想到當時他徒手掘地，祝晶連忙捉起他的手檢查。
“你的手燙紅了。”眼淚直接滴在他灼傷的掌心。
“沒事，祝晶別哭。只是小傷，很快就會好了。”他安慰着。“倒是妳，萬一受傷了怎麼辦？可真不知道，到底誰纔是真正的護花郎了。”祝晶是如此努力地想要保住一株櫻花樹……
“聰明人也會做出笨蛋事，我劉次君今天算是見識到了！”一條薄毯從天而降，披在祝晶單薄的肩膀上。
恭彥將毯子裹在祝晶身上，拉着她一起站起來，向劉次君道謝道：“劉大哥，多謝了，老是給你添麻煩。”
“大哥，對不起，我太沖動了。”祝晶也道。
“妳的確太沖動了，小弟！”劉次君罵着祝晶。“絕對不可以再有下一次。”
罵完了祝晶，又罵恭彥。“還有你，恭彥，你不能再這樣下去了。你應該要慎重考慮清楚，到底什麼對你來說纔是最重要的。”
恭彥明白劉次君指的是，他該考慮爲祝晶做一點改變了。是去是留，都得好好想清楚。
兩個男人交換了會意的眼神，之後，劉次君去幫忙水龍隊的弟兄們將殘局收拾好，恭彥則與祝晶一起回到呂家，處理一身的狼狽。
那一晚，祆祠燒燬，櫻花也不成林了。
然而有些事情，也許已經有所改變。
當晚，他們回到呂家，怕驚動父親和小春，本想從後門偷偷溜進屋子裏，卻不料聽見了一個好熟悉的聲音－
“唷，小姑娘也曉得帶男人從後門進屋子啦！”
祝晶滿臉通紅，猛然轉過頭去，果然看見了那妖冶豔極的女子就坐在後院的老樹幹上，赤着足，晃啊晃的，好不自在。
“阿鳳！”許久不見，依然妖氣逼人哪。
阿鳳既然來了，那麼小舅舅一定也－
“祝兒，瞧瞧妳，怎麼這麼狼狽，妳不是答應我，會好好照顧自己的嗎？”
纔想着，五年不見的醫者便站在後院的迥廊裏。
被人當場逮到從後門進屋，而且還“衣衫不整”，只着中衣的井上恭彥努力維持着鎮定的表情問候道：“醫者，許久不見了。”
醫者從上到下仔仔細細打量着井上恭彥，目光絲毫不放鬆，直到他聽見祝晶說：“舅，恭彥受傷了，你先幫他裹傷好嗎？”
嘆了口氣，再回過頭來，看着同樣狼狽、卻顯然安好無事的甥女，有點無奈地道：“你們是去了哪裏？怎麼弄成這樣？”活像是從火場裏跑出來的。
祝晶慌忙道：“待會兒再解釋，先看看恭彥。”她把恭彥推到醫者面前。
恭彥乖乖地伸出雙手。“給您添麻煩了。”被熱土灼傷的指尖已經略略浮起水泡。
“祝兒，”醫者蹙起眉。“你們該不會真的是從火場跑出來的吧？”
“想當然爾。”阿鳳從樹上躍下，執起恭彥的手道：“小姑娘，去弄盆乾淨的水來。”
阿鳳的醫術不亞於小舅舅，祝晶趕緊照辦，捧來了水盆，讓恭彥洗淨雙手。
阿鳳拿出腰間的百草袋，拿出一瓶藥水塗抹在恭彥的傷口上。做完基本的工作後，她將那瓶藥水拋給祝晶。“七天之內，每天早晚兩次上藥。”
“那七天之後呢？”祝晶傻傻地追問。
阿鳳笑嘻嘻道：“七天之後，就見閻羅王啦！”瞧見小姑娘臉色瞬間轉綠，阿鳳才改口道：“騙妳的，七天之內就會痊癒了。”
祝晶面露欣喜，阿鳳又道：“來，姑娘，妳全身溼答答的，被妳爹瞧見了可不好，快去把自己弄乾淨吧。”
“那恭彥……”祝晶不肯離開。
醫者笑了笑。“他先留下，我有話對他說。”
祝晶仍然有點不放心，因爲小舅舅那抹笑，跟阿鳳好像，染了妖氣呢。是因爲在一起久了，被影響了嗎？
被阿鳳推着往大屋裏走，祝晶沒奈何，頻頻回過頭道：“恭彥，先別走，你等我，我還沒－”
“好了好了，我的小姑娘，妳舅不喫男人的。”
“阿鳳！”
阿鳳笑着，將祝晶給帶離開後院。
恭彥也等待着，等祝晶一離開，他有禮地道：“醫者，請指教。”
醫者看着恭彥良久，才道：“我問你，恭彥，我知道祝兒很喜歡你，可是你呢？你願意爲祝兒死嗎？”
這劈頭一問，儘管是不曾料想到的，然而恭彥仍毫不猶豫地回答：“我願意。”
他願意爲她死，卻不能爲她停留。
留在長安，不僅有辱家人對他的期待，更辜負了當初選他入唐的元正天皇。倘若真成爲這樣的一個男人，他有什麼立場可以說他能夠對另一個人付出超越生死的情愛？
但若爲她而死，那就不一樣了。在愛情面前，他只是一個願意付出自己所有的普通男人。他願意爲祝晶死。
觀察着井上恭彥的舉止，醫者似乎滿意了。
他揚脣，從腰間取出一把閃着銀光的匕首，遞給恭彥。“那好，你就死吧！我想你應該知道、也知道相思咒的事，祝兒是因你而犯病的，你若死了，祝兒就能活了，所以，你就死吧。”
恭彥看着手上的銀匕首。“現在？”
“現在。用那把匕首，插入你的心臟。”
“祝晶就能活下去？”他不是不擔心她或許活不過今年的中秋，那一天正是她的生辰。他所認識的呂祝晶從來不過生辰，他一直到這幾年才知道原因。
“是的。”
恭彥露出微笑。醫者是祝晶的舅舅，又是醫術高明的大夫，他相信他說的話。
“請幫我轉告祝晶，這十五年來，我很感謝她。”
隨後，井上恭彥果真拿起匕首往自己胸口一刺，感覺血肉迸裂的同時，他往後倒下，全身失去了力氣。
“舅！你們在做什麼－”覺得心神不寧，走到一半又跑回後院的呂祝晶正好看見恭彥仰頭倒下，鮮血迅速染紅了他胸前。
她心目俱裂，飛奔向恭彥。“恭彥！你怎麼了？！”她心神大亂地摸着他染血的胸前。他這一刀，刺得很深，直接穿過肌理，刺進了心臟。“舅、舅！你做了什麼？快救救他啊！”
她不敢拔起他胸前的匕首，又不能眼睜睜看鮮血染紅他周身，只能徒勞無功地壓住他的胸口，看着鮮血從指縫淌出。
醫者在恭彥身邊蹲下，伸手探測他的頸側脈搏。
阿鳳不知何時來了，就站在他的身邊，笑笑地道：“還真是毫不猶豫呢，刺得這麼深。真希望我也遇得上這麼好的一個男人，願意爲我死。”
願意爲我死？祝晶猛抬起頭。“什麼意思？什麼意思？！你們做了什麼？”爲什麼她才一轉過身，恭彥就倒了下來？“恭彥他、他……”
收回手，醫者冷漠地道：“他死了。”
祝晶全然怔住，滿腦子混亂，再不能思考。
瞪着恭彥緊閉的雙眼，面若死灰？沒有血色的脣，以及逐漸冰冷的軀體，她再說不出話，只能嗚咽出聲，彷佛失偶的獸……
“祝兒，他一定得死，他死了，妳才能活，我沒有別的選擇。”醫者的聲音彷佛從很遠很遠的地方傳來，卻打不進她的心。
恭彥怎麼會死？要死的人是她呀！她從很小的時候，就已經知道自己活不久……恭彥怎麼可以死呢？他就要回日本了啊……等了十五年，終於等到歸鄉的日子，他的家人、他的未婚妻都等着他學成回鄉呀！
祝晶抱着恭彥逐漸失溫的身體，抱得那麼緊，放不開手。
今天他們還那麼開心的出遊，今天她才明白，他先前說不愛，只是在騙她。
他沒說過愛她的話，可是他是那麼真實地用各種行動在愛着她。
看似溫柔好說話的他，確有一顆比任何人都要堅定的心以及剛強的意志。
她怎麼可以讓他孤單地一個人死去……
眼淚無法停止，與他的血交融得分不清。
她緩緩地、用力地，抽出他胸前的銀匕首，熱燙的眼淚淌進他的傷口裏。
“對不起，可是跟你在一起是這麼的快樂……恭彥……吾友……”輕輕吻上他的脣，手中匕首堅定地插入自己的心。
祝晶隨即倒下，醫者接住她，眼神由冷酷轉爲溫柔。“好了，祝兒，都沒事了。”
他輕輕抽開祝晶胸前那把銀匕首，下一瞬間，匕首化成灰。
原來一切不過是幻術。
苗女阿鳳笑着討賞：“阿蓮，我做得好不好？”
醫者沒有回答。
恭彥已經轉醒過來，看見祝晶昏倒在醫者懷裏，自己胸前的刀傷卻已消失不見，一時間不明白到底是怎麼一回事。“怎麼了？祝晶？”
抱起甥女，醫者回答了恭彥的問題。“恭彥，『相思咒』無術可解，是一種只能施術，卻不能解除的強大咒術。”
送祝兒回長安後，這幾年，他與阿鳳到處尋找解咒之方，好不容易纔從一位隱世仙人口中得知咒的祕密。
阿鳳笑看着恭彥，補充道：“必須是真心相愛之人，才能承受這份咒力，我想你既然都願意爲這個小姑娘死了，應該也不會介意今生今世都只愛着她一個人吧！那意謂着，即使你返回日本，也不能再娶別的女人喔。”
醫者點頭。“若你同意，我們將爲你施術，施下另一個相思咒連結你和祝兒的此生；從此之後，你們兩人將會同生共死。不知你可否願意，井上恭彥？一旦施術完成，就再也不能解咒了。”
“施咒後，假如我死了，祝晶也會死？”那萬一，他也是短壽之人，豈不是反而害了祝晶？
阿鳳笑嘻嘻地道：“那你可得好好保重自己，年輕人，假如你的命夠長，我們小姑娘也就託了你的福呢。”
醫者看着他道：“不施咒，三魂七魄少了一魄的祝兒絕對活不過今年中秋，她是生是死，就讓你來決定吧。”
“呂大人知道這件事嗎？”
醫者回答：“我不讓他們到後院來，是想先聽你的決定。如果你不想答應，現在就趕快離開，不要讓他們抱着不切實際的期望。”
“我不離開。”恭彥堅定地道：“我要祝晶活下去。”活過二十五，從此以後，盡情自己的人生。
“你要知道一件事。一旦施了咒，祝晶也不能再嫁給別的男人了。”這種咒術的效力，是雙向的。原本祝兒就因爲是單向繼承，纔會短壽。
“這麼說，她只能嫁給我？”
醫者知道恭彥在掛慮什麼。“讓她跟你回日本，這樣的話，就沒有關係了吧。”
讓祝晶跟他一起回日本？因爲唐朝廷不許本國人歸化外國，所以恭彥從來沒考慮過這個可能性。但此刻？這訊息是如此震撼着他。
“明着來不行？暗着來總是有方法的。”醫者又道：“祝兒的爹就要辭官了？沒有官籍在身，眼前的問題，更不是問題了。我只問你一句話，井上恭彥，你願意娶祝兒爲妻嗎？”
如果這是唯一的方法……他走到醫者身邊，看着祝晶昏睡的容顏，心中的答案呼之欲出。
“我願意。”低垂着眼眸凝視祝晶半晌，他抬頭又道：“不過先別讓祝晶知道這件事，好嗎？”倘若她知道他爲了她……她一定不會接受的。
不是不瞭解自己甥女的性子，醫者點頭答應。
“好。”他總算露出微笑，將祝曰壟父給恭彥時，又問：“你可知道，爲什麼祝兒會比常人少一魄？”
恭彥當然不知道。但他知道醫者有答案。
醫者告訴他：“七年前，我們還在拂林時，祝兒因爲太思念你而發病，當時她失去意識，魂歸故鄉，她的一魄入了你的夢，無論怎麼招魂都招不回汨…我想，唯有在你身邊，她才能真正快樂。今後祝兒就拜託你了，恭彥。”
正因爲如此，纔會心心念念，那麼地相思。
“原來如此。”恭彥抱着祝晶的雙手略略收緊，微俯下臉，頰膚柔情觸。“吾友，該醒來了。”
那彷佛是一句情人間的問候。
呂祝晶緩緩睜開眼睛，看見了井上恭彥。
知道不管是生是死，此心依然。
