馥容感覺到他的表情好像有一種說不上來的詭異，可又不知道奇怪在哪裏……
“你、你笑什麼？”她只好這麼問他。
“很熱嗎？”他忽然問。
“嗯，”馥容尷尬地點頭。“未時剛過，當然熱……”
她頓住，突然瞪大眼睛，然後猛然倒吸口氣——
下一刻她就像是被鬼嚇到一樣，突然喊一聲，接着就抱着頭，急忙地把臉轉過去背對他……
兆臣抿起嘴，但那也只是一瞬間的事。等到馥容慌忙扯下頭巾，回頭看他的時候。兆臣的笑容已經收起來。
“很抱歉……”她把頭巾緊緊捏在手裏，知道現在自己的樣子一定很可笑。
“抱歉？”馥容仔細觀察他的表情，但是他的表情好像若無其事。“你不會覺得奇怪嗎？”馥容疑惑地問他：“剛纔，剛纔我的頭髮，你不覺得很好笑嗎？”
“會嗎？”他挑眉。“哪裏好笑？”
馥容愣住。她眨着眼睛認真審視他的表情，只見他一臉正經，好像真的不覺得奇怪。
“你，”她緩下心情。“你不覺得奇怪就好了。”雖然還是有些懷疑。
他斂下眼，似不經意地問：“剛纔見你沒什麼精神。怎麼回事？”
“那個，”她垂下眼，籲口氣，有些不好意思。“因爲，剛纔我被額娘責罵了。”
“做錯事了？”他似笑非笑。
她搖頭，抬眼直視他。“我覺得，自己並沒有做錯事。”
“那不就好了？”
“可是，”她說：“我覺得對額娘很不好意思。”
“爲什麼？”
“因爲讓她擔心，所以我覺得有點不安。”
他看她一眼，撇嘴低笑。
馥容瞪着他：“你又笑什麼？”
“我還以爲你很倔強，腦子裏根本不會有“不安”這兩個字。”
“什麼？”她眨眨眼。
“沒什麼。”他突然說：“你眼底下有黑影，昨夜沒睡夠？”
她愣住，因爲他的話像是關心，卻來得有些突兀。
他要笑不笑地看她。“今夜早點回房，你需要睡眠。”他站起來轉身欲走，卻又忽然回頭。
“對了，今夜我會回渚水居。”撂下話，他終於走開。
馥容瞪着丈夫的背影發呆……看着他匆匆來了又走，她實在不明白。他到底是爲什麼而來的？難道就只是爲了告訴她，他今夜會回渚水居嗎？
他要回渚水居？回過神，馥容才回想起這句話的言下之意。
忙了一整個下午，晚間用膳的時候，老福晉因爲氣還未消。加上腿痛未愈，因此不願至飯廳用膳。由於王爺不在，向來一團和氣、最懂得隱忍的桂鳳，也罕見地將心底的不快擺在臉上，讓這一頓晚膳的氣氛，降到了谷底。再加上德嫺也面無表情，冷淡的臉上毫無笑容，在在顯露出，王府裏的氣氛詭異。
馥容總算在晚膳的時候看到丈夫，他的眼神很淡、不發一言，與剛纔在廚房相遇的時候，態度又不太一樣，令她捉摸不定。然而因爲此時飯廳內的氣氛不佳，馥容知道一切因自己而起，
因此戰戰兢兢，如履薄冰，儘量地寡言、內斂，也未曾與自己的丈夫交談一句。
“馥容姐，”就在氣氛緊繃的這個時候，留真卻忽然開口對馥容說：“其實我明白，今天中午你已經盡力了！雖然不能討好老祖宗，還惹老祖宗生氣，可你是那麼努力的做菜，我相信福晉
必定能看見你的好。”
她的表情與態度都非常的真誠。馥容凝視她，已經看清留真是一個雙面人。
在兆臣面前，留真真誠而且親切，但私底下卻毫不在乎顯露本性。
馥容不發一言，因爲虛僞的客套話並沒有意義。
馥容的反應在留真的預料中，接着她又故意轉頭問桂鳳：“福晉，您一向善良又仁慈，必定知道馥容姐已經盡了力，去討好老祖宗了，所以您心底並不責怪她，對嗎？”
她說着馥容的好話，徹底的僞善。
桂鳳卻不言不語，只顧着挾菜喫飯，聽而不聞，態度冷漠。
馥容相信自己所做的並沒有錯，但是桂鳳冷漠的態度，還是刺傷了她的心。
嫁進王府之前，馥容曾經聽說禮親王府大福晉是出了名的賢淑，因此她認爲婆婆至少會安慰自己，可實則卻不然。
垂下眼，馥容沉默又緩慢地吞嚥飯粒，感覺到平日香軟的米飯，此刻突然變得像沙粒一樣難以下嚥。
留真忍住嘴角的笑，故意用憐憫的眼神望了馥容一眼，眼角仍不時留意着兆臣的表情……
但兆臣沒什麼表情。或者說，他的臉色顯得很冷淡，對於身邊發生的事，顯得漠不關心。
在兆臣的臉上看不出什麼變化，留真顯得有點失望，但是這一點小事並沒有讓她感覺到挫折，因爲兆臣與妻子之間生硬的互動，足以彌補他的冷漠漏失了留真認爲是精采好戲的遺憾。
馥容看到了留真嘴角的笑意，她知道留真心底在想什麼，也許自己與丈夫的疏遠早就被留真看透。
晚間，馥容早早便準備趕回屋裏，打算在她的丈夫回房之前先上炕入睡。但是一回到房中，馥容便看到已坐在屋內的丈夫。
“今晚，你回來得很早。”她說，慢慢繞過他身側。
“你過來，”他不動聲色，突然道：“這裏坐。”拉了把凳子，示意妻子坐在身邊。
馥容略一遲疑，才走過去坐下。
“怎麼不說話？”他問。
“不是你有話要對我說嗎？”她答。
他盯着她看。“我以爲，你應該有話要對我解釋。”他的表情很難懂，就跟白天一樣難以捉摸，但是氣氛卻又不同。
馥容乾脆直視他。“我不明白“你以爲”的事情是什麼，如果有事，請你直接對我說明！”
“你的態度倒很坦蕩。”他露出笑容，但是聲調有點冷淡。
馥容不再說話，等他往下說。
“額娘對你很不高興。”他果然直接對她說：“晚膳前額娘找我談過，她要求你罷手，不要再做任何讓老祖宗不高興的事。”
“什麼事，叫做“讓老祖宗不高興的事”？”她故意反問他。
他凝視她片刻。“你真不懂？”
她直視他。“如果這是一件好事，一開始也許長輩會誤會、並不高興，即使如此也不應該去做嗎？”
他挑眉，淡淡答：“如果是好事，長輩不會誤會。”
“老祖宗犯了腿病，大夫告訴我老祖宗的病情不輕，必須注重飲食調理，但是闔府上下因爲擔心老祖宗不高興，所以不敢煮素菜給向來愛食用葷食的老祖宗喫，這樣表面看起來沒有違逆長輩的意思，好像很孝順，但其實對老祖宗一點都沒有好處。”
“惹老祖宗發火，讓老人家肝火旺盛，一樣沒有好處。”他打斷她。
他的口氣還是很冷淡，而且語調冷靜，沒有過於激昂的情緒，但是卻充滿了否定的意味。
馥容屏息。“這一回，我可以對你保證，不會再讓老祖宗生氣。”她的口氣斬釘截鐵，似乎充滿了自信。
然而，與其說是自信，不如說是“盲信”，因爲馥容說這話的時候，心裏其實並沒有十成的把握。
但是，如果她不假裝得十分有自信的話，她感到，他可以立刻察覺她的心虛。
總之，她必須先說服他，所以她不能顯得猶豫不決。
他凝視她很久，久到馥容就快要在那一雙彷彿能把人看透的眼神之下，開始懷疑起自己的堅持是否正確……
“好，我可以“暫時”不干涉你的做法。”他的表情一樣嚴肅冷峻。“但是，我必須把話先說在前面。一旦你的做法，又一次惹老祖宗生氣，到時候額娘怪罪下來，我不會保護你。”
保護？
在額娘面前，他保護過她嗎？馥容怔怔凝望他。
“既然你不聽勸告，執意去做，就必須承擔結果，負起責任。”他警告。
她與他對視半晌。
“好，我會負起全部的責任。”她仍然倔強回答。
“很好，”他斂下眼，站起來。“過來，爲我寬衣。”
她愣住。
他忽然如此要求，令她錯愕。
“怎麼？”兆臣低頭看她。“沒聽見嗎？”
“聽、聽見了。”馥容站起來，腦子有些亂、有些漲，心跳忽然如擂鼓，不能寧靜。
他等着，她伸出纖纖素手，爲丈夫寬衣。馥容伸手爲他解釦，回想額娘教過她的一切，她忽然慶幸，今夜燭光暗淡。她的手不穩，幾次不能順利解開釦子。
揹着光，燭光很暗，屋內很黑，她看不見他的表情……
他忽然抓住她的手。“該在那夜要你，”他說，低啞嘶柔。“初夜，該是我爲你寬衣。”
她、心一顫。
他的手已按上她胸口的繡扣……
馥容尚不能反應，他已利落解開她胸前一隻繡扣，且忽然將她抱起——
她喘口氣，按住他的胸膛。“等等。”
“等？”他笑，眼底佈滿灰霧。“難道你月信未退？”
她雙頰發熱，在他懷中，與他談論她的月信，令她尷尬而且羞赧。“除了這個因素，我還有話說。”
“什麼話，牀上再說、”他道，已抱她上牀。
馥容深深吸氣，嗅到他身上男性的麝香味……
他已壓上身，將她的小臉蛋埋在他壯碩的雙臂之間，動手解她裏衣——
