大耳和尚耳朵不大，但他說他叫大耳，鬱相思猜想應是他的波羅名字發音，也就不像掌櫃大叔成日追究波羅國老百姓的耳朵大小。
應孟敬之託，大耳在雲頂關的寺院爲即將西行的馬隊誦經祈福。鬱相思本想過去山裏幫忙，但一來她不懂造橋，二來孟敬一再請她留在雲頂關等候主子爺的到來，所以她每日早上便隨大耳虔心祈福，並詢問他有關波羅國的掌故。
三年前，大耳到寶塔山朝聖，遇上風雪迷了路，在雲霧繚繞的山裏走了兩個月；他以爲是往西走回家，沒想到越走越遠，來到了東邊的天穆國。他隨遇而安，便在邊境城鎮的寺院掛單，但他畢竟一去三年不回，他開始想家裏的娘，想寺院裏的師父，於是回到了雲頂關，打算無論再怎麼艱苦，也要走回波羅國。
大耳和尚來得正是時候！鬱相思每天拜佛時，總是衷心感謝，並祈願這趟路順利平安，早日到達大耳說的種滿芬芳檀香樹的國度。
「小兄弟，又在發呆了？」掌櫃大叔來到門前，看着空無人跡的道路。「等你的田大爺啊？」
「沒有啦。」鬱相思臉一紅，她只要有空就坐在客棧門前，看山，看雲，看路過的車馬，任有再多的女兒心思，也全隱藏在她的少年裝扮裏。
「你那個孟大哥好像官做很大。」掌櫃又是無聊到找她聊天。
「他們鬧着喊他大人的，哪有做什麼官。」
「不做官，怎能調得動那麼多兵啊官的？早上二十匹好馬馱了糧草進山，帶隊的說是青州徵來的軍馬，耐寒耐操又能走山路。」
「他家爺……好像很有錢，是買的吧？」
「有錢真好，要什麼有什麼。這幾天打從這條路過去的人啊車啊馬啊比過去十年加起來還多哩。」掌櫃實在耐不住好奇，就像他想追究大耳的耳朵一樣。「小兄弟你問問你的孟大哥，看他家爺到底是什麼來頭。」
「孟大哥今天大概不會來了。」鬱相思看了天色。
每天到了未時，孟敬便會來客棧找她，與其說他是來跟她報告西行準備的進度，她的感覺卻像是他來問候她，代主子爺看護她。
「可能拉起吊橋，在忙着。」掌櫃道。
「嗯，今早大耳和尚也問起，我們打算明天一早過去瞧瞧。」
鬱相思不費心胡猜。有什麼疑問，等見了孟敬，再說吧。
＊
見了那座連接起兩個山頭的嶄新吊橋，鬱相思立刻忘了滿腔疑問，三步併成兩步跑到橋頭前，興奮地撫摸深深打入地底繫牢吊纜的大木樁。
「阿彌陀佛，鵝要回家了。」大耳和尚也很開心，不住地念佛。
「譁！」掌櫃大叔也跟着過來湊熱鬧，才踏上吊橋的第一塊木板，又馬上縮腳回來。「下面好深，鵝頭都暈了。」
「孟大哥！」鬱相思露出笑容，向走過來的孟敬揮手。「辛苦你們了，這吊橋可以走嗎？」
「沒問題。」孟敬用力拉了拉比他手臂還粗的吊纜，向來嚴肅的表情變得輕鬆。「昨天拉起了吊橋，就要幾個膽大的弟兄繫着繩索試走，不管是承受重量，或是耐受這山谷裏的大風，都沒有問題，今早我已經派遣十名弟兄過去開路了。」
「走過去了？」鬱相思望向橋的另一端，一顆心早就飛了過去，像個孩子似地雀躍向前。「我也要過去！」
「請讓我帶你過去。」孟敬立刻趕在她身前。
「麻煩孟大哥。」她點點頭，放慢腳步，明白他保護她，就像保護他的主子爺一樣。
一踏上橋板，便感到身體搖晃不定，她趕忙抓住了吊橋纜繩。
日出已有一段時間，許是山裏溼氣重，粗索仍是溼漉漉的，再加上她略爲緊張的握緊手勁，好像隨時都能從繩索裏擰出一把水。
透過身邊的繩網柵欄看下去，底下河谷依然是激流湍飛，濤聲震耳，就算是站在幾百丈高的上頭，也會心生恐懼，好像就要被水流吸了下去。
「不要往下看，踏穩腳步，快步往前走。」孟敬回頭囑咐道。
「好的。」鬱相思定下了心神。
其實，橋面很寬，腳下木板也十分堅固牢靠，足以讓一匹馱了大口行李箱囊的馬匹走過去，她甚至不用握住吊纜，也可以安穩行走。
隨着孟敬不疾不緩的腳步，她很快就來到對面山頭，一踏上泥土地，她的心也就踏實了；回頭看去，陽光照在吊橋上，宛若一條光明路。
「嗚嗚！」掌櫃走在她後面，竟然就杵在吊橋中央，哭喪着一張臉。
「我不知道我怕高啊，早知道我就不走了。」
「你往回走！」孟敬大聲喊道。
「嗚嗚，大耳，你別擋路，我要走回去。」
「鵝腿了。」大耳和尚走在掌櫃後面，很無奈地倒退一步。
「我還雞腿咧！」大耳一走動，吊橋輕微晃動，掌櫃又是悽慘大叫：「大耳你別動、別動啊！」
「大掌櫃！」捆好糧草的幾個士兵聚到橋頭，齊聲笑道：「我們去救你，你請我們喝上三罈好酒。」
「搶劫啊……」掌櫃簌簌發抖，倒讓吊橋又搖了起來。
「孟大哥。」鬱相思不忍他們作弄掌櫃大叔，忙道：「你離大叔近，快去救他吧。」
「真是的！」孟敬又好氣又好笑，只得走回吊橋，攫住了掌櫃的手臂，撐住他的身體，喝令道：「手放開，你抓這麼緊，怎麼走路？」
「哇嗚，當官的都這麼兇哦？」
鬱相思在橋的這邊，也是看得好笑，看來不是人人都走得起吊橋的。
一陣山風颳來，林子裏似乎有什麼風吹草動，她好奇地往前走了幾步，凝目看去，在裏頭陽光照射不到的地方好像有些斑爛的顏色，她心想可能是沒見過的奇花異草，又往陰影走近一步。
「吼！」一個龐然大物突然從樹叢裏竄了出來。
那聲狂嗥震得她驚駭失色，還來不及看清那是什麼動物，本能就是往回跑。
可那野獸好快的速度，一下子就躍到她背後，她聞到一股野獸的熱腥臭味，更能感受到抓在空中利刃也似的尖銳爪子殺氣。
她心生恐懼，沒命地往吊橋方向跑，卻因地上泥濘，腳步地一滑，整個人就往懸崖邊跌了下去。
早該換雙耐滑的草鞋了。
千鈞一髮之際，她雙手奮力一抓，左手扳到了最靠近崖邊的吊橋鋪板，不料竟順勢讓木材粗邊給削出一道口子，痛得她立刻鬆了手，幸好右手仍牢牢抓緊吊橋的繩網柵欄。
喀！右手腕發出清脆的骨頭斷裂聲，又是一陣劇疼排山倒海而來，同時抓在手裏的粗繩索也在割裂她的掌心，鮮血汩汩流下她的手臂，但她不能再放手了，她全身的重量就靠右手吊着，孤伶伶地掛在懸崖邊。
身子讓風吹得搖搖擺擺，戴在頭上的呢帽翻飛了出去，掉下她兩條長辮子，下頭轟隆隆的水聲響在耳畔，彷彿就要捲上幾百丈高來吞噬她；她拚命仰頭望向藍天，企圖支起身子爬上去，卻看到一條毛茸茸、有着黃底黑斑塊的粗壯尾巴掃了過來。
上有野獸，下有深谷，她完全沒有生路！
不！她用力咬牙，唯一的念頭就是：她不想死！
所有的事情發生在一瞬間，橋頭那邊的人才聽到野獸吼叫聲，就看到她被追得跌下了吊橋，甚至連救命都來不及喊。
「鬱姑娘！」孟敬震驚不已，推開掌櫃就跑回吊橋。
「雪豹！」掌櫃禁不起驚嚇，一跤坐倒。「是傳說中的雪豹！」
「阿彌陀佛，阿彌陀佛。」大耳嚇得瞪大了眼，趕緊唸佛。
「快去幫孟大人！」其它士兵也慌忙找武器。
「孟敬，趴下！」
衆人背後傳來一聲威喝，跑在吊橋上的孟敬太習慣聽令於這個聲音了，立即矮下了身子，隨即咻地一聲，一支長箭貼着他的頭頂飛了過去。
接連又是咻咻兩聲，兩支利箭激射而出，同時一個高大身影飛快地跑上吊橋，直直往另一邊山頭衝過去。
鬱相思不知道發生什麼事，只覺得吊橋搖晃得十分厲害，不斷地將她的身體撞擊到山壁上，粗索也繼續劃裂她的手掌，令她劇痛難耐，眼看就快要支撐不住了。
再也見不到哥哥、嫂嫂，還有那個令她相思的人了嗎……
驀地，一隻強而有力的大掌往下抓緊了她的右手臂，用力將她的身體提了上來，也順勢把她摟進了懷抱裏。
「相思！」急迫而擔憂的聲音喊了出來。
「啊？」她驚訝地抬起眼，見到的就是她剛纔纔想到的人。
英俊的眉宇，憂急如焚的眼眸，這張日夜藏在心裏的臉孔是如此地熟悉；老天有沒有這麼疼她，在極度險難之後，給了她這麼大的禮物？
她心頭一熱，眼眶就紅了，微張了嘴想喊他。「田……田……」
「相思！」穆勻瓏又是緊緊攏住她猶在劇烈顫抖的身軀。
「爺，屬下對不起爺，對不起鬱姑娘，屬下罪該萬死！」孟敬趕到，立即噗咚跪下磕頭。
「你怎能如此粗心，放她一個人在這邊林子？」穆勻瓏怒斥。
「不怪孟大哥……」她靠在他懷裏，感覺到他異常的怒氣，忙按住他的心口。「別……別怪孟大哥，是我……我貪玩……」
「你在流血！」他驚道：「孟敬！快去找大夫！找傷藥！」
「爺，請快過吊橋，怕是這裏還有其它野獸。」孟敬立刻起身，揮手示意趕到的幾個弟兄過來保護。
穆勻瓏皺緊眉頭，抱起了鬱相思，看也不看被他連射三箭斃命的可惡雪豹，踏穩腳步，走上了吊橋。
「田公子……」臥在他的懷抱裏，鬱相思只覺得像是在作夢，忍不住還是喚了他。
「你哪邊疼？」穆勻瓏走得更急，語氣也很急。
「見到你，我好歡喜……」她逸出一抹甜笑，渾然不管傷勢。
「相思啊！」他收緊了手臂，眸光轉爲灼烈。
「你弟弟病好了嗎？」
「早好了。別管他了，你還傷到哪裏？」
「你去我家，我哥是不是又拿掃帚趕你？」
「他這回拿鐵耙。」
「呵！」她笑出聲音，見他眉頭皺得好緊，不覺心疼地舉起右手，想要幫他揉開眉心的糾結，不料手一抬，她也皺了眉頭。「啊……好痛！」
「大夫在哪裏？」穆勻瓏踏上山頭土地，急得大喊。
「阿格里，扎西，萬鍾，你們快過來。」孟敬一連喊了三個人。
這三個懂醫術的軍工早已準備好藥箱，大步奔跑過來。
士兵們打野獸的打野獸，看病的看病，這會兒差點鬧出人命來，所有人噤不敢言，各自安分地回到崗位忙活兒。
他們不知道這個箭法奇準的年輕人是誰，只知道孟大人還要跪他，身後又跟着一羣身強體壯的侍衛，他一定是個很大很大的官兒了。
「原來，小兄弟是個姑娘啊……」掌櫃呆坐地上，沒人理他。
「阿彌陀佛，佛祖保佑好姑娘。」大耳舒了一口氣，朝向遙遠的寶塔山合十膜拜。
