“我不知道我爲什麼要跟你說這個？”他也沒有察覺到她流淚，只是甩了甩頭，深深吸口氣。
“不說了，專心喫飯。我還沒見過比你瘦得更像根狗骨頭的人，你一餐最少得給我喫上三大碗……你……你哭什麼？”
齊鳴鳳終於瞥見她的淚眼，心臟狠狠一抽，頓時有些心慌意亂、手足無措地僵望着她。
“對不起……”她也不知道自己爲什麼就哭了，小臉緊皺着，想懲住、忍住，卻怎麼也抑不住落淚紛紛。“對不起……嗚嗚嗚……”
他生平首次完全不知道該怎麼辦纔好，呆了一瞬，隨即慌亂地拉起袖子笨拙地幫她拭着臉上的淚水。“笨蛋，有什麼值得哭的？你就當聽了一個很不好笑的笑話就好了。”
他是在逗她開心嗎？可是她想笑，張口卻還是哇地哭了起來。
“到底怎麼回事？”他止不住微微的心慌。
“你……好可憐……”她斷斷續續嗚咽。
她還以爲自己小時候的遭遇已經夠慘的呢。
他心一柔，聲音放軟了。“我說過，我不覺得苦。”
“可是我覺得很難過……隔……”她哽咽過度，開始不自覺地打一呢。“一一隔……而且……”
“而且什麼？”他又好氣又好笑，忍不住幫她拍拍背。
“很不公平。”她吸着鼻子。
“什麼事不公平？”
秋桐哭得鼻子眼睛紅通通，眨動着淚睫望着他。“這樣我就會發現原來你也不是打從出生起就是這麼討人厭的了……這一點都不公平！”
“這有什麼不公平？”他一時啼笑皆非。
她這是在爲他抱不平嗎？明明就是在指桑罵槐。
“往後我要是又在肚子裏罵你是個混蛋，就會開始良心不安了啊！”她居然還一臉憤慨。
他一呆，瞪着她。
被他一瞪，秋桐心一跳，頓時忘了抱怨，開始語無倫次起來。“呃，不是啦，我是說……小時了了，大未必佳……是人生必經的道路……”
他低下頭去，肩頭微微抽動。
糟糕，她居然把他弄哭了！
她越發手足無措，內疚心慌了起來，結結巴巴道：“那個……其實我也不完全是那個意思啦，我是說……人之初，性本善……雖然你現在脾氣壞了一點，但是也不代表你的心腸就不好……知人知面不知心嘛……”
他肩頭的聳動更明顯了。
瞧她這張嘴，能不能說點好話呀？
秋桐也快急哭了。小手怯怯伸過去在他肩上輕拍着，小小聲地安慰道：“別……別傷心了，英雄不論出身高低……你現在不是很好嗎？我相信當年那顆饅頭的主人要是知道了，也會爲你感到驕傲的。”
齊鳴鳳終子忍不住抬起頭，爆出強忍許久的大笑。
“哈哈哈……”
她呆呆地望着他，被他突如其來的狂笑聲給驚到，一顆淚珠要掉不掉地掛在眼眶裏打轉着。
他他他……該不會是悲到最高點，結果怒急攻心、氣極反笑吧？
她安慰人的功夫真有這麼差嗎？
“呃，那個……鳳公子……”她小心翼翼地陽笑，卻掩不住滿臉的戒慎恐懼。
“我剛剛是隨便說說，你也隨便聽聽就好，千萬別往心裏去啊。”
“恐怕要讓你失望了，我每個字都記得清清楚楚，永生難忘。”他捂着額頭，寬闊的肩膀因大笑而激烈抖動着。
聞言，秋桐氣得臉色發白。
“害我還以爲真的把你弄哭了。”她終於找回聲音，小臉氣得紅通通。“嚇得我……你很幼稚耶！”
他被罵非但沒生氣，反而笑得更開心了。
她嘟嘟嚷嚷半天，臉頰酷紅羞惱之色還未褪，忽地看着他動手夾了一隻又大又肥美的八寶鴨腿放進她碗裏。
“喫。”齊鳴鳳臉龐恢復常色，深邃眸底那一絲笑意依舊盪漾不絕，“我說過，你每餐最少都得喫三碗飯。”
“……”秋桐完全反應不過來，好半晌後纔想到要說什麼—— “你在養豬啊？”
這的確是一趟養豬之旅啊。
午後，喫得飽脹頭昏的秋桐坐在池畔的大石上，小巧的繡花鞋有一下沒一下在水面上輕晃。
這輩子還沒這麼撐過，她連動都動不得了。
雖然天很涼，可是隻要一抬頭，就能瞧見藍得無邊無際的晴空萬里，沒有一絲微雲。秋桐仰望着天際，一時看得呆了，渾然忘卻肚皮朝天的痛苦。
好美！這樣的藍天，蔚藍得像是不存在着任何一絲污垢……沒有悲傷，沒有擔憂，沒有恐懼，也沒有煩惱。
她癡癡地仰望，直到一個高大的影子籠罩住她，這才驚醒，跟着小臉迅速紅了起來，本能想站起來。
沒料到他竟在她身旁的石上坐了下來。秋桐心跳加速，小臉低垂着，不敢覦他。
“那個……人才天天氣真不錯啊。”她支支吾吾的開口。
齊鳴鳳只是微微側頭睨了她一眼，眼底笑意掠過。
沒聽見他的回答，她心兒更慌了，吞吞吐吐道：“呃……對了，真謝謝鳳公子這些天來的招待，我也應該離開……”
“不準。”他氣定神閒的吐出兩個字。
“爲什麼？”她猛然抬頭，卻望入他含笑的眸子裏，臉蛋炸紅，急忙又低下頭，清了清喉嚨。
“呃……我是說，鳳公子的好意秋桐心領，可我真的該走了。”
“你的病還沒好。”
“我好了，都好了！”
“大夫說還沒。”
“纔不是，大夫昨兒來幫我號過脈，明明就說我已經好了的。”她有一絲急了。
“他弄錯了。”他霸道地道。
秋桐簡直不敢相信，這種事大夫還有弄錯的嗎？明明就是他蠻橫不講理，一點也不聽人說話！
“喂！”她氣急敗壞。
他挑了挑眉。“怎麼？”
“……不怎的。”她勉強吞下想罵人的衝動，深深吸了一口氣，試着用理性和平的態度和他溝通。“鳳公子，你這樣百般阻撓我離開，到底有什麼目的？”
齊鳴鳳眼底的笑意消失了，有一絲不悅地盯着她。“在你心中，我真是個凡事不擇手段，只求達到目的的男人嗎？”
“我？”她一怔，陡然被問住了。“坦白說，我不知道。”
一開始，他的兇狠、冷漠、嚴肅、殘忍的確是令她痛恨不已，可是後來漸漸的，她看見了太多太多隱藏在他冷漠與無情的面具底下，不小心泄漏出的一絲絲溫暖與柔情。
他究竟是好人還是壞人？她已經分不清，也不在乎了。
秋桐咬了咬下脣，複雜而不安地領悟到：她真的不能繼續留在這兒了，萬一自己當真對他動了心，那可怎麼辦？
齊鳴鳳深深地望入她眼裏。“你不喜歡住在這兒嗎？”
“不是不喜歡，而是我本來就不屬於這兒，終有一日還是得走的。”她輕聲道。“你可以永遠留下來。”他注視着她，帶着一絲慣常的霸道。
她的心漏跳一拍，不敢置信地看着他。“鳳公子……”“留下來，做我的女人。”
轟地一聲，秋桐像滿腦子全給炸開了，呆呆地瞪着他，完全說不出話來。
幻聽了，她竟然因爲喫得太撐而導致幻聽了！
“你、你、你……”她張嘴結舌，目瞪口呆。
他睨了她一眼，似笑非笑。“能做我的女人，有讓你這麼驚喜嗎？”
“驚……”她好不容易纔找回自己的聲音，但眼前還是金光亂閃。“驚你個頭啦！”
“哈哈哈……”他開心大笑。
秋桐可一點也笑不出來，雙目直瞪着他。
“你是跟我說笑的吧？你、你很無聊耶，身爲堂堂公子金貴之身，竟然無情地以捉弄婢女爲樂……很好看嗎？”
“何以見得我是在捉弄你呢？”他滿眼興味盎然，“嗯？”
她心猛一跳。“鳳公子，別鬧了。”
“我喜歡你的勇氣。”他凝視着她，似真似假地道：“留下來，做我的女人，我不會虧待你的。”
她連耳朵都紅了，可是他自以爲是的霸道口吻還是激起了她久違的自尊和骨氣，反抗道：
“多謝鳳公子抬愛，可我一點興趣也沒有。”
齊鳴鳳沉默了下來，眼底笑意消失。“爲什麼？”
說得好像他曾經認真看待過這件事似的。秋桐暗自咕噥，不知怎的心頭酸酸，悶悶的。
“我不是那種看多了傳奇本子，成日幻想着才子佳人情愛兩團圓的閨閣千金，我是個務實踏實，一步一腳印的婢女。”她挺直了腰，緊繃着小臉道：“鳳公子若想找人調戲聊笑，您還真是找錯對象了。”
“你不肯相信，是因爲對自己沒自信，還是對我沒信心？”他深邃烏黑的眸子緊緊盯着她。
“我……我不知道你在說什麼。”她強抑住心頭坪然忐忑，正色道：“但是我是溫家的婢女，一日是奴才，終生就得爲主子賣命。我不是鳳公子你以爲的那種窈窕淑女，也不值得公子將任何期待放在我身上：如果你真的有所期待的話。”
“你不肯接受我的提議，是因爲我沒有提到三媒六聘，八人大轎嗎？”他眸底掠過一抹嘲諷。
世人不是爲利便是爲名，尤其是一個女子，爭的掄的要的不永遠是那個正妻的頭銜大位嗎？
“你喜歡我的勇氣，是因爲我有勇氣反抗你，其實你並不是真的喜歡我，只不過是貪圖個一時新鮮罷了。”她的語氣裏難掩一絲自傷的悵然。
“我從沒想過爲人妻或做人妾，更沒想過當你鳳公子背地裏藏着的，永不得見天日的一個“女人”。”
“你這是什麼意思？”他有一絲受傷和難堪地狠狠盯着她，“你可知有多少女子爭相要當我的女人？就算只是春風一度，只是逢場作戲……”
“我知道。”她喉頭像是堵住了個熱熱的硬塊，怎麼也咽不下。“我當然知道以你的身分地位和豐採，成千上萬的女人迫不及待想得到你的垂青和寵愛，就算只是一夜風流也在所不惜，可那不會是我。”
他沉鬱地盯着她。“你要名分？”
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可是在這一刻，他倆心知肚明，彼此已然沒有退路了。
“我要你。”齊鳴鳳索性敞開來說，“留下來，無論以何種身分，我永遠會保護你，待你好。”
至少不會再讓她捱餓、疲憊，累得像一條狗一樣。
一想到她在溫府過的日子，他的臉色不禁陰沉鬱怒起來。
坦白說，他也已經厭倦了懷疑、揣度和試探女人的心，他沒有時問也沒有興致和任何扭扭捏捏、惺惺作態的庸脂俗粉打交道，唯有秋桐，身上有種他渴望得到、擁有的溫暖和熱度。坦然慧黠，真誠得像一陣清風吹來，讓他陰暗仇恨的生命裏有一絲喘息的空間，一種清涼鬆弛的安心感。
“留下來，我是認真的。”他注視着她。
她的心跳得好急、好快……可是她想騙淮呢？愛上這樣一個男人太累太累了，更別提她卑微的奴婢身分，以及現在複雜的局面，她和他，是永遠搭不在一塊的兩個人。
“不，不要。”她強抑住心頭的渴望，毅然決然地搖了搖頭。“我不會留下來，你不會真要給我名分，再說我也不想要你給的名分。”
可惡！
他從來沒有對其他女人給過這項允諾，也從來沒有對哪個女人這麼“低聲下氣”過，她竟然還當着他的面把這份莫大的恩典給擲回他臉上？
他的男性自尊受到重創，臉色陡然一沉。
“你到底要什麼？”
真心。她只要一顆真心。
可是她不認爲他懂，也不認爲自己能幸運得到。
“我只要離開，去做我該做的事。”秋桐強抑着胸口似錐刺的疼痛感，勉強擠出一抹笑。
“鳳公子，難道您忘了您下的訂單，“漱玉坊”
得在三個月內將貨趕出來交付您嗎？”
他緊緊地盯着她，失落和難堪與心痛交雜成了一股難辨莫名的憤怒，燒得他眼目通紅，幾乎無法思考。
“不準。”他咬牙開口。“我不准你離開。”
“鳳公子，請您不要爲難秋桐了好嗎？”她鼻頭髮酸。“現在最重要的就是那八千匹的月光緞和五百匹霞影紗，其它的都不重要！”
“不，那些纔是真正一點也不重要的鬼東西！”他低吼了一聲，低頭兇狠地吻住了她！
秋桐還來不及反應，已經被他吻得暈頭轉向，無法思考也不能呼吸了。
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