地窖內暗無天日，兩名漢子在外看守。鄺靈縮坐角落閉目養神，直到一陣雜沓腳步聲由遠而近。黑暗中，柔軟的脣彎起一抹笑弧。
轉眼間，孫二與六姨太沖入地窖，還有兩人抬着昏迷的陸歌巖。
油燈照射下，鄺靈向被放在地上的陸歌巖望去，他似乎昏迷了，滿面血污，血已止，但他雙眸緊閉，臉色極爲可怖。
她面色漠然，彷彿無動於衷，在場衆人之中，唯有她清楚他身上發生了什麼事。星眸掃到他身上，他的腰帶不見了，衣衫凌亂……她的心銳利地抽痛。
“你對他做了什麼？”六姨太氣急敗壞地尖聲問。
“我做了什麼？”鄺靈單手托腮，柔聲道∶“我剛剛纔說過，我不喜歡有人碰我的東西，你怎地立刻就忘了呀？”
“你……你因爲不願他與我燕好，就殺了他？”
鄺靈粉脣彎起，輕輕地笑了，聲如銀鈴，昏暗的油燈光下，清秀小臉陰柔詭祕，邪魅更勝陸歌巖。她明明是個弱女子，神情卻讓衆人毛骨悚然。
六姨太倒抽口冷氣。“你快救他！”
“我幹麼救他？”鄺靈起身，忽然一腳踢在陸歌巖肩頭，接連踢了幾腳。“他被你碰過，已經髒了，髒掉的東西，我就不想要了。”
陸歌巖並未失去神智，只是全身僵直，不聽使喚，她這幾腳踢在他肩頭穴道，他身上閉塞之感立刻大爲減輕。她是在救他。他閉眼，繼續假裝昏迷。
孫二忽道∶“不必救了。我剛派人搜過他房間，已經在一隻皮囊中找到橫山密書，他已經沒有活着的必要。”他本就厭惡陸歌巖，得知六姨太迷戀這男人，更想殺他。他瞧着鄺靈，手按腰刀。“既然他要死了，留着你也沒用。”
“孫爺殺我之前，請你與六夫人按自己小腹，瞧瞧有什麼感覺？”
兩人不明鄺靈用意，但還是依言按住小腹，一按之下，腹部陡然劇痛，兩人同時變了臉色。
“我對兩位下了七日散，六夫人精通此毒，就不須我多作解釋了。”鄺靈笑吟吟道∶“夫人這麼愛用七日散，自己沒試過滋味，豈不可惜？”
六姨太美顏慘白，見孫二茫然，她道∶“這……這是我下在李昆和趙夫人身上的毒物，這毒隨下藥的人千變萬化，非下毒者無法自解……”但不可能啊！她早知道鄺靈懂得用毒，小心提防，怎麼還是着了她的道？
“六夫人想必大惑不解，你嚴密防備我，怎麼還是被我暗算了？我也知道你防着我，所以我向孫爺下毒，當你倆燕好之際，他身上的毒自然就過給你了。”
“不可能！七日散不是這樣用的！”六姨太尖叫。
“所以我說，在我面前，你還不配說擅於使毒。”鄺靈微笑，星眸冰冷燦爛。
“你一心想要陸大哥，孫二爺只是你利用的棋子，就算我殺了他，你也無所謂吧？你根本沒提醒他要小心我吧？因此我要對他下毒，比喫飯還簡單。”
“不是那樣！”六姨太驚叫，見孫二面色鐵青，她急道∶“我、我以爲你從她箱中偷藥時，便知道她會用毒，自然有所提防，所以纔沒有……”
孫二瞪着鄺靈。“你到底是誰？”
“我？我行不改名，坐不改姓，當世鼎鼎大名的鄺神醫的獨生孫女，鄺靈是也。我爺爺聲名遠播，我卻沒沒無聞，你知道那是什麼緣故？因爲我爺爺活命無數，人人傳頌他的恩德，可是和我交過手的人全都死了，所以江湖上從來不知有我這號人物存在。”
陸歌巖感到一陣涼意，不難想象孫二與六姨太如何驚懼。
孫二首先恢復鎮定。“好，你把解藥交出來，我讓你平安離府。”
“好呀，我也正這麼想。”鄺靈將左手衣袖扯下。“我將解藥浸在這片衣袖上後風乾，你們將這片衣袖拿去熬煮後，將藥汁服下，放心，我保證分量絕對足夠解毒。不過，解藥只有一份，你們有兩人，誰要？”
孫二與六姨太同時伸手，又不約而同相望一眼。
陸歌巖微掀眼皮，只見兩人僵持不動。這一手玩得很毒，不論是哪一個拿到解藥，另一個必定懷恨在心。這妮子一出手就將仇恨轉嫁於旁人，自己完全置身事外，如此心機，委實可怕。
“小媚，你服解藥吧。”孫二縮回手，但雙眼仍望着解藥。他是男人，和女人拉扯爭奪的醜態實在做不出來，但心中已然起疑。他對這女子一片真情，她竟沒隻字提醒他防範鄺靈，難道真如鄺靈所言，她是在利用他？
六姨太長嘆口氣。“孫郎，你服解藥吧，我是個苦命女子，本就不幸，你還有大好前途，犯不着在此送命。我知道你愛我，爲你而死，我無憾。”她是以退爲進，孫二身有武功，她要搶是搶不贏，只能賭孫二對她的迷戀。
“好吧，我就不辜負你的心意了。”孫二一把搶過衣袖，轉過頭不瞧她一眼。
看着六姨太震驚怨毒的美顏，鄺靈輕聲道∶“夫人永遠別忘了今日，在生死交關之際，孫爺拋棄你，只顧自己活命。”
“你別胡說！解藥是小媚自己讓給我的！”孫二脹紅面孔。
挑撥的目的達到了，鄺靈嘻嘻一笑。“夫人別心急，我當然準備了第二份解藥，不過要等我安全脫身後，才能給你們。孫爺趕緊去服藥吧，這毒不容易解，服藥之後需靜臥一個時辰休息，否則毒性散入全身，我也救不了。”
她轉向六姨太。“就請夫人替我準備馬車，送我與陸大哥離開吧！”
六姨太命人送孫二回房，再讓人用擔架抬了陸歌巖，前往大門。
鄺靈一路跟在擔架旁，用衣袖擦淨陸歌巖臉上血跡。他應該是清醒的，她對他下的藥只會令他身體麻木，但這些血出乎她的預料。
“你早就算到這結果嗎？”六姨太忽然開口。“你如何得知我們的計劃？”
鄺靈偏頭想了想。“最初那些廚子被毒殺時，我還不能確定是誰。我知道你懂毒物，但牙木桂不難用，而且趙夫人和孫二行爲怪異，說不定是他們下的毒。”
“的確，當時他們想嫁禍給你，我不過建議孫二去偷你的藥。”
“後來我爲趙夫人把脈，發現她也中了七日散，我就知道你參與進來了。你和孫爺聯手，他想要祕籍和你，你卻想要陸大哥，無論先前趙夫人與孫二的計劃如何，我依然是你們的眼中釘，對阿衛下手陷害於我，這招確實狠毒。”
她瞧着陸歌巖，輕聲道∶“你明知阿衛與他情同兄弟，依然下了劇毒，你認爲阿衛若是死了，陸大哥永遠不會原諒我；孫爺則想翦除陸大哥唯一的心腹護衛，令他孤身無援。可惜功敗垂成，阿衛被我救了，而陸大哥盛怒的一掌也沒打死我。”
“他確實很喜歡你，連誤會你殺害他的護衛時，都沒對你下殺手。”六姨太澀然，嫉妒又不甘願。但她忽然冷笑。
“我知道我爲何鬥不過你，我心思雖然惡毒，你卻比我更毒辣，才能看穿我的每一步。”這丫頭該死地太能忍，受了冤枉也不急着分辯，隱忍到最後才報復；而她對毒物運用如神、對人觀察入微、對情勢計算精準，這丫頭比她強得太多。
“我當這是恭維了。”鄺靈淡笑。“的確，我天生冷酷，殺人與殺畜生於我毫無分別，我爺爺因此從小諄諄教誨我，教我善惡之分。我或許永遠當不成好人，至少我不濫殺好人。你們這夥人相互算計、拼得你死我活，我本來不想管，但你爲何要殺牡丹姐姐？”她俏臉一沉。“她是被李老爺逼迫纔有了身孕，其實她和一位李府長工有情。她曾告訴我，她想和那位長工離開李家，兩人成親，將孩子視如己出，撫養成人，根本沒想過爭奪李家財產。你自覺苦命，被賣來當丫頭還被欺負的她，難道不是和你一樣不幸？你爲什麼非殺她不可？”
她在李府的一個月，牡丹對她溫柔親切，她因此決定爲她報仇。
“太遲了，她已經死了。”六姨太苦笑。“那你爲何不殺我，爲她報仇？”
鄺靈抿脣，不回答。六姨太也不敢追問。
到了大門口，鄺靈指示家僕將陸歌巖放上馬車。
“解藥呢？”六姨太急問。
“啊，我差點忘了。解藥就放在廚房的水缸下，你自己去找吧！”鄺靈頭也不回，扶着陸歌巖在馬車上坐好。
六姨太怔怔望着她背影。就這麼讓他們走了？讓這丫頭毫髮無傷，帶着她愛慕的男人，全身而退？她就這麼一敗塗地？她不甘心！
她拔出袖中預藏的匕首，雙手握住匕首，猛然往鄺靈背後刺去。
鄺靈不閃躲，嬌軀一側，轉了半個身，這一刺於是刺中她腰帶，一股黑水忽然自腰帶破口噴出，濺在六姨太手上，黑水沾上她雪白肌膚，立刻幹去，無影無蹤。
“這、這是什麼？”六姨太驚問，見鄺靈迅速掩住自身肌膚，唯恐沾到半點黑水，可想而知不是什麼好東西。
“是我手上僅剩的全部血繡菊。”
“當”一聲，六姨太手裏匕首落了地。
“夫人想必懂得這種劇毒，我就不多解釋了。我的用法也沒什麼特別，只是將足夠毒殺上萬人的藥量，全部用在這一劑。據說中了這麼大量的血繡菊，無藥可救，中毒者反而不會立刻便死，還能多活半年，這半年之中，身體由內到外漸漸腐爛，等腐爛蔓延到腦部，纔會死去。”鄺靈粉脣冰冷地彎起。“這用法我只在書上見過，因爲血繡菊太難取得了，難得我手上有足夠的量，你又自己送上來讓我試藥，可惜我馬上要走了，見不到半年後毒發的結果。”
六姨太嘶啞道∶“你……你好殘忍！”
“我殘忍？你若不來刺我這一刀，怎會中毒？”
可是她剛纔側轉身子，讓腰帶迎向刀尖，好像是故意讓她刺中……此時也無暇想這些，想到半年後慘死的情狀，六姨太軟倒在地。“救……救我！求你救救我！是我錯了，我不該殺牡丹，你……你救救我！你一定有法子吧？”
鄺靈沉吟。“好吧，我是有辦法延你半年之命——你只需將毒過給別人。”
“怎樣將毒過給別人？”
“孫爺怎樣將毒傳給你，你就如何將這毒過給他。”
六姨太怔怔無語。
“這一來他也會中毒，你們倆都剩下一年壽命，誰知道呢？或許這一年，你們可以找到解毒之法。你要挑別的男人也行，不過孫爺把毒傳給你，又搶走解藥，你甘心就這麼饒過他嗎？”
對，她是不甘，但報仇的機會未免來得太快，簡直像是設計好的……從她刺中鄺靈腰帶開始，六姨太只覺自己的每一步，彷彿都在她的計算之中。
不，或許更早——她與孫二分頭逮人時，鄺靈根本是坐在房中等她去捉。
她未能如願得到陸歌巖，未能破壞他與鄺靈的感情，鄺靈甚至早就對她與孫二下毒，就此反客爲主，箝制她與孫二，再挑撥他們反目，自相殘……
唯一堪稱成功的是孫二取得他想要的祕籍，可是鄺靈毫無索回之意，那祕籍——難道是假的？六姨太只覺筋疲力竭。就算她還存着一絲反擊之念，現下也已破滅，哪敢再對鄺靈出手？誰知這丫頭手上是不是還有更歹毒的機關？
這是一盤鄺靈老早排好的棋，棋子只能順着她的意走，反抗都是無用。
她忽然想起鄺靈說過的幾句話∶與她交過手的人，全都死了——
她知道她不會放過孫二，於是對她下了劇毒，讓她去報復，他們兩人不肯放棄活命的希望，會苦苦尋覓解藥，但終將毒發無救，同歸於盡，這是一石二鳥的毒計。
她與孫二都會死，江湖上終究還是不知道鄺靈這號人物。
六姨太只覺渾身冰涼，美顏灰敗如土，一語不發地回府，她不敢也不想回頭看鄺靈。她的餘生，都不想再和這女子鬥，不想再見到她……
