醫院附設的餐飲部看起來有模有樣，似小一號的百貨公司地下美食街，嚐起來卻差強人意，不愧是提供給病患家屬的食物，大概料想愁眉不展的家屬很難在此敞開胸懷，品嚐美食，不會有顧客發神經向醫院投訴，未來料理的水平恐怕只有每況愈下的份。
她嚐了一口臘肉，就做了以上斷定，立刻擱筷不用：對座的男人卻在十分鐘之內將海碗裏的牛肉麪橫掃一空，喫完後視線落在她那碗幾乎沒動過的燒臘飯上，直截了當問她：“喫不完我幫你，不要浪費。”
“隨便。”她認真地啃着手指頭，遏制着體內不斷擴散的煙癮。
到底是年輕，食量似無底洞，但看着陳紹凡把餐盤上的飯菜喫幹舔淨，還是暗暗喫了一驚。
“喫完啦？有力氣說話了吧？”得知他和成凱強並無親子關係後，她對陳紹凡再也不用尊稱式，語調也輕率多了。
“我餓了兩餐，請慈悲一點。”他把剩餘的湯毫不浪費地灌進肚子裏，滿足地往椅背一靠，瞥見她的表情，搓搓後頸道：“幹嘛老用那種眼光看我？你一通電話我不就來了嗎？我沒得過肺炎，哪知道是怎麼回事啊！”
她沒說話，食客越來越多，干擾心情的音量越來越大，她抬抬下巴對他道：“到外面來。”
他無所謂地跟在她身後，心裏直納悶：這女人真是善變，今天還沒見過她的好臉色，不時以譴責的目光打量他，難道她以前節制有禮的樣子是擺給正牌程士均看的？
“說！你到底是誰？”兩人一到餐廳外的走廊，她狠狠推了他一把，有如女警問案。
他啼笑皆非地回答：“我是成太太請的家教，小鬼沒告訴你嗎？”
“家——教？要不要說是管家啊？”像個鵲巢鳩佔的嫌疑犯還比較合理。懸疑電影看多了，想象力自動延伸，她對這侖男人始終沒有好厭。
“胡小姐，騙了你我有什麼好處？”他無奈地聳肩。
“你說勒？”
他懊惱地抹把臉。“真的嘛！其實說是陪讀比較恰當，這麼說你一定不相信，不過這就是事實。我退役後，白天在建築師事務所上班，晚上還兼差，一年前找到這個工作，用家教換免費食宿，剛開始也覺得奇怪，成太太對外開出的家教條件不太合常情，那樣的房子坐落在那樣的地段，就算每天家教八個鐘頭也住不起。後來才知道，成太太比誰都會算計，她把常偷穿她衣服的外傭辭掉，我就成了家教兼保姆，呃……還兼家長籤聯絡本。成先生長年在外頭很少回來，成太太也不遑多讓，晚上不到九點不會回到家，有我在，孩子的功課和居家安全都沒了顧慮，簡直是一舉兩得。
雖然偶爾我也嫌煩，畢竟我是男人啊，伺候個小男生洗澡穿衣上學很累人的，不過在臺北你也知道，租個房子半個月薪水也沒了，那裏離事務所近，只好就這樣下去了，反正久了也習慣了。”
“然後呢？那對夫婦呢？爲什麼不見人影？”太離奇的故事，如果就此輕易相信，她人生的墓誌銘會不會再多添一項註腳——“可悲的傻瓜，死在詐騙集團手裏？ ”
“跑了。”他聳聳肩。
“跑了？跑哪兒去？”
“成先生外頭早有女人了，聽說對方很有手段，幫他生了一對雙胞胎，他樂得待在那個家，瞞了太太好幾年。成太太僱了徵信社查得一清二楚，親自上門大鬧一番，堅決提告，成先生索性就不回來了，成太太一氣之下也留張紙條離家出走了，本意是想威脅成先生回頭。我猜啊，雙方都以爲彼此絕不會丟下這個家不顧，小孩是活生生的人吶，誰知道都錯估了對方，一個比一個狠，這棟大房子從此只剩下我和小鬼——對了，原本還有做飯的廚子，領不到薪水也跑了。”
“……你爲什麼不跑？”
“這位小姐，我也是有良心的！”他瞪了她一眼，“再說我也習慣那個地方了，那小鬼也算乖，不過是多買個便當，負擔一些生活開銷，差別不大。”
她託着腮，把整件事從頭到尾想了一遍。難怪陳紹凡對這孩子切身的狀況總是一知半解，反應和一般家長大相徑庭。話說回來，凡事把自身感受擺第一的成氏夫婦也好不到哪兒去，只知把孩子當作牽絆對方的籌碼，別說孩子的教育費，成氏夫婦恐怕連生活費也沒留下分毫吧。
她抬起頭，幫着獻計，“你可以到成士均的公司找人啦，公司總跑不了吧？”
“公司也跑了，早遷到對岸東莞了。”
“啊？成太太呢？你找過她嗎？做母親的總會牽掛孩子吧？”
他做出不敢領教的神情。“通過一次電話，她撂話說要讓成士均一輩子後悔，電話就掛斷了，手機沒再通過，我猜號碼也換了吧。”
簡直是——任性到極點的兩個成年人啊！說出去也不會有人信吧？
她頓時沉默，一臉黯淡，自顧自地往前走，陳紹凡趕上她，兩人並肩走向直通兒童病房專屬大樓。
“別擔心，他們一定會回來的，這種情況不可能持續太久。”
“……”
“現在還不到三個月，三個月後一定會有一方回來刺探軍情，到時候我們就可以解套了。”
“……”
“喂！”他忽然拉住她，眯着眼端詳她，須髭遮掩了掂量的神情。
“幹嘛？”她無精打采。
“你不會……”尾音拉長，是質疑的口吻，“明天就落跑了吧？”
這是個好問題，她倒是尚未思量過。這怪怪一家子的家務事未來是否該持續攬在身上？她、陳紹凡、成凱強，互不相干的三個個體，就算撒手不管，也沒有人能義正辭嚴地譴責她，真正該負責的事主已躲得不知去向，她這個路人甲憂心忡忡是爲哪樁？
她退後一步，跳望小男生病房所在的樓層，白色燈光透出邊窗，微弱不明，像小男生不夠強壯的生命體，明滅之際無人關注。她想起那張缺了兩顆犬齒的笑容，兩隻膝蓋霎時鈍重起來，口袋裏的手指碰觸到塑料卡片的銳角，那是她的提款卡，本來準備把剛借來的一筆錢轉帳給陳紹凡當作修繕賠償費的。
她試着退後一步，再退後一步，不斷拉遠她和大樓的距離，也拉遠和男人之間的距離；男人凝望她，不出聲，直到她的腳跟抵住了花圃圍籬，結束了她的嘗試。沒有辦法，她真的沒辦法再邁開步子，她虛乏地坐在一座石礅上，垂視碎石地面。
不久，男人的鞋尖停在正前方，他蹲了下來，探看她低俯的臉。
“你放心，我不會跑的，我燒了他們的浴室不是嗎？”她試着擠出笑容。
他跟着咧嘴笑了，“是啊，在他們回來前不修好，我們就會喫上官司了。”
“聽起來不太妙，那就趁早乖乖修好它吧！”
“我們一起合作，一定很快就會完成。
聽起來像是個誠摯的邀請，其實兩個人已莫名地脫身不得。他們靜靜笑了一陣，又沉默了下來，她還不太適應他們的新關係，她是慢熱型的女生。
“我——晚上還有兼差，臨時找不到人頂替，可不可以請你……”
不必說下去，她知道他的意思。看他老是分身乏術、睏倦不堪，也是逼不得已吧？
不好多問細節，她寬容地點頭，“我知道了，你去吧，有事再聯絡。”
“謝謝你。”大手拍拍她的肩，露出感激的微笑，他踩着踏實的步伐離開。
“喂！晚上小心一點。”她忍不住叮嚀，半夜頂着混沌的腦袋開車不是好現象。
他沒回頭，高舉右手揮一揮，算是聽到了。
“胡茵茵，這是你最後一次管閒事了，聽到沒？”
她小聲說給自己聽，卻一點說服力也沒有。
＊ ＊ ＊
合上書本，她拉了張椅子端坐病牀畔。睡了兩個鐘頭的成凱強慢慢掀開眼皮，陌生的空間讓他瞪着天花板好一陣，小小頭顱轉過來，熟悉的面龐近在咫尺，漸漸露出安心的笑容。
“醒了？我替你拍痰，醫生說拍痰纔會快快好起來。”手掌輕柔地摩挲孩子圓圓的額頭，她將他扶坐起來，“真勇敢的小孩。”
這幾天歷經各種療程，小男生連靜脈注射也悶聲不吭，柔順地喫不醫院供餐；話少了許多，多半安靜地睜着烏溜大眼注視她的一舉一動，每一次暫離病房，都要她再三保證回來的時間，依眷之情超乎她的想象。她明白這只是表像，小男生的乖巧根源於害怕，害怕身邊的大人皆一去不返。
“爸爸呢？”說着就要撐起上半身，元氣似乎充足了不少。
“別動啊！哪個爸爸？”她不假思索問。
小男生忽然安靜了，心虛地瞟她一眼，回答的聲音極小：“有鬍子的爸爸。”
“有鬍子——”打心眼裏認陳紹凡作爸爸啊！
小男生接觸最久的男性成年人也許就是陳紹凡，產生一廂情願的孺慕情愫很正常，她配合着哄慰：“爸爸上班啊，晚一點會來看你。”
“可是我想上廁所。”
大概尿漲才醒過來的，她笑着扶起他：“我拿尿壺，你等我一下。”
“——爸爸說不可以。”爲難地低下頭。
“什麼不可以？”
“讓女生看——”圓眼不敢對着她。
她往另一張病牀採視，同房的另一位女病童己然沉睡，他介意什麼？
她體貼地拉起隔牀的布簾，矮身往牀底抓了尿壺，準備掀開他身上的病患罩衫，細瘦的手臂卻擋在小腹前拒絕她代勞。“我不要，爸爸說給女生看是變態！”
她傻了幾秒，才恍悟小男生的意思，立即抿嘴微笑，“放心。我不算是女生。”
小男生扁扁嘴抗辯：“我又不是一年級那些笨頭，老師明明就是女生。
爸爸說，以後我長大找女朋友就要找像老師這一種的，雖然有點粗心可是會照顧我，不怕沒有飯喫。”
這段不倫不類的褒獎怎麼聽都無法感到欣慰，可童言無忌，不必太介意，她有禮地答謝，“多謝他慧眼獨具，你還要不要上廁所？”
得到了鼓勵，小男生暢然引述父子問的對談，“爸爸說，老師其實身材很好，就是不愛打扮，所以看起來像高中女生一樣。你剛纔說你不是女生，根本騙人，如果你是變性人，爸爸一定會告訴我，我要自己上廁所啦！”
這番見解真讓她難以搭腔，眼看他滑下牀，忙喊：“你別急，我扶你。”手忙腳亂地整弄牀欄，一手扶持着體力不是的小男生，小心地往洗手問移動。
“這位媽媽，小孩想尿尿嗎？”正走進病房的護士攔住兩人。
“是啊！”無所謂被當成母親，她漫應着。
“有尿壺沒看見嗎？”手指着地上的器具。
“呃——這位小男士堅持自己如廁，就依他吧！”她尷尬地解釋。
小男生隨聲附和：“對啊！等一下你在外面等，不能偷看喔！”
“我沒興趣啦！”氣惱地翻白眼。“有什麼了不起的！聽着，鬍子爸爸的話僅供參考，不必太認真，知道嗎？”
“那你爲什麼把我家浴室燒了咧？”
“這又有什麼相干了？”她心虛地咕噥着，讓小男生在馬桶前就定位，轉身準備關上廁門。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
爸爸說老師再這樣下去很有可能變成老處女，什麼是老處女呀？”
她反手迅捷地關上門，隔絕那一串驚人之語，忍不住脫口埋怨：
“陳紹凡那個大嘴巴——”
正前方，護士手上握着藥丸和溫度計，與胡茵茵相對無言，視線遊移了半晌仍不知落在哪裏好，終於，兩人不約而同望向窗外，閒聊起來“聽說明天天氣很不錯，有到三十度喔！”
“是嗎？夏天到了……”
＊ ＊ ＊
