返回慕天城後，在桑靜的悉心照顧下，南宮縱的傷勢在一個月後大有起色，已能自行下牀走動。
因爲必須照顧南宮縱，陪南宮毅上幼塾的工作便暫時落在心硯身上，這日早上，桑靜一如往常備好早膳來到觀心院，一進門便看見南宮縱換好衣服，看似要出門。
“侯爺？”她立刻上前，“你要去哪兒？”
“有事。”
“什麼事？”她眉頭一擰，神情嚴肅，“侯爺的傷勢未愈，在府裏走動也就算了，要是到外頭有個什麼閃失，那該……”
“停。”不讓她說完，他伸手捏住她的臉頰。
臉頰遭到擠壓，嘴巴撅起不能說話，桑靜有些不滿的瞪着他。
“你怎麼越來越像秋嬤嬤了？這麼囉嗦。”他無奈地說：“誰告訴你我要出府？”
“那……”她疑惑的看着他。
他沉默了幾秒鐘，若有所思的看着她，“早膳先擱着，跟我去一個地方。”說罷，他邁開步子。
她擱下早膳，尾隨在後，走着走着，她發現他要去的地方竟是那個不讓閒人靠近的小築。
他爲什麼帶她來這兒？這個無名牌位的祕密今天就要揭曉了嗎？
他進入小築，什麼都沒說，徑自點了一炷清香祭拜。
她疑怯的問：“侯爺，這無名牌位是……”
“我親孃。”他說。
聞言，她陡地一震。這裏供着的是他娘，不是秀熙姊？
“既然如此，爲什麼沒寫上她的姓名？”
“因爲我不知道她叫什麼名字。”他轉過身來，走到一旁坐下，“我在的時候，這裏都是我在祭拜整理，我若不在，便是秋嬤嫂或辛老爹負責，可他們已經老了，所以我想把這件事交代給你。”
她一怔，“我？”
“你不願意？”
她搖搖頭，“不，不是的，只是有點訝異。”
“你做事牢靠，而且我信任你。”
聽見他那句“我信任你”，她的心一緊。他對她這麼放心嗎，可他哪裏知道她進到侯府有其目的。
突然間，有一種說不上來的心虛在她內心蔓促。
“兩旁各有一個小書房跟房間。”他起身，“我帶你瞧瞧。”
他先帶她看了房間，裏頭陳設簡單，但該有的都有，而這裏就是上次南宮翔跟羅雨懷幽會的地方。
接着，他帶她進到小書房，那兒有着袁秀熙書寫過的冊子。她暗自盤算着該怎麼若無其事的問起此事，若他不肯說，她又將如何因應。
“侯爺在這兒住過？”她閒閒地問。
“沒有。”
“那案上的文房四寶跟冊子是誰的？”她小心翼翼的觀察他的表情。
他臉上沒有任何線索，只是沉默，正當桑靜以爲他什麼都不會說的時候，他淡淡的開口了——
“那是毅兒他娘用過的物品，你把它們都收了吧。”
她有點驚訝，沒想到他竟回應了，畢竟一直以來，只要跟袁秀熙有關的事情，他都不提。
打仗要乘勝追擊，問話就要追根究柢，難得他願意回應，她當然要往下問。“夫人在這兒住過？”
“偶爾。”他說着，兩道凌厲的目光落在她臉上，“不過叫你打掃這裏，哪來這麼多的問題？”
迎上他的目光，她暗自倒抽了一口氣，故作無事地說：“侯爺又不是不知道我這個人有多愛發問。”
“是啊，你還曾經因爲這樣差點被我趕出去。”
“我只是好奇，好奇不礙事吧？”她對他擠擠眼。
他沉默了一下，“看在你如此用心照顧我的分上，我容你問三個問題。”
她一聽，喜出望外，“真的？什麼都能問嗎？”
“嗯。”他頷首。
只能問三個問題，那多寶貴啊！她得好好想過再發問，千萬別浪費了。
“侯爺爲什麼一提起夫人就生氣？”
他濃眉一蹙，“我沒有。”
“明明就有。”她指着他的臉，“侯爺現在眼睛瞪這麼大，好激動。”
被看穿情緒，他懊惱不已，“關於她的事，都不准問。”
“剛剛侯爺才說什麼都能問的！”她抗議。
“你什麼都能問，但準不準問是我說了算。”
“哪有這樣的？”她一臉不滿，“那算了，我沒什麼要問的了。”
“你爲何對她如此好奇？”
“因爲她是一個明明存在過，卻又像是不存在的人，還有上次三爺說的那些話，我……”
提到南宮翔上回說的話，南宮縱瞬間臉色一沉。
“那是真的嗎？”她冒險追問：“侯爺從沒碰過夫人，小少爺七個月就出生，小少爺他……唔！”
他一把捏住她的臉，懊惱的瞪着她，“你到底想知道什麼？”
“我……”
“到底有什麼方法可以阻止你這張愛發問的嘴？”他說着，視線停留在她的嘴脣上。
突然，他腦子裏閃過一個念頭，雖然只是一瞬間，卻教他嚇了一跳。
這一刻，他清楚的感覺到自己對她有着說不上來的渴望。
那不是身體上的渴望，而是靈魂深處對她有着一種想要擁有的慾望，不自覺地，他欺近了她。
驚覺到他慢慢的靠近，眼底還閃動着熾熱的異彩，桑靜整個人僵住。她瞪大眼，腦子裏閃過許多畫面，胸口頓時發燙，身體微微顫抖，她並不覺得嫌惡，也不討厭他的靠近，甚至有着莫名的期待。
他越靠越近，近到她可以感覺到他的鼻息暖暖的撲在她臉上，她應該推開他，卻像着魔般閉上眼睛——
“侯爺？”突然，秋嫂嬤的聲音自門口傳來。
桑靜一震，像正在偷食的耗子般驚慌。她一把推開南宮縱，滿臉潮紅的看着他，南宮縱也定定的望着他。
兩人都沒有說話，直到秋嬤嬤走了進來。看兩人面對面站着，氣氛怪異，敏銳的秋嬤嬤立刻察覺有異，可卻識趣地沒問。
“什麼事？”南宮縱的語氣一如平常。
“宮裏的胡總管來了，正在前廳候着。”
“知道了。”他臨去前，深深地看了桑靜一眼。
胡總管帶來了皇上的手諭，要南宮縱帶着桑靜進宮，於是兩日後，南宮縱帶着桑靜抵達京城，先在別館歇下，等宮裏傳召。
藉着等候的時間，南宮縱帶桑靜在京裏逛了一會兒，京城的一切對她來說都是新鮮的，都是有趣的，她開心得蹦蹦跳跳，像是一隻小兔子。
南宮縱的視線靜靜地跟隨着她，情緒也跟着她臉上的各種表情起伏着。
他一度以爲自己容忍她是因爲她是毅兒的姆姊，後來他慢慢的發現，他之所以容忍她的種種不敬及反抗，是因爲他覺得她的不敬跟反抗都是可愛的、討喜的。
一直以來，他的心冰冷而孤寂，他在視他如仇人的養母身邊長大，不管他如何討好都得不到她的喜愛，所以打從幼時，他便體會到自己在南宮家的處境有多艱難，若不鞏固自己的地位，恐將無容身之所。
於是他在戰場上奮勇殲敵，出生入死，幾度幾乎失去性命，可他不怕，因爲他知道這是他唯一的活路。果然，他的努力沒有白費，他多次立下戰功，得到皇上賞識，也順利的承襲爵位。
可儘管他得到了權力，他的心還是感受不到一絲的溫暖及踏實。
第一任妻子的離去令他悵然，之後再納的妾都是爲了毅兒，或是爲制衡政敵，一絲情愛也無。
當皇上說羅謙意欲將其女嫁他爲妾時，他便知道羅謙打的是什麼如意算盤。羅謙跟南宮遠交好，南宮遠的妻子範氏與羅家又是遠房姻親，將女兒嫁他是爲了讓女兒有成爲主母的機會，進而控制侯府的一切。
於是，他將計就計納了羅雨懷，以她爲人質制衡羅謙一幫人的勢力。
他從不知道愛情是什麼，他生命中的女人都是迫於無奈或是有着什麼意圖纔來到他身邊，並非他所愛，而他也不曾被她們愛着。
他不在乎她們的喜怒哀樂，覺得她們可有可無，甚至可以冷酷的對待她們，可是面對桑靜時，他變得不一樣了。
她的一顰一笑牽動着他的心。她受委屈，他替她出頭。她惹他生氣，他卻覺得可愛，她所有他不愛的習慣跟脾氣，他都接受了。
秋狩時，他見她有難，奮不顧身的救了她，只爲了不讓她受到任何的傷害，他心裏知道，若不是她，他斷不會拿自己的性命開玩笑。
他曾經想對一個女人好，想愛她、照顧她，呵護她，可她心裏始終住着另一個男人，想回到那男人身邊——
即使拋下自己的親骨肉也在所不惜。
他不恨她，但不可諱言的，她的離去讓不輕易對任何人付出感情的他退回了原來的位置……喔不，他完全將自己的心藏起來、埋起來，不再對任何女人有所期待。
可現在看着桑靜，他的心暖了，也才感覺到自己還活着。
“侯爺！”桑靜看着攤子上的風車，興奮地說：“我想帶個風車回去給小少爺。”
瞧她笑得燦爛，他多想陪她一起笑，卻還是回以淡漠，生死交關之際，他是多麼的勇敢，可面對這個教他動心的女人，他膽怯了。
他怕付出，怕失望，更怕分離。
“慕天城難道沒有風車？”
“慕天城是有風車，可這是京城的風車。”她微微嘟起嘴，“不然侯爺先借十文錢給我，回慕天城我再還你。”
“你外出都不帶錢的？”
“侯爺帶我進京，喫喝都是侯爺負責，我爲什麼要帶錢？”她把掌心一攤，“快借我錢吧。”
看着她那張微微撅着的小嘴，他的心一悸，想起那天在小築，若不是秋嬤嬤來，或許他便要吻她了。
“侯爺，趕快借我錢啦！”她催促着。
他默默的取出錢袋遞給她。她打開錢袋，付了販子十文錢，興高采烈的抓着風車吹了起來。
“小少爺一定會很開心的。”她說着，又朝風車吹了幾下。
這時，別館的人來了，氣喘噓噓地，“侯爺，可找到您了。”
“宮裏派人來了？”
“是的，皇上請侯爺今晚進宮。”
“知道了。”南宮縱轉頭看向桑靜，“回去更衣，準備進宮。”
兩人梳洗一番，在傍晚時入了宮。
從前桑靜以爲袁家是她見過最大的宅邸了，直到進了慕天城的平遠侯侯府，才發現是小巫見大巫，如今再進皇宮，她更是開了眼界。
雖然是坐在馬車上一路進入宮門，未能一窺皇宮全貌，但光是待在馬車上的那些時間估算起來，這皇宮不知有多大、多廣。
南宮縱見她一直偷偷的往小窗外瞄，問道：“慌嗎？”
她將視線收回，“是有一點。”
他靜了片刻，淡淡地說了句，“我在。”
聞言，桑靜的胸口沸騰起來，一陣熱瞬間襲上了她的臉頰，她情不自禁的看着他，心潮澎湃，腦袋甚至有點暈呼呼的。
如果他不是南宮縱，若他跟袁秀熙一點邊都沾不上那該有多好？只可惜現實就是現實，沒有如果。
終於，馬車停下，他們來到大殿外。通往大殿的階梯兩側站着御林鐵衛，有位太監已候着他們，正是那日到慕天城宣旨的胡總管。
“皇上已等候多時了，請隨奴才來。”胡總管說着，便領着他們走進大殿。
來到殿內，只見褚祺坐在殿上，一旁坐着的是寧妃，而左側竟是坐着南宮遠及南宮翔父子。
南宮縱神情淡定，不疾不徐、不卑不亢地領着桑靜上前，“微臣參見皇上，寧妃娘娘。”
“快起，賜座。”褚祺說完，宮女便引領兩人就座。
“朕今日宣幾位進宮，便是爲了秋狩之事。”褚祺笑容可掬，“南宮大人，此次令少爺表現傑出，朕將賜他御前行走之職，年俸五百兩，你可滿意？”
南宮遠一聽，喜出望外，立刻帶着兒子起身謝恩。
雖只是御前行走一職，但總算是上了一層樓，南宮遠十分欣喜。
看他如此興奮，褚祺滿意的一笑，轉而看着氣定神閒的南宮縱。“至於平遠侯，朕也不知道能賞你什麼，日後再議。”
“微臣此次受傷留營，哪敢居功。”
“那麼你可知道朕要你帶桑靜進宮是爲了哪樁？”
“想必是因爲桑靜在風息山救了三皇子，皇上已想到答謝她的方法。”
“正是。”褚祺點頭，“近兩個月來，朕跟寧妃思索商量過後，決定順了寧妃的意。”說着，他轉頭看着寧妃，寵溺一笑。
“侯爺，”寧妃神情愉悅地說：“我與桑靜十分投緣，在風息山時便常以妹妹稱呼她，再加上她是鋒兒的救命恩人，所以本宮跟皇上商量，希望能與她結爲姊妹。”
聞言，南宮縱微怔，“結爲姊妹？娘娘，桑靜的身分……”她只是一介平民，如何跟出身世家的寧妃結爲姊妹？
“侯爺顧慮之事，亦是皇上所慮之事。”寧妃一笑，“本宮聽桑靜說過她的父母皆已去世，所以本宮已向家父稟報，與他老人家商量好，將桑靜收爲義女。”
南宮縱聞言大喜，“娘娘是說……”
“平遠侯，”褚祺笑道，“朕賜‘邊’姓予桑靜，從此她便成了邊靜，是朕的小姨子，寧妃的妹妹，如何？”
桑靜驚訝的瞪大眼睛。意思是她從此的地位三級跳，從平民成了貴族？哇，這還真是戲劇化！
她本以爲穿越過來後一輩子只能當丫鬟，現在一個翻身又成了世家之女？
