通透的掠食丹，比起魚皮膠凝制的“可食小珍珠”，更加小巧些，丟入鯨豚奶茶內，與顆顆晶瑩、飽滿的小珍珠相混，難以辨識。
最後一口粟團，消失在螭吻口中，驚蟄適時送上“珍珠鯨奶茶”，螭吻已被餵養習慣，一接過，大吸兩口，飽得好滿足。
驚蟄不眨眸，盯着，看螭吻喉頭輕滾，嚥下。
“驚蟄叔，你也想喝？”不然，爲何死死盯緊“珍珠鯨奶茶”？
螭吻不介意分他一半，畢竟東西是驚蟄所買。
“你喝。”驚蟄搖頭，伸手揩去他脣角的藻泥。
動作出自於本能，藻泥沾上指腹，他僵住，瞪着自己手指，再悄悄探到腰後，嫌惡地在衣上抹掉。
“這珍珠鯨奶茶，真好喝。”每嘗一次，都要讚歎一次。
“下回再替你帶一杯過來。”真不知是誰，曾說喝鯨豚奶會腹痛？現在倒喝上癮了。
“掠食丹尚需一年方啓作用，在那之前……對這死小鬼好些，算是給他的“回饋”。”
“回饋珍稀的墨鱗金骨，甜美的力量。”
“驚蟄叔，我以前那種行爲，太不該、太惡劣、太對不起你了！你是一個好人。”螭吻發自內心真誠反省。
反省先前和驚蟄嘔氣、作對、刁難，自覺自個兒錯得離譜、錯得該打。
面對盈滿歉意的眸，驚蟄嘴角一抽，下意識想避開這種眼神。
避開太過純淨、太過燦爛的眼神。
“好人？我是嗎？”
“……別喊我叔叔，聽起來好老。”半晌，驚蟄只擠出這句搪塞。
“要我直接叫你‘驚蟄’嗎？我是無所謂啦，但我父王會囉唆。”罵他不懂輩分、禮數。
驚蟄挑眉：“你會怕？”怕被罵？
“當然不。”螭吻大大揚笑。
一點也不意外的答案。
“那便這麼叫吧。”
“好，驚蟄。”眸，因爲笑，又眯起些些。
不知是笑容太無邪，抑或是喊“驚蟄”的聲音澄淨刺耳，驚蟄皆爲此皺起眉頭，感覺一瞬間，呼吸暫窒。
“所以，我們也能省略‘叔叔’這兩字，直接以‘驚蟄’相稱？”
大龍子緩行來到，清靈微沈的嗓，吐出噙笑之語。
論悅耳，大龍子天籟獨具，衆所公認，螭吻自是略遜。
然而，同樣說着“驚蟄”，由大龍子口中聽見，卻無方纔的窒礙感。
“驚蟄不會反對嘛，他年紀比大哥，，被大哥叫叔叔，感覺很喫虧。”螭吻代爲回答，一副與驚蟄熟稔貌。
“小九，這時候該在競武場，習練武藝。”大龍子淡淡覷去。
“肚子填飽了，纔有氣力嘛。”螭吻邊吸珍珠鯨奶茶，邊笑，轉向驚蟄：“要不要跟我過兩招？”
“他不行，父王正在尋他。”而大龍子便是奉命前來傳喚。
“父王找驚蟄？何事找？”螭吻很好奇。
自是爲近日來，傳遍龍骸城上下，那一件“謠言”。
大龍子未加說明，僅對驚蟄道：“西戎廳，你去一趟。”
“那我也──”螭吻正要站起，右肩上，搭來大龍子的手掌。
“大哥恰巧空閒，陪你去競武場練練。”
“可以不要嗎？”螭吻哀號。大哥很嚴厲的，嗚。
“讓大哥看看你是否精進些。”人，大龍子直接拖走。
螭吻神情哀怨，驚蟄愛莫能助，忍住發噱想笑，也沒能察覺，目送兩隻龍子離去的眸，帶些暖意……
只是，再落回桌上空瓶──方纔裝滿一大罐鯨奶茶，如今空空如也，半顆珍珠不剩，包括了……掠食丹──黑藍雙眼轉爲深沉，添加一抹冷凜。
或許，龍主喚他前去，正是爲了蛟族的“傳說”──喫墨鱗金龍，增進功力，迅速成龍。
不意外龍主亦耳聞“傳說”，只可惜，遲了。
不過，掠食丹起作用之前，仍不好露出破綻，驚蟄緩步走向西戎廳時，已想妥說詞。
無論如何，裝傻便是。
不承認聽過“傳言”，不知墨鱗金龍的效用，龍主也逼問不出什麼。
抵達西戎廳，龍主等在那兒，一臉陰霾，頗有風雨欲來之勢。
不待驚蟄請安，龍主狠狠指向他，率先質問──
“你，是不是對我家小九有企圖？”
果不其然，龍主問了。
問得直白，問得一針見血，問着他對“墨鱗金龍”的意圖。
驚蟄不動聲色，早已預料龍主有此一問，正欲否認，龍主又拍桌了！
“砰”的重響，配上唰到鼻尖的長指，嚴聲問：“你，不是不知道，我家小九是公的！是雄性！有小龜龜的！”
驚蟄嘴裏的否認，吐不出，咽不下，因爲此一問句，驚蟄否定不了。
“……我知道小九的性別。”
公的、雄性，有小龜龜──陸路上則以“小雞雞”稱之，海城的用法更貼近……嗯，實物。
“他更不是女扮男裝，或自小女兒當兒子養，雖然……本王比任何人都更希望他是隻小龍女，嗚──”一時悲從中來，哽咽。
驚蟄有些困惑，對於龍主的召喚，產生了懷疑。
似乎……非他所猜想，單爲蛟族的“傳說”，倒更像是──爹親怕愛兒遭拐，於是，將意圖不軌的壞人叫到跟前，好生逼問一番。
只差沒吼出來：“你，是不是想把我家小九，抓過來親、抱過去吻，再順便壓到牀上，這樣那樣？！”
“我知道，小九是龍子。”驚蟄重申。心裏有道聲音響起，補充着：“一隻……漂亮的龍子。”
物界中，爲求偶、爲接代，雄性之美，比雌性更醒目。
螭吻的美，不屬於雌性陰柔，也非過度剽悍、陽剛，而是一種……更精緻的、更細膩的美。
那種精緻，碰上死小鬼性格，竟毫無違和，甚至讓小九……耀眼許多。
“那你爲什麼──”“覬覦他？！”龍主很想斥喝問他，又覺覬覦兩字太重。
龍骸城的傳言，還不到這種地步，充其量，只到““驚蟄非常、非常、非常寵愛小九，直逼追求一樣，好、示好，對其他人的態度，天差地別””。
“嗯？”驚蟄對龍主的支吾，眉心略蹙。
“那你爲什麼……這麼疼愛小九？”龍主婉言轉彎，硬是扭了說法：“男孩子不用太寵，寵兒多敗子，本王一知道他是帶把兒的，馬上由寵溺變嚴厲，不容他驕恣、軟弱！”
對女兒和兒子，採取雲泥態態，女兒是雲，兒子是泥！
“我沒有特別疼愛他！”驚蟄如此回答。
睜眼說瞎話！
全城上下，說得可不是這麼回事。
驚蟄，那個驚蟄耶！
誰曾見過，驚蟄爲了哪個人，佇留於某處，久久不肯離去？
又爲了哪個人，忍受爲難和捉弄，只求對方舒眉一笑？
更爲了哪個人，挖空心思，不厭其煩，尋着、找着、拎着，四海之中新奇有趣的珍物，僅盼望某人能饜飽滿足？
沒有嘛！
卻爲小九，首開先例。
卻爲小九，做足了一切。
還敢說““沒有特別疼愛他””？
如此昭彰的“yin念”，龍主這個當爹的，膽戰心驚！
龍主臉上的神情──生怕寶貝兒子，被怪叔叔給“喫”掉──擺得清清楚楚，驚蟄想裝作無視，也做不到。
對，他想喫小九。
但絕非龍王所想，那種暢快淋漓、揮灑汗水的“喫”。
驚蟄不想多做解釋，任由誤會產生。
“您喚我來，便是要叮囑我，別太寵愛小九？”
龍主一震，遭提醒之後，才憶起正事。
太關心龍骸城的“傳言”，險些忘了，把驚蟄找來，不只爲逼問驚蟄對小九的居心，清清嗓，龍主端身直坐：“當然不是，本王是想與你……商討‘化龍’一事。”
驚蟄面無表情，只是聽。
龍主拈胡，再道：“前兩日，又一隻青蚊成龍，這事，你知道嗎？”
“不知。”前兩日，嗯，他忙着喂小九，跑東海一趟，採集馬蹄螺，確實不曾留意。
“是隻修爲尚淺的小蛟，連被收爲坐騎，資格都不符，卻能化龍，不免……讓人思及你。明明樣樣不輸人，甚至勝過別人許多……”
怎只能眼睜睜望人成龍，自己卻一籌莫展？
“成不成龍，似乎無關強弱。”驚蟄淡回。
“不過，由以往來看，鮮少發生例外，數一數二的蛟物，大多率先成龍……”這，正是龍主不解之處。
驚蟄抿脣，冷然自嘲：“看來，我有幸成爲例外。”
而且，是衆人茶餘茶後，拿出來閒閒磕牙的一大趣談。
“這是對你的磨練吧。”
“爲何其餘蛟物，皆毋須磨、毋須練？”
龍主的慰言，驚蟄冷嗤於腹。
“有時，強與弱，確實無關，這世上絕不是最強的人，便一定爲首，武藝高強，不代表品性高強，太鑽研於修爲上，往往忽略枝微末節，遺漏掉……比修武更要緊的事。”
此言，驚蟄聽，卻不解。
“你應該也知曉，本王並非同輩龍子間，武學最爲出衆的，西海龍王堪稱第一，可‘四海龍主’之位，反由本王承襲，你不覺怪異嗎？”
是呀，換成他是西海龍王，定難以平衡，無法接受。
或許，會憤而挑戰，來場兄弟拚戰，論個高低。
“統治廣海，不能單靠武力，更需要的是悲憫、是慈心，是感同身受，是與海中萬物相仿的眼界。”
驚蟄一對濃眉，更往眉心皺攏。
“我無意統治廣海……”所以，龍主跟他說這些，何用之有？
“道理相似。”厚，怎麼點不通呀？
“何來相似？”
“驚蟄小老弟，你除了‘強’之外，還有其餘值得讚許之處？慈悲？溫柔？體貼？善解人意？樂善好施？見義勇爲？鋤強扶弱？”
“……”很想回嘴，但，毫無立場。
慈悲？溫柔？體貼？善解人意？樂善好施？見義勇爲？鋤強扶弱？
龍主越是細數，驚蟄嘴角越抿。
那些陌生詞彙，距離驚蟄好遙遠，興許下輩子……纔有機會碰上。
“你，窮得只剩下武藝。”搖搖頭，龍主做下結論。
啥鬼？！
窮得只剩下……武藝？
“你已毋須再勤於修武，你現在該做……不妨去喫喝玩樂，好好放鬆，享受悠然自得，從平凡之中，去擷取你所未知的，所錯過的景緻，對你的成龍之路，許會有些助益。”
龍主語不重，但很爲驚蟄着想。
兩人輩分雖同，驚蟄的年歲卻比自個兒子還小，嘴上喊聲“小老弟”，實際上，根本拿他掌兒孫輩。
