在高厲的堅持下，她以養病之名，整整偷了幾日的閒。
這期間，高厲不讓她回家，也不讓她出門、下榻，她宛若養尊處優的千金之軀，過着被人伺候的生活。
這一日，晌午方過，唐莘兒閒得發慌之時，侍童替高厲傳話。
“唐姑娘，爺請你到後堂看川辣天送來的辣椒。”
起身披了件暖氅，她毫不遲疑地道：“好，有勞你先同爺說，我隨後就到。”
因她連養了好幾天的病，高厲爲了讓她親自看川辣天送來的辣椒，特地請天香晚幾天再將辣材送來。
爲此她惱極，深怕憶川樓開張的事會因此廷宕，但高厲無動於哀，堅持部分需要她親理之事，皆待她養好病再處理。
熬了幾日，終於等到這一刻，她自然是迫不及待。
當她抵達前堂，親自看過所有辣材、送走天香後，時日已過了大半天。
與高厲一同回到後堂，他立即爲她斟了杯茶。“喝杯茶歇會兒吧！”
“我不累。”捧起熱茶啜了一口，唐莘兒揚起一抹滿足的笑容。
高厲只是挑眉。“真的不累？”
“我纔沒那麼嬌貴好嗎？”
聽見她語氣裏的指控，高厲噙着苦笑道：“看來我是枉做小人了。”
“是你大驚小怪。”她只是染了風寒、發了燒，高厲卻把她當成重病患者，這讓她如何服氣。
輕擰着她嬌俏的鼻，他取笑道：“是我大驚小怪嗎？也不想想，你那天的狀況——”
一看他又要把她當日重病的情形再說一回，唐莘兒急急伸手搗住他的嘴，阻止池重提舊事。
“好了、好了，是我不知死活，這總成了吧！”
姑娘軟白柔荑覆在脣上，高厲用力地在她的掌心重啄了下。“乖。”
那像是一團火的啄吻，伴隨着熱意在掌心漫開，唐莘兒又羞又赧地重推他的臉一把，嗔了他一眼。
“痛——”
她忍住笑意，毫不同情地道：“誰讓你這麼惡劣，不知分寸，活該！”
若讓他鋪子裏的夥計，瞧見一向嚴肅的主子有如此孩子氣的一面，不給嚇暈了
纔怪。
光想到這一點，她便覺得有趣極了。
“欺負我讓你這麼開心？”睨着她臉上難掩的笑意，他無奈地問。
“哼，誰欺負誰還不知道呢！”平常被他給欺壓慣了，難得有機會“欺負”他，她豈會輕易放過。
“我疼你都來不及了，哪還會欺負你？”揚起一抹近乎惡劣的笑容，他閃爍的黑眸曖昧地瞅着她。
唐莘兒一怔，腦中浮上的是這幾日他吻她、在她身上撫來摸去的影像，霎時，熱氣襲上粉顏，她臉兒嫣紅地說不出話來。
得意洋洋地扳回一城，高厲享受着她臉上的羞澀，好半晌才道：“不逗你了，咱們談正經事。”
見他低斂着眸，正色開口，唐莘兒深吸了口氣，跟着認真了起來。
“晚些咱們一塊到憶川樓看進度吧！”
唐莘兒墨睫一揚，訝然問：“憶川樓竣工了嗎？”
“差不多了，你想去看看嗎？”
毫不掩飾心裏的期待，唐莘兒拋開方纔羞答答的模樣，欣然頷首。“當然！”
高厲看着她神采奕奕的燦顏，突然間有些心酸。
原來在姑娘的心目中，他的地位竟然還比不過“憶川樓”？
＊＊＊
下了馬車，走入久違的熱絡街道，唐筆兒深吸了一口氣，用力感受自由的氣息，只覺神清氣爽。
兩人並肩而行，有不少人熱絡地與高厲問好、招呼，更對他身旁那位美麗的姑娘面露好奇。
大家都知道高厲爲了新開張的鋪子，聘了個神祕的大廚，卻沒人知道大廚真正的身分。
感受到街坊居民打量的眸光，高厲不動聲色地加快了腳步，領着唐莘兒往前。
“你人緣挺好嘛！”隨着他的腳步，唐莘兒瞥了他一眼。
高厲聳聳肩，說得輕鬆。“這大街上的鋪子全是高家所有。”
望着沿街而建的商店鋪面，唐莘兒露出詫異的神情。
這條大街是治遙城西城最熱鬧的大街，光靠每月租銀，便可供高家一輩子生活無虞。
“高爺果然錢多多。”她打趣地開口，腳步一落在憶川樓前，立刻被酒樓富麗堂皇的門面給震懾住。
憶川樓約三層樓高，屋頂覆有黃綠色琉璃瓦，上等楠木頂天立地架起下凡氣勢。
酒樓內，精緻的雕花門扇及價值不菲的原檀木桌椅，在在彰顯出高家不凡的財力。
“再過半個月，酒樓就可以完工了。”
唐莘兒隨着高厲走入正準備漆飾的大堂，時近黃昏，工人已下工，空氣裏的漆料味卻久久不散，她揚袖掩去刺鼻的漆料味。
看着她的動作，高厲笑意更濃地開口：“木柱漆上這些漆料可以防蛀。”
她不得不承認高厲的辦事能力，更不能小覷他雄厚的財力。
試問治遙城裏有幾人能像他這般，說開酒樓就開酒樓，而且一開還是這麼大一間。
唐莘兒仰頭看着大堂內以巨木頂梁的不凡氣勢，發出的讚歎隨着輕栘的蓮步迴盪在其中，有種置身雲端的錯覺。
大約巡走過一遍後，高厲接着領她至後堂，輕描淡寫地開口。“後堂盡頭有一棟小苑，憶川樓開業後，你就住那兒吧！”
她愣了愣，當時找高厲借貸銀兩，不過是單純地想要有間小酒樓發揚唐家菜，從沒想過她能得到這麼多。
沒察覺她杵在原地，高厲不改步伐地繼續往前。“我撥了幾個丫頭伺候你平常的起居，她們會與你住在後進院落，兩個護院及管事則住在前進院落。”
話落，高厲側過眸，才發現她仍停留在後。“怎麼了？”
唐莘兒久久不語，瞅住他英挺冷俊的側臉輪廓，疑惑地看他。“我有地方可以住。”
他似笑非笑地瞥了她一眼。“你確定你原本的住處可以住人？”
沒禮貌的傢伙！唐莘兒擰眉，語氣有些懊惱。“我不也是在那邊住了那麼久。”
“你住這邊方便些。”
實地勘察過她的住處，他想，她原本住的院落地不大、被不暖，連門都不安全，就算丟着空置也沒人想住吧！
“可是——”
“沒有可是。”高厲一口堵住她的欲言又止。“或者你想搬來和我一塊住？”
“我……”想不出可以拒絕的理由，她終是接受了他的好意。“我……我住在這兒就好。”
他們雖然彼此有情，但尚未成親，住在一塊總是容易惹人非議，她可不希望她與高厲的情事，成爲城民茶餘飯後的嗑牙話題。
“那好。”他滿意地揚脣。
瞧他那得意的神情，唐莘兒垂下眼睫，無法抑下此刻在胸中激動沸騰的情緒。
雖然高厲嘴上不說，但他總在不自覺中已爲她安排打點好一切，她唯一要做的，是順從他的安排，接受他的呵寵，回報他的愛。
未察她心中激動的情緒，高厲接着開口。“舊屋子裏的東西也不用搬了，待憶川樓開業，你就直接住進來，其餘的管事會幫你打點。”
任由他沉厚的嗓音在耳邊迴盪，當唐莘兒默默隨着他的腳步踏入後進院落的瞬間，她再一次震懾地說不出話。
沿着石板小徑穿庭至寢房，一盞盞散發着暈黃光芒的石柱燈形成一道光廊，映入她眼底，溫暖了她的心。
“高厲……”
“你說過，不喜歡黑夜。”雖然她當時發着燒，但說話時哀傷惆悵的神情，已烙在他的腦海，敦他想撫去她眉眼間的愁。
毫無預警地，眼淚輕輕滑了下來。
自從那場病後，她感受到高厲對她的溫柔情懷，可她沒料到，高厲竟會注意如此細節，他不僅疼惜、呵寵她，連她內心深處的感受也顧全了。
她能得到這樣一個男子的愛，何其幸運。
看着她微微顫抖的肩頭，高厲情難自禁地將她擁入懷裏，柔聲道：“傻姑娘，哭什麼！”
被動地偎在他的懷裏，唐莘兒再也無法掩飾內心激動的情緒，眼淚紛然落下。
喉頭有些緊縮，她啞咽地道：“厲……謝謝你……”今天的事，她永遠不會忘記。
高厲無聲地嘆了一口氣，粗糙的指滑過嫩軟的紅脣，揩去她眼眶邊的淚，好意取笑道：“現在才知道，你這麼愛哭。”
她吸了吸鼻子，淚眼汪汪地說着：“我也不喜歡。”
高厲失笑，覷了她一眼。“要不要再進屋裏看看？”
“不會再惹哭我了吧？”
“唔……就算會，也還得再過一陣子。”他沉吟了會兒，小小賣了個關子。 “什麼意思？”他語氣那麼神祕，她怎麼可能不好奇。
他拉着她的手，與她一同踏上石板小徑。“祕密。”
“我想知道——”唐莘兒哪容得他保密，拉着他的手硬要答案。
高厲不爲所動地淡淡一笑。“祕密。”
坦白說，在她病得昏昏沉沈的那段期間，他窺知不少她藏在心裏的話，也才知曉，她一直因爲沒能拿回唐家食譜，覺得愧對她爹。
她不說，或許是怕再添他的麻煩，他大可以當作沒這回事，但莫名其妙地，他就是想多做一些事，討她歡心，貪看她臉上的笑容。
唉，他從不知道喜歡上一個人後，不但會變得雞婆，嚴重時，甚至有些期待被虐的傾向，真不知這病症能不能找蘇大夫討個藥方來治。
