清 紫禁城內
幹清宮內，坐在鋪着狐狸毛氈的威武寶座上，乾隆皇帝臉上帶着無奈的笑，望着跪在金磚臺階下的英挺男子，
“霽東愛卿，你今日又有何事稟奏？”
英挺男子約莫二十出頭，略嫌青澀的俊美五官上，有着與年齡不相符的沉穩成熟。
“回皇上的話，微臣昨日呈上的奏章不知皇上看過了沒有，微臣認爲，此風萬萬不可長，必須儘快下令各地奉行禁止……”他猶然低着頭，一板一眼地開口。
“慢、慢……”怕他又開始嘮叨一堆，乾隆連忙伸手製止他。“霽東愛卿，你沒瞧見朕案上還有一大堆待批的奏摺？晚些再談吧！”
傅霽東纔剛滿弱冠之年就當上了宰相，雖然出身於高貴的鑲黃旗，又有個皇后表姊，也確實是個拔尖的好人才，只可惜就壞在性子實在太死板了，不曉得圓融變通之道。
能忠言進諫的臣子，他這英明的皇上自然是求之不得。可這傅愛卿動不動就參那些作威作福的皇親高官一本，耿直得像塊硬邦邦的石頭，連他都不禁擔心起這小子，哪天會不會被人給暗殺了……
“是，微臣告退。”傅霽東依舊低着頭恭敬地說話。乾隆纔剛要露出欣喜釋然的表情，不料他隨後又道：“微臣明日再覲見。”
“等會兒等會兒！”乾隆一邊頭痛地招手喚他回來，一邊苦心思索着該怎麼打發他。“比起那件事，朕有一項重責大任要交付予你……”
乾隆支支吾吾地道，隨手翻着案上的奏摺，企圖從雜亂的大小國事中尋找一些靈感。
傅霽東沉默地垂手等候着，沒有一句質疑，俊美的臉上仍然是一片穩重。
就這麼翻找了一陣，終於讓乾隆給翻出寶來。
“啊──有了，就是這個！”他抽出一本奏章，撫掌大笑道：“霽東愛卿，你可記得前些日子，番邦派人貢上了佚失已久的蔡邕焦尾琴？”
“是。”傅霽東困惑在心內，但臉上仍是嚴肅恭謹。
“你靠近點說話──”乾隆故作神祕貌，招手要他湊近一些，方開口道：“事實上，那些番邦使者也想聽聽這琴是如何的好，纔會將焦尾琴還給咱們，爲了讓他們瞧瞧大清帝國地大物傅、人才濟濟的泱泱風範，你說說，朕是不是該找個能完美駕馭焦尾琴的琴師，彈奏給他們聽聽？”
“是。”傅霽東還是那副波瀾不驚的模樣，彷彿這件事跟他沒啥干係。
“可惜呢……宮內養的那些個琴師，沒有一個將這千古名琴的長處突顯出來，每個都彈得差不多……你看看，這個究竟……”
乾隆托腮作苦惱狀，但見少年宰相依舊面無表情，他只有挫敗地放棄迂迴戰術，直接命令道：
“總而言之，朕要你即刻到民間去，尋找能夠配得上這把琴的名師。”他捻捻鬍子，端起尊貴無比的皇帝架子。“要是找不到的話，這可是丟了咱們大清帝國的臉哪！茲事體大，朕只信得過你，你千萬不能辜負朕的期待，啊？”
年輕宰相的臉上終於顯露出些許遲疑，但他一片赤膽忠心，也逐漸覺得這事兒確實不容輕率。
讓番邦使者曉得大清帝國的風雅高妙，不僅是暗中馴服了這一族，就連對其他番族的順服，也是大大有幫助
“微臣遵旨。”
他謙恭地領命，但離去前又像是想起了什麼似的回過身──
“皇上，微臣昨日呈上的奏章不知皇上什麼時候……”
“得了得了！”乾隆揉着額際，真是被他的艱忍不拔給擊倒了。“朕這就看、這就看！行了吧？可以出發了吧？”
聞言，腦筋死板的宰相總算露出罕見微笑，心滿意足地退下了。
“唉……耳根終於能清靜片刻了……”偌大莊嚴的殿內，只剩下乾隆的喃喃自語。“不知道這樣可以撐上多久的時間？”
這愣小子，是不是該幫他找個姑娘家，讓他管妻管子都來不及，纔沒有時間整天對着自己囉哩囉唆？
不過，要是找了個跟傅愛卿一樣死氣沉沉的小妻子，那可真叫人喫不消！乾隆暗自想像着，忍不住打了個冷顫。
不行不行，趁愣小子出去瞎忙，他這個皇帝表姊夫可得好好地琢磨琢磨……
北京外城
來到外城最富盛名的明月茶樓，傅霽東仰頭望着茶樓門口的黑底金字匾額，有些踟躕。
他一向不愛來這種聽曲品茗的享樂玩意兒，與其將時間花在玩樂上，還不如跟其他朝臣好好討論研究，如何讓百姓生活安泰、日子過得更加富庶。
“這位大爺，您真識貨，咱們明月茶樓今日正好進了一批新鮮茶貨哩！請、裏面請上座。”掌櫃的見他一身錦衣，熱絡地從裏頭走出來招呼。“羅梭，帶這位大爺上二樓包廂！”
“噯，來了。”一個穿着粗布衣裳的小夥子跑過來，滿臉堆歡地道：“大爺這邊請！”
店家都出門來招呼了，他還不進去似乎太說不過去。傅霽東淡淡一笑，瀟灑地撩起袍子，跨過門檻邁入茶樓。
再者，他從內城打聽到外城，所有人都有志一同地豎起大姆指，說這“明月茶樓”裏不單曲兒唱得好，還有名茗美食。如要打聽任何消息，只要上那兒問問掌櫃的，更是沒有問不出的事兒。
既然要找琴藝能與焦尾琴匹配的名師，就算那樣的高人藏在窮鄉僻壤，甚或是青樓妓院，爲了展現大清的風範，他都得義無反顧地去找！
堅定了決心，他在小夥子的帶領下，步上透出怡人木香的階梯，走進其中一間清雅的廂房。
只是一走入廂房，他便發現裏頭已坐着一位帶着頂瓜皮小帽，身形嬌小，正在努力嗑瓜子、啃茶點的少年。
“大爺，真是對不住。”還沒等他發問，帶路的小夥子羅梭便哈腰道歉。“今兒個茶樓裏高朋滿座，實在是挪不出空位了。我瞧您和這位小公子都是一個人，不如湊個熱鬧。如果您倆願意合桌，這茶水錢就都給您倆對半折算了，不知兩位意下如何？”
“好啊！”那少年立刻轉過臉來，一派天真無邪地笑道：“相逢就是有緣嘛，我正嫌一個人喝茶太寂寞呢！”
好俊、好秀氣的少年！傅霽東怔怔地杵在門口，半晌說不出話來。
那位少年不僅人生得嬌小，就連他的臉蛋和五官，也都是秀秀氣氣、細細緻致的。那一雙炯炯有神的圓眸笑成了月牙兒，配上紅潤潤的小巧脣瓣，叫人一見就忍不住跟着揚起嘴角，心裏飄滿幸福祥和的泡泡……
少年似乎已經很習慣被人們癡癡地看着，他漾起一抹更加溫暖和煦的笑靨，直把已經有些習慣的粗布衣小夥子也迷得傻笑起來。
“這位大哥，您別淨站在門口，進來一起喝茶吧！”少年拿了個乾淨杯子爲他沏了一杯茶，自我介紹道：“我叫柳綠，不知道這位大哥怎麼稱呼？”
柳綠笑盈盈地望着傅霽東，忍不住讚歎他那俊逸端整、透着高貴氣質的五官，尤其是兩片慣於抿起的薄脣，更是爲他增添了幾分剛毅。
這位大哥看起來雖然好嚴肅、好正經，一副凜然高傲的模樣，可是不知怎地，自己卻突然有股想要親近他、與他結識的衝動──
總覺得……這人笑起來一定很溫柔、很好看！
“在下是……查霽東。”被他那極其友善的笑容給吸引，傅霽東差一點就要報出真實姓名，幸好及時改口。
“咦？大哥跟當今的宰相大人同名呢！”柳綠天真地眨眨眼，笑裏的暖意和信任絲毫未減。“來，請喝茶。”
見了這抹令人心曠神怡、如沐春風的微笑，傅霽東向來嚴肅的表情也不由得緩和下來。
“多謝。”他拉開柳綠對座的椅子坐下，接過那杯熱茶。
他笑了！柳綠驚喜地瞅他臉上的淡淡笑意，興奮地發現，他一揚起嘴角，那股過於剛直尖銳的感覺就消失了！取而代之的，是溫文儒雅的迷人風采。
啜飲着十足甘美的佳茗，傅霽東靜下心來，注意到少年的衣着、言談皆不俗，必定不是尋常人家的孩子，不禁蹙起了兩道眉。
“柳小兄弟，你家裏怎麼放心讓你一個人出來晃盪？”他雖是基於關心，但那過於肅穆的神情，卻很容易讓人誤會是在責備對方。“你年紀還小，很容易淪爲歹人下手的對象，你家裏人居然這麼大膽，出門也不派個書僮跟着，難道他們不怕你出事嗎？”
“我今年十五，年紀可不算小了！”柳綠甜甜笑道，卻是答非所問。
現下自己只是獨自出來喝茶聽曲，就讓查大哥看不過去地苦口婆心起來，若是他看清了自己的“祕密”，不曉得會露出怎樣精采的表情？
爲什麼大街上、茶樓裏的每個人都認得出“她”是位“姑娘家”，就只有這位正氣凜然的大哥很傻氣地喚她“小兄弟”啊？這實在太好玩了！
“你有十五了？”傅霽東又是一愣，小心翼翼且滿腹疑惑地端詳她的臉。“我還以爲……”
“而且我一個人出來，也不是一天兩天的事情了，從來都沒有出過事，他們當然很放心啊！”
柳綠──其實本名是柳綠芽──綻出微笑，露出可愛的梨窩，極有自信地道。
傅霽東張嘴，正要說些什麼，一時之間卻絲竹大作，掩住了所有他急欲辯解的話語。
“好──”一曲唱罷，綠芽立刻拍掌叫好，並興奮地轉過頭來，與他分享自己的感動。“這兒的樂師雖然不是最頂尖的，可也稱得上是上品了，尤其是那鑼鼓點兒，每敲一下都叫人起疙瘩……”
