“是真的嗎？”馥容聽了很高興。
“當然是真的，我鄂圖姥姥從來不打誑語！”
“太好了，我還擔心口味太清淡，以往阿瑪喝慣濃湯，會不喜歡喝清湯。”
“王爺注重養身之道，平日雖不挑食，可卻是個地道的美食家！儘管嘴裏不說，只要見王爺是不是願意把食物喫完，就知道這道菜好不好喫！”
馥容微笑，一邊把醃過鹽汁的梅子裝在細繩編的網裏。
“裝在網裏，然後拿到溪邊漂水嗎？”
“對，”馥容笑着誇讚：“姥姥真聰明！”
“唉喲！”鄂圖姥姥笑不攏嘴。這一句簡單的誇獎，已經把姥姥的心徹底收買了。
“昨天我經過後院的時候，好像看到後院旁邊的空地上有一道小溪，那是從山上直接流下來的溪水嗎？”馥容問。
“對，是冬天的雪融化後，直接流下來的雪水。”
“太好了！”馥容對姥姥說：“那麼，我現在就把梅子拿到溪邊浸泡。”
“讓姥姥隨您一道去吧！”
“好！”兩人邊走邊聊，說說笑笑地繞過小徑走向後院，姥姥已將馥容當做是自己的女兒般疼愛。經過迴廊的時候，鄂圖姥姥腳步忽然停頓一下，之後才繼續往前走。
“怎麼了？”馥容回頭看她。“剛纔，發生什麼事了嗎？”
“噢，”姥姥撇嘴笑了笑。“因爲看到不受歡迎的人物，所以分神了一會兒。”
“不受歡迎的人物？”
“是呀，就是安貝子的女兒，留真郡主呀！”鄂圖姥姥毫不避諱地直言。
馥容停下腳步。“留真小姐，她是郡主嗎？”
“少福晉，您認識她嗎？”
“今天早上見過一面。”
姥姥搖頭嘆氣，壓低聲音說話：“說起這位郡主，雖然名義上是郡主，可其實也不是什麼了不起的人物！她啊，跟她阿瑪就像是寄養在咱們王府裏的食客，雖然皇上要安貝子協助王爺管理參場事務，可我聽參場回來的長工們都說，其實安貝子在參場里根本沒正事可幹，不但如此還礙手礙腳的，經常製造麻煩。再說他那個女兒，什麼留真郡主的，架子可大了！人雖然生得精明，不但懂得看帳，還能夠辦事，可就是慣常頤指氣使的，到處惹人厭，簡直就像個沒家教的野丫頭！”
聽見姥姥用這麼嚴厲的措詞。馥容屏息。
姥姥一愣，隨即搗着嘴尷尬地笑：“這個，真是的，一不留神就說出心底話了……”
馥容忍不住笑出來，姥姥也跟着笑。
“其實我想說的是，”話匣子打開，姥姥繼續往下說：“這個留真郡主，仗着她阿瑪跟咱們王爺的關係，每回到京城便大刺刺地住進王府，她呀，比德嫺格格大上一歲，可年歲大也不見
得便懂事！她的性子可高傲得很，不但高傲而且張揚，待在王府裏的時候，一個人便要四個丫頭侍候，嘖嘖，竟然比格格的派頭還大！再說，她待在王府裏，也從來不正眼瞧下人們一眼，拽得
簡直就像是咱們府裏的少奶奶一樣——”
姥姥突然住嘴。趕緊伸手把嘴堵住。
驚覺說錯了話，姥姥的臉色很尷尬，十分過意不去。
馥容笑了笑，沒說什麼。
現在，她終於知道留真的身分了。
用過午膳後，馥容不回渚水居，反而來到丈夫的書房。見馥容來到書房，兆臣似乎並不意外。
“有話要說？”他問得直接，似乎知道她無事不登三寶殿。
“是。”跨進書房，馥容直接在丈夫面前坐下。
“早上沒時間問你，身子好些了嗎？”
“休養一夜，已經好多了。”
他點頭。“想說什麼？”
“今天早上，你在留真郡主的面前提到，我不會跟你一起到參場。我想知道，你如此肯定的理由。”馥容直接點明來意。
“不再自稱“臣妾”了？”他淡聲問。
“你愛聽這兩個字嗎？”她直視他，無畏地直言：“如果愛聽，那麼往後我倆就“臣妾”、“賢妻”你來我往，如此矯情一番也無不可。”
聽到她將話說得如此直接，兆臣挑眉。“矯情？ 據我所知，這是禮節。”
“禮雖不可廢，然也需要衡量理，符合人性。”
他撇嘴笑。“人性？”然後沉聲道：“你的言詞，可真是與衆不同。”
馥容一窒，臉孔有點發熱。
他沉眼看她。“莫非早上我說過什麼，下午就要對你解釋？”
“我不是這個意思。”吸口氣，馥容換個方式說：“倘若你能先問過我，是不是願意跟你一起到參場，那麼我會感謝你的體諒。”
“我到參場有任務在身，是爲洽公，不可能攜家帶眷。”他聲調轉淡。
他比想象中固執，但馥容既然已經下定決心，就會把話說清楚：“我並非堅持要去，只是在外人面前。請你能先與我商量再做決定。”
“留真並不是外人。”
“也許你們是青梅竹馬，但對我來說，她是一個陌生人。”
他沉眼看她。“你知不知道，對自己的丈夫說這些話，已經喪失做妻子的柔順，足以構成休妻的條件？”
“你會因爲這樣休妻？”
“因爲這樣？你認爲“這樣”的理由還不夠？”
“如果夫妻之間的感情，無時無刻需在教條規範之下，那麼兩個人一起生活豈不是很痛苦？既然如此又何必成親？”
“沒有規範，何以成夫妻？”
“規範是死的，人情是活的，做人應該懂得變通。”
他凝視她片刻，沉聲：“這是岳父大人教你的道理，還是你的個性如此？”
她愣住。“什麼意思？”
“堅持要把內心的話說完，這就是你的個性？”
她瞪着他，有些錯愕，他的表情令她捉摸不透。“我，”她鎮定地問他：“說話太直接了嗎？”
他忽然往前傾，沉眼問：“對這種事情，你就這麼堅持？”
她愣住，然後肯定地回答：“對。”身子卻情不自禁地朝後仰。
他眯眼看她。“堅持這種事，除了面子之外，還有其它理由？”
“面子？”馥容睜大眼睛。
“不是嗎？”他的語調雖平和，眼色卻很犀利。
馥容吸口氣。“對，就是爲了面子，你能顧及我的面子嗎？”
他凝視她半晌。“可以。”然後才道。
“那麼，實在太感謝你了！”她微微欠身，甚至對他微笑。
跨出書房，馥容的笑容消失。
因爲心裏有事，這兩日德嫺喫得很少，再加上睡眠也不甚安穩，因此她的暈眩症又犯了。午後德嫺躺在暖炕上，因爲身子不舒適而感覺到暈沉，卻又沒辦法入睡。
突然之間，丫頭跑進來告訴她少福晉來了。
德嫺從炕牀上坐起來。
“她來做什麼？”她喃喃自語。直到看見馥容走進來，德嫺還在猜想她來的目的。
“小姑。”馥容手上端着食盤，面帶微笑走進來。“我看你午膳沒喫什麼，所以特地下廚，煮了一碗麻油豬肝麪線給你。”
德嫺愣了愣。“麻油豬肝麪線？”
“對。”馥容把湯碗放在桌上。“快趁熱過來喫吧！”
德嫺遲疑地走過去。
“坐下。”馥容把筷子放到她手上。“來，快喫。”
德嫺並沒有喫，她把筷子放下。“請問，你爲什麼煮這個東西給我喫？”
馥容笑了一笑，對她說：“我倆是姑嫂的關係，你與我說話不必這麼客氣，有什麼話直接說便行了。”之後她纔回答：“我聽鄂圖姥姥說，你有血虛的毛病，所以我特地煮了麻油豬肝麪線，因爲聽說這個很補血，把它喫完對身體很好。”
聽完馥容的解釋，德嫺並沒有立刻拿起筷子。
“你怎麼不喫呢？”馥容問她：“是不是還不餓——”
“不是。”德嫺別開眼。“因爲我喫慣了姥姥煮的豬肝湯，不習慣喫其它人煮的麻油豬肝湯。”她的聲調很冷淡。
馥容的笑容凍結在臉上。
這幾句話也許沒有惡意，但是也並沒有善意。
但很快的，馥容收拾心情，平靜地對德嫺說：“小姑，剛纔你說喫不慣其它人煮的麻油豬肝湯。首先，我想對你說，我是你的嫂嫂，並不是“其它人”。”
德嫺倏地抬頭看她，對於馥容竟然直接糾正她的用詞，感到有點驚訝。
“再來，”馥容繼續說：“我花了時間與精神，特地爲你煮的豬肝湯，你連一口都還沒有嘗過，還不知道味道怎麼樣就先拒絕我，這樣會讓我很傷心的。”
她的話雖然很誠實，但是口氣很委婉。德嫺的臉色有點尷尬。
她並不是刻薄的女子，但是因爲兄長還有留真的關係，所以，她實在沒有辦法喜歡這個新來的“嫂嫂”。
“那、那先放着，我等一下再喫好了。”她只好說。
“好。”馥容不勉強她。“但是麻油豬肝一定要趁熱喫，所以答應我，不要放太久，一定要趕快把它喫完，好嗎？”
德嫺別開眼，不置可否。
“可以嗎？”馥容用更溫柔的語調問她。德嫺覺得很不自在，但是馥容還在等她回答，她只好勉強、草率地點頭。
看到她點頭，馥容才離開。
等到馥容離開後，德嫺卻對侍女明珠說：“你幫我把這碗豬肝湯喫了。”
明珠瞪大眼。“可是，格格，這是少福晉爲您煮的——”
“你怎麼這麼多話？我要你喫掉，你喫掉就是！”德嫺心煩地道。
明珠不敢再多話，只能答是。
德嫺回到炕上躺着。
她當然知道，她的“新嫂嫂”之所以會待自己如此殷勤，是爲了什麼。
只是，她根本沒辦法喜歡她的“新嫂嫂”！
想用這樣的方式討好她，是白費心思了！
