齊鳴鳳靜靜佇立在西廂門外，他不知道自己爲什麼要守在這裏。
他舒適的牀，愜意的房，全給一個微不足道的小女子佔據了。她氣息微弱，渾身打顫。徘徊在冰冷與燥熱的風寒症候中，苦苦掙扎。
他要嘛，就是將她攆回溫府，要不就是將她送到醫館……怎麼做都好。就是不該也不必將她留在宅裏。
他神色陰鬱。
不該做的事太多了；他不該被她逗笑；不該一時心軟將地帶回來；不該讓下人去請大夫；不該威脅大夫拚死也得治好她；不該吩咐下人熬了最昂貴希罕的天山雪蓮粥；更不該像個傻瓜般捧着粥在手上，站在門口猶豫着該不該進去……親手喂她。
托盤裏的天山雪蓮粥漸漸涼了，他低垂下目光，最後還是咬了咬牙，豁出去地推開了房門。
一燈如豆。
他低咒着究竟是哪個僕人如此懶待，連盞紗燈也不點上，後來定了定神後，纔想起是自己吩咐過的：她又不是什麼貴客，隨便點盞油燈就罷了。
他這輩子從未如此矛盾衝突、語無倫次。
不敢再朝下深想，他甩了甩頭，打亮了火摺子，點起一盞又一盞暈黃溫暖的紡紗宮燈。
也許當她在黑夜裏偶然醒來，一睜開眼睛，看見燈光，心裏至少會踏實安穩些。
齊鳴鳳緩緩在牀畔坐了下來，濃眉打結地瞪着她蒼白汗溼的小臉，心下有止不住的煩躁和掙扎，不悅地低聲道：“身子這麼虛弱，還說什麼大話要扛起溫府裏裏外外的大事小事？你要病死，溫府是垮了還是榮顯了，又和你有什麼干係？傻傻賣的是一條命，你所謂的忠心在人家心裏，又值得了幾分錢？”
秋桐依舊陷入昏睡之中，氣色慘淡，臉蛋像是縮了水的桃子般乾癟清減。
他將天山雪蓮粥擱在一旁花几上，想喚醒她喫，終是不忍心，只用袖子輕輕替她拭去額上的顆顆冷汗。
她是個笨蛋，傻得徹頭徹尾……就跟他娘當年一樣。
但仔細想來，她不止有愚蠢得滿溢的忠心，卻也擁有娘所沒有的勇氣，那種撞破了頭也不驚不怕，打死不退的勇氣！
她甚至不怕他。
就算他闖入她的人生裏，以霸凌的姿態想要粉碎她所知的一切，用高高在上，掌管生殺大權的身段控制住她極力守護的世界，她還是不怕他。
她將奮戰到最後一刻，他相信她是。
齊鳴鳳沒有察覺自己的手正輕輕撫摸着她微溫卻溼冷的額頭，目光憐惜地落在她緊閉的雙眼，小巧挺秀的鼻樑和蒼白卻俏美如櫻果的嘴脣上。
如此細緻娟秀，卻又充滿了旺盛的精力與神采。
若非在病中，他可以感覺得到她彷彿隨時會睜開雙眼，神態故作謙和，卻是慧黠精明，振振有聲地和他脣槍舌劍一番。
他有點想笑，修長的指尖描繪過她的眼皮、鼻樑和小小脣瓣……左邊胸口，不知怎的有力地重重敲擊着，他嘴脣有些發乾，目光不由自己地灼熱起來。
他想起了那一個夜晚，自己衝動惡意想懲罰她的那個吻，卻沒料到那個吻反而令他一時失了神，渾然忘卻自己本來目的。
她的嘴脣柔軟而甜美豐潤，彷彿最鮮豔誘人的果子，正等待着有緣人來摘取。
不知未來，哪個幸運兒能採得這朵宜喜宜慎，宜室宜家的解語花？
不知她……是否已經有心上人了？
剎那間，齊鳴鳳突然嫉妒起那個該死的男人，不管他存在不存在，又姓什名誰。
他花了足足三個心跳辰光才強抑下這莫名洶湧襲來的妒意，可是無論用盡多少的理智，還是無法將手指自她柔軟的雲鬢邊離開。
最後，他長長嘆了一口氣。“睡吧，和食物相比，此刻你最需要的應當是好好地，無煩無憂地睡上一覺吧。”
溫府正值風雨飄搖之際，而這雙小小的肩膀，多年來不知已頂住了多少狂風暴雨。
齊鳴鳳的理智瞬問暫時停擺，下一刻，他竟低下頭去，蜻蜓點水憐惜地輕吻她的額頭。
無關風月、情慾、霸道、懲罰或佔有，只此幽幽一吻，輕得彷彿一落下即消逝的初生雪花。
卻奇異地在默默間，落地生了根。
隔日晌午。
齊鳴鳳又在門外徘徊猶豫多時，一旁的婢女手上捧着托盤，偷偷地瞄着主子。
“公子，婢子可以端進去了嗎？”小婢女忍不住小小聲問。
“當然是你端進去，總不該由我拿進去伺候她吧？”他停住腳步，皺起眉頭，突然又改變心意喚住了她。“等等……還是給我吧，你可以下去了。”
“……是。”小婢女忍住一聲低笑。接過托盤，他面色有些僵硬，在推開房門的那一剎，還是不知自己爲什麼要這麼做。
可是她的死活，已經成爲他心上牽掛着的一件事，再也沒有辦法漠視或當作不存在了。
齊鳴鳳靜靜走近她，在桌上放下托盤，正要過去喚醒她，卻發現秋桐睡得並不安穩，無意識地夢囈着，“娘……娘……”
他心倏地一陣揪緊了。
娘……她也夢見了她的孃親嗎？
在她夢裏，她的母親是否正在爲幼小時候的她梳髮、結辮子？
他的眼神柔和了起來。
“娘……”她蒼白的小臉佈滿冷汗，喃喃道：“娘……別賣我……我會聽話……別賣我……求求……你……”
齊鳴鳳悚然一驚，瞬間變色。
“給弟弟喫……都給他……求求你……別賣掉我……”她的頭在枕上輾轉，不安地哽咽。
他的心絞擰成團，卻莫名地憤怒了起來。
她是給自己親孃賣掉的嗎？她的娘怎狠心放開得了手？不是自己十月懷胎骨血相連的孩子嗎？
就連他娘……處境淪落至地獄般的火窟中，也還是將他帶在身邊……齊鳴鳳痛楚地閉上了雙眼，顫抖地深深吸了一口氣。
話說回來，他寧可當初母子倆緊擁着彼此爛死在路邊，也不願娘爲了養活他倆，而……他硬生生斬斷回憶，不願再記起。
“醒醒。”他端過托盤裏一碗燉了六個時辰的老參雞湯。上頭猶飄散着騰騰熱氣的藥材香，輕喚着她。“醒過來，睜開眼看看我。”
秋桐隱隱約約聞到了那股子香氣，也迷迷糊糊間聽見了一個熟悉低沉威嚴，卻又異樣溫柔的聲音，剎那間，如黑膠般黏膩糾纏可怕的惡夢驚卷着、扭曲着逃退而去，她像在黑暗大海中溺水的人一樣，拚命攀附住那一絲光芒，一個低沉、穩定、霸道的力量。
他就在她的身邊。好累好累……沒有力氣睜開眼睛……但她還是掙扎着，推開沉甸甸的疲憊與倦意，努力睜開沉重的眼皮。
她的意識逐漸恢復了，可在擺脫麻木昏亂後，首先感覺到的是鬢邊不斷鑽刺而入的疼痛感，像把鋸子般拉鋸着她的頭。
“痛……”她脣邊逸出脆弱的呻吟，喉頭如火灼燒。
“你一定得起來喫點東西，否則身子撐不住的。”他的聲音低沉，帶着一絲不自禁的溫柔。
“水……”
“水？”齊鳴鳳放下雞湯，忙起身去斟了茶，一時倒得太滿潑了出來，想先找塊布抹，可一瞥見她重複喃喃着水時，馬上把布給忘了，三步並作兩步拿着茶回到牀邊，伸手扶起了她。“水來了。 ”
因爲他的動作太大了，害秋桐軟軟的身子急促一傾，咚地一聲，腦袋撞上了雕花牀架。
“好痛……”她從劇痛中驚醒過來，抱着頭哀一長叫，小臉苦成了一團。
“呃，”他有一絲手足無措地瞪着她，一瞬問扶也不是放也不是，大手遲疑地揉了揉她的後腦勺。“是……那兒疼嗎？”
“不是那兒，是這兒……”她指指腦袋左側，神情悲慘地緩緩抬頭，驀地一呆。
鳳、鳳……眼見她張大嘴傻住，一副活見鬼的模祥，齊鳴鳳心下頓時一陣不是滋味，真不知該氣還是該笑。
“對，是我沒錯，你沒眼花。”他粗聲粗氣道，大手猶是不爭氣地悄悄移到了她腦袋左側，輕輕揉起來。
秋桐大病初癒，纔剛剛醒來，又遇上這麼大的驚嚇一或是打擊？整個人呆呆地望着他，腦筋一片空白，完全說不出話來。
“你……剛剛是存心壓着我腦袋往牀柱上砸的吧？”回過神後，她驚疑不定地瞪着他。
昏睡中發生的事她完全沒印象，此刻腦袋瓜裏記得昏厥過去之前，他凶神惡煞的模樣。
“沒錯！”齊鳴鳳一時氣結，不悅地狠狠白了她一眼。“最好在你心裏我就是有這麼心狠手辣。”
她愣愣地望着他，不明白他是在氣什麼？
他明明就很兇，這點不是有目共睹的嗎？
可是當地稍微敢直視他臉龐的時候，突然發覺有點不對勁。他氣色不太好呀，眼眸底下有着淡淡的暗青，兩隻眼睛都是，而且下巴還冒出了一片亂糟糟的初生胡確。
她情不自禁地抬手輕觸碰他的下巴，衝動地問：“你看起來好累的樣子，是不是沒睡好？爲什麼？是因爲我嗎？”
齊鳴鳳一震，雙眼注視着她，目光更加深幽複雜了起來。
秋桐心兒卜通一跳，沒來由的口乾舌燥，這才驚覺地縮回手，急促慌忙的垂下目光，不敢再看他。天，她剛剛都說了些什麼呀？
“我不像你那麼笨，我有睡，而且睡得很好。”他沙啞地道，語氣裏難掩一絲責怪。“爲什麼只懂得照顧別人，就是不懂得照顧自己？爲什麼要把自己搞得那麼愚蠢？你沒腦子嗎？”
什麼嘛！
秋桐也惱了，“你就是看我不順眼就對了，幹嘛每回見着了我就劈頭一陣教訓？我又不是三歲小孩，我知道我自己在做什麼，不勞公子您費心！”
“你知道自己在做什麼？”他一想到她把自己搞得渾身瘦骨零丁的模樣，不禁怒上心頭。
“你要是真知道，就不會把自己養成一捆柴！”
“你偷看我的身子？”她小臉爆紅了，又羞又惱又慌地環抱住自己。“你你你……色魔！”
“我還用得着“偷看”嗎？”他冷笑，“我宅子裏隨便養的一條鯉魚都比你身上有肉，你當我瞎了眼，分辨不出嗎？”
“這麼說你還是偷看了！”秋桐又羞又氣，臉頰紅得跟熟透了的蘋果似的：“色狼！混球！
壞蛋！”
齊鳴鳳有股衝動想咬她嫣紅的臉蛋一口，或是乾脆以脣封住她嬌潤的小嘴，吻得她天昏地暗無法呼吸，但最後他還是壓抑了下來。
“喝！”他沉聲命令，不由分說地將一碗雞湯塞進她手裏。“喝光！”
她不假思索的接捧住，“哈？”
“放心，我不會浪費那個銀子在湯裏頭下毒的。”他哼了一聲，倏然站起來離開了。
只剩下一個傻傻的秋桐，傻傻地對着手裏這碗香噴噴的雞湯發呆。
怪了，他氣什麼呀？應該是她比較生氣吧？
饒是滿腹疑團，嘴上嘟嘟嚷嚷，她還是紅着臉，一口一口將這碗生平所喝過最美味的雞湯給喝光光了。
空泛發虛的胃漸漸暖和了，可是一她一隻手掌貼在左邊心口一被滿足了的肚腹更加暖呼呼地，迷迷糊糊地快樂了起來。
但是……他到底有沒有偷看她的身子呀？
