說時遲、那時快，腦中的警鐘突如其來地大作。她愣了愣，這才終於後知後覺地發現，自己正不知羞地抱着他不放！
“啊……對不起對不起對不起！”她陡然鬆開手，忙不迭地道歉，一顆腦袋羞愧地垂得老低，不敢抬起來面對他。“我太得意忘形了，請大哥原諒我！請不要拿什麼‘婦德’啊、‘班昭’的來罵我，我知道自己錯了，真的！”
她瞠圓了黑白分明的眸子，乞求地望着他，看來實在是好不可憐，直讓原本打算念她一念意思意思的男人，不由自主地順了她的意，打消了念頭。
“知道錯了就好，下次可沒這麼便宜你。”他乾咳幾聲，藉以掩飾被她那生動表情逗笑的反應，板着臉警告。
“是。”綠芽拍拍胸脯，俏皮地吐了吐舌頭。
但一想到剛剛在他懷裏時，腦中瞬間浮現的綺麗旖旎畫面，她便忍不住羞紅了一張小臉。
她方纔是怎麼了？怎麼會突然覺得，如果能永遠小鳥依人地躺在大哥的胸前該有多好？
“怎麼了？表情怪里怪氣的。”傅霽東睨了她一眼，寵溺地捏捏她因疑惑而不自覺鼓起的腮幫子。
“沒有啦，嘿嘿嘿……”她連忙用打哈哈敷衍過去。
“是不是餓了？要不要請人弄點東西來喫？”他溫柔地問道，見她沒有反對，便逕自請人送來一些點心。
綠芽皺着眉頭，摸了摸自己扁扁的肚子，歪着頭不解地想道──
奇怪，難道她是餓昏頭了？
“耶？噢……咦咦咦？！好，看我的──”
一大清早，熱鬧喧騰了一整晚的四季樓好不容易恢復了靜謐，整座樓的人兒都昏昏沉沉地睡着，位於後頭的竈房卻不斷傳來某人的喃喃自語。
“呼……這樣應該可以下鍋炒了吧？”
綠芽抬手抹了抹額際的汗，卻不慎將剛切過菜的髒手拂過了眼睛──
“嗚哇哇哇、好痛好痛好痛！有種好想流淚的感覺呀──是辣椒！我剛剛切了辣椒……”
她的雙眼立刻被菜汁辣得又紅又痛，睜也睜不開，驚險萬分地在充滿兇器的竈房裏摸索着找水瓢。
更糟的是，她一進竈房便生好了火，架好了鍋鼎，卻摩摩蹭蹭地洗菜切菜摸了半天，這會兒火旺是夠旺，卻將大廚心愛的大鍋給硬生生燒黑了底，還弄得滿屋子全是煙。
正要準備早飯的大廚張麻子，一邁過低矮的門檻，便撞見這慘絕人寰、要他老命的一幕，一口氣險些喘不上來。
“我、我我我、我……你你你……”他粗粗食指筆直地伸出去，用力指住了那個淚流滿面、嗆咳不止的罪魁禍首，氣得說不出話來。
“這聲音是……麻子大叔？！”聽見耳熟的嗓音，綠芽連忙奮力睜開眼睛，一見救星來到，立刻熱情地撲上去。“大叔，快救救我啊……現在在這世上，就只有你能救我了……”
誰能抵擋得了這樣的甜言蜜語？張麻子一身的殺氣立刻化作一聲無奈，只能搖頭嘆氣問道：
“噯，綠芽丫頭，你要是肚子餓了，喊大叔一聲就是，做啥這般毀了俺神聖的殿堂啊？”
“不是啊大叔，人家是想自己學着做些喫食嘛！”辣椒的威力總算退去，綠芽縮着頸子環視被她毀了一半的竈房，覺得好挫折。“平時瞧大叔切切炒炒，比繡花兒還容易的樣子，沒想到自己做起來這麼難……”
而且她還把整個竈房搞得慘不忍睹，大叔會不會從此在門口貼上一張“貓狗與柳綠芽不得入內”的紙條兒啊？她咬着脣兒害怕地想。
“那當然，大叔可是喫這行飯的啊！”張麻子好不得意，挺直了腰桿，雙手插腰，驕傲地接受她的崇拜。“如果連你這種從沒燒過菜的黃毛丫頭都能做得好，那俺還要不要活啊？”
“喔喔喔！好厲害、好神勇、簡直不可思議！”綠芽抓準時機大力拍馬屁，漾着滿臉甜笑撒嬌道：“大叔也教教人家嘛！是大叔出馬的話，一定一聽就懂，馬上就能學會了！”
“少在那裏灌俺的迷湯！”雖然嘴硬地這麼說，但張麻子那咧到不能再咧開的笑臉可是騙不了人的。“要當俺的徒弟，可以，俺怎麼做、你就跟着怎麼做，跟得上就是你有慧根，跟不上俺是不管的。怎麼樣，行不行？”
“行行行，我一定跟得上！”綠芽點頭如搗蒜。
從不收學徒的大廚要傳授自己一身好手藝，當然是不會也得趕着鴨子上架啊！
“好，有志氣！”
張麻子豪邁地大笑，很是讚賞地拍拍這個雙眼熠熠有神，全身充滿鬥志的新徒弟。
他俐落地將燒焦的鍋子換了新的──儘管還是忍不住對着愛鍋流下了幾滴英雄淚──調整好火勢，拿了需要的青菜蛋肉，神氣地瞥向她。
“那麼，我要開始了──看好了啊！”
“噯！”綠芽雙手握拳，雙腳與肩同寬，一副摩拳擦掌、蓄勢待發的模樣。
她一定要燒出一桌色香味俱全，光用看的就讓人食指大動的飯菜！
接下來，只聽見竈房不時傳出好不熱鬧的嘩啦啦切洗聲、沙啦啦炒菜聲、鏗鏘鏘翻鏟聲，還有哇啦啦的叫罵聲──
“你這蠢材！洗這什麼菜？！你把能喫的地方挑掉，留下不能喫的梗做啥？你這菜是要給人還給羊喫的？”
方纔還慈眉善目的張麻子此刻恍若化身大魔頭，毫不留情地痛批手腳笨拙的綠芽，罵得好不麻利順口。
“油放太多、太多、太多了！師父我在講你到底有沒有在聽？你是要炸菜還家裏開油坊的？油不用錢買的嗎？”
嗚嗚嗚……她錯了、她真的錯了……她錯在不該還沒學會切肉洗菜，就妄想着要辦一桌滿漢全席、錯在不該挑不熟悉又不擅長的事情做，但其中最大的錯誤，就是不該拜這魔頭爲師！
就這麼忍辱負重，好不容易終於做出了三菜一湯，再次邁過竈房的門檻，綠芽忍不住覺得，外頭的天空是這麼的藍、草是那麼的綠、花是如此的香……
“綠芽……你怎麼搞得這般狼狽？”
一道熟悉的溫雅嗓音驀地打她面前響起，她仰起臉迎視着那個逆光走來的偉岸男子，脣畔不自覺地浮現一抹甜美的笑容。
“大哥，你怎麼知道我在這兒？”她好奇地問。
“我到你的廂房去找不到你，春兒便告訴我你在後院待了整個早上，不曉得在瞎忙些什麼。”傅霽東和煦笑着，溫柔地幫她攏好散亂的髮絲。“你在忙什麼，怎麼整個早上都讓丫鬟找不着？”
“呃……就是、就是有些事兒嘛！”她不會說謊，只有支吾其詞、顧左右而言他。“你先回去吧，快點快點，我隨後就到，有個驚喜要給你喔！”
“我能問問是什麼樣的驚喜嗎？”瞅着她滿頭大汗、一身髒污的狼狽模樣，他忍不住取笑她道：“我怕在我眼裏，你的驚喜會變成我的驚嚇……”
“唉唷，你怎麼這樣不相信我啊？”綠芽可不高興了，她插腰跺腳，瞪着他不悅地嬌嗔。“虧我辛辛苦苦弄了一個早上欸！真是氣死人了。”
即使是生氣，她看起來依舊嬌憨可愛得緊。傅霽東不由得大笑出聲，怎麼樣也看不膩她種種生動真誠的表情。
“好好好，我相信你就是了。”在她自以爲兇狠，但其實傻氣的瞪視之下，他總算止住了笑聲。“那麼我就先回廂房，等着你說的‘驚喜’嘍？”
“哼。”綠芽噘着嘴兒，鬧起了小丫頭脾氣。“我不給了。大哥就愛欺負人，我纔不要理你。”
“好妹妹，你就原諒我吧！”他憋着笑，好聲好氣地求她。“我真的好想好想知道你說的驚喜究竟是什麼啊！”
“好吧……既然你都這麼說了，我就勉爲其難地讓你瞧瞧好了。”
她故作冷淡地點點頭，但眼中的興奮光芒卻在無意間泄露了她的心緒，害傅霽東差點忍俊不住。
“快，你快點回去，我一會兒就到。”她重新堆了一臉的甜笑，不由分說地推着他的後背，要他離開。“要乖乖等我，不可以偷看喔！”
傅霽東不禁失笑，聽話地邁開步伐向前走，先行回到廂房等候。
瞧她開心的，就不知道究竟是什麼樣的驚喜……難不成她繡了個荷包？不對，繡荷包做啥在後院？應該是在房間裏……
他正猶疑不定，冷不防背後傳來一道銳利的視線，但他飛快轉身一看，卻只迎上綠芽困惑的小臉。
奇怪，他怎麼覺得……這目光感覺起來，充滿了……憐憫？！
