今日，九龍齊聚，難得圍成一大桌，聯絡聯絡感情。
螭吻一坐定，等着哥哥們問出同一句老話──“驚蟄呢？沒跟着你一塊兒？”
很意外，沒人問。
眸光由大哥開始，一路掃到八哥，還是沒人問。
真是……不太習慣。
“今天，怎麼沒人問我，驚蟄叔人呢？”螭吻忍不住自個兒提了。
他還以爲，那問句，已經變成三餐問候語，早上問一遍，中午再一遍，晚上又一遍。
幾名龍子回視他，彷彿這是多幼稚的問題。
“何必廢話問？人，不是走過來了嗎？”
四龍子努努下巴，看向螭吻身後，正逐步接近的身影。
聞言，螭吻回頭，果然看到驚蟄腳踩穩健步伐，穿過碧紅珊瑚林，往此處走來。
太意外見到他，螭吻一時反應不來，只是瞠着眸，忘了要眨。
驚蟄已到他面前，手中之物，擱置螭吻桌上。
果長如茄，水藍澈透，像琉璃燒製的精巧玩意兒，數數共有六顆。
“鯊口花之果。”驚蟄說。
螭吻這才回過神，口吻訝異：“你當真去取了？！”
“你不是說要喫？”驚蟄答得理所當然。
“你沒聽說過鯊口花的事？！尋常人根本不會去自找麻煩吧？！”螭吻沒看鯊口果半眼，反倒瞪向他，像是瞪着……一個瘋癲之徒。
“因爲你要喫。”驚蟄仍只有單一答案。
而這答案，勝過了取果的困難。
“給我看你的手！”螭吻嘴上說着，動作更快一步，直接拉過來。
慘不忍睹。
驚蟄雙腕上的護甲，幾乎融蝕殆盡，只剩半圈勉強掛在那裏，指一摳，殘屑掉了下來，護甲之下的手，自然無法倖免。
蚊有薄鱗，不及龍鱗堅硬，面對鯊口花汁液，連龍鱗都護不住，更何況是蛟的薄鱗！
驚蟄的兩隻手臂又紅又腫，呈現極不自然顏色，不知泡進多少朵的鯊口花之內，更不知泡了多久。
“你不要你的手嗎？！讓魟醫瞧過了纔來？”螭吻問了個自己都可以否決的問題。
“沒有。先送鯊口果來。”驚蟄神情平靜，好似傷了手的人，並非是他。
“嘖！我就知道！”
“我先帶他去找魟醫！”螭吻匆匆對兄長們說，拉着驚蟄直奔藥居。
幾位龍子誰都未先開口，只是瞧着──感情挺好的“叔侄”走出視線，良久過後……
“那個驚蟄叔……意外的，是個好長輩嘛。”四龍子突然冒出一句。
幾雙眼全瞟過去，其中，沒有附和的，只有毫不苟同，以及──
“你那隻龍眼看到，驚蟄是個好長輩？”
“他若是，咱們幾個怎麼一點也沒被疼愛過，別說鯊口果，連路邊的小海慄，都沒喫過半顆！”
鯊口花汁液並無劇毒，只是沾上皮膚，不是件好受的事。
魟醫調配一缸藥汁，讓驚蟄浸泡雙臂，未達一個時辰，不許起來──這番話，魟醫不敢命令之，只敢用請託的商量口吻。
倒是一旁的螭吻，雙手叉腰，喝令道：“我沒點頭之前，你的手，不許離開藥缸！”
魟醫以爲，接下來……會聽見驚蟄冷冷回嘴，但，沒有。
驚蟄很乖、很聽話，雙臂伸入缸中，一直浸至上臂，維持不動。
“有、有沒有這麼溫馴呀？！”
“外頭的傳言，果真不假，驚蟄與九龍子……”
魟醫眼珠子骨碌碌轉，反正有九龍子盯着，他待在這兒毫無作用，還是趕快去外頭說說八卦……呀不，是去忙正事。
趁兩人不注意──也壓根沒人去注意，魟醫一溜煙，跑了。
“鯊口花之果，你不先去嚐嚐？”
浸藥過程中，驚蟄開口，沒忘掉他費心取回的果物。
“急什麼，怕我食言嗎？我螭吻答應了要喫，就一定會喫。”螭吻不是言而無信之輩，說着擔保。
見驚蟄沒答腔，僅用湛藍色的眸瞅着他，好似沒親眼見他喫，他便不肯相信。
螭吻翻了記白眼：“你乖乖泡着，我去把鯊口果拿來，在你面前喫掉，總行了吧？”
螭吻來去匆匆，不一會兒工夫，帶回三顆鯊口果。
“我留了三顆給我哥哥們嘗，他們也算是你侄兒，不介意吧。”
“嗯。”這聲嗯，像由鼻腔，冷冷哼出。
螭吻順手拎了柄薄匕來，思忖着，該從果子哪處下手。
匕尖插進果間，整個果子雖帶淡淡藍色，仍是透澄的藍，能清楚看見刀尖的位置。
再抽離薄匕，沒半滴果汁溢出，螭吻湊鼻去聞，聞到些些果香，很淺，是相當舒服的味道。
他咬一口，咀嚼的動作稍頓，表情倒分辨不出好喫與否。
又咬一口，這一回，一鼓作氣喫光一顆鯊口果。
“滋味如何？”
“對厚，你辛苦去取回來，也亥嚐嚐味道。”螭吻雖愛喫，卻不吝分享。
驚蟄雙手仍泡在藥缸內，無法自行取食，螭吻難得貼心，將鯊口果切成小塊，方便一口吃下，拈到驚蟄嘴邊。
藥缸裏，熱煙騰騰，氤氳着臉龐。
透過蒙煙望去，是螭吻堆滿笑靨的臉，不改稚氣，同樣精緻漂亮。
“來，呀──”螭吻等着要喂他。
平時，總被搶着哄喂的螭吻，鮮少有機會喂人，倒頗覺有趣，黑眸笑得更彎。
平時，絕不可能被喂的驚蟄，沒人膽敢拿他當小娃娃，要他溫馴張嘴……
“這不是順從，只是……博取信任。”
驚蟄張口，咬下時，說服自己。
一入口，酸澀味嗆上，苦味隨後產生，透明狀的果肉，像凝固的肉凍，只感卻很糊爛……
“……不好喫。”好不容易嚥下那口果肉，驚蟄發表感言。
“是不怎麼好喫，原來，鯊口果是這味道。”螭吻點頭。難得完全同意驚蟄的說法，所見略同。
說話之際，又削了一塊，自個兒喫。
“不好喫你還喫？”驚蟄對他的行徑全然不解。
“我話不是已說在前，你取回果子，我便喫？”螭吻反問。才奇怪驚蟄何必多此一問。
“那是因爲，你當時不清楚鯊口果的滋味，如此……微妙。你若不想喫，可以不要。”驚蟄並不因此生氣，畢竟它確實不美味。
“我什麼都食，就是不食言。”螭吻很有原則，不會耍賴，嚼了幾口，他突然想到，神情轉爲認真：“咱們糖包子的恩怨，到此爲止，你的歉意，我接收下來誰也不再拿這件事說嘴、刁難、記恨。”
正因恩仇盡泯，螭吻纔有好心情，與他多聊這些，否則，面對他厭惡之人，多講半句，他都嫌煩。
“日後，記得待人和善些，別老露出冷顏嚇人，當有人笑臉以對時，央託你賣個糖包子給他，別再死不答應了，驚蟄叔叔。”
“死小鬼，教訓起他了？”
那聲“騺蟄叔叔”，喊來太甜，甜得太膩，讓驚蟄露出一抹──嘴裏被塞了顆糖飴，滿口全是蜜絲絲滋味，他最厭惡的甜味──鄙夷。
第二顆鯊口果完食，螭吻又要朝第三顆進攻。
驚蟄鎖眉，欲伸手阻他，要他別再勉強喫下，螭吻更快些，出聲喝止。
“嗯──手！”一個時辰，還沒到！
驚蟄甫探出半截的手臂，竟又縮回缸內。
“……這不是聽話，還是……博取信任。”驚蟄立刻在心裏補充，不知是想說服誰呀？
螭吻一瞬間，瞟見驚蟄臂上的蛟鱗，逼鯊口花汁液蝕蛀，有好些已受損，不由得有感而發：“蛟鱗真不濟事，根本沒有保護力，還是龍鱗好，起碼分毫不傷。”
“這是炫耀嗎？”
“誰不知道龍鱗比蛟鱗好，若能選擇，他也渴望擁有一身龍鱗！”
螭吻這番話，聽來刺耳無比！
“你一定很怨自己不是龍吧？怨老天不公，把你放進蛟物軀殼內，害你比別人辛苦一倍，眼睜睜看着有人毋須怎麼修煉，天賦上，硬是勝過你。”
驚蟄冷笑。
“是呀，你口中的“有人”，不正在我眼前，笑容張狂，說出連番廢話？！”
好吧，笑容不張狂，只有淡淡的揚脣，可惜，語句中的每一字，都扎刺驚蟄心口。
越是事實，越是尖銳。
“我也覺得真不公平……說不定，你，比我更適合當龍子。”螭吻烏亮的眸，直勾勾地，與驚蟄訝異的湛瞳，互視。
心中對螭吻“不公平”之說，存有驚詫，轉念一想，八成這死小鬼故意說反話，以退爲進，以同情爲嘲弄。
“爲何這麼說？”驚蟄不介意聽聽，這死小鬼還想說什麼渾話。
“龍的天賦，由你來使，應能盡興發揮，做到像我大哥二哥武藝精深的地步。可我沒博大野望，也不渴望成爲戰龍，就算把我放進蛟物軀殼裏，我九成九還是過得悠哉、快活，和現在沒啥差別。”
龍與蛟，旁人看來，或許天差地別，對螭吻而言，卻是相同的。
從螭吻眼中，驚蟄看不見矯情，讀不着酸諷，但他並不相信這是由衷而發的心裏話。
暴殄天物。
墨鱗金骨，是一具多特別的軀體，旁人求之，難以得，卻給了一個毫不上進的死小鬼。
“是你不懂身爲‘龍子’的好，抑或，應該這麼說，因爲你已是龍子，才能說出這種──風涼之語。”
“我口吻很風涼嗎？”螭吻眨了眨眼。
原來，他實話實說，聽在人家耳裏，難脫“風涼”二字？
他又笑了：“那抱歉啦，讓你誤解，我確實無意風涼諷弄。興許這些話由旁人來說，纔有說服力，身爲龍子，說了也沒人信，還當我……身在福中不知福。”
“哼，你確實是，小鬼。”
“你取鯊口果時，遇到不少困難吧？”螭吻不再提龍與蛟，改問了其他。
“沒有。”並非驚蟄嘴硬，只是他從不示弱。
“手都弄成了這樣，還說沒有？”螭吻睨他。
他一點也不覺得，此刻逞強，有何勇猛可言。
“以後，要是還有人叫你去做危險的事，你要懂得拒絕，別傻乎乎去完成。”螭吻告誡道，表情認真。
“真想提醒、提醒你……叫我去做危險事的人，就是你。”
“手還會癢嗎？魟醫的藥湯只能舒緩，無法即刻治癒。”
“不礙事。”錯覺嗎？他在螭吻臉上捕捉到些許擔憂。
死小鬼……挺窩心的，神情有些可愛。
是了，他甫取回鯊口果，回到螭吻面前時，螭吻他……也是最先露出緊張的人，逼着要看他的手。
更是螭吻急急忙忙，強拖着他，趕至藥居。
他半字都不用說，螭吻已經向魟醫說了長串，要魟醫快些弄藥來……
而也在此時，驚蟄纔想到──
忘了把掠食丹，放入鯊口果中，讓螭吻喫下。
也罷，下回吧。
“泡完藥湯，還要連癢七天哦。幸好，你看來不太怕癢，應該是沒什麼關係啦。”這一句，真的說得很風涼，一副“愛莫能助”的無辜。
驚蟄撤回所有前言。
“死小鬼就是死小鬼，一點也不可愛。”
這算是……餵食成功？
看着專注進食的螭吻，驚蟄無法否認，是種享受，更是得意。
他終於願意喫他帶來的食物，喫得津津有味。
不似小魚啄米那般，小口小口吃着，而是屬於男孩子的豪邁，用着對食物最高敬意──愛，就是把它喫光光──的態度，狂風掃落葉，一匙一匙往嘴裏送。
眸，因滿足，彎成漂亮勾月狀；脣角沾有紅藻泥，來不及吮去，有些狼藉，卻無損他的俊稚。
每一口吃進嘴裏的食物，像是無比美味，饜足了他的笑。
而他一笑，餵食的驚蟄感到自豪，比練成一式新招，更加喜悅。
但驚蟄不心急，不願有任何不確定，又等待了六日。
這六日裏，持續餵養螭吻，以新奇美食、精巧小點、特殊菜餚……螭吻來者不拒，樣樣完食，對他豪無戒心。
他可以篤定，摻入掠食丹的時機，成熟。
