李老爺帶着家眷，由武裝家僕護送，連逃兩天兩夜，來到一處小鎮的客店歇息。
“老爺，我們還要趕路嗎？”六姨太楚楚可憐地問∶“我累壞了，一步也走不動了。”
“暫時不趕了，我約了人在此見面，有這人相助，我們就有活命的希望了。”李老爺焦躁地在房內來回踱步。
“那人是誰？他真有這個本事嗎？”
“她有沒有，我不知道，但陸歌巖要是知道當年滅門的事她有份，她就是有一百個頭也不夠他砍。她要是不想我把她抖出來，最好替我想辦法。”
“那位陸公子，真有那麼可怕嗎？”六姨太垂眸，若有所思。
“他已經瘋了，當年殺他全家，漏了他一個，九娘說交給她辦，沒想到她沒殺了這小鬼，現在可好——”話未說完，被敲門聲打斷。
“老爺，趙夫人來了。”家僕推門進來，一名中年婦人出現在門外。
“李二哥，你嗓門還是這麼大，我大老遠就聽見了。”趙姨娘緩步進房，她約莫四十歲，略顯鬆弛的臉風韻猶存，隨她進來的還有一名男子，他眉目清秀但眼神油滑輕浮，他進房後揮退家僕，將門帶上，房內只剩四人。
“九娘，你還是老樣子。這人是你的新相好嗎？我們要談正事，不相干的人不需在場。”李老爺鄙夷地瞧着年輕男子。
“我們談的事，孫二有一份，他得在場。”趙姨娘眼光往六姨太轉了轉，看向李老爺。“瞧你這副窩囊相，給陸歌巖嚇破膽了是吧？”
“你還敢說？要不是你沒除掉他，我需要這樣東奔西逃嗎？”
“你別忘了，當年提議對付陸家的人是你。”
“你也別忘記，要是沒有你裏應外合，我們哪找得到陸家人的財寶？提議要趕盡殺絕的人也是你，若是讓陸歌巖知道你是當年引狼入室的罪魁禍首，你說，他還會不會喊你一聲‘姨娘’？”
趙姨娘變了臉色。
三十年前，他們這批人是盜匪，陸歌巖的爹只是他們使喚的小嘍，因爲妻子生了兒子，他想退出盜團，安家立業，衆人也就由他退夥。沒想到此人頗有生意頭腦，十年間居然讓他成了一方富商，羣盜卻被官府圍剿，走投無路之際，便把腦筋動到陸家上。
於是，較晚入夥的她扮成貧女混入陸家，再引盜夥入府搶劫。
羣盜入府搶掠時，她避開了，隔日才返回盜夥的老巢，與衆人分贓；結果分贓不均，起了內鬨，一夥人打了半年多，也沒打出個結果來。
當初曾說好陸家大宅歸她，她便逕自回到大宅，才聽說曾有個僧人來打聽陸家；可她當時怎麼也沒想到，那和尚竟然收留了陸家唯一的血脈。
陸家人到死都不知是她背叛，但萬一陸歌巖知道被母親收爲義妹的她，竟然是害死全家的元兇……她打個寒噤，嘆口氣。
“咱倆也別爭了，當年進陸家殺人的只剩你我，你有何打算？”
“我看陸歌巖遲早會回老家，你不能用姨娘的身份替我求情嗎？”
“你犯什麼傻？我幫你求情，他不就知道當年的事我也有份？”
“總之，要是我被陸歌巖殺了，你也逃不了！”這是唯一生機，李老爺死咬不放。
“你這種膽小的蠢才，活着和死了本來也沒什麼分別。”趙姨娘不屑譏笑。“我早就想好法子了，我僱了五人去殺他——”
“你這是什麼爛法子？我派了二十人去殺他都——”
“呸，你以爲我這五人跟你那批飯桶一樣嗎？他們可是高明的殺手，他們曾經把幾百個山賊一夜剿滅，陸歌巖就算再厲害，他有幾百人之力嗎？”
“那你是有把握除掉他？”李老爺面露喜色。
“那當然，這五人不是輕易請得動的，他們是我家孫二的朋友，看在他的面子上才……”趙姨娘說着便望向門邊的年輕男子，卻見他正癡癡望着李家六姨太，六姨太也含笑回望，兩人居然眉來眼去。
李老爺一巴掌打過去。“你這騷貨！居然敢當我面勾引男人！”六姨太捱了這巴掌，粉頰頓時腫了，眼眶裏充滿淚水。
孫二忙陪笑道∶“李老爺，是我不好，這位姨太太美了，我纔多看幾眼，並沒有——”在趙姨娘冰冷的注視下，他畏縮地停住話。
趙姨娘尖銳地瞧了六姨太一眼，道∶“總而言之，有這五人幫手，不怕擺不平陸歌巖。”
“若是這批人仍擋不住他呢？”李老爺板着臉問。
“我會在他老家等他，只要他沒識破我，仍當我是他的趙姨娘，我就可以找機會慢慢收拾他。所以你可別爲了保命，蠢得去把我真實身份告訴他。”
“好吧，事情全讓你處理。”李老爺皺眉，撫了撫肚腹。“我離家前，留了一個大夫在家裏等陸歌巖，你派去的殺手要是遇到他……”
“嗯，你要我別誤傷他是吧？”
“不，他若礙事，你儘可把他殺了。那小子是個廢物庸醫，連我一個小小肚痛也治不好。”
“好，我記住了。我這就回去了，你去找個地方躲好，在我解決陸歌巖之前，別出來走動。”
趙姨娘領着孫二出房告辭，房門剛關上，裏頭就響起響雷似的巴掌聲，跟着是李老爺的斥罵和六姨太的哭喊。
趙姨娘聽而不聞，逕自下樓，孫二沉默尾隨。兩人來到樓梯邊，趙姨娘忽然停步，回頭狠狠抽了孫二一巴掌。
“你這混帳東西！是誰在一干武林人士圍攻你時救了你，還供你喫穿、供你花用？你竟敢看別的女人！怎麼，看她年輕貌美，就想勾搭了是吧？”
孫二沒敢摸紅腫的臉頰，陪笑道∶“好姐姐，那種青澀丫頭怎麼比得上你的嬌豔？我只是看她年紀和李老爺差得多，有點好奇罷了，我絕對忠於你啊！”
“哼，李老頭醋勁大得很，他是看在我面子上纔沒當場殺了你，你若是想要別的女人，最好別想他的。”趙姨娘哼笑。“哼，男人，就是愛年輕姑娘。”
“旁人愛年輕姑娘，我只愛姐姐你，你若不信，咱們這就趕回大宅去——不，待會兒就在馬車上、我立即證明給你看……”孫二涎着臉笑，摸了她豐臀一把。
“好了，剋制點，旁邊還有人在呢！”趙姨娘被哄得骨頭都酥了，眉開眼笑，忽然嘆氣。“最好你那五個朋友當真對付得了陸歌巖，否則我哪有心思跟你風流快活？”
“那當然，他們早晚會提了陸歌巖的腦袋來見你。”
“那是最好，唉，回馬車上去吧，這天氣真是冷死人了……”趙姨娘下樓。
孫二跟在趙姨娘後頭。他望着樓板，低垂的目光，流露出一股猙獰的怨毒——
接下來幾日，鄺靈每日早晚配了藥，交給陸歌巖。這男人的疑心病重得很，不但要她陪喝，有時還與她交換藥碗，甚至把兩碗藥端到她看不見的地方，隔一會兒端回來，再與她一同服用。
如果這樣能讓他安心，她也就隨他去。
他們漸漸熟稔，大概是她願意陪喝毒藥，陸歌巖對她便有了幾分信任，白天趕路時，他會同她閒談幾句。
“公子，我們這幾日都往東走，是要上哪去？”
“別叫我公子了，我長你幾歲，乾脆兄弟相稱，你就喊我一聲大哥吧，我今年三十，你呢？”
“是，大哥。我二十二。”這表示他對她的信任更上一層了嗎？她可不敢奢想。
“二十二？你看起來連二十也不到，嬌嬌嫩嫩的，倒像個姑娘家。”
“常有人這麼說小弟，我也很爲此苦惱呢！”她面不改色。
陸歌巖聞言微笑。她應變還真快，也沉得住氣。“往東走，是因爲我打算回家。”
仇人已解決得差不多，一時找不到逃逸的李昆也無妨，現下他想回家一趟，離家二十載，也該回去看看了。
“回家？”她訝異。“你家中……還有人嗎？據小弟所聽說，大哥的家人都已故世了，你是由一位高人收養的。”看他眉心微皺，提及家人似乎讓他不好受。
“我十歲那年家破人亡，阿衛的爹是我家長工，他帶了我們倆逃出來，遇到我師父收留我們三人，但阿衛的爹身受重傷，兩個月後就過世了。”
“聽說，你師父是一位佛門高僧。”
他頷首。“師父說與我們有緣，收了我和阿衛爲徒。他曾回我家大宅打聽，當時我家空無一人，他以爲我全家人都死了，回來告知我後，便帶我和阿衛遠走，定居在一處隱僻山間。直到數年前，師父讓阿衛下山辦事，他意外得知我家大宅還有人住，一打聽，是我姨娘住在裏頭。”
“這麼說，你尚有親人在人世……”
“她不是我親姨娘，是我母親收的義妹。回想起來，強盜入府的前一天，她就出門了，應該是因此逃過一劫吧！”他頓了下，續道∶“二十年來，我始終想報仇，是我師父力阻，勸我不要冤冤相報，直到一年前，他過世了——”
“於是再也沒有人阻止你，你的仇人們就倒大楣了。”
他淡笑，笑容冷酷，“我個性本就偏激，有仇必報。你呢？有個身爲當世名醫的爺爺，你卻專攻毒物，依我看，你也挺偏激。”
“跟大哥一比，我哪敢自稱偏激？最多算是小小的古怪。”
他笑出聲來。“你損人挺高明的。你學毒術，你爺爺不曾阻止嗎？”
“當然阻止過，他千方百計要引我走上學醫的‘正途’，可惜我天性頑劣，就是愛親近這些毒物；可能我生來就是個壞胚，給我施再好的肥料，也長不出好果子。可至少，我不曾故意使毒害人。”至少，當她用毒時，儘量對壞人下手，算是對得起爺爺的諄諄教誨了。
“研究毒物是我的興趣，其實，醫與毒本是一家，世上沒有絕對有益無害的藥，再好的藥，服用過量也能喫死人，毒物經過調配，也能救命。我想……”
“你想什麼？”
她小臉浮現嚮往的神采。“我想走遍天下，親眼見識許多毒物，加以記載整理。我國關於毒物的記載，都是散見在各種醫書裏，還有許多謬誤，連我爺爺也一知半解，我想將來編成一本毒物專書，帶到爺爺墳上燒給他。”
瞧着她興致勃勃的小臉，他微笑。“嗯，別忘了也給我一本。”
“你又不是大夫，要這書做什麼？”
“我要好好讀熟它，學會分辨毒物，這樣將來誰煮藥給我喝，我就不必小心翼翼地逼她一起喝。”
她聞言，不禁微笑。
他瞧着她，脣線輕揚，彼此相視的眼神中，都有一抹會心而友善的笑意。
