第二日，柳嫂子藉口回去看望姑母，就帶了信和兩盒點心去了徐家。
於是，六七日後，童家大小姐體弱、不能生養的消息傳得人人皆知的時候，徐夫人也辦了一場賞花宴。
徐家一早就派人來接童悠悠。
路婆子慌忙稟報主院，“夫人，徐家來接大小姐，您看是不是攔着點？”
“攔什麼？”童夫人笑得得意，“不但不能攔着，還要好好送她過去，正好也讓大夥瞧瞧，童家大小姐天生體弱，不能生養。到時候把吳家的親事換給芊芊，纔是我們童家仁義，因爲不忍心坑害吳三公子。”
“夫人真是厲害，對，就該這麼辦。”路婆子趕緊拍馬屁。
童夫人聽得舒坦，就道：“你跟着走一趟，還是要防備那個死丫頭說出什麼難聽的話來。”說罷，她扔出一角銀子，“這是賞你的，好好辦差，我帶芊芊去銀樓添點首飾。等芊芊出嫁，少不得要你跟去給她打理嫁妝。”
路婆子簡直歡喜瘋了，若是能給二小姐打理嫁妝，那簡直就是隨她做手腳，一年能撈個幾百兩銀子，富貴榮華指日可待了。
她趕緊跪地磕頭，然後趕緊跑出去招待徐家人。
童悠悠一臉慘白樣，走路還要柳嫂子和虎妞攙扶，看得徐家派來的婆子擔憂至極。
路婆子趁機扯了她說起，家裏如何尋大夫，如何拿銀子抓補藥，但是大小姐天生體弱，不是一時半會就能養好的。
這般，一路到了徐家，徐夫人着實嚇了一跳，拉了童悠悠差點抹眼淚，“悠悠啊，你這是怎麼了，上次見面不是還好好的？”
徐大娘更是心疼不已，握着童悠悠的手，“孩子啊，你可是病了，乾孃給你找大夫，不怕不怕。”
其餘幾個早到的夫人也是見過童悠悠的，趕緊開口勸着，“老嫂子別傷心，大小姐還小，就是有什麼不舒坦，不過幾服藥就能養好了。”
她們嘴上這麼說，但仔細打量着童悠悠，見她臉色甚至脣色都慘白，喘氣好似沒有力氣，她們就信了這幾日的流言。
徐夫人也道：“這幾日外邊有人說些有的沒的，我還以爲都是假的，但實在惦記你，就接你來坐坐，哪裏想到……到底是怎麼了，就是病，也沒有這麼快的啊？”
其餘幾位夫人心裏八卦之火熊熊燃燒，附和道：“大小姐說說，我們也好幫忙找找看有沒有更好的大夫。這病症啊，必須要對症下藥才能更早康復。”
童悠悠用力喘了兩口，這才勉強扯出一抹笑，道：“前幾日，我家二妹妹不知爲何惹了父母生氣，母親最近常把我和妹妹帶在身邊。許是疼我自幼在外，給妹妹的補湯也有我一份兒。可惜，我好似有些水土不服……請了大夫，大夫說我胎裏帶來的弱症，需要長期調養。”說着，她的臉上滿是愧疚，“我自幼沒在父母身前盡孝，如今還拖累家裏，真是……”
衆人見她紅了眼圈，心裏滋味真是複雜，抬頭互相對視一眼，又都換了同情和憤怒。
童大小姐自小被養在祖母身邊，必定不知道後宅的很多陰私。這童夫人哪裏是疼愛童大小姐，明明是使了手段，把好好一個姑娘給廢掉了。再想起之前的流言，說不定就是爲了讓親閨女嫁去吳家，這才下毒手呢。
有人就問：“大小姐可要好好養病，明年出了孝期，就可以出嫁了。”
童悠悠眼淚掉得更急，“大夫說，我這病症怕是不能生養，我的親事……”她哽咽得說不下去。
徐大娘抱着她一起哭，“我可憐的孩子啊！在臺州還好好的，怎麼到了京都就這般了。你祖母若在九泉之下知道了，該有多心疼啊。”
衆人心有慼慼焉，卻也說不出什麼。畢竟這是童家的家事，徐家都只能看着，她們這些外人就更不成了。
下午時，徐家的賞花宴席散去，童大小姐病弱，不能生養的消息就被“證實”了。
旁人家裏聽說還罷，不過是個小官之女，在京都這片汪洋大海里，頂多算個小浪花，什麼也不影響。
但吳家卻是坐不住了，特別是吳三公子的母親吳夫人。
她是吳家主母，大兒子和二兒子都算出息，只有這個三兒子是老來子，自小就偏疼得厲害，也不捨得苛責，平日哪怕知道他有什麼出格之處，頂多勸幾句就罷了。
就像先前同童家二小姐的閒言碎語，她根本沒理會。畢竟在她看來，若不是當年老太爺多事定下親事，以童家的門第，說什麼也攀不上吳家的門檻。
童家大小姐如何不提，就是兒子同二小姐有何牽扯，那又怎麼樣，大不了一個做妻，一個做妾，姊妹共事一夫。
至於童家是不是丟臉，那同她沒幹系，還覺得委屈了兒子。
可是，如今傳出童大小姐不能生養的消息，她就不能忍着了。
當晚，吳三公子一身酒氣回到家，就被母親逮個正着。他也不害怕，嬉皮笑臉上前挽了母親的胳膊，“娘，您怎麼知道我這會兒回來？娘，我頭疼，想喝娘院子裏熬的酸梅湯。”
“你呀，一天到晚就只知道在外胡混，怎麼就不能好好讀書，像你哥哥一樣，讓我省點兒心。”吳夫人嘴裏抱怨，到底吩咐貼身婆子回自己院子去取酸梅湯。
吳三公子扶着母親進屋，“娘，大哥二哥都做了官，離得那麼遠，我要在娘跟前盡孝，我纔不做官呢。”
這話讓吳夫人心裏軟成一團，不怪她偏疼小兒子，確實也是小兒子最貼心。當然，小兒子若是能娶個好兒媳，她就更放心了。
“兒子，你跟娘說，你是不是當真看中童家那個二小姐了？”
“誰？童二小姐？”吳三公子揉揉太陽穴，好半晌纔想起，“哦，童家那個小姐，是個乖巧懂事的，我作詩，她撫琴，我喝酒，她付銀子，我作畫，她就鋪紙，比丫鬟伺候的都周到。”
“這是什麼話！娘是問你，你是不是打算娶她做妻子？”吳夫人聽得急了，作勢掐了兒子一記。
吳三公子裝作喫痛模樣，“娘，我不是訂親了嗎？您這是改主意了？”
吳夫人氣得差點兒翻白眼，惱道：“你訂親的是童家的大小姐，不是這位二小姐！”
吳三公子皺着眉，“不對啊，芊芊一直說她同我訂親了，難道錯了？娘，拿出婚書看看不就成了。”
“你啊，真是糊塗！”吳夫人喝罵了一句，但想起婚書就道：“當年兩家老太爺不過是寫了一張紙，只說結親，倒是沒具體說是哪位姑娘。不過，童家大小姐自小養在童老夫人身邊，教養得很是端莊，這二小姐是繼室所出，規矩差了很多……”
吳三公子生性放蕩，最討厭規矩道理，聽說童大小姐在祖母身邊長大，必定是個死板的，他就有幾分厭煩。
“娘，我可不想再娶個嘮叨的娘回來，就換芊芊好了，起碼她什麼都聽我的。”
“你真是越說越糊塗！”吳夫人拍了兒子一記，“不過有消息說童大小姐體弱，不能生養，實在是讓人惱火。”
這時候，一個嬌俏的小丫鬟送了酸梅湯進來，吳三公子立刻眉開眼笑，接了酸梅湯的白瓷碗，順帶還在小丫鬟手背上摸了一下，惹得小丫鬟臉紅，卻也沒有退下去。
吳夫人見狀還有什麼不知道的，她乾脆起身，囑咐道：“這幾日你多在家裏，不要再出去亂走，你的親事，等我和你爹商量一下再說。”
“是，娘。”吳三公子嘴上應着。
他送母親到門口，回身關了門就把丫鬟摟在懷裏……
＊
童家正房裏，童芊芊有些神思不屬，手裏的筷子扎得米飯快成漿糊一般。
童夫人看得心疼，喝退了伺候的丫鬟婆子，扯了閨女問道：“又在想吳家那個小子了？”
童芊芊立刻哭了，滿臉委屈道：“娘，我已經這麼久沒有見到三公子，嗚嗚，他怕是把我忘了。”
童夫人聽着閨女這般死心塌地，真是氣不打一處來，但又捨不得，只能低聲說了幾句。
童芊芊聽得眼睛越來越亮，轉而抱住母親歡喜大叫，“娘，您真是太好了，嗚嗚，我以後一定孝順您！”
“你不孝順娘，娘還能指望誰。你爹嗎？哼，他都多久沒回來了，怕是指望外邊的小賤人給他生兒子，打量我不知道，我就是裝個樣子而已，總比放在眼前心煩。”
童夫人替閨女掖着鬢角碎髮，囑咐道：“你爹是指望不上了，你一定要聽我的話。”
“娘放心，我一定聽話。”童芊芊歡喜得像只花蝴蝶，提起裙子就要跑出去，喊婆子丫鬟給她趕緊準備新裙子。
童夫人一把拉住閨女，囑咐道，“春暉園那邊，你不要去招惹，等親事定下來了後隨便你鬧。如今凡事小心點，畢竟她還有徐家撐腰，老家那邊也有一羣族人呢。”
“知道了，我可沒這個閒功夫，我要做新裙子，我還要練新曲子！”童芊芊隨口應着，轉瞬間就跑得沒影。
