曹璃讓箴兒扶着自己，顫巍巍地在風中站立，箴兒不滿大將軍要領她們家公主去換回軒轅鈺，幾度想開口，卻在公主的目光阻止下，欲語還休。
她討厭軒轅鈺！嘟起嘴，箴兒在曹璃耳邊低語：“公主，你答應我，要平安回來。”
她不忍心箴兒爲自己憂慮，開口，“不信軒轅將軍？他領兵作戰從未輸過，這次不過抓一個沈傅超，怎難爲得了他？”
公主說得是沒錯啦，可是……可是公主的身子最近不大好，也不知道是哪裏病了，她明明就覺得不對，可公主又說自己是大夫，知道自己沒事兒……箴兒憂心蹙眉。但她老覺得心慌意亂得很！
幾次號脈，曹璃清楚，自己的五腑六髒全傷了，病入膏肓，已無法可救，這算是……她能爲軒轅竟、爲皇弟、爲朝廷做的最後一件事了！父皇養大的蠹蟲，該結束在自己的手中。
原本，她還擔心要與軒轅竟共乘，自己會忍不住疼痛地露出馬腳，沒想到上路時，他連看都沒多看她一眼，逕自躍上馬背，端坐在通身如墨的馬匹之上，身形筆挺如劍，像出征般，豪氣萬千。
明明害怕與他與乘的，可他真不帶上她時，卻讓曹璃感到失落。他在怕什麼？
怕鈺兒看見兩人，再度傷心、再度做出不理智的事情？
是，她聽說了鈺兒離宮的始末，沒想到，說到底，還是她該負責任，因此這個交換，她半點不冤枉。
尉遲光走來，要帶她上馬，但軒轅克搶先一步，把她帶到自己馬背上。
軒轅竟回眸，冷肅鋒芒的目光射向共乘的曹璃和軒轅克，而她也回望他，她的笑容哀切恍惚，眼底浮起深深悲涼。
她明白，他的目光是誤解，他卻不明白，她的笑容是訣別。
回頭，他一馬當先，提繮先行，身後三列黑衣侍衛依序而行，步伐劃一，每個蹄聲響徹朝陽門外，他們都是訓練有素的軍人，今日要掃蕩國內最後一個奸佞。
曹璃在軒轅竟回身同時閉上眼睛，很累，她靠在軒轅克懷裏，閉上眼睛，暫且休息。她的頭髮被汗水溼透，眼睛底下浮着一層淡淡墨暈，她根本沒辦法喫進任何東西，連水喝快了，都會吐出來，才幾天，整個人瘦了一大圈。
環住她的腰，她過份輕盈的身子讓軒轅克心驚。不過一天，她臉上的病容已然明顯。
“軒轅大哥，記住，一旦換回鈺兒——”她閉目低語。
“放心，我與大哥、尉遲光徹夜佈局，我們不但會安全把鈺兒和你帶回來，還會讓沈傅超死無葬身之地。”他截下她的話，口氣憤然。
她看着他的眼，淡淡一笑，知道他在說謊。哪有絕對勝利的戰略？何況那是個他們不懂而沈傅超熟悉的地勢地形。
她不說話，只是沒有力氣同他爭執，並不是贊同。
隔日，他們到了武巖山腳下，仰望高聳山林，讓人望而卻步。
山路越走越陡峭，本來可容兩、三人並騎的路，一進山腰後，就只能勉強讓一匹馬走，山木高大聳立，遮蔽了陽光，潮溼沉鬱的空氣壓得人喘不過氣，二十餘人的隊伍已經難以維持整齊陣容，能夠一騎跟着一騎已屬不易。
所有人繃緊神經，一隻被驚擾的巨大林鳥展翅飛起，所有人目光轉過，發覺不是沈傅超時，鬆了口氣。
軒轅竟落在隊伍最後方，幽深目光盯住前方的軒轅克和曹璃，看着她靠在二弟身上，說不出的抑鬱在胸口堆積，他理解這是種名爲嫉妒的情緒，於事無益，但在這最需要冷靜的現下，他仍控制不住地憤怒着。
捏緊繮繩，繩子深陷肉裏，手不痛，心卻陣陣發痛。
他知道這次的行動很重要，若不謹慎，將讓沈傅超那隻狐狸逃脫，他也清楚自己千萬不能分心，但那匹馬、那個女人，讓他無法專心。
深吸氣，他知道讓她去交換鈺兒對她不公平，但不能因私廢公是他從小到大的家訓，把國家朝廷放在私人感情之前，已經成了他性格中最重要的一部分，所以他願意舍自己的家仇恩怨，傾全力助大曹延續。
因此，殺沈傅超是他非做不可的事情，爲國家、爲百姓，他都得把它擺在第一位：救鈺兒也是他非做不可的事，軒轅家對他有救命之恩，他捨命也得保住鈺兒周全。至於靈樞……她是他這輩子唯一要的女人，她在的地方，不管是陰曹地府或天上人間，他都會跟隨。
這就是他對鈺兒和靈樞間的不同，他願意用命保鈺兒安全，那是承諾責任；而他要陪靈樞生、陪靈樞死，那是因爲——有了她，他的心才能完整。
他沒想到，她竟然這樣不懂他？爲了賭氣，投身二弟懷抱。
用拳頭搥過自己的胸口，他逼自己冷靜。
尉遲光舉手，隊伍停下，軒轅竟飛身，施展上乘輕功，幾個竄移，他已站在隊伍最前面。
他也聽見，那是鈺兒的聲音！
軒轅鈺的尖叫聲讓尉遲光臉色一凜，黑漆漆的眸子閃過一絲恨。
軒轅竟對着隊伍做了幾個動作，所有人放慢速度，悄悄地向發聲處伏進。
“你在做什麼？我大哥一來，你就死定了！”軒轅鈺尖叫。她被綁在樹下，整個人踡縮成一團，已無平日的傲氣與任性。
臉色蠟共、嘴脣慘白的沈傅超，在她身邊來來回回走着，他心神不寧、喜怒無常，一下子笑、一下子怒，奇怪的神情動作讓讓在他身後的黑衣人面面相覷。
他有病，病得不輕，可是擬出來的計策卻又讓人佩服不已，他是隻千年狐狸，比起他的父親有過之而無不及。這次，軒轅克勢必全軍覆沒，而那個該死卻沒死成的小皇帝，很快地，將要在他的手裏死第二次。
“鹿死誰手，還不知道呢。”沈傅超彎下腰，一手搭在樹幹上，一手勾起她的下巴，肆無忌憚地看着她，赤祼祼的慾望讓她心驚膽顫。“等我解決了你大哥，然後我想想……我們先找個地方樂一樂怎樣？”
“你、你這個惡人，離我遠一點！”軒轅鈺弱了聲勢，全身發抖。
“離得太遠可不好，讓小姑娘空虛寂寞……我會捨不得……”
“住手！”尉遲光大喝一聲，他飛奔而至，迅雷不及掩耳間，羽箭射出，將沈傅超的衣袖釘在樹幹上。
同時間，十幾名黑衣人抽出長劍，有的劍對準尉遲光，有的對準軒轅鈺。
沈傅超被飛箭嚇得往後摔倒，嘶的一聲，深紫色的衣服被撕去一截袖子，他低頭看看衣袖，笑道：“好身手，軒轅剋死了以後，你來跟我好不好？省得我養一堆廢物，沒幾個可用的。”
尉遲光沒說話，目光直視軒轅鈺。
不知爲什麼？當她看見尉遲哥哥的眼睛，便知道自己安全無虞了。
“尉遲哥哥……救我……”她扁了扁嘴，哽咽。
他點頭，只是小小的動作，她像得到重大保證似地鬆了口氣。
“他就是你口口聲聲說會救你的大哥？”沈傅超笑問。
大哥……軒轅鈺這時候纔想起大哥去了哪裏，她巡視隊伍一眼，發現軒轅竟不在裏面。
她不知道的是，軒轅竟已埋身在樹幹上，伺機等曹璃走近時，將她搶回來。
“廢話少說，換不換人？”軒轅克出聲。
“軒轅將軍……呵呵，這次大將軍怎麼沒戴面具？傳說軒轅將軍面目俊美，嚇不了敵人，爲讓敵心恐懼，每出戰必得戴上猙獰面具？”
“對付你這種人，還不需要我的面具出馬。”軒轅克咬牙切齒道。
“我這種人？說話客氣點，我這種人馬上就要把你踩在腳底下，讓你生難、死也難。”他咯咯笑出聲。
“你不想交換嗎？可以，我們走。”他扶着曹璃，冷聲回應。
“怎麼，這樣對待自己的親生妹妹？會不會太殘忍？”
沈傅超擺手，黑衣人劃斷軒轅鈺身上的麻繩。
他拉起軒轅鈺，向前幾步，遠遠地，看見曹璃。“靜璃公主？你就是玉面觀音？太教人意外了！你是什麼時候變成神醫的？早知道你這麼有用，當初就別隨隨便便把你嫁出去。只不過……你不是被搶了嗎？是軒轅克把你救回來的？沒想到他這麼有情有義，不介意你是不是破鞋子，還肯找回來套在腳上。”
這話說得氣人，軒轅克衝向前，很想一巴掌打掉他那張污穢的嘴，而樹頂上的軒轅竟更是緊緊握住手裏的刀，壓抑住滿腹怒氣。
走吧，當靈樞和鈺兒走到中間線時，他將直接把刀子送進沈傅超的心窩，讓他齷齪的嘴巴再也發不出半點聲音！
軒轅竟雙眼冒火，心裏設想起十幾個沈傅起死前的慘狀，他將讓他爲自己的話付出代價，他發誓。
沈傅超揚聲道：“把靜璃公主送過來吧。”說話同時，將軒轅鈺往前推一把。
曹璃沒等軒轅克鬆開手，自己先一步往沈傅超方向走，眼見兩個人越走越近，快要到達中間時，沈傅超微點頭，一名黑衣人疾射出一顆細小石子，軒轅鈺左腿中招，一個踉蹌摔倒，曹璃想也不想，衝上前去扶她。
說時遲，那時快，幾個黑衣人張起弓箭對準軒轅克，讓他們不敢輕舉妄動，幾個黑衣人衝上前，一把抓住曹璃和軒轅鈺。
這時，容不得軒轅竟細思，他俯身下衝。
由於他攻勢太快，黑衣人在未來得及射箭之前，他的大刀劃過、幾個發掌，救下軒轅鈺即反身一扔，將她扔進尉遲光懷裏。
黑衣人反應過來，幾十支羽箭射出，他反手用刀子一一撥開，同時間，曹璃已經被抓進沈傅超懷裏，匕首抵着她的脖子。
“住手！要曹璃活命就別輕舉妄動。”他大聲斥喝。
軒轅竟一躍身，又踢倒幾個黑衣人，才停下動作。
曹璃與他目光相接，淡淡哀怨。第二次選擇，他仍然選擇鈺兒……心一片一片慢慢地碎裂，明知計較無聊，她還是忍不住悲涼！
是假的吧？他待鈺兒不只是兄妹！
強抑心痛，她望向軒轅克，點頭，催促着他動作，可軒轅克遲疑着，遲遲不發命令。她再一點頭，眼底滿是哀求，軒轅克閉目，痛苦發令，“射箭！”
十幾名弓箭手對準沈傅超，軒轅竟心驚，朝二弟大吼，“你在做什麼？”
羽箭沒等他問完話，同時疾射而出，他抓起大刀飛身後躍，舞起一陣強風，打落羽箭。
“撤！”沈傅超見情勢不對，大聲喊叫。
黑衣人斷後，他將曹璃帶上馬背，快馬奔馳。
軒轅竟恨恨瞪着自己的兵士，氣勢嚇得他們不敢再射出第二箭。他反身，一步一步向黑衣人迫近，飛快舞動大刀，恢宏氣勢讓黑衣人心生膽怯。
尉遲光放下軒轅鈺，和兵士們一起加入戰局，眼看抵擋不住，黑衣人嘯聲起，也躍上馬背，追隨沈傅超疾行。
“追！”軒轅竟下令，一馬當先，朝孽臣奔去。
沈傅超挑的都是西域良駒，身材矮小，奔馳敏捷，特別適合在高山峻嶺間疾馳而行，至於軒轅竟那方的馬都是戰馬，負重力強、耐力好，但體型太大，在這樣的道路上追逐，無異是喫虧的。
曹璃在馬背上顛得幾乎坐不穩，她明白，在這種情況下，軒轅竟他們根本追不上來。
他們狂奔了一刻鐘，一名黑衣人靠過來，在沈傅超耳邊道：“主子，流沙沼就在前頭。”
“很好，我們快點過去，靜璃公主，等着看好戲吧，看軒轅克一點一點被流沙給吞噬，肯定有趣得緊。”
流沙沼？她知道那是什麼東西，忘了在哪本書看過，但她知道它有多可怕……心一緊，她全身緊繃。狡猾的沈傅超設了局，要軒轅竟全軍覆沒，好歹毒的心，這樣的人再留於天地，世間豈非失了公道。
不行，她得做些什麼，絕不能眼睜睜看着小人得逞，大曹江山不能再起風雲。
她從腰間囊袋裏抽出一把銀針，伺機而動。
“到了到了，大家散開，小心一點，別摔進去，摔進去可是會屍骨無存的，我們繞到後面，到那裏鬨鬧，引軒轅克過來。”沈傅超濡緊繮繩，小心謹慎。
就是這裏嗎？很好！只要有人落入沼中，軒轅竟就會知道這裏有什麼陷阱。
曹璃抓起手中銀針，扎向馬匹頸後穴位，馬匹被扎，喫痛，嘶嗚大叫，沈傅超控不住馬，馬向前飛奔，衝撞間，幾匹馬，幾個黑衣人，沈傅超連同曹璃都摔入流沙沼裏。
那些沒被撞進流沙沼的黑衣人嚇呆了，一時間不知如何反應，沈傅超怒聲斥喝，“你們在做什麼？還不快找東西把我們拉出去！”
岸邊的黑衣人面面相覷，後有追兵，追兵來得既猛又急，大地隱隱傳來顫慄。
“還不動作，你們是死人吶？等我脫困，一定把你們千刀萬剮、挫骨揚灰……”他大嚷大叫，一激動，身子下沉得更快。
黑衣人目光互視，像有了什麼共同決定似地，他們在沈傅超吼叫間，繞過泥沙嗈，揚長而去。
在這樣緊要關頭裏，他們居然背棄自己的主子而去？
泥沙一點一點吞噬着曹璃，轉眼，她胸部以下已經陷入沼間，明知自己再無倖免的可能性，她還是忍不住想笑。
如果落難的是軒轅竟，他那些崇拜他的士兵們會想盡辦法救他吧，就是賠上性命也心甘情願。
她笑着。害人反害已呵，上蒼終於爲世間主持了一次公道。
“該死的、該死的，等我從這裏出去，一定要將你們的祖宗八代挖出來……”
沈傅超越是掙扎、越是大叫，就陷得越快，一下子，他的下巴就落入泥沼間。
他不甘心，再張嘴，沙子灌進他嘴裏，這下子，他不但發不出聲音，連嘴巴也闔不起，眼睜睜看着沙子灌進自己嘴裏、耳裏、鼻孔裏，驚恐地暴張雙眼。
軒轅竟趕來了，沒有騎馬，一路用輕功追逐，所以遠遠地拋下軒轅克、尉遲光和所有帶來的侍衛，飛奔而至。
征戰沙場多年，他一眼就知道發生了什麼事，沙子已經漫到曹璃嘴邊，她甚至已經閉上眼睛等死，這時候就算投給她任何東西，她都無法抓住。
“靈樞！”他大喊。
曹璃張開眼睛，一抹幾不可辨的笑意浮上眼底。他趕來了……他並沒有放棄自己，她很高興，死前可以見他最後一面。
“我來救你！”
在她來不及反對時，軒轅竟沒繩索、沒找樹藤，她眼睜睜地看他飛身跳下流沙沼。他的身形比旁人高大，一入沼間，腰間以下全沒入沼裏，即使如此，他還是伸直了雙臂，奮力將她抱起，可這一抱，她雖被拉高了五寸，他卻陷得更深。
“傻瓜，你來這裏做什麼？”曹璃兩顆淚水翻滾而下。
“救你。”
“都要拿我換人了，救我做啥？”在這個時候耍小心眼很笨，可不耍小心眼，還能做什麼？
“我必須救鈺兒，我欠他們家一條命，但我要陪你，因爲我愛你。”
她聽懂了，意思是，同樣用性命，他還給鈺兒的是恩，而他還給她的是愛情，因爲愛情，他願意與她願意天涯海角，願意與她生死想隨……她終究錯怪了他！
快樂一下子在胸懷炸開，無顧生命關頭，她有了調侃他的心情，“不是在生氣嗎？”氣得連與她共乘都不願意。
“沒有。”
同樣是身陷絕境，沈傅超的恐懼瘋狂，和他的沉穩若定，有着天壤之別，這樣的人，才稱得上一句英雄。
“有，你氣我和軒轅克在一起。”
“對，但是現在不氣了。”當她和二弟目光相觸、當二弟發令，他瞬地明白，那日他們在協議什麼，至於那幕親暱……他不肯想也不願想，時間不多，他不要浪費在嫉妒上頭。
“爲什麼不氣？”
“因爲現在在你身邊的人是我，不是他。”他驕傲一笑，好像能陪着她死，是多麼得意的大事。
他不擅長甜言蜜語，可是這個話，甜進她心底。很奇怪吧，在這樣的地方、用這樣的方式談情說愛，如果這是老天爺對她的寵愛，夠了，真的。
他們一寸寸沒入沙子裏，都不說話了，只是直直望住對方的眼睛，他們必須把對方牢牢記在腦海裏、刻進骨子裏，等來生、等孟婆湯吞下，也滅不了他們對彼此的記憶。
他運氣，再次動手將她舉起，現在，她比他更高了，但沙子淹上他的頸間，她搖頭輕語，“不要，我要和你同死，不獨活。”
說着，她用盡力氣移動身體，讓自己落入他懷裏……同生、同死，他們對愛情的要求很低，只求在一起，不拘任何形勢。
淚水滑下，他嚐到她的淚，是甜的，半點都不鹹。
運氣、使力，他將她往上推，而他整個人因爲受力，半張臉落入流沙沼裏。
