到了雲頂關，鬱相思才知道這關名的意義。
這裏已是天穆國的西南邊境，羣山圍繞，小城座落其中，在高山之外，還有更高的山；放眼極遠的西邊，盡是峯峯相連看不到盡頭的雄偉山脈，山頂白雪皚皚，終年不融；大塊白雲來來去去，不時籠罩峯頂，好像爬上了山，就能到達白雲之巔，是以這個邊關小城便命名爲雲頂關。
還沒接近大山，鬱相思已爲壯麗的景色所震撼，心底油然升起敬畏之情，也深知此行遠比想象中更爲艱難。
「哈哈，小兄弟，那條路斷一百年了。」山城客棧的掌櫃閒得發慌，跟換作男裝打扮的她聊道：「不是地震走山，就是雨雪崩山，路斷得亂七八糟，這叫什麼詞兒？我來想想，對了，柔腸寸斷，走不通啦。」
「可我看方誌，說這裏百年前熱鬧繁榮，馬隊來往絡繹不絕，難道就沒人試着再走嗎？」
「誰敢走？幾十年前，波羅國那邊打仗，就算走得過去，也被土匪一刀給抹了。」掌櫃說着，就拿手往自己脖子一劃。
「都過幾十年了，現在波羅國境內無事，走海路運了不少香料過來，陸路一樣也可以走啊。」
「走海路就走海路唄，船大，東西裝得多，港口又熱鬧，小兄弟你總不能拖一條船過山吧？」
「這裏路程短，多僱些馬騾就成了。」鬱相思還是有她自己的看法，又問道：「掌櫃大叔，難道你不想讓雲頂關像一百年前人來人往，你生意也好些？」
「我開客棧不過謀個外快，等會兒還得回家餵羊。」掌櫃搖頭笑道：
「這兒山勢高，氣候冷，有誰要來？就算是派來這裏的官員也是不情不願的，待個一兩年，有了別處的缺，立刻走人，沒人管雲頂關老百姓的死活啦。」
「只要有商機，自然就有人來。」鬱相思愈加肯定，不是沒路，而是沒人去走。她揣了揣腰裏荷包的碎銀。「掌櫃大叔，請你幫我僱騾子。」
「不用僱啦，我家小毛驢讓你騎着附近轉轉玩玩。」
「我是要過大山去波羅國。」
「啥？」掌櫃的眼睛瞪得快要掉出來了。「小兄弟，你以爲一腳跨過去就是波羅國嗎？那可是要爬不知道幾百座高山纔到得了的地方耶。」
「我還要準備乾糧、食水，越快動身越好。」
「你、你……」掌櫃大搖其頭。「小兄弟，我說你呀，哎哎，該怎麼說呢，前一陣子也有一羣人馬走過這裏，問我怎麼過大山，我說不行啦，橋斷了，過不去。」
「那他們呢？」鬱相思好興奮，急於想去見「同好」。
「他們進了山，果然過兩天就出來了，好像還有人留在山裏頭。」掌櫃神祕兮兮地道：「小兄弟，我看他們兵丁不像兵丁，商人不像商人的，說不定是哪來的逃亡土匪，要在這兒建山寨啦。」
「我總得先去瞧瞧。」
鬱相思不怕，既然都來了，她就只有往前一條路，再無退路了。
望出門外，白雲朵朵，鑲嵌在山頭上；若風知她的心，能否爲她捎去一封信，告知他，她即將出發了呢？
＊
森林深處，一株株巨大的冷杉插入天際：抬起頭來，只見密密交錯的枝葉，陽光曬不下來，腳下山路也格外潮溼泥濘。
鬱相思根據掌櫃大叔指點，一步步往深山走去。聽說那裏有一條橫跨兩山之間的吊橋，不但供給雲頂關的百姓到另一座山去打獵採藥，也可能是通往波羅國的起始路徑：可不知什麼時候，吊橋經過長年的風吹雨打，繩索斷了，板子落了，再也沒人能走得過去。
「哎呀！」一個不小心，她又滑了一跤。
她努力撐起身子，拍了拍手上的泥巴，打起精神繼續往前走。
眼前突然亮出一片青天，前方的樹林盡皆砍去，地上散疊着小山高的青翠枝葉，新砍的樹樁散出濃郁的杉木清香，對面的山頭赫然在望。
那座山是這麼地近，近到她可以看到山崖邊開放的小紅花，好像只要她再走上一段路，就可以爬上那個山頭，採下鮮豔欲滴的小紅花。
一截吊橋斷索掛在崖壁邊，隨風飄搖擺蕩，，她再往前走去，想要看個清楚，卻是倒吸了一口氣，猛然止步。
一道懸崖從眼前直落而下，滑進了不知有幾百丈深的河谷裏，即使隔了那麼遠的距離，她依然看得見水流湍急，巨大的白色水花激濺而起，轟隆隆的濤聲由下而上，經過兩道山壁的撞擊迴響，更是聲勢驚人。
「危險，小心腳滑！」後頭傳來警告聲。
她也自知危險，慌張地退了好幾步，一望向來人，頓時驚喜不已。
「孟大哥！」
「你是……」孟敬疑惑地看她。
也難怪。鬱相思一身少年裝扮，又因天冷，戴了頂呢帽，藏起她的秀髮，而從雲頂關走了過來，一路不知摔了多少次，早把自己摔成了一團泥人，就算哥哥見了她，也認不出來吧。
「田公子來了？」她心臟猛跳，脫口而出竟是問他家的爺。
「鬱姑娘？是你！」孟敬認出她那軟膩的聲音，既感驚訝又是震撼，也是問道：「我家爺不在這裏，不是他陪你來的？」
「沒……」鬱相思難掩失望的語氣，但她還是扯出微笑。「孟大哥，你怎麼會在這裏？」
「那天從鬱姑娘家裏出來，我家爺便要我先行到雲頂關這邊做準備，我一邊打理，一邊等着爺陪鬱姑娘過來。」
「原來你沒回京城，那你也不知道田公子的弟弟病好了沒？」
「抱歉。」孟敬略微欠身。「我不知道。」
鬱相思低頭拿兩根指頭互抹，抹掉了手掌上的泥巴，也抹掉了堆積在心頭的重重煩憂。
他沒唬弄她，他在趕回家之餘，還不忘先派孟大哥過來；他如此有心，也一定會過來的，可又要教她等到何時呢？
他弟弟病好了，他就會早點出門；病若沒好，可能還要耽擱一段時間……唉，纔要自己不相思，怎地又相思了？
孟敬恭敬地站在一邊。在這片刻的相處裏，他已然明白，鬱姑娘爲了看似遙不可及的夢想，一個姑娘家不畏艱難，竟能隻身來到這苦寒的高山，也難怪她在皇上心目中佔有極大的分量了。
「鬱姑娘沒在青檀鎮等我家爺，爺會追過來的。」他還是要替主子爺抱屈，要是皇上趕到青檀鎮，見不着她，一定會很悶的。
「他會來？」她明知故問，不覺露出一抹羞澀。
「會的。」
「喔。」臉上都是泥巴，應該看不出她臉紅吧？她忙四顧張望。「那孟大哥你在這邊做什麼呀？」
「請鬱姑娘過來看。」
靠近懸崖這邊的森林被砍伐出一大片空地，十數頂營帳紮在靠近森林背風的地方，至少三、四十個人就在這裏忙着，他們穿着各色服飾，似乎來自各地部族，有人在絞繩子，有人在鋸木頭，有人在釘板子，有人在測風向，有人在煮飯燒水，看似人多混亂，卻是各司其職，井然有序。
「你們在做吊橋？」鬱相思驚喜地道。
「是的。」
「孟大哥你好厲害，找得到這麼多工匠。」
「託我家爺的福。」孟敬含混帶過。
其實，這些人都是他在邊境駐軍和部落所挑出來的精英，他們不只身體強健，擅長行走山區，也身懷各項技藝，足以做爲西行的先鋒部隊。
衆人看到孟敬帶了一個少年過來，莫不好奇側目，停下手邊工作。
「孟大人。」一個小兵笑喊道：「你又給咱帶來新夥伴了？」
「咳咳！」孟敬咳得很用力。「大家快忙活兒吧。」
他官拜三品御前帶刀金騎衛隊指揮，這些士兵喊他大人，天經地義，可在鬱姑娘面前，他是萬萬不敢先泄了主子爺的底啊。
「他們怎地喊你大人？」鬱相思不解地問道。
「因爲我當頭頭，呼喝大家做事，所以他們起鬨喊我大人。」孟敬故意跨大腳步，帶她稍微離開這羣兄弟們。
「掌櫃大叔還說你們是土匪要蓋山寨呢。」鬱相思也不以爲意，只想是工匠們給孟大哥取外號，笑道：「果然孟大哥當起山大王了。」
「真正的大王還沒來。」孟敬也笑道：「我派人出去準備糧草馬匹，再過幾天就會到，屆時只等我家爺的命令就可以出發了。」
「還是我們先走？」
「不急，也得等吊橋做好。」孟敬指向對面的山頭。「過去那邊拉索的兄弟還要三天才到，在那之前只能等。」
「三天？」鬱相思除了驚訝還是驚訝，從這座山頭到對面那座山頭，恐怕也不過百來尺，射支箭就飛過去了，怎地要這麼久時間？
「實際路程是七天。」孟敬解釋道：「下面這道急流太深太險，根本渡不過去；兄弟們得先下了這座山，然後走出河谷，繞到另一邊去，再爬山上來，這條路陡峭難行，並不適合馬匹載貨行走。」
「難怪這座吊橋這麼重要了。」鬱相思注目可望而不可即的對面山頭，不禁感到心虛。「很多事情我都不明白，還好有孟大哥。」
「是我家爺想得仔細。」
若非皇上遣他過來準備，恐怕他也沒有充裕的時間發現這麼多問題，他只是代皇上執行辦事罷了。
「小兄弟！小兄弟！」林子那邊傳來上氣不接下氣的喘氣聲。
「咦？掌櫃大叔？」鬱相思看去，明明掌櫃大叔視這條山路爲畏途，現在竟然親自跑來了，後頭還跟着一個相貌極爲奇特的僧人。
「小兄弟你好快的腳程……」掌櫃用力拍拍心口。「你才離開沒多久，這個番僧就來了，一聽說有人要走香路，就要跟上，我跟他比劃了老半天，他還是不知怎麼走，我只好……嗚，帶他來了。」
那位「番僧」笑咪咪的，雙手合十，朝鬱相思行禮。
鬱相思從沒看過這樣的人，黑臉，大眼，粗眉，寬鼻，厚脣，捲髮，一襲紅色僧衣揭了右邊不穿，跟平常見到的和尚模樣完全不同。
「你是波羅國的僧人？」孟敬問道。
「鵝是大耳，鵝家在波羅，鵝要回家。」僧人口音極重。
「大和尚是波羅國來的？」鬱相思十分驚喜，又問一遍。
「鵝走過來，腳就斷了。」大耳僧人以手勢加強語氣，指了斷橋。
「大和尚您走過來，橋就斷了？」鬱相思聽懂了他的意思。
「阿彌陀佛，佛祖保佑。」這句話倒是講得十分清楚。
「大和尚好大的福氣。」鬱相思又急切地問道：「大和尚您既然走過來了，知道怎麼回波羅國嗎？」
「果了炮打散，到了。」大耳僧人仍是笑咪咪的。
「什麼炮打什麼散？」孟敬好頭痛。
「寶塔山啦。」掌櫃畢竟跟大耳和尚雞同鴨講一段時間，又是當地人，終於聽出端倪，興奮地往遠處指個不停。「鵝知道他在說什麼，就是那座寶塔山，過了寶塔山，就到他家了。」
大耳和尚看着掌櫃指向遠遠的一座白色山峯，不住地點頭微笑。
鬱相思也看清楚了，位於層層山巒之後，一座狀似寶塔的山峯矗立其上；今天的天氣極好，陽光照在寶塔峯頂，閃耀出寶石般的白色光輝，彷佛是羣山裏的一顆明星，指引她正確的方向。
目標在望，還怕路遠嗎？她引頸遠眺，眸光更加明亮了。
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