路景琛坐在首座，福泰的臉上堆滿了笑容，舉杯邀請與會賓客飲酒。
“來來來，在座的都是本王的貴客，本王敬大家一杯，今晚咱們不醉不歸，大家盡情的喝。”
“多謝安王爺。”與會衆人一起端起酒杯回禮。
喝完一杯後，有人起身敬酒，“下官敬安王爺一杯，祝賀安王爺喜獲麟兒。”
接着陸續有人跟着起身，“下官也敬安王爺。”
路景琛開懷大笑，“好好好，各位大人有心了，請坐。”安王膝下已有數名兒女，這是他的第六子。
酒筵開始，今晚請來了不少歌姬舞娘助興，首先登場的便是春曉樓的頭牌巧煙姑娘。
她穿着一襲紫色薄紗舞衣，頭戴輕紗，腳踝和腰上都懸掛着鈴鐺，領着數名舞姬在場中翩然起舞。
曼妙婀娜的身姿，靈巧輕盈得猶如飛天仙女，看得衆人目不轉瞬。
她扭頭旋腰之時，嫵媚眸光順勢拋向在場衆賓客，勾走了不少人的心魂。
她旋舞着的身子，隨着琴、鼓的樂音旋律越來越快，最後衆人都要數不清她究竟轉了幾圈，轉到最後，她倏地兩腿橫劈，十指宛如蓮花高舉，下顎微揚，風情無限。
路景琛鼓掌讚道：“好！巧煙哪，你今日這舞真是精彩，來人，打賞。”
“多謝安王爺。”巧煙笑盈盈的起身，福了個身後退下。
這不是她頭一回來安王府，這一年來，只要安王府有宴會，泰半都會請她過來助興。
她退下後，樂師們演奏了幾首曲子當做串場，接着登場的便是寒露。
因爲路景琛點名要聽“長相思”，她彈奏的正是這首成名曲。
她纖纖柔荑開始撥動琴絃，便帶領着衆人沉浸在琴音中，心緒隨之起伏，當樂音停止，曲調的餘韻仍在衆人耳邊迴盪，靜默一瞬，熱烈的喝采聲才傾瀉而出。
“精彩、精彩！這是我聽過最精彩的曲子了。”
“真是絲絲入扣、震盪人心。”
聽見衆人對她讚不絕口，辛再思卻眉峯緊鎖，因爲他發現五皇子路景琛在她彈奏之時，便目光灼灼的盯着他，毫不掩飾對她的慾望。
他猛然想起先前朱渺對他說的話——
像她這般的姑娘，別說是我了，只怕有不少人已對她動了心思。
他不願見她成爲任何男子的姬妾，她雖出身青樓，但她值得更好的對待，若非他已娶妻，他……
一念及此，辛再思猛然驚住，急忙阻止自己再想下去。
“這首曲子確實精妙絕倫。”路景琛起身走到寒露面前，面帶笑意的詢問，“本王聽說這首曲子是你自個兒譜寫的，可有此事？”
“是。”寒露低首回道。
“你年紀輕輕，便能譜出這麼動聽的曲子來，實在是難能可貴。”他握起她的手。
她喫了一驚，嚇得抽回了手，藏在背後。
見狀，辛再思不自覺的站起了身。
塗國舅不禁低斥，“再思，你要做什麼？”
他方纔已留意到，當女婿見到這名青樓女子時，神色便有些不對勁，他素來溫文爾雅、性子內斂，鮮少這般情緒外露。
路景琛並未對她的舉動感到不快，呵呵一笑說道：“是本王唐突了，來人，賞寒露姑娘十兩黃金。”
“謝安王爺。”寒露福了個身後，便匆匆退下。
見路景琛並未再對寒露做什麼，辛再思神色一緩，才重新落坐。他知道自個兒不該對她的事太過關注，卻罕見的無法控制思緒。
塗國舅看他一眼，辛再思是他的女婿，見他對別的女子這般在意，他有些不滿，但也沒說什麼。
寒露惴惴不安的退回席位後，悄然瞬向辛再思，卻見他低着頭逕自喝着酒，也不曉得有沒有看見方纔的情景。
直到宴席結束，寒露都未能再與辛再思說上隻字片語，在可兒和幾名隨行的婢女陪同下，返回雲鵲閣。
辛再思與塗國舅一塊離開，兩人坐在馬車裏，塗國舅意有所指的試探道：“你若有意想納個小妾也無妨，不過那寒露姑娘是安王看上的人，你可別同他爭。”
“岳父誤會了，我無意納妾。”
“可我瞧你對寒露姑娘似乎頗爲在意。”
辛再思解釋，“我只是欣賞寒露姑娘的才藝，未作他想。”心裏雖有些異樣的情思，但他確實從未動過要納她爲妾的念頭。
塗國舅順勢再次暗示道：“她的確彈得一手好琵琶，也難怪安王會對她動了心思。”
辛再思不會聽不出岳父話中有話，他摸着衣袖裏的那隻木雕鳳凰，暗自做了一個決定。
屋外秋雨綿綿，從昨兒個深夜下到今早猶未停。
寒露站在窗邊，望着外頭朦朧如煙的雨景，回想着昨日在安王府裏與辛再思相遇之事，他們面對面站着，就離得如此近，但他的心卻離她有如千里之遙，外頭的秋雨彷彿也跟着落在她心上，湧起陣陣悲涼。
可兒沏了壺熱茶進來，見她站在窗邊，上前勸道：“寒露姑娘，雨飄進來了，別站在窗邊，免得受涼了。”
寒露難得有些任性的道：“可兒，你說我能不能大病一場，然後睡他個幾天幾夜不省人事？”
可兒沉吟了下，揣測道：“寒露姑娘該不是昨晚被安王爺嚇到了吧？”
“安王握着我的手時，瞧着我的眼神怪可怕的。”此時回想起那種感覺，仍覺厭惡。
“我瞧他是對寒露姑娘動了心思。”安王身爲五皇子，自恃身分，平常在人前是不會如此失儀，怕是她昨兒個彈得太好，令安王動了心。
寒露絲毫沒有因爲被皇子看上而欣喜，反倒滿臉驚恐，“他該不會強擄我到安王府，然後把我鎖在府裏頭逼我就範吧？”
可兒笑道：“您把安王想成什麼人了？他是堂堂五皇子，還不至於這麼下作。就算想得到您，也會用別的法子，哪裏會強行把您擄走。”
尤其此刻皇儲之爭正激烈，那些皇子哪個敢在這當頭犯事，這豈不是落人把柄嗎？
“我瞧戲曲裏不都是這般演的嗎？某個達官貴人瞧見中意的姑娘，便公然強搶回府，囚禁起來。”
“咱們這兒可是天子腳下，是有王法的，誰敢這麼公然亂來？”見她輕吁了口氣，可兒笑着接着再說：“要做，也是暗着來。”
這話讓寒露又緊張起來，抓着她直問：“那他們會怎麼暗着來？”
見她似是真嚇着了，可兒趕緊安撫她，“寒露姑娘別緊張，您現下可是咱們雲韻閣的頭牌，姜媽媽守着您都來不及，哪會讓人對您使壞心眼，您只管安心留在雲韻閣就是。”
聽她這麼一提，寒露略略放下心後，託着腮，一臉苦惱的嘆道：“唉，自古紅顏多薄命，我娘真不該把我生得這般才貌雙全、人見人愛、我見猶憐……”
見她又開始逗了，可兒喫喫笑着。
這時外頭有個丫頭過來通傳，“寒露姑娘，姜媽媽請您去見一位客人。”
寒露訝問：“噫，這時候不是還沒開門迎客嗎？”
可兒也狐疑問道：“小燕，可知來客是誰？”
丫頭搖頭，“姜媽媽只讓我請寒露小姐過去，沒說是誰。”
寒露快速梳妝更衣後，在可兒的陪同下來到琉雨軒，一發現來客竟是辛再思，她很是驚喜，但沒忘記先讓可兒到外頭候着。
她沒想到他會特意來看她，情不自禁的快步走近，“再……”她脫口就要喊出昔日的稱呼，然及時想起此刻的身分，這才改口喚道：“辛公子。”
她清豔的臉上綻開明媚的笑靨，水眸彎成月牙狀，美得不可方物，讓辛再思一見便移不開眼神。
“寒露姑娘。”
她含蓄的悄悄收斂了幾分喜悅之情，“辛公子今日怎麼有空來看我？”
“我想爲寒露姑娘贖身。”他直接說明來意。
她愕住，“你想爲我贖身？”
下一瞬，想到什麼，她驚訝的道：“莫非你想娶我？”
她神色有些激動起來，歡喜的想着，難道他忘了過往的事，卻對她仍存有感情嗎？
“不，我已娶妻，無意再納妾，且寒露姑娘蕙質蘭心，讓姑娘爲妾亦是委屈姑娘了。”
寒露瞬間彷彿被一盆冷水當頭澆心，適才的欣喜之情倏地凍結。是了，她差點忘了，他已有妻子。
“那……你爲何要爲我贖身？”她抑下失望，澀然的問。
“我想寒露姑娘淪落青樓必有什麼不得已的原因，姑娘驚才絕豔，我不忍見你留在此處，貽誤了終生，因此纔想爲你贖身，還你自由之身。”
他忖量着只要她離開青樓，朱渺和五皇子等人便無法再覬覦她，她也能得以安全。
“多謝辛公子，寒露不覺得留在雲鵲閣有何不好。在我最落魄之際，是雲鵲閣收留了我，救命之恩尚未報答，寒露不能就此離開。”她委婉拒絕。
辛再思眸光溫潤的望着她，“若你只是爲了收留之恩，我可加倍付給姜媽媽贖身費當是報答；若你擔憂的是離開雲鵲閣不知何去何從，我有一處清幽的院落可供姑娘棲身。”
“我們只見過三次，辛公子爲何要如此對我？”寒露神色複雜的緊瞅着他。
他溫聲道：“我憐惜姑娘之才，不忍見你留在此處受人輕賤。”
她朝他福了個身，“多謝辛公子的憐惜，但寒露無意離開雲鵲閣，辛公子的好意，寒露心領了。”
見她一再拒絕他的好意，辛再思神色微凝，“寒露姑娘可知若繼續留在此處，會遭遇什麼事嗎？”
“什麼事？”見他神色突然轉爲嚴肅，她不解的問。
“也許你會被迫成爲他人的姬妾。”不論是朱渺，還是安王，府中都有不少姬妾，他們剛開始圖新鮮，也許還能給予寵愛，但有了新的姬妾進來，寵愛自然會轉移到新人身上，不受寵的姬妾在那樣的宅邸裏，日子並不好過。
寒露微笑道：“這點辛公子倒不用擔心。”她相信依雲鵲閣幕後之主的勢力，想來是能護得了她周全。
然而辛再思卻誤解了她意思，以爲她不介意這種事，眉翼瞬間緊攏，“難道寒露姑娘不在意成爲他人的侍妾？”或者……這正是她求之不得的事？
“在不在意豈是寒露能做主？”她幽幽道。她此時不過是一介青樓女子，哪有資格說什麼。
“那你爲何要拒絕在下的好意？在下保證對姑娘待之以禮，絕無私心，爲你贖身之後，絕不干涉姑娘的自由。”他神色鄭重的道。
聽了他的話，寒露眼裏卻泛起一抹酸楚，他方纔說他已娶妻，無意納妾，又說他對她並無私心、待之以禮，那麼又何必爲她贖身呢？只因憐惜她的才華嗎？
“寒露命如草芥，去哪兒都一樣，辛公子不必再爲我費心了。”
“你竟寧願日後成爲他人的姬妾，也不願離開此處嗎？”見她始終不願離開雲鵲閣，他語氣已有些重了。
他無條件爲她贖身，要是換了旁人有此機會，只怕早已答應，她卻一逕推拒，他感到很失望，不得不多作聯想，興許她是等待日後得以攀附權貴的機會。
見他以那種彷彿錯看了她的眼神和語氣對她，她深覺委屈，因此有些負氣的答道：“倘若辛公子來找寒露僅是爲了此事，寒露很感激，請辛公子回去吧。”說完，她沒再多留，轉身離去。
一片好意卻遭她如此無視，一股怒意在辛再思胸口漫開，素來溫潤的面容微露一抹慍色。
寒露一出去，姜媽媽便笑盈盈的走了進來。
“如何？我就說咱們寒露捨不得離開雲鵲閣，沒騙你吧！”
之前辛再思便先來找她商談要爲寒露贖身的事，她有些驚訝，之後很委婉的拒絕了，寒露不僅是雲鵲閣的花魁，還有很大的用處，她自然不會輕易讓人贖走她，但他不肯放棄，再取出一張數萬兩的銀票，表明心意很堅決。
她說不過他，索性對他道：“這樣吧，你去問寒露，若是她想跟你走，我就收下你的銀子；若她不肯，還望辛公子別再拿這件事來糾纏。”
他當下答應了，那時他心頭只怕以爲只要他開口，寒露便會歡歡喜喜的答應吧。
果然如她先前所料，寒露拒絕了他的贖身。
辛再思此刻心思煩亂，沒有心情再多留，只朝她點點頭便離開。
