看着他緊繃的神情，唐莘兒吶吶地道：“我想……先贖回我的賣身契。”
賣身契！經她這一提，高厲纔想起，他竟被她強裝堅強的模樣給攪得心頭大亂，忽略了最重要的事。
在名義上，她還是龍升樓的逃奴，若此事未解決，將來凌大娘若找上門來就麻煩了。
“你想再跟我借銀子，贖回你的賣身契？”高厲斂眉沉思，不敢再因爲莫名憐她、惜她的心緒，而錯估眼前的情勢。
“是，只要一日不贖回賣身契，我便一日不能安心。”
原本借銀子開酒樓的單純念頭，在益發樂觀的情況下，讓她不由得想多借一點銀子贖回賣身契，她便無須提心吊膽，擔心自己有被凌大娘捉回去的一天。
至於唐家食譜，她當然希望能連同賣身契一起取回，只是目前知道唐家食譜的人只有她和凌大娘，若在她想法子贖回賣身契的同時，又堅持要一併拿回食譜，豈不是自曝行蹤？
顧慮到這點，唐莘兒就算再怎麼想拿回唐家食譜，也不敢大意。
只要她能開了酒樓，發揚唐家菜，她想，即使要不回食譜，爹爹在天之靈也會感到安慰。
在她話語落下的同時，高厲也有了決定。
“唐大廚，不如咱們換個合作方式，如何？”
“什麼意思？”唐莘兒狐疑地瞥了他一眼。
“就如同財東與夥計的道理，咱們合資酒樓，但以我的名義成立，你受僱於我，爲酒樓掌廚，每個月的借款我會從你的月俸里扣，直到扣完合資銀兩後，酒樓的收入利益便均分。至於你的賣身契，你不用擔心，我會幫你贖回。”
只有這個方法可以保證她不會向他借了大筆銀子、贖回賣身契後就拍拍屁股走人。
他向來不做虧本生意，更不願喫虧上當，此刻他腦中盤算的是，先幫唐筆兒拿回賣身契，卸除她逃奴的身分，如此一來，她便不必時時刻刻忌諱凌大娘的存在，接着再與她簽下合同，留她在新酒樓當大廚，幫酒樓掙飽銀子，這麼掐來算去都是不虧本的算計。
“你……要幫我贖回賣身契？”唐莘兒有些訝異。這高厲不是精打細算的商人嗎？他會這麼好心？
高厲望着她，冷硬的脣部線條因爲笑意柔軟了許多。“怎麼？不妥？”
“你看起來不像是這麼好心的人。”唐筆兒坦白道。
他聳聳肩，根本不在乎自己是不是個好心人。“替你贖回賣身契對我而言有益無害，不是嗎？”
唐舉兒暗忖，高厲願意出面幫她贖回賣身契是再好不過，她也無需再費心找人替她辦這件事。
況且贖回賣身契後，她就可以安心依照合同，與高厲成爲主僱關係，爲酒樓賺錢，同時實現爹爹的心願。
思及此，唐莘兒從踏進日生財開始而惶惶不安的心，終於稍稍安定了下來。
她迎向高厲銳利精明的眸光，堅定地應道：“好，我認同高爺的做法。”
以自己的處境，她沒有理由、也不會不知好歹地拒絕高厲開出的條件，再說，若雙方的合作對彼此而言都是有利無害，那……拒絕的是傻子！
“很好，若沒問題，咱們打個合同，之後我會派人到龍升樓贖回你的賣身契。”
唐莘兒朝他露出寬慰的笑容，由衷地道：“謝謝你。”
“若要報答我，不要忘了讓你的小酒樓成爲治遙城最賺錢的酒樓。”
“高爺放心，我不會辜負你的期望。”能藉着酒樓發揚唐家菜是她的心願，還能以酒樓賺進大把銀子回報他，是再完美不過了。
高厲挑眉迎向她充滿自信的臉龐，心底蕩起了陣陣的漣漪。
這一刻，他無法否認眼前的姑娘舉手投足間都蘊滿魅力，是個能輕而易舉攫住他目光的女子。
“另外，我可以有個要求嗎？”
高厲臉色一僵地瞅着她。“你到底還有幾個要求？”
允了一個、兩個，並不代表他會繼續任她予取予求。
被他那目光瞧得有些不自在，她輕咬下脣，有些赧然地道：“我只是想提出一點小小的建議，如果可以……酒樓的名字，可以讓我起嗎？”
“就這樣？”他存疑地問。
她點了點頭，語氣不免有些低沉。“如果高爺允許，我想將酒樓命名爲‘憶川樓’。”
“爲什麼？”他向來不過問這些細枝末節的小事，想知道的是她心裏的想法。
“唐家菜是我爹在家鄉費盡一生心血鑽研出的菜色，我爹說，他想把對故鄉的回憶留在治遙城……我想，起了這個名，算是完成他老人家的遺願。”她靜靜說着。
待她說完，高厲便道：“這種小事由你做主就好。”
“你是說……真、真的……”她顫聲問。
他輕應了一聲，讓她愣杵在原地，不敢相信事情會如此順利。
淡瞥了眼她站得筆直的纖弱身影，高厲起身走向桌案，迅速擬了張合同，遞給她。
“如果確定咱們的合作無虞，落款簽名吧！”
她定定望着他手中的合同。在苦難將結束的這一日，她競有種不真實的恍惚，猶如置身垂I端……
見她久久沒反應，高厲看着她。“怎麼？有問題嗎？”
“沒、沒有。”她如夢初醒地回過神來，抑下心頭的激動，接過他手中的合同。
高厲打量着她似要泄漏情緒的微顫雙手，語氣在不自覺中柔軟了許多。“你慢慢看。”
“嗯。”拿着合同，她坐在桌案邊的椅上，強迫自己定下心思，仔仔細細將合同看完。
她看得認真，不時提出幾個小疑問。
高厲耐着性子不催她，除了抬頭回答她的問題外，便是隨意翻閱桌案上的書冊，等她看完。
這一刻，各據一方的兩人各懷心思，偏廳靜得只剩細微的書頁翻動聲。
唐莘兒確定合同無誤後，一抬頭，眼底映入的便是高厲低垂着眸的專注俊顏。
心，不期然地一窒，她的眼神情難自禁地落在高厲身上。
眼前的男人有着得天獨厚的容貌，挺直的鼻樑下，緊抿的薄脣與冷毅的下顎線條，在在顯示他的無情。
然而，她卻幸運無比地被眼前這無情的男人所救贖。
這一瞬間，滿腔的情緒脹滿胸口，逐漸蒙上霧氣的雙眸熱了，唐莘兒非要用盡力氣、握緊雙手，才能忍住不落淚。
感受到她凝視的眸光，高厲抬眸，不解地問：“怎麼了？”
突然對上他的幽邃黑眸，唐莘兒的心跳得好快。“沒、沒事，我看完合同了……”
她低斂着美眸，不敢直視眼前的男人，雙頰微微發熱，覺得自己像個做了壞事被逮着的偷兒，赧然極了。
直瞅着她臉紅的模樣，高厲的雙眸像是着了魔似地盯住她不放。“你……方纔在偷看我嗎？”
他放緩語調，充滿磁性的渾厚嗓音彷佛能震懾心魂似的，一字一句撞入她的心口。
她心虛地駁道：“你看錯了！”
“是嗎……”高厲低吟了會兒，突然覺得逗弄姑娘、看着她臉紅的模樣，竟讓自己心情太好。
不想讓他多想，唐莘兒迅速拿起擱在桌案上的筆，飛快地簽下自己的名。
“唐、莘、兒。”
當他喚着她名字的低沉嗓音徐徐地落入耳中時，唐單兒可以感覺雙頰再次漫上熱意。
她真不懂，自己臉紅個什麼勁！
不動聲色地將她雙頰染暈的可人模樣納入眼底，高厲酌量了片刻，才道：“接下來，我會差人贖回你的賣身契，再開始着手處理憶川樓的開張事宜。我想，你明日得再過來一趟。”
“知道了。”忍不住揚起美眸看了他一眼後，唐莘兒恨不得趕快逃離他的視線範圍。
高厲突然又道：“等等！”
她頓下腳步，側眸瞥了他一眼。“高爺有什麼吩咐？”
高厲挺拔的身形立在桌案後，遞給她一錠銀子。
“回家前，到街口藥堂讓大夫瞧瞧你的傷。”
傻傻地接過那一錠銀子，唐莘兒的眼角閃着晶瑩淚光。
這個傳聞中視錢如命的男子，是在用他冷情的方式關心着她嗎？
此刻，她的心漫着一股暖意，恍然覺得，自己應該還在夢中……
