“祝晶？”井上恭彥來到牀邊，輕輕喚着她的名。
呂祝晶不言不語，只是靜靜地坐在那裏，愣愣地發着呆，誰也不應。
“瞧，就是這個樣子。”阿國站在她的屋子裏，無奈地指着坐在牀鋪上的呂祝晶道。
昨晚禁夜後，呂祝晶突然來敲她的屋門，當時她看起來心神大亂，阿國趕緊讓她進屋裏休息，又找來大夫爲呂祝晶診治，但都不見起色。
大夫開了寧神的藥讓呂祝曰閃服下後，她雖然冷靜了下來，卻像是失了神魂般，成了個木娃娃。
知道不能放任呂祝晶這個樣子待在這裏，阿國一早便派人到鄰近的崇仁坊找井上恭彥，但恭彥不在，不放心的她連忙親自到永樂坊來聯繫呂家人。
“小公子，妳怎麼了？妳看看我呀，我是小春啊！”
小春站在祝晶面前連連呼喊了好幾聲，但都沒有得到響應。
祝晶從頭到尾都只是淺淺地笑着，什麼話也不說。
她看起來不像是生了病，卻又分明不再是從前那生氣蓬勃的呂祝晶。
“祝兒！祝兒！”呂校書的連聲呼喊，都進入不了她的心。
一小羣人聚在呂祝晶面前，試盡了各種方法→想要喚起她一點點的回應，卻都徒勞無功。
向阿國再三道謝後，他們帶着祝晶回家。
坐在阿國大方借用的馬車裏，三個人的目光都離不開那個異常溫順地坐在馬車裏的呂祝晶，方寸大亂，不知道該如何是好。
他們找遍了長安城的大夫，但沒有人能喚回祝晶的神智。
當天恭彥急急進宮，拜託慧安公主調請宮廷御醫到呂家出診。
御醫果然到來，但也束手無策。
半個月之內，長安城羣醫討論着呂祝晶的病況，得到一個共同的結論--
“奇怪了，這位姑娘並沒有生病，不知道爲什麼卻像是喪失了神智？或許是邪祟所致？”
大唐開元年間，民間道觀林立，符線、靈寶一類的道術相當盛行，許多信道者皆深信不疑；朝廷一方面禁止百姓迷信，一方面卻又極端崇道，不僅尊奉老子李耳爲祖師，甚至下令讀書人必須熟讀《道德經》，使玄學大盛過一段時期。
待羣醫離去後，呂校書這才告訴親友們：“祝兒的問題，應該是咒。”他說出當年金剛智大士來到長安時，爲祝晶結印護持的一段往事。
“既然知道是咒，那麼就以咒術來治治看吧。”微服出宮來探望祝晶的慧安公主果決地道。“我立即回宮，請太醫署的禁咒師過來看祝晶。”
公主抱着一線希望離開，不久，果然帶着宮中御用的禁咒師前來。
那鶴髮童顏的老禁咒師帶來兩名協助施法的禁咒生，一齊走進呂祝晶的房裏。
這位禁咒師多年來雲遊四方，近兩年才被唐明皇召入宮廷，聘爲太醫署的禁咒博士，據說禁咒之術相當高明。
環顧一眼狹窄的房間後，禁咒師隨即請呂家人將祝晶帶到比較寬敞的後院，以方陣設立起一個簡單的壇場。
不言不語的呂祝晶便躺在方圓之中。
身穿灰色法袍的禁咒師，以各種符咒在呂祝晶左右施下結界，並命令閒雜人等退出方圓之外，同時將呂祝晶生辰八字寫在一個木製人形背後。
那禁咒師隨即以左手持着杖刀，踩着禹步，繞行方圓，以他特殊的語調吟哦衆人聽不懂的咒文：
“僅請玉皇大帝，三清道尊，日月星辰，八方諸神，左東王父，右西王母，五方五帝，四時四氣，棒以木人，請除禍祚，棒以金刀，請延年壽。咒日：南山之下，有瘧鬼奪人，天神天將……急急如律令！敕！”
“啊！”方圓中心的呂祝晶突然大叫一聲。
看得一旁的恭彥和小春等人紛紛冷汗涔涔。眼前場景之詭異，已經超出衆人平生的見聞。
只見那禁咒師拿起寫有祝晶八字的木製人形，以筆沾硃砂，在人形上描繪出五官四肢與五臟六腑，隨後又大聲喊道：“祓除不祥？惡鬼禁制，縛！”
“啊！”祝晶再度大叫出聲，當場嘔出一口鮮血。
“祝晶！”“祝兒！”親友們受到驚嚇，紛紛欲奔上前。
兩名禁咒生趕緊阻止。“不可上前，還沒有結束。”
於是他們又等候了片刻，直到禁咒師取來祝晶的血，點在人形上，並加以焚燒後，纔算完成了施術。
“稟告公主，已經完成施術了。”禁咒師向一旁的李靜行禮道。
李靜點點頭。“辛苦你了，張博士。”
恭彥搶入法壇之中，小心翼翼地抱起昏迷不醒的祝晶，抹去她脣邊的鮮血時，他整顆心也都像在淌血。“祝晶……”
施以玄妙的禁咒之術後，呂祝晶果然緩緩睜開眼睛。家人親友全都圍聚在她身邊，見她清醒過來，都緊張不已，不知道她是否真的痊癒，能夠認得人了？
“祝兒？”呂校書這幾日向朝廷告了假，不肯離開女兒身邊，就怕有個萬一，他會悔恨終生。
祝晶虛弱地眨了眨眼，看見父親老淚縱橫，不禁笑道：“爹，別哭啊，你哭起來好醜的……”
小春是第一個大聲哭出來的。
朋友們一一向祝晶打過招呼，祝晶也一一響應他們。“大哥、公主、阿倍、吉備……怎麼了啊，大家？哭什麼？”
直到看見了恭彥的臉，她眨了眨眼，一臉茫然。“呃，你是誰？”
恭彥愣了一下，俯過身看着祝晶。“是我啊，恭彥。”
“恭彥。”祝晶像小兒學語那樣，叫了他名。
恭彥表情轉喜，但祝晶接着又道：“恭彥……這名字有點耳熟……你是誰？我們認識嗎？”
聽見祝晶的話，衆人紛紛由欣喜轉爲錯愕。
“小公子，妳在說什麼啊，他是大公子啊！”小春衝到牀邊指着恭彥說。
“是啊，祝晶小弟，他是恭彥啊，妳不認得了嗎？”站在李靜身邊的劉次君也道。
祝晶一臉尷尬地看着井上恭彥，有點歉疚地道：“啊，真不好意思，我好像不大認得……我們很熟嗎？不然你怎麼一直抱着我？”
祝晶眼中的生分不像是假裝的，她似乎是真的不認得他！
是方纔宮廷禁咒師所施的咒術造成的嗎？他不瞭解道術，卻在眼見禁咒師果然喚醒了呂祝晶後，對那禁咒之力也深感震驚。
祝晶看着恭彥半晌，打了個呵欠，雙眼迷濛地說：“奇怪，好累喔，有點想睡了呢……可以麻煩抱我到牀鋪上嗎？”
“祝兒，妳先別睡－”呂校書也覺得女兒還是有些不對勁，可祝晶已經窩在恭彥懷裏，一閉眼就睡着了。
恭彥這纔將祝晶抱回她房裏休息。
站在牀邊看了她良久，恭彥蹙眉道：“我去找剛纔那位禁咒師問清楚。”
他不明白，爲什麼祝晶醒過來後，每個人都認得，唯獨認不出他？
還有，如果祝晶早先是因爲身中奇咒而短壽，那麼，施以咒術的現下，是否表示她從此以往，便能長命百歲？
這些問題，都在他稍後離開呂家、在路上追上那禁咒師時，一一得到了答案。
禁咒師在井上恭彥一連串追問後，只淡淡說了一句：“那位姑娘想必深戀着你吧？”
恭彥點頭承認。
“這就是了。她身上的咒，叫做『相思咒』，如果一生不動情，自然得享天年。這一次應該是她第三回發病了，她每一次的病，想必都起自於你。剛纔的施術，我只是暫時封印住了她的病徵，日後必須小心照護，不再動情，就不會有事。”
“那倘若……她再度動情了呢？”
“若因咒力而再度發病，她必死無疑。”禁咒師看着恭彥，又說：“其實，『相思咒』，起於人間至愛，源於最初，必定是有情男女互相以咒結合彼此。這種咒一旦施加在有情雙方身上，就會使結咒的兩人同生共死；但倘若有一人在中途改變了心意，另一人就會夭壽，並轉將咒力延續到對方的同性血脈中。想必那位姑娘的先祖，應該有人曾經施以這種咒術，但卻沒有得到圓滿的結果。”
“所以，這最初並不是一種惡毒的咒？”而是爲了永結同心才施下的咒？
“不是。一般的『咒』原本就包含『殺人』與『活人』兩面；但『相思咒』起源於愛，就連最高明的咒師也無法完全解除，我也只能暫時施以封印。但是我並沒有封住她的記憶，照理來說，她不應失憶纔對。
不是失憶……那就是刻意地想忘了他了……是他傷她太重。“那麼祝晶的咒，要怎麼樣才能完全解開？”
“不知道。禁經上沒有明確的記載。”頓了頓，禁咒師又道：“還有件事我剛纔沒有告訴你們。”
“什麼事？”
“我們『人』，乃是精、氣、神，三者合一的靈肉之體，以氣主神，氣之清者上升爲天；氣之濁者，下沉爲地心天地人三者構成了宇宙的恆常運行之理。我見那位姑娘氣若游絲，簡單來說，就是一般人有三魂七魄，而那位姑娘卻少了一魄。我雖然嘗試爲她招魂，卻屢招不回；倘若是天生六魄，恐怕並非長壽之相；假使是後天使然，也許這咒力遠比我想象中更加難解，甚至不可妄解，倘若真解開了咒，說不定呂姑娘連二十五都活不到。”
“怎麼會？”恭彥詫異地道。禁咒師微微一笑，他長髯飄飄，衣袂翩翩，看來仙風道骨。“我不是神仙，不是樣樣皆通，這一言，閣下姑且聽之，姑且聽之吧。”
恭彥聽進去了。
稍晚，他回到呂家，天色已晚，衆人仍聚在廳堂中等候。
恭彥將咒師所說的話大略重述了一遍。
衆人皆靜默無語。
直到呂校書打破沉默。“孩子，你打算怎麼做？”
對祝晶來說，顯然恭彥的決定纔是最重要的。
現在祝晶不想認得他井上恭彥，也許對她來說，反而是好的。倘若兩人朝夕相處，難保她不會再次動情。
恭彥的黑眸看起來有如平靜的深潭，他下決定道：“那就這樣吧。以後，在祝晶面前，別再提起我，以及從前的事。”仰起頭看着衆人，他微微一笑。“我希望她無憂無慮過一生。”
沒有人知道，此時，在臥房中應該已經睡去的呂祝晶，雙眼睜得老大，正悄悄地流着淚。
怎麼可能真的忘記他呢！
只因爲被拒絕的感覺太痛了，還深刻地記着，教她一想起就畏懼。
好想收回那時求他娶她的傻話。
想要繼續當好朋友，永遠都不要知道，恭彥早已屬於別人。
開元十八年的春天，井上恭彥途經永樂坊，在呂家的門前徘徊良久，終於選擇了離開。
這不知道是第幾回差一點剋制不住自己想祝晶了。
經過了去年的秋、冬兩季，再加上今年春、夏、秋……漫長的三個季節，一年多的日子裏，他都只遠遠地看着她，卻無法不關切她是否一切安康？
九月底，又經過永樂坊時，他站在呂家大門前，有點想要像以前那樣，大方地去敲門，等小春來開門，或者是祝晶。想要被那種真誠的熱情所迎接，沐浴在友情的歡愉裏。
是悄悄落在臉上的雨帶來一陣冰冷，使他赫然醒神，在呂家門突然打開時，趕緊走過。
小春打開大門，撐着一把傘走了出來。“小公子？”
祝晶去買東西，沒帶傘；小春一見下雨了，連忙打着傘準備到街上去接她。
祝晶站在自家門前的對街上，看着在細雨中逐漸遠去的那道背影，臉上承滿了輕愁與渴盼。
恭彥……
開元年間的大唐帝國，京城長安，每到歲末，都必須爲明年正月元日，諸國蕃使的朝見大典進行準備。
此時，由於政務逐漸轉移到大明宮，原本的宮城太極宮已經鮮少使用。各國使者朝拜之禮，一律移往大明宮的含元殿前廣場舉行，京中所有奉有職等的官員，都要參加朝拜的儀式。
這是舉國同慶的盛大朝會，不能有所差池。
來自西域、東北、南海……的許多朝貢國家，多會在十月以後陸續進京，一直到歲末大祭前，都會有大批的蕃使進入長安，鴻臚寺官員便得忙着接待各國的使者。
到了十月初的某一天，夜裏，呂祝晶跟小春在家中等着呂校書回家喫飯。
然而等到深夜時，都還不見呂校書歸來。
是因爲聽到臨時來訪的慧安公主說起，她們才知道，原來是有蠻邦蕃使獻上國書，並請求唐朝廷立即給予響應。
由於這名蕃使所代表的國家遠在西域偏遠的地區，所使用的文字相當罕見，雖以國家稱之，但其實只是一個強大的部落。朝廷中一時間竟找不到人可以解讀這份國書。
這一年，北方的契丹部落與奚部落正逐漸強大，對唐帝國的邊防造成了威脅；而吐蕃雖暫時與唐朝廷達成和解的盟約，但仍隨時可能再對大唐發動攻擊，掀起一次又一次的戰爭。
對西域的管束與邊防軍費開支的增加，再加上去年洛陽一帶的黃河潰堤，水患肆虐，種種問題使大唐國庫日漸空虛。
倘若唐朝廷無法解讀這封國書，不僅將大失天可汗的威信，同時也可能造成西域部族的叛離，帶來無盡後患。
朝見大會結束後，帝王震怒，三品以上的高級官員被下令留在宮中，不許出城，直到有人能夠解讀這份蠻邦國書爲止。
身爲弘文館校書郎的呂頌寶本來只是個九品小官，這場風暴應該掃不到他；但他的頂頭上司，弘文館大學士們紛紛被召入集賢殿中商議，他自然也無法置身事外。再者，這份國書確實關係到大唐的國運與尊嚴，不能不嚴正以待。
儘管想着女兒，想要回家喫飯，但眼下人人自危，走不開身；呂校書坐在弘文館裏，與其它同僚正努力地翻查着館閣裏所藏的西域文書，盡最大努力在明日早朝的最後時限到來前？翻譯出國書的內容。
到了次日，天未亮，早朝前，呂祝晶早早便醒過來，穿好了衣服，準備出門。
慧安公主的馬車就停在家門外。
掛慮着爹，以及在朝爲官的朋友們，她請公主帶她入宮。
聽說昨天夜裏，明皇夜不安枕，下令周知宮中大臣，若有能譯出國書者，重賞；若譯不出，所有朝臣一律減俸降職。
坐上馬車時，李靜問道：“祝晶，妳有把握嗎？”
祝晶搖頭。“我沒有把握。”
可是她真的很擔心，如果到今日最後的時限過後，國書還譯不出來，第一順位倒黴的，必然會是翰林院的供奉們，第二順位倒黴的，就是在弘文館任職的爹了。
“先讓我看到那篇國書再說吧。”李靜帶着祝晶進宮，並在早朝前一刻，晉見了帝王。
