沈麗華抱着枕頭坐在牀邊。
她雙目失神，身上的大紅袍服十幾日沒換過，綰上的百花髻散亂狼狽，她喃喃自語着，沒人聽得懂她口裏叨叨絮絮念着什麼。
服侍她的宮人們全躲到門外，不肯進屋。
“要不要再去找找軒轅將軍？皇太后再這樣下去不行啊。”
跟了沈麗華多年的宮女鵑兒愁眉道。
“小皇帝死啦、都改朝換代了，還說儒生皇太后，醒醒吧。”一個尖嗓子太監低聲不耐道。真倒楣，怎不派他去服侍軒轅將軍的妹妹，聽說軒轅姑娘又俏又美，待下人，半點架子都沒。
“可軒轅將軍待咱們皇太后是有情有義的呀，那日，若不是他來救駕，說不定咱們皇太后也、也……也和小皇帝一樣……”
鵑兒忍不住哽咽。
“這時候到哪裏去找軒轅將軍？他忙成那樣，沈家枝粗幹大，要逮要抓的人那麼多，何況國事多如亂麻，一時間，理也理不清。”
“小芳前兒個不是找到人，說要替咱們給軒轅將軍傳話嗎？結果呢，到現在還沒個影兒。”
“會的，我信軒轅將軍，他待咱們皇太后是好的。”鵑兒安慰自己。
“去！去把軒轅克給我叫來！他說要保我皇兒當皇帝的！”
沈麗華突如其來的尖銳叫聲，嚇得鵑兒、小芳、太監寒毛直豎。
他們互視一眼，彼此推擠，誰也不肯移動腳步往裏頭去。
這段日子，沒人肯靠近皇太后，雖然覺得她很可憐，但她那瘋狂的模樣着實可怕。
遠遠地，軒轅克和迎面而來的曹璃、軒轅竟打了照面。
“大哥，你把靈樞姑娘找來了。”
他與大哥在御書房忙了十幾天，大夥兒每日都睡不到一個時辰，所有人都滿臉疲憊，只有大哥還是精神奕奕着，好象這樣的生活作息很正常，練武的人，果然與衆不同。
曹璃瞪了軒轅竟一眼。可惡的傢伙，居然沒告訴她麗太后發瘋的消息，若不是皇奶奶講了，她到現在還被矇在鼓裏。
他無可奈何聳肩。這個固執的女人，也不想想當初沈麗華是怎麼害她的，現在還急急趕來替她看病？他笑了，笑容裏飽含着無數甜蜜。
大哥……在笑？軒轅克不敢置信。大哥除了對鈺兒之外，似乎還沒有對其他女子笑過。
但大哥對鈺兒的笑裏，總是帶着三分無可奈何的寵溺，而對靈樞姑娘……他形容不出來，但確定那個眼光分明很不同。
“情況很糟嗎？”曹璃問軒轅克。
“不知道，前幾日聽宮人說，情況不是太好。”
“她口口聲聲要見二弟，看來麗太后對二弟着實放不下。”
軒轅竟接話。
這是……開玩笑？軒轅克第二次發呆。
大哥幾時會說笑話了？他忍不住再多看大哥與靈樞姑娘兩眼，發現他們正在互視彼此，兩個人的笑容、互動，親密自若。
從什麼時候起，他對靈樞姑娘始終沒有正式表明態度，那是因爲他在等着大事竟成之後……因此，他晚了一步？
“別開玩笑，快點走，我有點擔心，那樣心高氣傲的人，怎麼受得了失敗？”
曹璃催促道。
失去孩子，是怎樣的沉慟？念璋是個天賦極高的孩子，父皇曾說，他的聰敏不輸當年的曹璃，若當時的麗妃、如今的麗太后別心急着排除異己，若是她能讓念璋慢慢長大、好好培養實力，到那個時候再登上皇位，誰可以欺凌？
“快走吧，玉面觀音忍受不了病者痛苦。”軒轅克說完，三人一前一後往麗太后寢宮走去。
進屋，曹璃望着沈麗華感觸極深。那個曾經威風八面、趾高氣揚，要把所有人踩在腳底下的麗妃，怎地淪落至此？
她的黑髮裏冒出一束束銀絲，眼角浮起深深的皺紋，纔多久不見，她竟憔悴衰老得不復記憶？權勢到底是哪裏迷人呵，教人醉心追逐。
視線挪到她抱住手裏的枕頭，鼻酸湧上，曹璃抑不住淚意，垂眸，溼了雙睫。
可愛聰穎的小皇弟，好好一條生命呵，竟然死於大人們的爭權奪利，可悲他生在帝王家，身不由已。
她向沈麗華走近，坐在牀沿，不介意她身上發出陣陣惡臭。
沈麗華略微抬頭，癡癡傻傻地笑着，然發現來人是曹璃時，臉色驟變，迅速垂頭，掩飾一閃而過的驚訝，互不干涉內政起雙手，把懷裏的“皇兒”抱得更緊。
“不怕，我不是來搶走念璋弟弟的。”她軟聲安慰。
怎麼是曹璃，她不是被搶了？怎會出現在這裏？沈麗華的眼睛在垂落糾結的髮間迅速轉動。
再次傻笑，她搖搖晃晃抬起頭，目光掃過站在門口的軒轅竟和軒轅克。
那個人……好熟的一張臉，在哪裏見過？氣宇軒昂、氣勢非凡的男人啊，他雙目不怒而威，薄脣微抿，看起來不苟言笑。
看軒轅克站在他身後，尊他爲長的態度，讓她更加不解，他到底是……突然，藺輔國的容顏自她腦海間一閃而過，她恍然大悟。
他是藺子竟，當年無故失蹤的藺家四子！
懂了，這是一場精心佈置的局。
她以皇上爲棋、擺弄百官；父親以她爲棋、登上高位；而所有的棋局都掌握在他們的手裏，他們冷眼旁觀，看着他們謀殺先帝、挑撥他們互相爭鬥，待情勢成熟，便接手所有的局面。
高竿！藺子竟的報復行動太狠毒，更行的是，居然有本事讓曹璃加入他們。
這幾日，她隱約察覺不對，於是裝瘋裝癲，企圖引來軒轅克，沒想到，竟引來更厲害的幕後人物，終於……呵呵，她死，起碼是個明白鬼，不象父親和先帝死得糊塗。
對啊，是糊塗，父親和先皇一樣，都讓女兒背叛了。
她衝着曹璃直笑。“璃兒，你終於回來看我，他們好壞，都欺負我！”那神情彷彿是個六歲小女孩，耍賴不依。
“麗太后……你是怎麼了？”曹璃撫過她的臉龐，將她散亂的頭髮攏到耳後。
“我很可憐，外面都是壞人，要害我和我的皇兒。”她指着門口的軒轅克和軒轅竟。
他們的眼光都緊緊追着曹璃，她對他們非常重要？她是他們不能或缺的女人？
好得很，那她也要讓他們嚐嚐痛失親人的苦。
“放心，不會有人來爲難你，可你病了，需要大夫，我幫你看看好不？”曹璃沒注意到她隱藏在癡傻背後的真面目，試着說服。
沈麗華嘻嘻笑着。“騙人，你哪有這麼好心，你明知道我害死你父皇……”突然，凌厲眼神閃過，六歲小女生的無助轉爲狠毒。
“小心！”軒轅竟大驚，飛身撲過。
說時遲、那時快，沈麗華從袖中拿出一把匕首直直刺向曹璃心窩，軒轅竟疾奔而來，一手拉開曹璃、一掌狠狠擊向沈麗華胸口，她整個人飛起來，背脊撞向牆壁之後落地。
那把匕首是從先皇去世後，她就一直帶在身上的，那時，她老是夢見先皇來向她索命，匕首上餵了毒，和刺向沈知清的是同一把。
任軒轅竟動作再快，曹璃還是傷了臂膀，她低頭查看傷口時，聞見傷口上面的淡淡香氣，心一凜，臉色慘白。
“怎麼了？”軒轅克也衝過來拉住她，將她往自己身上事業。
軒轅竟不悅，但他只冷冷朝二弟望過一眼，就走向奄奄一息的沈麗華。
“解藥。”他伸手向她討。他不懂藥，但他看見匕首上發出淡淡綠色鱗光，他猜，那必是厲害且不常見的毒物。
沈麗華的臉色慘白，嘴角緩緩流下鮮血，猙獰的笑容讓人觸目驚心。
“藺子竟……當年那個下落不明的孩子……父親說要通令全國上下、斬草除根的，都怪我一時心軟，才留你至今，禍害了自己。”她喫喫笑着。一步錯，滿盤皆輸。
“你認出我了？”軒轅竟不訝異，他和父親容貌相象，所以他選擇隱身幕後。
“好象，尤其那雙眼睛，正氣凜然，教人心驚……”她喃喃自語。
“當年殘害我一家，可讓你感到快意？”
“快意？不會啊，不過是一道小小的命令，死了幾個人？是一百多還是兩百多呢……不記得了……”她硬了嘴巴，緊接着，連連嘔出幾口鮮血。
“殺人者，人恆殺之！今日的因果是你該還報的。”
“對，所以我不怨。曹璃對你很重要吧？你的眼光真奇怪，居然愛上宮裏最醜的女人，還把她搶去當妻子，呵呵……”她仰頭大笑，狂亂的表情讓人驚心。
“沒錯，我愛她，她不但不醜，還非常美麗，知道外面的人怎麼稱呼她嗎？她叫做玉面觀音，她貌美心慈，不象你長象醜惡、內心污穢，你幫是宮裏最髒最臭的一攤污水。”
軒轅竟的話同時震驚了兩個人——軒轅克擰眉，隱住胸口突起的疼痛。
曹璃腦袋轟地一聲炸開，再也說不出半句話。他說愛她……她以爲這種話，他終其一生都不會說。
“可惜，就算我是一攤污水，下地獄也要抓個墊底來陪……”
沈麗華在笑，惡毒可怖的笑聲傳出宮外，嚇壞等在外面的一票人。
軒轅竟衝上前，握住她的手腕用足力道，壓得她的腕骨發出碎裂聲。
她痛得想撞牆，卻矜持着不呼痛，她是驕傲皇太后呢，母儀天下的皇太后豈可向人示弱！
“把解藥交出來，我留你一個全屍，要不然，我會把你千刀萬剮，曝屍城牆之上，讓天下人都知道你是怎麼謀害親夫親子。”軒轅竟字字刻薄。
“哈哈，沒有解藥，再高明的御醫也治不了，醜丫頭死定了……”
她與他四目相對，充滿仇恨的兩雙眼睛瞪視對方，都想把彼此吞下肚似地。
終於，沈麗華力氣耗盡，她憋住最後一口氣緩緩道：“我不蝕本。我殺了你家上下幾百口，臨走還帶上你心愛的女人，藺子竟，哭吧……帶着遺憾……大聲……”
話沒說完，她雙目暴張，再無出氣入氣。
“該死！”軒轅竟衝到曹璃身邊，握起她的手急切問：“她說的是真的嗎？真的無藥可解？”
她竟讓這樣一個威風凜凜、無憂無懼的將軍有了恐慌？突然，她滿心歡喜。很怪對不？一個男人的無措會讓她這般歡欣。
除了母妃和文婆婆，還有誰會爲她的性命慌亂了手足……伸手，曹璃輕輕撫上他憂鬱的臉，笑開。
“不要笑，告訴我，那個妖婆說的是真還是假？”他朝着她吼叫。
他沒關心過女人，學下來“關心”得把溫柔和體貼擺在前面。
她是笑得莫名其妙，可，知道嗎？光是得他這樣一份關懷、聽他親口一句愛……真的可以死而無憾了。
“靈樞，你再笑、不講半句話的話，不等毒物害你，我會先捏死你。”他的指節捏得格格作響。他快急死了，她怎還能笑得這樣燦爛？
看着他的暴跳如雷，伸開手臂，曹璃想也不想，問：“可不可以抱我？”中毒的人有權利變笨，也有權利任性，她今天要把權利用罄。
誰能拒絕這樣的要求？大手一攬，軒轅竟把她抱在懷裏。
“你很難過對不對？很痛嗎？我馬上傳御醫，馬上帶你到宮外去尋訪全國的名醫，只要有人可以醫得好你，我就讓他當皇帝，重賞之下必有勇夫……”
見她始終不回答，軒轅竟慌了、語無倫次了，他猜，沈麗華沒誆他。
連皇位都要讓出去？
大哥明知道坐在這個位置上的人有多重要，竟然說出這種話？軒轅克無聲嘆氣了。這樣的大哥、這樣的用情到深……他還能不落敗？
淡淡一笑，退後幾步。他是個君子，知道輸的時候該如何表現風度。
軒轅竟的語無倫次讓曹璃感動不已。這樣的她還能不妥協？還有固執空間？沒有了，她通通沒有了……在他懷裏，她輕聲說：“放心，別人能不能醫我不知道，我可是玉面觀音。”
“意思是……你能醫得了！”軒轅竟猛地推開她，注視着她的眼睛，他要在裏面尋找到自信與篤定。
“是啊，忘記了嗎？你給我一整箱的毒經、藥書。”
“那些書裏面有記載這個毒？”
“對，這叫九日香，這是煉取九日香的根所做。你聞，傷口上面是不是有淡淡的香味？”她把手臂湊向他，他想不想，就低頭聞了。
“對，它有。”
“九日香是一種很特殊的植物，花只開九日，日出不開，月升纔開，足足開滿九日之後，花謝、結果，它的根有劇毒，果子卻能解毒。”
“我馬上派人去找九日香。”說着，他起身就要出去。
曹璃忙扯扯他的衣服，笑道：“不必，我有可以替代的解毒品。”
軒轅竟用力點頭，信她，信她的醫術和她無與倫比的智慧。
“調皮！知道毒素能解，爲什麼遲遲不告訴我？”
“我只是……”笑了，她笑得甜滋滋。“只是喜歡看你爲我着急的樣子。”
“要看我着急，方法有千百種，幹麼拿自己性命開玩笑！”他拉開她，佯怒。
忍不住，她又笑開了，再次圈起他的脖子。
他說愛她呢，他說她貌美心慈呢，他還爲了她的性命心驚膽顫，爲了她恐嚇別人……曹璃放縱自己的感情，窩進他的懷裏。有了這些，就算她剩下的時日有限，她也心滿意足。
