康熙立在原地，周身環繞的怒火直飄九天，僅存的護衛沒一個人敢靠近他，直到制臺帶兵趕到。
“給朕發海捕文書，窮搜天下，朕要那羣賊子滿門伏誅！”
“遵旨！”
就這麼短短的幾句話，整個天下都被驚動了。
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對於綁架皇帝，吳三桂一方可以說準備充分，捉了艾新和水雲初離開水家後，立刻有快馬接應。
一行人趁着官府尚未反應過來，迅速離開江寧。
放馬急奔一個日夜，直到五更，東邊的天空微亮時，十八名僅存的入侵者和艾新、水雲初闖入了山區。
半山腰，一間獵戶留下來的木屋裏，蔣氏父女已經帶了大隊人馬在那裏守候。
蔣老爺看到水雲初的時候，微驚。“你們怎麼把她也捉來了？”
那頭兒揭下蒙面巾，是個滿臉鬍鬚的猛漢子，艾新看他說話行走的樣子，就知是個常年帶兵的將軍，看來傳聞無誤，吳三桂是鐵了心要造反。他臉色很難看。
“你的消息是皇帝年約二十、面容清俊、喜穿白衣或藍衣，這兩個人都符合條件，我們也不知道誰是皇帝，只得一起捉了。”
“你們看不出她是個女人嗎？”蔣老爺低嘆，讓蔣欣蓉先把水雲初押進房裏關起來。
蔣欣蓉心裏還想着要入水家門，今見水雲初，臉上不免有些訕訕的。“對不起了，水姊姊。”
水雲初沒說話，見到蔣氏父女，她心裏很多疑惑都解開了。是誰替水雲錦牽線籌設地下拍賣會？是誰讓水雲錦一心想着造反，並且以爲這一局定會成功？又是誰公佈皇帝的下落……所有的一切都是蔣氏父女做的。
她不再看蔣欣蓉一眼，只後悔沒早早斷了雲錦與蔣家人的聯繫。
蔣欣蓉拉着水雲初進了木屋。
蔣老爺笑得很假，對艾新躬身一揖。“草民拜見皇上聖安。”
艾新卻笑得非常開懷，眼眸眯得幾乎看不見瞳仁了。“恐怕要讓你失望，我不是皇上。”
“愛新覺羅氏，盤龍佩主人，不是皇上，誰相信？”
“他真的不是皇上。”卻是水雲錦趕到了。“你們捉錯人了，這是我姊夫！我姊姊呢？你們把她怎麼了？”
蔣老爺疑惑地看看艾新，又望向水雲錦。“水丫頭在屋裏，有蓉兒陪着，不會有事的。你先把話說清楚，他明明姓愛新覺羅，那日我送賀禮上水家，還親耳聽見他自承盤龍佩之主，他不是皇帝，誰是皇帝？”
“他的哥哥。”水雲錦指着那羣入侵者道：“不信你問他們，昨日水府後園年約二十的青年有幾人？”
“四個——不，屋裏那個是姑娘，所以是三個。”頭兒想到的是艾新、水雲初、水雲錦和康熙。“但只有兩人符合全部條件。”
“那個紅衣人才是康熙，也是姊夫的哥哥。”水雲錦解釋。“這是我的疏忽，伯伯告訴我，皇上就在水家時，我才猛然醒覺，爲什麼他一到來，便有一堆官員投帖拜見，他們是在奉承皇上。伯伯讓我協助起義大事，我把皇上的特徵告訴你們，卻沒想到他們兄弟突然換了衣裝，纔有今天的錯誤。”
這種事別說水雲錦料不着，蔣老爺也被蒙過去了。那日，艾新警告蔣欣蓉不該拿盤龍佩時，他真的當艾新是皇上。
頭兒刀削斧刻般的臉龐聚起殺氣。“是突然換了衣裝嗎？不是你故意引我們入彀，想壞王爺好事？”
水雲錦氣極。“大清與我有毀家大仇，難道你以爲我會棄家業於不顧，去諂媚皇上？”
“昨日清晨我們才聯繫過，乍時整行動，皇上若有異樣，你應該提前通知我們，至不濟，捉人時，你也要提點一聲，爲何你卻隻字不語，現今才說搞錯了。”
“這一點還是我來解釋吧！”艾新懶洋洋地開口。“事情要從蔣姑娘搶走盤龍佩開始說。那日，我去拿回玉佩時，偶然發覺諸位的大事，以及我這位小舅子的心結。吳三桂妄想圖謀龍廷，憑他也配？但放任他招兵買馬，難保哪日釀成大禍，最好的辦法就是先一步扼殺危機。但讓皇上親身冒險是不可行的，於是由我出馬引出各位，一網打盡，再下一步自然是削三藩、平三王了。至於雲錦，只能說他對聖上戒心、厭惡太重，自從知道皇上身分後，他再不與皇上打照面，整整十日，已足夠我們佈下天羅地網了。”
蔣老爺反手，啪，一個巴掌甩過去。
一道血痕自艾新的嘴角滑下，而他懶洋洋的神色卻是絲毫未變。“一個巴掌換上百條人命，也算值了。”
蔣老爺氣得又要動手。
“夠了。”水雲錦阻止他。“現在該想的是怎麼樣收拾善後，而不是胡亂發睥氣。”
“若非你辦事不牢，焉有今日窘境？！”蔣老爺又舉起了手，他已經氣得失去了理智。
這回連那頭兒都受不了他的失控，喝道：“住手！先解決眼下的困難再談其他。”
他讓人把艾新押進木屋關起來，一夥人開始商量怎麼逃出艾新口中這個天羅地網，如何給吳三桂報信，讓王爺做足與朝廷對抗的準備，以免被打個措手不及。
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木屋周邊滿吳三桂的人馬，木屋裏卻只有艾新和水雲初二人。連蔣欣蓉都被叫出去議事了。
他們分開不到半個時辰，但再度見面，他與她都有一種恍如隔世的感覺。
她坐在那裏，一派輕鬆，好像在家中那麼悠閒，清亮的鳳眸盯着他，脣邊如風的笑意勾起他心湖波濤洶湧。
他呆呆地站着，一動都不敢動，視線裏只剩她月白袍領上的一縷嫣紅。差一點點，他很可能失去她，想到那刀子再割深一寸……他整個人彷彿落入了萬丈深淵。
她眨眼，向他伸出了手。“艾新。”
兩個字，化成了天籟。她活着，她沒事……他似乎又被人從地獄推上了天堂。
“雲初……”呼喊是如此地細微，他到現在還是渾身發抖，想要靠近她，雙腳卻軟得邁不出步子，幾回踉蹌，最終跌落地面。
“艾新！”卻是她站起來，衝向了他。
當那令他魂牽夢縈的身姿來到身前，她柔軟的手牽住他的，他眼眶熱得發痛。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他的脣是粗魯的，舌頭是蠻橫的，親吻激烈得如同一顆石頭擊上她的心窩，除了疼痛，還是疼痛。她心疼這個男人的深情，也痛惜他那爲了別人可以犧牲自己的體貼。
一個人怎麼可能揹負得起如此多的事？他不累嗎？但她仍然喜歡他，不能替他背，她就陪他一起走。
小巧的了香回應着他的吻，她以着比他更狂野的熱情擁抱他，雙舌密密地糾纏，片刻都不想分離。
他的手撫過她脖頸，上頭已結了一道細細的血痂，不流血了，但痕跡依舊觸目驚心。
這簡直比劃他一刀還要痛，讓他的心糾結成團。
緊緊地抱住她不放，他無比痛恨自己。千算萬算，爲什麼沒有算到這個意外？一切全是他的錯。
她用熱吻回應他，以輕柔的拍撫安慰他受驚的身心，嬌軀在他懷裏化成春水一般，暖暖的，既緊密又不拘束地圈住了他。就讓他在她的雙臂中休息吧！
他心臟狂跳，雙眼一瞬也不瞬地凝視着她，任時光流逝，他只想擁着她直到地老天荒。
她很樂意陪伴他，上窮碧落下黃泉，她都不會放開他的手，只除了……
突然，那在他背上輕撫的小手用力扯住他垂於背後的髮辮。
“唔！”他的頭被拉得往後一仰，雙脣離開了她的櫻桃小口。
“告訴過你多少遍了，親一會兒就要讓我呼吸一下，然後再繼續……”一個深呼吸過後，換她主動地回吻他。
長髮成了累贅，落入她手中，他完全沒有反抗的餘地，只能隨着她的親吻、呼吸、親吻、呼吸……反覆不停地起落。
呼……她終於累得乏力，放開他的髮辮，嬌軀懶洋洋地倒在他懷中，而小手仍舊依依不捨地把玩他的袍袖，和那有力又結實的大掌。
他愛憐地望着她，再一次低下頭，雙脣如蝶掠粉蕊般地刷過她頸間那道紅色的傷口，引她一陣輕顫。“爲什麼做這種事？你差點嚇死我。”
“因爲你太笨了，我不放心你一個人，只好陪着你。”她嬌嗔地低語，抓起他一根手指，輕咬一口。
“我笨？”那天下還有幾個聰明人？
“你早就發現雲錦是反清份子了，但爲了我，你一句話也沒說，反而處處替他周旋。你知道吳三桂心存反意，爲了保護你哥哥，你和他交換衣裝，以身相代。你怕我和爹孃受牽累，於是在行動前，先將我們送到曹家安置，你幾乎考慮了所有人的想法和願望，獨獨漏了一個。”
凝望那精光閃爍的鳳眸，他低嘆口氣。“是啊，我忘了你不是那麼容易被哄住的。”
“錯了。你遺漏的不是我，是你自己。”她一根纖指點在他的胸膛上。“你總想着要所有人過得好，卻忽略了自身安危。我既然發現了，難道還能置你於不顧？”
“所以你沒有去曹家，反而偷偷溜回來，但……你怎麼知道我今天會做這身打扮，還與我穿得一樣？”
“那還不簡單，找個裁縫到你房裏看一遍你常穿的衣飾，照葫蘆畫瓢做一份給我，我再看你的打扮裝飾自己不就得了。”
說得好像很簡單，但他能肯定，她是把全部的心思都放在他身上，才能與他配合得天衣無縫。
“我明白你一番心意，但你這樣做沒有意義。”不過多拖一個人入險境，何苦呢？
“只要能爲你多爭取一線生機，那便值得了。”她的倚仗便是手足之情，但願水雲錦能及時回頭，莫一錯再錯。
“你拿自己當賭注，萬一賠了，就什麼都沒有了。”
“我相信雲錦。”他們一胞雙生，弟弟真捨得害她？她不信。
“雲錦說過，只要能重振水氏織造坊，他什麼都可以犧牲。”
“那至少我還有你。雲錦跟着吳三桂造反是絕對不可能成功的，最後依然要落個滿門抄斬的下場。與其到那時，你、我黃泉路上一前一後行，我寧願現在陪着你，上西天也好、下地獄也罷，只要我們在一起。”
“我既然送你和伯父、伯母去曹家，就有辦法保全你們。”
“我從未懷疑你的能力，但我不想過沒有你的日子。”數百個日子的相處、恩愛，感情一日日累積，他倆的生命已交織一起，分不開了。
生死不離嗎？也好。他抱着她，環顧這簡陋的木屋，卻覺得此時是他今生最滿足的一刻。
