道他能替我們殺了陸歌巖？”
“雖然殺不了，但也差不多了。姐姐沒看出來嗎？鄺大夫其實是女人。”
“他是女人？我怎麼看他都是個男子啊！”趙姨娘喫驚。
“我也以爲她是男子，但李家六夫人說，她第一眼見到鄺大夫，就知道她是女子，她也告訴了李老爺。”
“真是個女的？”趙姨娘將信將疑。“可惜了，她長得挺俊俏，我還想將他收爲‘弟弟’之一呢！”
孫二的嘴角抽搐了下。“總之，鄺靈是女子，陸歌巖想必也知道，稍早我們上墳，他還要她過去共撐一把傘，瞧他看她的眼神，想必對她有情。陸歌巖與他的護衛一同成長，他們之間的信任是牢不可破的，唯有從鄺靈下手，讓他以爲鄺靈與我們串通——”
“等等，這不就讓陸歌巖疑心到我們頭上？”
“放心，他仍以爲你是他的姨娘，就算他對你起疑，能懷疑你什麼？最多以爲你怕他來討回家產，想趕走他。鄺靈就不同了，她可是帶着一箱毒藥、在李老爺府中等他的人，今天府中幾個下人被毒死，想必已令陸歌巖對她起疑，你得對鄺靈恭恭敬敬，裝出一副對她又怕又敬的模樣……”
孫二冷笑。“陸歌巖很聰明，聰明的人往往自負，自以爲能看透一切、掌握一切，他一定會起疑，但不會去問鄺靈，只會默默觀察，對她的疑慮越積越多。等時機成熟，我們就對他的護衛下毒，再佈置成是鄺靈下的手。他喜歡的女子害了他的兄弟，他必定心神大亂，屆時就是除去他的好機會。”
趙姨娘長吁口氣，很滿意。“好，就依你說的辦。這兩天給陸歌巖那樣問話，我都快嚇死了，一天不殺他，我就一天睡不好……”她皺眉，撫着肚腹。“也喫不下，這幾天總是肚痛。”
“姐姐儘管放心，一切交給我辦。”
“嗯，全交給你。接下來你只會對陸歌巖的護衛下毒，不會再殺下人了吧？計劃是你訂的，偷毒藥的也是你，我以爲你只殺一、兩人做做樣子，沒想到你毒死這麼多人，若非我和官府關係不錯，事情怎麼壓得下來？”
“是，我一時疏忽了，累得姐姐煩心，我保證不會有下次。”
趙姨娘嗯了聲，瞧着他。“若非陸歌巖，我還真沒想到，原來你這麼懂毒物。你從鄺靈那兒偷了不少，該不會用來對付我吧？”
“怎麼會呢？我對姐姐絕對忠心不貳，我爲你做這些，助你對付陸歌巖，都是爲了報答你當日救我的恩情啊！”孫二恭敬道∶“姐姐還有什麼吩咐嗎？”
“沒了。唉，我能信任的人不多了，你可別背叛我啊！”
“絕對不會的，姐姐不須擔心，我每一日想着的只有如何對姐姐更好，報答你的救命之恩。”孫二走向房門，在背對趙姨娘時，臉龐露出詭異的笑。
“你歇着吧，我去給你抓藥——”
鄺靈覺得陸歌巖有意避着她。
說避也許不對，他們現下住在陸府中，各自分房，不像之前趕路時早晚都在一起，他要服的藥，也改由她將藥熬好之後，讓阿衛來取，她喝不喝藥，他是看不到了，也不來向她查問，似乎毫不在乎。
連着兩天，趙姨娘不斷有突發的小毛病，需要她診治，或者突然想向她討教一些養生之道，便差丫頭將她請去，一天之中往往要找她三、五回。
人家客客氣氣來請，鄺靈不能不去，只能暗加防備，不輕易取用對方準備的點心茶水。她幾次用言語試探，可對方也十分機警，始終沒露出真正意圖。
第二天傍晚，鄺靈剛從趙姨娘處告辭，回房的路上，路過一處廣植樹木的庭園，遠遠就見陸歌巖坐在林子邊，倚着一塊大石。
這幾天，她常見他坐在那片林子邊，問了阿衛，才知那林子從前是座小湖，後來被填平，正是他家人埋身之所。
她想過去，又遲疑。不知不覺間，他與她已生出隔閡，他對她不聞不問，見了她，他神情冷淡，簡單與她客套幾句，絕口不再提廚房被下毒的事，但她不以爲這表示他信了她。
她正要走過去，背後有人追來，一路喊着她。
“鄺大夫、鄺大夫！”是孫二，他喘吁吁地追上她，用四下都聽得清清楚楚的嗓門道∶“夫人有封短箋給你。”
“我剛纔從夫人那裏離開，有什麼事，她怎不當面說？”她蹙眉。
“夫人說你走了她纔想起這事，所以要我送個信來。”
鄺靈慾接短箋，孫二卻將她的手連着短箋一併握緊，靠近她，低聲道∶“這事很要緊，夫人特別吩咐，短箋內寫的事不可讓他人知曉。”
她微愕，驀覺一股犀利的注視刺到身上，她轉頭，只見陸歌巖凝望他們，眼眸陰冷如深谷，孫二隨即放開她，告辭走人。
她微覺有氣。他不悅的冷眼是怎麼回事？難道他以爲她會對孫二下毒嗎？
她握緊短箋，正欲走向他，忽見他倚靠的大石邊露出一截女子衫裙。
她驟然止步。她見過那刺眼的橙紅衫裙，六姨太今早就穿着這麼一件——
只因有美人相伴，所以見不到她也不在意吧？
她定定望向他，他湛黑俊雅的眼眸諱莫如深，隱含的不悅，彷彿她與孫二交頭接耳幾句，比起他與六姨太不知在那兒坐了多久，更不可原諒。
她倔強地抿脣，學他那副冷眉冷眼的猜疑神情，之後昂然轉身離去。
回到房中，她拆開短箋一讀，不過是些難以啓齒的婦人疾病。
她隔天就主動去向趙姨娘解惑，這天之後，趙姨娘卻不再找她了。
她閒着無事，常在宅中散步，這一來便常遇見陸歌巖，他身邊總是有六姨太相伴，六姨太瞧他的眼神，彷彿他是她的天。
男人很難抗拒那樣的眼神吧？比起和她這個“鄺兄弟”說些曖昧話，和絕色美人更容易調情吧？他們都聊些什麼？他會不會也向六姨太解釋村中發生的事？
甚至，他會不會對六姨太說些不曾告訴她的事？
她……在喫醋。遇見兩人時，她總是臉上含笑招呼，內心酸意橫流，生平第一次喫醋，滋味原來如斯鬱悶。
她曾想再找陸歌巖解釋，但她還能怎麼解釋？打從相遇以來，她的一舉一動，他全都看在眼裏，他堪稱大宅中最瞭解她的人，她辯解再多又有何用？
但直到這晚，她才明白，他有多不信任她——
晚膳後，鄺靈如常借廚房熬藥。她言而有信一樣熬兩份藥，自己這一碗還是照喝。
但當她帶着湯藥找到阿衛，阿衛卻道∶“你不必再熬藥了，爺不喝的。”
“你怎麼知道他不喝？他告訴你的？”她愕然。
“今早我送你的藥給爺，離開房間後，看見爺打開窗子把藥倒掉。”
鄺靈只覺一股涼氣衝上腦門。原來他對她懷疑至此？“他這幾天都沒喝藥？”
“我不知道，我只看見他今早倒掉的那碗。”
“他在哪裏？”
“這時刻，爺多半在東邊那個湖。”
她問清湖的方位，拿竹籃裝了兩碗藥，打起燈籠就往湖邊去。
天色已暗，淡淡冷冷的月光照得四周朦朧，她繞了許久才找到湖，遠遠就見湖邊有盞燈籠的光。她筆直走向它，越走越近，光影中浮現陸歌巖身影。他倚着湖畔一株枯樹，見了她，默不作聲，看着她走到面前。
她走到他面前，仰望他臉，沉聲開口∶“陸公子，我給你送藥來了。”
“嗯，辛苦你了。”微弱的燈籠光下，他俊顏略顯模糊，嗓音也飄忽不清，聽不出任何情緒。
“外頭這麼冷，陸公子怎麼不在房中待着？”
他脣微勾。“怎麼改口叫我陸公子了？”
“公子對我既然有疑心，我想你也不樂意我再和你稱兄道弟。”她口氣平穩，但有些賭氣意味。
他聽了沒回應，靜靜望着結冰的湖面。“這幾天，我常獨處，想了些事——”
“你幾時獨處了？不是都有六姨太陪着你嗎？”她衝口而出，見他訝然望來，她心一跳，小臉微熱，竭力鎮定地問∶“你想了些什麼？”
“我在想，這兒雖然是我家，但我終於回到這裏，卻覺得陌生。你知道埋我家人的那片林地吧？”
鄺靈點頭。
“我在那裏陪了他們幾天，他們既已長眠多年，我也不想再去驚動。我想將那裏的樹鏟了，蓋座祠堂，等祠堂蓋好，我就能安心離開了。”景物依舊，人事全非，他留下無法挽回什麼，也不想再待在這傷心地，日日夜夜想起他犯過的錯。
“離開？你要去哪？這裏是你家啊！”
他搖頭。“這裏不再是我家，現有的一切是我姨娘經營得來的，不是我的。有姨娘在此照顧祠堂，我也能安心。”
“你放心將祠堂交給她？”
“姨娘算是我名義上的親人，交給她有什麼不放心的？”
“沒，這是公子的家務事，我不該多言，公子想怎麼做就怎麼做吧！”她正色道∶“我只是來給公子送藥，快趁熱喝吧！”她打開竹籃，遞過去。
陸歌巖不接，道∶“放着吧，我待會兒喝。”
“公子若不嫌煩，我想看着你喝。聽阿衛說，公子今早把藥倒掉了，這藥是我花了近半個時辰熬的，我不希望公子腳邊的泥地或枯樹替公子喝了。”
“多事。”他喃喃。沒想到給護衛瞧見了，還去告狀。見她嚴肅地盯着他，督促他喝藥，他懶懶道∶“你說的是，藥確實不該浪費，那你兩碗一起喝了吧！”
她微怒。“公子對我有所猜疑，我無怨言，但你何必糟蹋自己身子？若是你懷疑我這幾天沒喝藥，所以不肯喝，行，往後早晚我就親自給你送藥來，你可以親眼看我——”
“我糟不糟蹋自己，跟你有何干系？”她慍惱得兩腮泛紅，彷彿氣極了他如此頑劣，戕害自身……一個叛徒爲何還如此關心他？
“你是我的病患，我就有責任！這藥要長期喝，一旦中斷，對身子會有重大危害！你幾天沒喝藥了？”
“昨天早上就沒喝了。”
鄺靈倒抽口氣，急道∶“你一定得馬上喝！這裏有兩碗，你挑一碗，我陪你喝，快！”
但他不爲所動，他嘴角噙笑，眸光嘲弄——我偏不喝，你能奈我何？
他比她高大，也遠比她強壯，他不喝，她還當真奈何他不得。她咬牙。“好吧，公子不願喝就算了，今晚就當我沒來過，往後我也不會再來！”隨他自生自滅吧！她拿起一碗藥，就要往地上砸——
纖腕驀地被攫住，藥碗被奪下，她被輕輕一扯，跌入熟悉的寬闊胸膛。
她憤然掙扎，他一手按住她，一手輕鬆化解她所有抵抗，她掙脫不了，只得作罷，但全身倔強地繃緊，像一具無聲抗議的木偶。
他按住她後腦，她的臉被迫埋在他肩頭的衣衫裏。他的衣衫很冷，沾滿冰雪與冬夜的寒氣，但被她臉龐偎熱後，他的氣息便自衣裏透了出來，一種溫暖、強勢卻教人眷戀的矛盾味道，充斥她的呼吸。
她的憤怒漸漸淡去，恍惚間，感到他大手順着她髮絲輕柔撫下，她陡然心酸地軟化，滿滿的委屈湧上來。
可惡……分明是他冤枉她，爲何她卻自覺像個胡鬧的孩子，終於得到安慰？
陸歌巖微微苦笑。他能感覺她的怨，她以爲心中鬱結的只有她嗎？看着她不時被姨娘請去，他無法不猜疑，想相信她，卻做不到，想抹滅最後一絲對她的期望，徹底將她視爲敵人，卻怎麼也捨不得放棄。以爲刻意避開她，就能忘卻她，結果一擁她入懷，他確實是忘了……卻是將她之外的一切，忘得一乾二淨。
他想相信她，但這並非深思熟慮後的判斷，只是情感衝動的盲目執着。
好半晌，兩人都沒說話，沉浸在數日來難得共處的平靜裏，陸歌巖的手停留在她柔涼的髮絲上，感覺她逐漸鬆懈，他低沉開口，輕柔如誘哄貓兒。
“孫二給你那封短箋，不是在跟你商量下一個該毒誰吧？”
鄺靈全身凍結，不敢置信。他第一次對她如此溫柔，原來是爲了套她的話？
她咬牙道∶“不是。”
“那麼短箋裏寫什麼？”
“我不能說。不方便說。”
“是不便說，或是不能說？”只要她坦白，不論她和誰有何陰謀，他縱使失望，也會接受，就是不要隱瞞他、欺騙他——
“因爲不方便，所以不能說。”他終究不信任她……以爲過去數日已經夠鬱悶，原來，只是更難受的開端。
她堅決地推開他，從他身上沾來的溫暖迅即被寒風吹散。今晚真冷……或許，是她的心已冷？
她凝視着他，忽然笑了。“陸公子，你的想法沒錯，我的確不是好人，我心眼很壞，手段也卑鄙，實不相瞞，連我爺爺也不大信任我。他很疼我，但從不向人提起他有個孫子。身爲神醫，卻養出一個專門使毒的孫子，他一定覺得臉上無光吧？使毒被視爲陰險的手段，不夠光明正大，我早有覺悟會被人瞧不起，會被人畏懼，不被人信任。”
她望向遠處朦朧幽黑的夜，輕聲道∶“所以，你肯相信我，喝我配的藥，我很驚訝，也很……高興，雖然你逼着我一起喝，可你終究是願意喝的。那天你邀我到你傘下，我……好歡喜。那時候，我以爲你真的相信我。”那時我才明白，我好喜歡你。
陸歌巖聞言默然，沉靜地回望她。
“我想你確實曾信任我，當我是朋友，不過如今事情至此，我不怨你，我本就不是個值得信任的人，你質疑我也無須有任何愧疚，我早已經歷過這些，不會覺得有什麼難受，一切只是與過去相同罷了。短箋的內容，我不便說，若你還願意信我最後一次，我可以保證短箋中並無任何害你的詭計，我沒有和孫爺商量什麼，我要的只是‘橫山密書’，不管你疑心別的什麼，我都沒有涉入。”
她永遠不忘，他曾說，希望她在他身邊，永遠不忘……
喉頭微微梗塞，她卻展顏而笑，笑靨掩飾得過於歡然。“我言盡於此，你不相信我，往後我不會再來叨擾你。那天，真的謝謝你的傘，傘下那個位置，你還是留給別人吧！”
語畢，她向他一揖，頭也不回地瀟灑離去。
