眼見六姨太走入府內，鄺靈躍上馬車，才見陸歌巖已睜開雙眼。
“看來，往後我不可輕易得罪你。”他輕聲道，眼中神色複雜。
“太遲了，你已經得罪我很多回了。”她似笑非笑，催馬前行，一手搭住他腕脈。“你覺得如何？”
“暈眩，四肢發軟，內力無法凝聚。我爲何會七孔流血？”
“那是我用藥逼出你經脈中的毒，莧鐃的劇毒隨血流出來。”
他愕然。“這樣不是解毒嗎？我說過不能解毒，只要抑制——”
“本來我是照你意思配抑制的藥給你喝，可是，我漸漸喜歡上你……”她咬了咬脣。“我不希望你哪天毒發身亡，所以暗中改過了藥方。我用藥物引導，將毒素積聚在一處，再慢慢用藥逼出，如此可去淨毒素，讓你身子無礙。”
“那也不該選在今日散毒吧？”
“我沒挑今日啊，是你不聽話，擅自停藥，藥一旦中斷，毒素也就亂了，幸好只是提早流出毒血，過兩天再重新開始用藥引導即可。”
“非得七孔流血不可嗎？”
她瞧他一眼，正經道∶“人體的孔洞有限，你若不喜歡七孔流血，我是可以替你選別的地方。”
“……不必了，還是七孔流血就好。”他聽出蹊蹺。“所以，散毒是偶然？你不是刻意對我下藥，讓我在與六夫人……讓我倒地，無法行動？”
“怎麼？你怨我破壞你與六夫人的好事嗎？”她語氣酸極了。
忽聞背後有馬蹄聲，兩人一齊回頭，看見孫二約來的那批江湖人騎馬跟來。
“看來是來殺我們。”鄺靈皺眉，她幾乎什麼都料到了，就是沒料到孫二會邀幫手。這批人顯然聽了孫二命令，一等六姨太拿到解藥，就來追殺他們。
“你能用劍嗎？”
“我的劍被孫二拿走了，而且內力渙散，有劍在手也難用。大街上這麼多人，這批人應該不敢明目張膽動手——”忽見追兵中的一人揚手，他驚道∶“有暗器！”他急忙將她拉入懷中，一支鋼鏢倏地飛來，釘在她身側的馬車廂板上。
有一人乘馬自馬車左側逼近，乘者來搶鄺靈手上繮繩，她扯破完好的那隻袖口，往對方面門一甩，一股紫霧噴了那人一臉，那人哀叫一聲，摔下馬去。
她來不及緩口氣，陸歌巖忽然俯身抱住她，她瞧向他，赫見他肩後釘着幾枝袖箭，箭上腥臭撲鼻。
他低聲道∶“暗器……有毒……”
她錯愕，見他目光隨即渙散，顯然毒性已擴散，但後有追兵——
她是配了一些毒粉備用，縫在衣衫暗袋裏，先前搜身時未被搜出，但毒粉撒出去便隨風飛揚，追兵分散，最多毒死幾人，餘人湧上來，她仍是無法抵擋，武功又淺薄，如何保護他？
她一急，淚水奪眶而出，她立刻以手背抹去。哭是沒用的，她早在十歲那年便明白這道理了。
她正張望該往哪邊走，旁邊又是兩支鋼鏢射來，打在馬頭上，馬匹嘶叫幾聲，又奔了幾步，軟癱倒地，她與陸歌巖都摔下馬車。
她扶起他，慌不擇路地奔進路邊酒樓。陸歌巖神智迷糊，仍勉力邁步跟着她。
酒樓中只有幾位客人，店小二見她扶着一個男子奔進，背後跟着一羣凶神惡煞似的武林人士，嚇得不敢上前。
鄺靈定了定神，這批人似乎認定她逃不掉，分派人手去守住酒樓出入口，不急於進逼，要是她能騙這些人聚集在一起，或許可藉由毒粉一搏。
她目光掃了酒樓內一眼，見角落坐着兩個青年，其餘客人都避開了，兩人卻動也不動，似乎對四周的嘈亂渾然不覺。
左首的青年着灰布衫，身形魁梧，他沉聲道∶“找了這麼多天，都沒他下落，還是放棄吧！喫完這頓，我們就回家。”
“好吧，看來他不在這裏。”右首的紫衣青年較爲瘦弱，嗓音沙啞。“出來這麼久，我也想家了。好久沒喫到‘年糕’了，這幾天老是想着要喫。”
灰衣青年健碩的背影僵了僵，喝茶的姿勢有點不自然。
“我不是說你。”紫衣青年輕笑着，語氣揶揄。
“……我知道。”灰衣青年口吻鎮定，卻明顯有點惱羞。
鄺靈沒閒工夫去理會旁人，但不知爲何，這兩人吸引了她的注意。
就見那紫衣青年回頭，漫不經心往她這邊望來，鄺靈一怔。這人容貌俊美絕倫，可奇怪的是，他的相貌居然和陸歌巖極爲相似！
紫衣青年見了她身邊的陸歌巖，面色一變，扯扯同伴衣袖，低聲對他說話。
“鄺大夫，你們逃不了了，這就隨我們走吧！”追兵中爲首的中年漢子走上前來，示意其他人將鄺靈與陸歌巖圍住。
鄺靈無路可退，左手扶着半昏迷的陸歌巖，右手按住縫有毒粉的腰帶，忽見那灰衣青年站起身來，手中已多了一柄帶鞘長刀，刀柄上鐫有一個“禮”字。
灰衣青年一言不發，走到鄺靈身畔，姿態居然是與鄺靈同一陣線。
“閣下是誰？”中年漢子驚疑不定，上下打量這英俊嚴肅的青年。
“我是無名小卒罷了。不過你若想抓他們兩人，得先過我這關。”灰衣青年睨了陸歌巖一眼，目光無奈而不耐。“先言明，我不是自願救他的。”
“少羅唆！你不讓開，就連你一起宰了！”數樣兵刃同時向灰衣青年砍來。
灰衣青年不避不讓，右手長刀連鞘揮出，激起一股勁風，單憑這股刀勢，居然將衆人逼退兩步。中年漢子一聲吆喝，衆人將灰衣青年團團圍住，轉眼間便陷入混戰。灰衣青年以寡敵衆，竟能抵擋得住。
這人好厲害！鄺靈愕然，難道是陸歌巖事先安排的救兵嗎？
紫衣青年不知何時溜到她身邊，出手打倒幾人，將她與陸歌巖拉出重圍。
半昏迷的陸歌巖睜開眼來，見了紫衣青年，愣了愣才認出對方。
“是你。”
“是我。”紫衣青年回以溫柔笑顏，好奇地瞧着鄺靈。
他虛弱一笑，低聲對鄺靈道∶“沒事，是自己人。”
“不忙敘話，我們先離開這裏吧！”紫衣青年道∶“你們在此處等着，我去幫阿禮——”說着便要加入戰團。
鄺靈忽道∶“等等。”她抓了一把筷子，扯開腰帶，將筷端沾了毒粉，交給紫衣青年。“瞄準他們的頭臉皮膚，點到即可。”
紫衣青年依言而行，素手揚起，一大把筷子暗器激射而出，筷端一點到人體，中者哼也不哼一聲便癱軟暈厥，轉眼間，店堂裏便橫七豎八地躺了一地。
灰衣青年收住刀勢，與紫衣青年一齊目瞪口呆地望着鄺靈。
鄺靈不以爲意。“最好快走，以免又有人追來。”
紫衣青年頷首。“我們有馬，立刻出城吧！”
四人分乘兩匹馬出城，疾馳一陣，不見有追兵，纔在林中僻靜處生火歇息。
鄺靈着手替陸歌巖療毒。紫衣青年帶了些藥物，將就可用，他中的暗器毒性也不太厲害，片刻後便清醒過來，與紫衣青年——梁覓談話。
“你怎麼找到這裏的？”
梁覓微笑。“說來話長，我娘曾提過她有個姐妹，我成親後，心想我也沒別的親人了，若是姨娘還在世，應當將她接來奉養，就與阿禮出門，到我孃的家鄉尋找。”她瞧了灰衣青年荊木禮一眼，續道∶“到了那兒，老家已荒廢多年，我詢問鄰人，才知道姨娘遠嫁他鄉，據說是嫁給一位姓陸的商人，就定居在剛纔那座城。我和阿禮找到這裏，沒想到城中唯一一戶姓陸的人家，住的居然不姓陸。”
荊木禮接口道∶“我們在城中打聽，得知陸家在二十年前發生的慘事，正好我們前陣子遇過一位爲家人報仇的陸公子，兩件事合在一起推敲，就得知了某人的身分。”他不悅地瞄向陸歌巖。“她身子虛弱，不適合連日在外奔波，我本想帶她回家，但她堅持要找到你。”
陸歌巖只是微笑，並不開口。
梁覓卻沉不住氣了。“表哥，你早知道我是你表妹，爲何不與我相認？”
鄺靈大驚，這位紫衣青年就是他表妹。仔細看她，言行舉止斯文雅緻，五官細膩絕美，要是換上女裝，肯定是不輸李家六姨太的美人，若非她與陸歌巖有血緣關係，也不會如此相似吧？那麼灰衣青年便是她的夫婿了？瞧他面容剛毅英俊，神態沉穩，適才應敵的身手不凡，這樣的一對，是令人欣羨的佳侶……
陸歌巖淡道∶“過去二十年，我們不知彼此存在，各自過得好好的，何必非要相認不可？”他望向荊木禮。“何況，他並不希望我見你。”
“那是當然，我的妻子體質虛弱，不宜與邪祟親近。”荊木禮語氣平淡，但眼神頗有敵意。
邪祟？陸歌巖挑眉。“荊兄想必還記得新婚之夜，你我那場比武吧？”
“一個男人若在新婚之夜與人比武，身中十三劍，你想要他忘掉也很難。”
鄺靈目瞪口呆，他刺了表妹婿十三劍？而且是在新婚夜？
“我若討厭你，就不會只賞你十三劍了。”
換言之，因爲不討厭，他纔沒送他去當鬼，讓他平安當新郎官吧？
這男人對待喜歡的人的方式真教人喫不消……鄺靈默默望着荊木禮，頓生同病相憐之感。
荊木禮冷哼。“可惜我很討厭你，不介意回敬你十三刀。”
“表妹，你如果不想當寡婦，就讓你的夫婿安靜點，他惹得我很想拔劍了。”陸歌巖慵懶哼聲，雖然身上負傷，他的氣焰一點也沒收斂的意思。
“好了，你們別吵好嗎？都是一家人啊！”梁覓無奈嘆息，瞥向鄺靈。“你們把這位小兄弟嚇得都不敢說話了。”
“她不是小兄弟，是我未婚妻。”
鄺靈猝不及防，粉腮失火。“我……我不是……”
“表哥，你幾時訂了親？怎麼沒告訴我？”梁覓又驚又喜，拉起鄺靈素手，仔細端詳她。“這位姑娘是哪裏人？家中還有誰？”
“她是鄺神醫的獨生孫女。”
“鄺神醫的孫女？她也精通醫術嗎？”“鄺神醫”三字震動了荊木禮，他急急道∶“我妻子自幼心脈受損，看遍名醫都治不好，不知姑娘可否看一看她？”
“是呀，在此遇到名醫的孫女，真是緣分呢，就請鄺姑娘替我瞧瞧吧！來，咱們過去那邊。”梁覓挽着鄺靈站起，對兩個男子道∶“阿禮，你陪着表哥，可別再吵架了。”說完，她便挽着鄺靈走到一棵大樹後。
鄺靈尷尬道∶“梁姐姐，老實說，我沒學到爺爺的幾成功夫……”
“不要緊，其實我多年前就拜訪過鄺神醫，他說過我這毛病是治不好了，是捱一日算一日，我告訴過阿禮，他大約是忘了。”梁覓灑脫一笑。“我只是想與表哥的未婚妻私下說幾句話而已。”
“那、那是他隨口胡說的，我與他並無婚約。”鄺靈耳根紅透。
“我與表哥不熟，但他是認真還是胡說，我還分辨得出，他說這句話時絕對是認真的。”梁覓親切地拉起她柔軟小手。“你與我表哥如何相識？”
鄺靈紅着小臉，一面替她把脈，一面將與陸歌巖自李府相遇的經過都說了。
“原來如此……沒想到鄺家纔是橫山密書真正的持有人，這祕籍惹出的風波真不小。不過，等表哥娶了你，拿祕籍下聘，它不就自然回到你手上了？”
“這本來就是我家的物事，讓他以此下聘，未免太便宜他了。”
“說的也是。”梁覓莞爾。“跟他相處過的人，都不甘心讓他太好過。”
鄺靈噗哧笑了。此話真是深得她心呀！她輕輕放開手腕。“姐姐是心脈受損，我爺爺的醫術比我高明百倍，他說不能治，我想我也無法可施。”
難怪，她初次見到陸歌巖時，曾覺得他眼熟，原來她在數年前曾見過與他相似的梁覓前來求醫，而今他們聚到一起，這就是所謂的緣分嗎？
“不過，倒是有個可能的法子，我手上有一味藥，名爲血繡菊，專治心病，或許對姐姐的內傷有效；但此藥毒性猛烈，姐姐體質太弱，我怕你承受不住。”
“血繡菊？鄺神醫也曾跟我提過這味藥物，他說世間若有任何藥物能救我，當屬此藥。既然你也說不行，看來，這終究是我的命……”梁覓美顏黯淡下來。
“還有個我不肯定效果的法子。陸大哥曾想逼我說出祕籍的口訣，當時我不肯說，現在想來，他應該是想用它爲你療傷吧！據說祕籍上的內功可治內傷，那就要他將祕籍交出來，我解譯之後讓你修煉，或許能奏效也說不定。”
梁覓愣住。“你……你肯將家傳的武功交給我？”
“爺爺只交代過我不可讓祕籍落入惡人之手，沒說我不能拿它去助人。我爺爺一生懸壺濟世，他若知道自己過世後還能救人性命，想必是很樂意的。”
“……謝謝你！”梁覓滿心感激，紅了眼眶。
“不過不能立刻就開始練，你得先調養身子。”
“當然，練武也需要精力，我容易疲累，過去練武總是事倍功半——”
“不是，你有孕了，要顧到寶寶纔行。”鄺靈微笑。“恭喜你，梁姐姐。”
兩個女子攜手回到火堆邊，被留下的兩名男人相安無事，陸歌巖閉目養神，荊木禮站在火堆邊，手裏拿着一個酒囊，望着妻子走近。
陸歌巖聞聲睜眼，看見鄺靈笑吟吟，輕輕將兩頰泛紅的梁覓推到丈夫身邊，而後過來扶起仍難以行走的他。
“我們到那邊去，讓他們夫妻倆獨處。”她悄聲道，攙着他走開。
陸歌巖走了幾步，回頭一瞄，就見梁覓在荊木禮耳畔說了什麼，他臉色驟變，手一鬆，酒囊墜入火堆，轟地着火燃燒。
陸歌巖低聲道∶“你該不會也對他們下了毒吧？”
鄺靈白他一眼。“你還有臉說我？也不知是誰在人家新婚之夜刺了新郎十三劍？你這人比我還難相處。”她扁嘴。“梁姐姐有孕了，你要當舅舅了。”
“啊！”他沒說什麼，但脣邊浮起柔和微笑。
她扶他在一株樹後坐下，問道∶“你很喜歡你表妹吧？”他看着梁覓時，眼中有罕有的溫柔。
“她……長得很像我母親。初次見到她時，我幾乎以爲我娘復生了。我曾以爲，她與姨娘是我最後兩位親人。”他輕嘆口氣。“但李家六姨太告訴我，原來姨娘也是盜賊同夥，她是來我家臥底的。”
“她殺了趙夫人替你報仇，想必你感激無已，便以身相許了。”她酸哼。
他偏頭瞧着她。“你認爲我和六姨太……”
“你隨家僕離去前，我就對你下了藥。我知道六姨太對你有情，若是你毒發暈厥，她定會帶你來求我，那時就是我們脫身的機會；但我沒想到她會要與你……我想過，不管你和六姨太做了什麼，都是不得已，她是拿我要脅你，你也很難受，我不怪你……”但心中還是痛苦，看見他衣衫凌亂時，她真想掐死六姨太。
“我和她什麼也沒做。”
她星眸乍亮。“你們沒有……那你腰帶怎麼不見了？”
“她在解我腰帶時，我就昏厥了。或許是我的身體很有骨氣，不願意給你之外的女人碰，剛好中了你的藥，便順理成章選在那時昏倒。”他微笑，輕捏了下她喜悅泛紅的軟腮。
“那她說和你在香思樓見過，又是怎麼回事？”
“那是數年前，我開始籌劃爲家人復仇，每當師父派我與阿衛下山辦事，我們就分頭打探仇人下落。師父不願我去殺人報仇，我與阿衛得瞞着他，所以我們約在青樓見面聯繫。師父是出家人，絕不會上青樓，選在那種地方，可以確保他不會發現。我就是在那時遇見她，也就見過她幾回而已。”
“可是六夫人知道你肩頭有紫色的瘀痕……”
“有一晚下大雨，我與阿衛都溼透了，她去拿衣物給我們換，也許就是那時被她瞧見的吧？”他擁她入懷，柔聲道∶“滿意了吧，醋罈子？”
她慶幸自己臉蛋埋在他肩頭，不必被他看見羞紅的雙頰。
他又問∶“你是如何想到這一連串計謀？”計算之精，令他歎爲觀止。
“我不太記得了。”她沉吟。“那時我在喝茶，心想孫二與六姨太各有所圖，早晚會動手；我邊想這些邊喝茶，喝完一杯茶，也就想清楚我該怎麼做了。”
陸歌巖忽然慶幸，自己是站在她這邊，與這小女子爲敵，肯定是一生最痛苦的遭遇。“其實，你大可跟我解釋他們的詭計，不需要冒這些險。”
“我若告訴你，你會信嗎？倒不如讓你親自聽見、看見。”
換言之，是他逼她走到這步田地，不能怪她，所幸她最後平安無恙。他道∶“他們中了劇毒，此後忙着找救命解藥，應該不會再出現在我們面前了。”孫二與六姨太都非善類，但如此被折磨一年而死，他有些憐憫。
“他們不會死的。我只是配了一些肚痛的藥，讓他們難受個十天半個月。”
感覺到他的詫異，她柔軟紅脣一撇。“血繡菊是何等難得的珍藥，何必浪費在他們身上？我不過嚇唬他們。他們現在的驚懼害怕，比殺了他們還難過。至於這幾天，他們若是彼此猜疑、互相算計，因此害死了哪一個，那可不干我事。”
他怔然。“但你說，與你交手過的人都死了……”
“喔，被我整治過的人，從此不敢出現在我眼前，所以我都當他們死了。我只是省略了幾句話。”感覺他無言地沉默，她細聲問∶“你怕我嗎，陸大哥？”
“……”
“這時纔想到要怕，已經太遲了。”她嘻嘻而笑。
“陸某人一生從未怕過任何人。”但頭皮發麻。他自負精明，卻直到她親口解釋，才瞭解前因後果；她果然是個難纏的對手，愛上她，他恐怕一世不得安寧。
他嘆息。“我不怕，不過將來我們成親，我可能背定了‘懼內’的名聲。”
“我還沒答應你。”才褪了一點的紅暈又燒滿她小臉。
“我會讓你答應的。”
“不行，我們還有很多帳沒算。”
“我被你下藥，爲了你險些被女人強佔清白，剛剛還以身護你，爲你擋暗器，你還不原諒我嗎？你捨得再跟我算什麼帳？”他嗓音中充滿誘哄，這種委屈口氣若是傳出去，他就沒臉見人了。
他可不是怕她，也知她不會當真傷害他，他只是……儘量避免。
“當你在氣頭上時，我讓你，原諒是一定要的，但事後算帳也是要的，畢竟，我也是有仇必報之人。”藥效差不多該發作了。搭在他腕脈上的纖纖手指悄然移開，她離開他懷抱，笑容可掬地望着他。
“大哥，先前我對你說，你散毒是偶然，既然散毒是偶然，與你昏暈倒地無關，讓你倒下的又是什麼？其實，我早就對你下了另一種藥，在你與家僕離去時，我才引發它，我是何時下的，你倒猜猜。”
“……”
“啊，我現在發覺，我也挺喜歡看你皺眉的樣子呢！”她愉快催促。“你快猜一猜，若猜中，我就把解藥給你。”
“不在我每日喝的藥中？”
“不是。”
“……我實在想不到。”麻癢感在體內逐漸升起，這就是她說的另一種藥？
“好吧，我就告訴你，是最初在李府見面的時候。那一天，我在全身撒滿了藥粉，當你將我從地上扶起，就中毒了。”
她笑盈盈。“我知道傳說中這位陸公子強悍機警，我若想躲過你的追擊，唯一法子是讓你根本無法追擊，所以我對你下了這種毒——它對性命無害，只是讓人奇癢無比，癢到你站不起來，路也不能走，足足癢一個月。”
“但你說過，要對我下藥，機會只有一次，這麼一來，你對我下藥……兩次……”藥效發作極快，他瞬間便全身劇癢難當。陸歌巖臉色泛紅，咬牙忍耐。
“你太容易相信人了，大哥。那不過是我說來讓你放鬆戒心的，其實，我想對人怎麼下藥就怎麼下，隨心所欲，從沒失敗過。”
他渾身顫抖，俊顏通紅，滿頭滿臉的冷汗，只能倚着樹幹喘息。
這癢，癢在身體深處，癢得人全身發軟，頭髮、骨髓似乎也都癢起來，抓撓不到，更是難熬。
“你誤會我、打傷我、對我下藥，我只讓你難受七日，不必挨一個月，我還告訴你中了什麼毒，沒讓你和孫二他們一樣擔心受怕，你明白我的心意嗎？是因爲我喜歡你這人，纔沒捨得讓你多受折磨呢！”
柔情密意的小手輕輕撫上他臉頰。“你真能忍，一聲也不哼。我曾將此藥下在某個號稱殺過上千人的大盜身上，他自誇豪勇，所向無敵；剛喝下我摻在酒中的藥，我給他斟第二杯，酒杯還沒滿，他就倒在地上哭爹喊娘，哀求我治他……”她猛然被他抱住，兩人一齊滾倒在地。
“快給我……解藥……”擠出這幾字已是他極限，他四肢都不聽使喚，勉力抱住她後，便蜷縮成一團，正好將她困在他懷裏。
“不行，這是我給你的懲罰，要七天……至少也要三天……”被抱得太緊，她呼息有些艱難。鄺靈使力推他，也推不開。
“解……藥……”
“我的藥箱留在宅子裏，沒帶出來啊！”她掙脫不了，有點慌了，難道兩人就如此糾纏七天不成？忽然聽見腳步聲接近，她轉頭望去，看見荊木禮從樹後走出。
“你們餓了吧？我有帶些乾糧……”乍見地上糾纏不清的人影，荊木禮煞住腳步，他微微皺眉，墨眸瞥向別處。“兩位既然在忙，我稍後再來。”
“等……等等！”鄺靈急叫道∶“你別走，我需要你——”
這是邀他加入？荊木禮眉頭皺緊。“我對這等荒唐事沒興趣，兩位自便吧！”
“不是！他、他中毒了！他身不由己，你快打昏他！”
原來如此。荊木禮似笑非笑地瞧着臉色痛苦的男子。你也有今日啊！
他沉聲道∶“樂意之至。”說罷，便提起右掌，一掌劈在陸歌巖後頸，陸歌巖悶吭一聲，暈厥過去。
