蔣氏父女離開後，水雲初便將招呼客人的事丟給水雲錦，拖着艾新來到後花園。
“你又想搞什麼鬼？”不拐彎抹角，她直接要答案。“你認識蔣伯伯嗎？你跟他說的那些話有何隱喻？你爲啥要恐嚇蔣妹妹？”
艾新失笑。“雲初，我剛纔講的話還不到一百句呢，哪能藏着這麼多隱喻？”
“別人或許不行，但你……”鳳目斜挑，精光流轉。“我不是第一天認識你，我很清楚，你一句話裏可以藏一百個意思，更何況一百句了。”
“我該感謝你的讚美嗎？”
“不客氣，我不會要求太高的回報，只要你老實說出你的陰謀。”
“我能有什麼陰謀？”他涎着笑臉靠近她。
她一巴掌拍在他額頭上，斷了他混水摸魚的念頭。
“你是要自己招，還是我逼供？”
“你也懂得逼供？說幾樣來聽聽。”依舊努力轉移話題。
但她一句話斷了他的妄想。“三天不見你。”說完，走人。
“別啊！”他搶快幾步抱住她的腰。“我說就是了，別不見我，我會想死你的。”
“三天而已，你不會死的。”頂多憔悴一點。
“生不如死不是比死更慘。”他咕噥着，還是老實交代了。“你可知蔣老爺不是普通商人，背後另有靠山？”
“原本不知道，剛纔聽你說了，已然知曉。”她腦子一轉，一個念頭浮了出來。“你針對的是蔣伯伯背後的靠山？”
“無所謂針不針對啦，只不過他背後的人是平西王吳三桂。”
“你確定？”
“上回去他家拿回盤龍佩時，偶然撞見了他與平西王府的管家密會，才知他曾是吳三桂麾下部將，雖不擅長征戰，卻頗有商業才能。吳三桂封王后，家中族親諸人都不好再出面做些買賣行當，便將生意上的營生交由他負責，倒也做得風生水起，頗得吳三桂寵信。”
“這跟你威脅、恐嚇他有什麼關係？”
“當然有關係，我需要一個擁有足夠分量的人攪混江寧這灘水，看能不能把我阿瑪和額娘引出來。”他笑着。
“順治皇帝、端敬皇后？！”她大喫一驚。“你到底要幹麼？搞這麼大陣仗？”大清前後兩任皇帝齊聚首，天啊！那場面她光想就發寒。
“我希望阿瑪、額娘能親眼看到我成親，很奇怪嗎？”
呃……按天理人倫來說是很正常啦，但是……好吧，誰教他出身太顯赫，平民百姓家常見之事，落到他身上便成了恐怖。
“我記得你以前說過，你阿瑪是受夠了宮廷鬥爭纔看破一切，佈局假死，與你額娘逍遙江湖。難道這麼長的時間裏，你們從未聯繫？”
他抱住她的腰，腦袋擱在她的肩上，良久，嘆氣。
“該怎麼說呢？我在宮中的時候，阿瑪和額娘爲了避免身分泄漏，是不敢聯絡的；我出宮之後，又一路逃、四處跑，就更難聯繫了，以至到現在，我已經完全失去了他們的下落。”
“皇上也不知道？”她認爲以康熙的精明，該是諸事盡在掌握中才對。
“這問題更復雜了。”他終於如她所願，做出了一張很皺、很皺的包子臉。“阿瑪和哥哥之間有些不對頭……也不能這麼說，是阿瑪心裏對哥哥有很大的虧欠，畢竟，他是爲了自己開心才把那副重責大任扔哥哥頭上，而哥哥嘴裏沒怨言，心中其實是難過的。誰家的孩子不想爹孃疼？偏偏皇宮中就是沒有、也不能有親情，在宮裏講的是義務、現實和權勢，太重情就會像我阿瑪那樣，怎麼做、怎麼錯，最終弄得裏外不是人。”
她看着他苦惱，心裏泛着淡淡的疼。
“原來在那座金碧輝煌的皇宮裏，什麼都有，就是不能擁有專心的愛。”
他默然。是啊，他阿瑪只想專寵他額娘，卻差點成爲千古罪人，因此康熙冊妃時，第一個考慮的不是自己喜不喜歡，而是八旗間的勢利分佈，務求讓各世家望族皆大歡喜。
只是，誰來考慮康熙心底的喜好？
她張開雙手回抱他。“若順治皇真出現了，又與康熙帝撞個正着……不會出亂子吧？”
“應該不會。”想了想，他搖頭。“這麼多年過去了，還識得阿瑪的人已然不多，再說，哥哥大權在握，即便讓人發現阿瑪沒死又怎樣？難道還有人敢去觸哥哥黴頭？”
“若對方意不在奪權，而是想混亂朝廷，達成某些不可告人的目的呢？”
他圓亮的雙眼定定地看着她，半晌，親了她一下。
“我發現你很容易把事情聯想到反清復明上頭。”
她身體很明顯僵了一下，從來上揚的菱角嘴也不自覺地彎了下來。
他胸口一陣悶痛，很努力才壓抑住不教自己呻吟出聲。
“你也希望大清亡國，再復前明嗎？”他軟軟的聲音裏帶着掩飾不住的傷。
“艾新，我——”
他卻開口截斷了她的話。“很多漢人都忘不了揚州十日、嘉定三屠，哪怕朝廷再如何輕搖薄賦，爲百姓做再多的事，大家還是記着滿人都是該死的，有血性的人都該記住，驅逐韃子，復我山河。你也是這麼想？”
“艾新——”
“我阿瑪可以爲了一個漢人女子放棄江山，我這樣一個不是滿人、也不是漢人——唔！”
他說不出話了，因爲水雲初以脣堵住了他的嘴。
哪有人老是自顧自說，卻不給人解釋的？她絕不再給他第三次插嘴的機會，小巧的丁香探進他溼熱的脣腔裏，含怨帶氣地糾纏。
他本就圓亮的眼睜得更大了，她看着他眼裏飄起一層又一層的驚訝，心裏有點小小的得意。
脣間的糾纏愈發激烈，她小巧的丁香翻起他心裏情潮洶湧。
情不自禁，他雙手箍緊了她的腰，用力將她摟進懷裏，加深這突如其來的親吻。
是錯覺嗎？她的味道嚐起來越來越甜，帶着一股醉人心魂的媚惑。
當她的鳳眸飄起水溝璘的霧氣，被情慾染成一片迷濛時，他的身體熱得幾乎燃燒起來。
“雲初……”控制不住，他的手探入她的衣襟裏，觸摸到一片滑膩，比他在宮裏見過的任何錦緞綢料都要舒服，貼得人心窩暖暖。
趁他開口的時候，她一把推開他，彎着腰，拚命地喘氣。
好險，差點憋死了！太可惡了，她自負腦袋也沒比別人笨啊，怎麼就是學不會親吻時用鼻子呼吸？
眼望她的狼狽，他忍不住好笑。“看來你親吻的功力還是沒半點進步。”
“你以爲……人人都像你一樣……呼，經驗豐富嗎？”這種事雖然刺激，可做起來也很累，似乎不適合她啊！
“錯，這種事是講天分的，與經驗無關。”他壞笑地靠近她，熱熱的吐息吹拂在她耳畔。
“也就是說你天生花心、本性放蕩嘍？”想笑她，也要看他有沒有那本事啊！“眼前原來是艾大色魔，恕小女子眼拙，失禮了。”
“呃……”被打敗了，他愣了下，隨即大笑着摟住她的腰。“如此，色魔夫人，本魔君有禮了。”
真是，不管什麼時候，他都能找到機會喫她豆腐。
“叫幾聲汪汪來聽，本夫人便恕你無禮。”
“汪汪。”
換她愣了。以爲他不會認輸的，想不到……
“還有沒有什麼指教啊？夫人吩咐，爲夫莫敢不從？”他一邊說，毛手毛腳沒個稍停，卻是輕浮到了極點。
她嗔他一眼，只見他黑瞳清亮、澄澈，心頭一顫，那狂放的行爲下藏着多少真心，怕是車載斗量，舀上一輩子也舀不幹這份深情吧！
忍不住一嘆，她的嬌軀軟軟地偎進他懷裏，讓他可以盡情地喫豆腐。
“不求你從我什麼，但願你爲我好好保重自己。”
他正探向她腰帶的手頓了下，臉上閃過一抹驚詫，迅即而逝。
在她面前真的不能說謊，她一下子就看穿了他挑釁蔣老爺，不純然是想引出阿瑪和額娘，還有別的意圖。他最終目的是要在水雲錦徹底受吳三桂控制前，先逼吳三桂造反，一則救雲錦出歧途，二來，提早拔除吳三桂這顆禍國殃民的毒瘤。
只是中間的過程危險，所以他一個字也不能對她吐露。
她反手抱住他，親吻着那孩子般的臉龐，暖和的膚觸是如此讓人心疼。
“我知道你還有事沒說，我也不問你，只要你知道，你是滿人、漢人、皇族抑或平民，我都不在乎，只要你是艾新，那個不需言語便可與我心意相通，耍盡了小手段，但求爲我謀一方幸福的艾新，便是我的夫君，一生一世，不離不棄。”
也許是她的錯覺吧，她覺得脣下的肌膚越來越熱，鼻息不自禁急促了起來，一顆心堵得難受，身體脹得痛苦。
突然，他攬腰抱起她，力道大得她以爲自己要被拋飛上天。
她驚呼了聲，雙手環緊他頸項，眼看着他熱切的吻就要印下，她急喊：“記得隔一會兒鬆一下，讓我呼吸啊！”
就見他本來繃緊的臉上，一點東西被擊碎了，接着是萬千情緒一一閃過黝黑如夜空的瞳，一點情化成了一顆星，數不盡的愛鑄成銀河，光輝閃耀了整片眸海。
“雲初……”他的聲音帶着夢一般的迷幻。“我會保護你的。”
她是他生命中最重要的一點堅持，爲此，他身墮地獄，亦無怨無悔。
