馥容剛將青檸茶泡好，老祖宗已經用畢午膳，準備移座到花廳。她抬眼略微環視一週，見到兆臣也坐在廳上，連忙別開眼。略過他的眼神。
“這就是你說的那個什麼茶來着嗎？”老祖宗看了眼孫媳送來的茶盅，老遠的已聞到茶的香氣。
“是，這就是“青檸茶”，請您趁熱嘗一嘗。”馥容把蓋子掀開，敬上茶盅。
老祖宗伸手正要接過茶盅時，一旁桂鳳終於忍不住出聲。“額娘，您當真要喝嗎？”
“是呀！”老祖宗邊回答，邊接過茶盅，用力嗅了一口茶香。“嗯，這茶聞起來是有股香檸味兒！”
“是，剛纔我告訴過您，茶裏面有白柳樹皮、芹菜根、乳香、香檸，我多加了一點香檸，這樣可以提香。”馥容笑着回答。
“嗯，正好！我不討厭香檸的味道。”老祖完說着，已趁熱喝了一口茶。
桂鳳皺着眉頭，神色不悅地看着老祖宗將茶喝下。
“額娘，這茶如何？”王爺是既感好奇，又覺得新鮮。“兒在旁聞這味道，也覺得挺清香怡人的，不像一般藥草茶那股濃嗆味兒！”
“怎麼？”老祖宗瞧向她兒子，笑問：“你也想喝它一口嗎？”
“這個……是呀！”王爺頗感不好意思。
“王爺，您說什麼呢！”桂鳳急斥丈夫：“藥草茶怎麼能隨您意想喝就喝？！何況這茶來歷不明，喝了都不知道能發生什麼事兒！”
桂鳳上了火，說話沒心眼，惹得老祖宗瞪她一眼。“怎麼着？難不成我喝了這茶，就要有事了？”
桂鳳吸口氣。“額娘，我不是這意思……”
老祖宗咳一聲，沒再說什麼，臉色也不太好看。
王爺瞪妻子一眼，索性轉身問媳婦：“怎麼樣？這茶真的只有額娘喝得，我就連一口也不能嚐嚐嗎？”
“阿瑪也可以喝，”馥容點頭：“青檸茶是養身用的，如果阿瑪您平日喜歡小酌一杯。也該定期喝青檸茶養身，保養您的身體。”
“是吧！”王爺一聽，躍躍欲試。“那快，你也給我泡上一盅，讓我嚐嚐罷！”
馥容微笑：“是——”
“王爺！”桂鳳臉色又變。她希望丈夫別喝，可丈夫卻好像偏偏要跟她作對，她已經快壓抑不住怒火！
馥容回頭看到福晉的臉色不對，她臉上的笑容一下子消失，也不敢離開花廳，爲王爺泡茶。
“好了，少麻煩人了！”老祖宗道：“來吧，我的茶賞你一口嚐嚐！”老祖宗要身旁的婢女，把茶端給王爺。
旁邊的桂鳳正壓抑着怒色，王爺卻視而不見，不但笑容滿面還趕忙伸出雙手接過茶盅。
馥容看到福晉的臉色，心情又沉重起來，她別開眼，視線就對上兆臣。
他看着她，似笑非笑，回想起剛纔在飯廳外發生的事，馥容沒來由地臉孔發熱。於是趕緊別過臉，裝作若無其事。
晚間，馥容又泡了兩壺青檸茶，分別送到老祖宗房內與公公的書房，等她回到渚水居，時候已不早。辛苦了一日，她已經很疲累，於是吩咐稟貞備水沐浴，梳頭寬衣。
梳洗完畢，馥容便對稟貞說：“我要睡了。”
稟貞有些驚訝。“您不等貝勒爺嗎？”
“他說會很晚回房，何況我累了，所以要先睡下。”
“可是……”稟貞遲疑，想說話又不敢多嘴。
“你想說這樣不太好，是嗎？”
稟貞垂下眼，不敢回話。
馥容笑了笑。“有什麼不好呢？如果他一夜不回房，難道我便等他一夜嗎？”
“可貝勒爺沒有遣人來說，今夜不回房，如果他回來見小姐已經先睡，不會不高興嗎？”稟貞大着膽子問。
“如果他因爲這樣便不高興，那我也沒辦法。昨晚我已折騰一夜，今天又忙碌一日，實在累了。”
“小姐……”稟貞還打算說什麼，馥容已經升炕。
稟貞心下雖感到不妥，但見主子已躺下，她也只好幫主子拉整被單，然後走出房門，不再多言。
兆臣回屋，已過子時。代皇上草擬聖旨，是件大事，千萬怠忽不得。他忙了一夜才擬妥草稿，並且重新謄寫過一遍。待明日天未亮便需候於午門外，着即將草稿呈上。今夜，他本不打算
回渚水居，本欲留在書房打發一夜，直至小廝提醒，問是否派人通知福晉，今夜爺要留書房一宿時，他就忽然改變了主意。
他倒忘了，渚水居里，還有他的“福晉”在等待他。
三更半夜回到渚水居，連丫頭都已經睡沉了，渾然未覺他進屋。兆臣緩步踱過前廳，直抵後房，只見紗帳閉合。他的妻子已經升炕。
房裏燒了三盆炭火，顯得有些燥熱，他坐在炕上伸手撩起紗帳，見妻子嬌美的睡態，雪白粉嫩的頰畔兩抹腥紅，異常嫵媚。
也許是熱着了，她忽然蹙起秀眉，緊接着翻身，裏衣便敞開一半，瞬間敞露的渾圓，像熱透的蜜桃滾落，紗帳內一時春光無限……
他眯眼，也在此時他注意到她的素顏——
他凝目看她，忽然理解，原來她打從新婚日起，便一直以素顏見他。
正當他看着她時，馥容忽然警醒了。
“你回屋了？”她趕緊坐起來，忽然發現衣裳半敞，紅着臉趕緊拉住衣領。
“現在過來，爲我寬衣罷！”他聲調略顯低沉。
馥容掀開被子，也下了炕，但她站在炕邊，沒有立即過來。
半天不見她走近，他回頭。“怎麼？有事？”
“你回屋，怎麼不喊我？”她問丈夫，有些不安。
也許這回她該聽稟貞的話，不該未等他回房便先睡下，結果衣衫不整，害自己陷入尷尬。
他轉身凝視她。“我記得，新婚那夜見到的你，好像也是這個模樣的？”
她一愣，沒立刻想明白他的話。
“新婚那日，你沒上妝？”他問。
半晌，馥容才點頭。“對。”
“爲什麼？”他問。他的神色很淡，讓人看不出表情。
“我想，即將與我共同生活一輩子的丈夫，第一眼看到的，應該是最真實的我。”她坦誠地說。
他盯住她，片刻過後才問：“這是什麼道理？”
她眨眨眼。“很難明白嗎？就跟我昨夜與你說的那番話，是一樣的道理。”
“我看你也很難明白，男人跟女人是不一樣的。”他沉聲說：“女人要的也許是情，女人可以由情生欲，但男人要的是色，男人要見色才能動情。”
她吸口氣。“我明白這個道理，就因爲明白這個道理，所以我認爲更應該這麼做。”
他冷眼看她，沒搭話。
“我並不想要讓你第一眼看到我，便喜歡我。”她說。
“笑話。”他咧嘴，冷然回道。
馥容籲口氣。“那只是喜歡，膚淺的喜歡，表面的喜歡。我要的，是你能慢慢的認識我，然後喜歡我。”
兆臣瞪她半晌。“很難。”然後這麼答。
這話如此直接，即使已經有心理準備的馥容，一時之間也感到被刺痛。這代表，新婚那夜，他對她，確實是不滿意的，不是嗎？
挺起腰桿，她微笑，對他說：“同樣的，在這段期間我也得“愛”你，不是嗎？”
“什麼意思？”他眯眼。
“對我來說，那也不容易。”她腰桿挺得更直。
他瞪住她。
她沒回避，直勾勾回視他犀利的鷹眸。
他卻忽然咧嘴笑。“你倒挺清楚，該怎麼惹我。”
她愣住。“我——”
“不管你嘴裏那些情、愛是什麼東西，別忘了我是男人，男人要的東西跟女人可不一樣！”他既直接又冷酷。
馥容吸口氣。
“所以我不保證，”在馥容開口之前，他接下說：“你要的那個請求，我還能等多久！”
她睜大眼。“可昨夜咱們明明說好——”
“說好？”他笑，沉眼看她。“我是男人，有正常的慾望，一旦上了牀就會想要女人。如果妻子一直不能滿足我，那麼我必定會娶妾。”他直言。
馥容屏息。
沉下眼，他聲調放柔。“聰明一點，學學用男人的方式來取悅我，也許，我們會相愛。”他蠱惑她。
那曖昧低沉的聲調，簡直就像惡魔。
馥容瞪住他，開始有些後悔這樁婚事……
她怎麼沒料到。她的丈夫，會是個色慾燻心的狂徒？
是她太傻，竟然有過高的期盼！想這北京城裏的阿哥貝勒，稍微有點勢力的，又有哪個沒有三妻四妾？
他沉着眼，盯住她的眸光既深沉又異樣。
“我、我要好好想想……”避開他詭異的眼神，她嚥了口口水，只好這麼說。
他咧嘴，靄出一個好笑的表情。“行，不過記得，別想太久。”他說。
然後自己寬衣、上炕，徑自睡了。
瞪着那睡在炕上的男人，馥容怔怔地站在原地，她的心裏五味雜陳，竟然有些亂了分寸。
