當晚，童老爺從外邊回來，本以爲家裏會雞飛狗跳，沒想到卻分外安寧。嬌妻一身白色紗裙，在夜風裏倚門等他歸來，倒是比平日的柔弱多了幾分嬌俏。院子裏掛了一圈燈籠，橘黃色的光添了暖意。
“老爺，您回來了，我們娘三個在等您喫飯，悠悠終於回來了，我們一家團聚，怎麼也該慶賀一下。您這當爹的，竟是遲遲不歸，害得我們都有些急了。”童夫人迎上前，挽着童老爺的手臂，嬌滴滴嗔怪幾聲。
童老爺不由幾分心虛幾分受用，回道：“這幾日衙門忙了些，累得你們久等了。”
夫妻倆說這話就進了屋子，結果只有童芊芊一個上前行禮。
不等童老爺發問，路婆子已經說道：“老奴這就去請大小姐。”
童夫人有些尷尬，同老爺解釋，“悠悠遠路歸來，許是累了，要多歇息一會兒纔過來。”
童老爺想起白日裏那些傳到他耳朵裏的閒話，就有些不舒坦，問道：“徐家送東西來了？”
“是啊，老爺，徐家待悠悠真是比親女兒還親，衣料首飾毛皮各色用物加在一起，我瞧着足有五千兩銀子的東西，另外還有兩個婆子丫鬟，這是生怕我們家裏對悠悠照顧不周呢！”童夫人特別強調了“五千兩”三個字。
果然童老爺皺了眉頭，他這幾日正到處尋人情，就爲了兩個月後的京察能有個好評語，也往上爬一爬。
但這會不是秋時，家裏的莊子沒有收成，兩個鋪子生意也都一般般，花費個一二百兩還成，想挪個一千兩就不容易了，更別提五千兩……
童夫人好似不知道這些，還在嘆氣，“都怪劉福那個狗奴才，他若是小心一些，怎麼會招了山賊，人沒了不說，還被搶走了銀票，老宅那邊的東西處置一下，也有五千兩銀子。”
果然，童老爺眼睛一亮，臉色越發不好了。
這時，童悠悠恰巧帶了秀紅過來，蹲身行禮。
童老爺冷哼一聲，開口就問：“劉福處置了老宅，賣得的銀錢，是不是全在你手裏？如今你在家中安頓，是不是該把銀子交上來了？”
即便對父親已經失望，但第二次見面就向她討要銀錢，還是讓童悠悠忍不住傷心惱怒。
她直接站了起來，淡道：“父親在京都，十幾年未曾回臺州，但應該清楚老宅有多少產業，不過是一年一千兩的出息。其中除了宅院裏的花費、接濟族人，還要拿出大半送來京都給您。不能說老宅的日子多拮据，但我和祖母也只有過年時才能做套新衣裙。”
童老爺被噎得有幾分心虛，作爲兒子沒有孝敬老孃，反倒要老孃供養這麼多年，他實在沒臉。但當爹的就是佔了絕對的上風，一個孝字就是天大的道理也壓不過。
“誰問你每年的出息和花銷了，我就問你，劉福處置變賣老宅的東西，得的銀子哪裏去了？”
童悠悠望向這三口人，童老爺一臉的強硬，童夫人滿臉算計，童芊芊則是幸災樂禍。她突然萬分想念過世的祖母，這麼多年若是沒有祖母帶着她遠居台州府，她一直同這麼三個人生活在一起，怕是早就被喫得連骨頭都不剩了。
“大小姐，老爺也是隨便問問，你若是想把銀錢留下，家裏也不會說什麼。但怎麼說，我們都是血脈親人，你想花用銀子，家裏自然有奴僕下人張羅，何苦通過徐家呢。今日那些東西，我粗略看了一下，起碼虧了一千兩。這一千兩足夠咱們府裏一年的花銷，便宜了外人，實在可惜……”童夫人柔聲勸着，可謂語重心長。
這話到了童老爺耳裏，宛如火上澆油，他一巴掌拍在桌子上，惱道：“你是啞巴嗎，趕緊回話！”
童悠悠索性也不給他們留顏面了，“祖母過世之前，把家裏的百畝良田給了族裏做祭田，這是族長和叔伯們都知道的事。另外，祖母把家裏銀錢來往的賬冊也給了族長保管，就是擔心父親以後爲此事煩心。賬面上總共兩千多兩，其中兩千兩用在祖母的喪事上，也是族長爺爺和族人們幫忙張羅的。
“父親重病，沒能回去奔喪，我一個小姑娘不好出面，自然只能依靠族人。剩下的銀兩，還有老宅庫房存下的一些物件東西，全被劉福賣掉了，甚至連同我貼身伺候的丫鬟婆子都沒放過。所得銀兩全在劉福身上，遇到山賊的時候，我一直在馬車裏，被徐家救下的時候，才知道劉福被山賊殺了，而他身上並沒有銀票等物，誰也不知道他是先行把銀票送回來了，還是被山賊拿走了。
“倒是有兩個婆子混亂中跑丟了，若是父親不信，可以派人去尋找兩個婆子。您要問她們知不知道銀票在哪裏，我還要問問她們，爲何要在黃昏時故意停在偏僻的山下，好似主動在等山賊來劫殺一般。
“幸好我有祖母在天之靈保佑，否則豈不是追隨祖母去了。台州府早有傳言，父親爲了功名，拋下我和祖母不理，族人也多有抱怨，若是我和祖母接連死去，父親怕是這官聲也就沒了。”
說罷，她站起身，也不理會羞惱的童老爺和忐忑的童夫人，又道：“怕是父親也沒有團聚的心情，女兒回去院子閉門思過。父親可以給台州的族人寫信，也可以去徐家詢問義母，看看女兒是不是說謊。女兒盼着父親早日查明真相，到時候女兒再來一起用飯吧。”
說完，她就帶了秀紅出門走了。
童芊芊自覺抓到了把柄，高聲嚷着，“爹孃，您們看看她輕狂的樣子，眼睛裏哪有長輩……”
“閉嘴！”童夫人因被提起劉福的死，還有賣掉老宅用物和下人，最重要的是被私藏起來的那兩個婆子，正感到心慌，生怕女兒再把童悠悠惹得抖出來更多事，便開口呵斥。
不想童芊芊也是一肚子的委屈，哇的一聲就哭了出來。“娘就知道罵我，您怎麼不問問我因爲童悠悠在女學受了多少委屈？她們都說我是冒牌貨，厚着臉皮裝了多少年的大小姐，如今真正的大小姐回來了，還叫我二小姐，嗚嗚，明明我纔是大小姐，我不服！嗚嗚嗚，如今娘也不要我了，我不活了！”
童芊芊哭着跑了出去，童夫人心疼又惱怒，腦子都要炸裂了，趕緊吩咐路婆子等人出去追，就怕女兒有個好歹。
童老爺被大女兒戳了肺管子，臉色難看。無論他藉口再多，母親過世沒有回去奔喪，沒有丁憂，都是讓人百般嘲笑的把柄。但他也覺得委屈，在京都十幾年，好不容易纔爬到五品，他想更進一步，不想丁憂之後就被人遺忘，有什麼不對？
結果，小女兒還鬧這麼一出，這家裏簡直是不能住了。
“混賬東西，耍脾氣給誰看呢！”童老爺扔了茶碗，喝罵童夫人，“連個孩子都管不好，你還能做什麼！給我拿二百兩銀子來，我要出去會友！”
童夫人自覺理虧，鬥不過童悠悠，又教導不好小女兒，氣得肝疼。再聽見童老爺開口就要二百兩，她衝口就道：“老爺的俸祿一個月才三十兩，一張口就是二百兩，我去哪裏尋銀子……”
這是被嫌棄了？
童老爺氣得眼睛都紅了，抬手要打，又勉強忍住，他抬手摘了童夫人手上的一對玉鐲子，頭也不回的出府去了。
童夫人氣得傻了眼，半晌才趴在桌子上痛哭起來。這日子真是沒法過了！明明幾日前還是母慈女孝，怎麼突然間就什麼都不對勁了。
路婆子從外邊進來，見狀趕緊上前勸着，末了偷偷湊在主子耳邊說了幾句話。
童夫人這才擦了淚，張羅着把飯菜分一部分送去女兒的房間，就是她自己都喫了半飽。
不喫飽飯，她怎麼有力氣同那個小賤人鬥呢！
＊
春暉園裏，柳嫂子端上晚飯，四個清淡的菜色，雪白的米飯里加了紅小豆，有種別樣的香。
童悠悠出了一口惡氣，肚子倒是空得厲害，一口氣喫了兩碗飯，讓柳嫂子分外歡喜。
童悠悠放下筷子，囑咐道：“你們也趕緊下去喫吧，這幾日關上院門，咱們自己過日子，誰來也不開。”
“是，小姐。”柳嫂子趕緊應下，秀紅也點頭。
倒是虎妞犯愁，“這院子也沒種菜，不出去怎麼買菜啊？”
不等她話音落地，不知哪裏突然傳來幾聲夜鳥的鳴叫，有些突兀又清脆。
柳嫂子很快就奔了出去，不到片刻，拎進來一隻籃子，籃子裏不但有新鮮的菜蔬，還有兩樣果子，外加兩根豬骨頭和一條魚。
“小姐，隔壁的院子被我們大少爺買下了，大少爺忙碌，不一定經常過來留宿，但院子裏卻留了人手，您以後的喫食用物，不用擔心沒人採買。”
“哦，太好了，師傅簡直是神仙，什麼都算到了！”虎妞第一個歡呼起來。
秀紅也難得附和，“大少爺送我們來的時候就說了，不能讓小姐受一點兒委屈。”
童悠悠紅了臉，也覺得梁浩海簡直是無所不能。
柳嫂子就趁機勸道：“小姐，雖然您要爲老夫人守孝，不能喫肉，但偶爾喝一碗骨頭湯、喫條清蒸魚也不算犯忌諱。老夫人疼愛您，定然不希望您熬壞了身體。如今在這府邸裏，沒人真心待您，您更要對自己好一些。”
虎妞更直接，上前抱住小姐的胳膊就開始搖晃，“小姐，我要喫魚，我要喝肉湯，喫青菜葉子我沒有力氣，萬一有人來欺負你，我都打不過。”
“好好好！”童悠悠被晃得頭髮差點兒散了，趕緊應道，“飯食就聽柳嫂子安排，我還是要清淡一些，你們的飯菜隨便喫。”
“哈哈，我就知道小姐最好了。師傅疼你，你疼我們。”
虎妞口無遮攔，惹得童悠悠紅了臉，趕緊揮手攆人。
