瞪着德嫺，留真心底有氣。要不是德嫺跑出來攪局，破壞她的好事，現在兆臣還會留在她身邊！雖然她明知道這麼做非常瘋狂，但如果剛纔她能順利對兆臣說出心中的感情，兆臣只會認爲她是酒醉吐真言，非但不會怪她，也許還會因此受到感動。
畢竟，堂堂王府的大貝勒，不可能只娶一房妻子，兆臣又是禮親王府世子，將來會沿襲爵位，他又極其孝順，屆時必定會再娶妻妾，爲王府開枝散葉。
但現在，因爲德嫺多事，害她失去了當面對兆臣表白的機會。
「可是，妳怎麼能這麼做呢？妳明明知道今天是阿哥的大喜之日！」德嫺皺着眉頭，不以爲然。
「那又怎麼樣？我只不過說出連妳都明白的心事，兆臣那麼聰明的人，難道他會不知道我的心事嗎？其實他早就知道了，只是不願意聽我親口說出來而已！就因爲他娶的福晉不是我，因此不想對我感到虧欠。」
聽她這麼說，一時間，德嫺反而不知道該怎麼回話。
見德嫺的表情好像非常驚訝，留真意識到自己好像太過於咄咄逼人了些。「其實……這一切都是因爲我愛兆臣太深了！因爲愛他太深，不能接受他即將迎娶別的女子，因此纔有這麼失態的反應，」她是真的感覺到痛心。「德嫺，妳能可憐可憐我，幫助我，讓兆臣瞭解我的心意嗎？」
留真一時發瘋、一時又顯得可憐兮兮，把德嫺弄得不明所以。「我、我……」德嫺吞吞吐吐，既不敢應承，又不敢刺激留真。
「妳不願意，是嗎？」留真垂下眼，黯然轉身。「我知道，這樣的要求真的太過於爲難妳了。」
「不是的，」見她那萬念俱灰的模樣，德嫺開始心軟。「只是，今日是阿哥大婚的日子，雖然我明白妳心裏難過，可妳也不該、不該選在這樣的日子，去跟阿哥說出妳的心事啊！」她已經儘量含蓄、委婉地勸說留真。
留真深深嘆一口氣。「其實，我自己也知道，這麼做真的很不恰當。我並不想破壞兆臣的心情，更不想破壞他的婚姻，可是剛纔我一見到兆臣，實在沒有辦法控制自己的感情。」
「我明白妳的心情。」德嫺幽幽地道。
她同情留真，因爲她也有自己的感情困擾……
「妳同情我嗎？那麼將來妳會幫我嗎？德嫺？」留真轉過身，神情又開始有了希望。
「將來？」德嫺不明白。「妳，妳要我怎麼幫妳？」她問得猶豫。
「妳知道的，我與妳阿哥是青梅竹馬，我是真心地愛着妳阿哥的！」她急切地對德嫺說：「只有真心愛着一個男人的女人，才能帶給這個男人幸福，這點妳一定同意，對嗎？」
德嫺不能否認。
「我不敢奢望能成爲兆臣的福晉，但是往後如果有機會讓我可以進入王府，陪伴兆臣，這樣我就心滿意足了。」她話說得委婉，相信德嫺已經明白她的意思。
德嫺愣愣地出神。
她當然明白留真的意思，但是，要阿哥納妾或者另娶二福晉……
德嫺猶豫着，在這個夜裏，實在不是時候去考慮到那麼遙遠的未來。
趁德嫺猶豫的當兒，留真緊緊地握住德嫺的手。「現在我只有妳了！只有妳能幫我，因爲也只有妳明白我對兆臣的心意！所以將來不管發生什麼事，妳一定要幫我、一定要站在我這邊，好嗎？」
見她如此真心誠意，德嫺躊躇半晌，終於點頭。
那瞬間留真衷心地，對德嫺露出感激的笑容。
自花園脫身後，兆臣就一路往新房走。
他酒喝得不多，因爲掛念新娘，他想早一點回房揭開蓋頭，親眼目睹她嬌俏豔麗的美貌。
即便他不是好色之徒，但男人愛美人，自古皆然，知道自己的妻子是一名美女，除了心動之外，畢竟還有一點虛榮。
推開房門，他看見新娘正端靜地坐在喜炕上，等待丈夫回房，爲她揭開蓋頭。
在這世間，對自己的妻子一見鍾情的男人，到底有多少？
經過桌几時，兆臣拿起放在桌面上的秤桿，準備揭開新娘的蓋頭……
馥容自蓋頭下方，看到一雙男人的靴子，她知道，丈夫終於來到她的面前。
在家時阿瑪經常誇她淡定冷靜，但此刻即使再淡定的她，也不免心跳紊亂，手心冒汗。她並不後悔自己大膽的決定，只是因爲沒有辦法揣測到他的反應，而感到茫然……
直至蓋頭被掀起的那一刻，她的雙眼與他的眼眸對望——
馥容眨動清澈的雙眸，因爲不適應屋內明亮的燈火。
經過片刻，她才能睜大眼睛，昂首迎向他丈夫的眼神，望進他深邃如一汪黑潭的眼眸。
至於兆臣，他低頭凝望自己的妻子，沉默淡定，沒有表情。
「屋外還有賓客，我擔心妳等我一夜，所以先回房，現在，我必須暫時離開，回到大廳。」他這麼對她解釋。
然後，他離開新房，一如他來的時候那樣突然。
他的聲調低溫、舉止斯文，對她既未露出不悅的表情，也沒有嫌惡的眼神……
但是他離開的匆忙，甚至沒有等她頷首，沒有期待她回話。
他走後，新房又回覆平靜，大紅色的燭光依舊明晃晃照亮一室，帶來溫暖與喜氣。
他的反應不在她的預期之內，現在她才明白，溫柔與冷淡要如何同時體現在一個男人身上……
是她把事情想得太過單純了？
這夜，直至天色將明，她的丈夫對她「暫時離開」的承諾並沒有兌現。
新婚之夜，一對從未謀面的新婚夫妻，彼此之間的情感尚未萌芽，兩人短暫的互動就像對話一樣乏善可陳，甚至令人感到尷尬。
大婚第二日，德嫺在她阿哥的書房外，看到兆臣從書房內走出來，驚訝得連聲音都發不出來。
等兆臣注意到自己的胞妹時，德嫺已經觀察他一段時間了。
「阿哥……」德嫺終於找回了自己的舌頭。「這一大早的，你、你怎麼會從書房裏走出來，在院子裏舒展筋骨呢？」
「昨夜三更後才勉強窩在榻上，短暫歇息，累了一夜，清早當然得伸伸懶腰、舒活舒活筋骨！」兆臣理所當然地回答。
「我不是問這個，」德嫺急了。「我的意思是，新婚之夜，你怎麼沒睡在新房，卻睡在書房裏呢？」
兆臣沉默半晌。
恰巧此時暫住在親王府中的留真，也經過此地。
兆臣淡淡地答：「不幹妳的事，不必多問。記住，此事也不必告知阿瑪與額娘。」話說完，他就大步離開後院。
看到兆臣在這裏，纔剛走過來的留真，只看到他離開的背影。
「怎麼了？一大早的，兆臣怎麼在這裏？」她邊問邊感到疑惑，於是故意說：「昨日是他的新婚之夜，懷裏抱着新娘子，今日應該會睡到很晚纔對啊？何況昨夜他肯定被灌了不少酒，應該還在新房裏休息纔是啊？可是怎麼……」
德嫺不敢應聲。
留真回頭看到書房，突然叫了一聲，把德嫺嚇了一跳。
「妳怎麼了？怎麼突然叫得這麼大聲？！」德嫺拍着胸口問她。
留真睜大了眼睛問德嫺：「難道，兆臣哥昨夜竟然睡在書房裏嗎？」
德嫺倒吸口氣。「不、當然不是，妳別瞎猜了！昨日是阿哥的新婚夜，他怎麼可能會睡在書房裏呢？」
德嫺越想否認，留真就用越懷疑的眼神看她。
她狐疑的眼神把德嫺看得渾身不自在，只好轉過身急切地說：「我還有事要先走一步了！」她邁開步子，幾乎是奔逃着跑走的。
留真站在書房前，瞇眼瞪着德嫺匆忙跑開的背影……
德嫺這丫頭向來就不擅於說謊！
留真一眼就看透，事有蹊蹺。
德嫺的表情與反應，已經充分說明，這件事絕對不單純。
即使她的新婚夫婿一夜沒有回房，馥容仍然明白，自己從今日起已爲人媳，必須恪盡孝道，早晚問候翁姑，服侍起居的道理。
故此，即便一夜沒有閤眼，馥容仍然強打起精神，換下喜服，重新洗臉、梳頭、換裝，一早就來到廳堂，準備拜見翁姑。
禮親王保勝與福晉桂鳳，見到只有媳婦上前叩拜問安，雖然覺得奇怪，但因爲見不到人的是自己的兒子，弄得二老也不好意思問剛過門的新婦，自己的兒子究竟去了哪裏？這尷尬的情況，就連禮親王府的老福晉圖敏兒，也不覺地對着新婦皺起眉頭。
但即便他們願意開口問，馥容也不知道自己的丈夫自昨夜到今日，究竟去了哪裏？她根本無從答起。
馥容跟小姑問安敬茶的時候，德嫺的眼神，始終沒有正正地對住這位剛進門的新嫂嫂。
雖然小姑臉上沒有笑容，但馥容不以爲忤，以爲只是二人不熟的緣故。
然而德嫺不看嫂嫂的理由，是因爲她心底有祕密……
打從嫂嫂剛走進大廳的時候，她就已經細細地打量過新娘子。
原來，昨夜她阿哥睡書房，是有原因的。她也是見到了新娘子，才猜想到這個中的緣由……
因爲新娘與畫像裏的模樣，實在差異太大了！
眼前這位真實的新嫂嫂，清新秀氣有餘，但嬌媚豔麗不足，與那張畫布裏的「仙女」，雖未到判若兩人，但確實有差別。
她見過阿哥在畫布上題字，知道阿哥第一眼看上嫂嫂，是因爲畫布上那名美女的明豔打動了他。而今親眼見到本人，卻發現根本就不是同一回事，不免難掩失望，自然就不回房過夜，以示抗議了。
德嫺暗暗吐了一口氣。
還好，今早阿哥從書房裏走出來，只有她一個人瞧見，要是讓阿瑪額娘、或是底下的婢女家丁們瞧見，事情要鬧大了。
待新婦給老福晉祖宗、王爺、福晉、側福晉、小姑德嫺、小阿哥兆暉等，全都叩過頭、敬過茶、念過祝詞後，便由侍女扶回房中，廳裏只留下翁姑與小姑。
「溫良爾雅，氣質出衆！很好，這媳婦我看了很滿意！」王爺笑着不住點頭，狀似十分滿意。
但福晉臉上卻沒有笑容，反而好像有點不悅。「翰林府的女兒，確實秀外慧中，端莊賢淑，但是怎麼好像……」話到嘴邊又吞下去，福晉只說了一半。
德嫺知道她額娘想說什麼，不禁微微蹙起眉頭。
福晉本想說的是，新娘子的容貌跟畫像好像不太一樣？畫布裏的女子嬌美明媚動人心絃，但現在這個新娘子，清秀有餘，但要說到容貌……就名不副實了！
「如何？好像怎麼樣？有話想說就說，爲何只說一半？」保勝忽然訓起妻子。新人過門三日內，府內都算在辦喜事，但不僅是現在，就連剛纔媳婦給婆婆叩拜、敬茶、念祝詞的時候，保勝見妻子臉上完全沒有笑容，就已經不甚高興。
「沒什麼啦……」福晉垂下了頭，聲音顯得退縮而且破碎，表情不甚自在。
從以前到現在，只要丈夫在側室玉鑾面前對她大聲一點，桂鳳就像丟了聲音似地，再也說出不話來。
「欸，府裏辦喜事，別這麼大聲嚷嚷的，要嚇壞人了！」老福晉打着圓場，瞅了兒子一眼，之後又對媳婦笑了一笑，示意他們別在此時爭吵。
側福晉玉鑾看了大姐一眼，撇撇嘴，無聲地冷笑。
德嫺離開前廳後，就心情不佳。
如今阿哥已經娶了福晉，可昨夜卻又不回新房過夜，早知如此，阿哥還不如娶留真進門。
因此，從一走出廳門她就一直在思索，這樁親事，究竟是對還是錯？
德嫺邊走邊忍不住喃喃自語：「阿哥新婚之夜不回房，必定是因爲本人與那幅畫像全然不相像的緣故……」
「什麼畫像？」留真突然出現在德嫺背後。
忽然聽見留真的聲音，嚇了德嫺一大跳。「妳、妳聽到什麼了？」驚惶之中，她竟然脫口反問留真。
留真看着她說：「我聽到妳剛纔說：『阿哥新婚之夜不回房，必定是因爲本人與那幅畫像全然不相像的緣故。』」她故意慢條斯理、清清楚楚、一字不漏地重複一遍。
剛纔德嫺雙眉緊蹙，若有所思、喃喃自語的模樣，全被留真瞧進眼底。
「我、我剛纔真的那麼說過了嗎？」
「當然！」留真瞇眼看她。
德嫺臉色微變。她自覺失言，但現在後悔已經來不及了。
留真進一步逼問德嫺：「到底是什麼畫像？妳說清楚一點！」
「沒、沒有，我哪有說什麼畫像！」德嫺神色不安的樣子。
「我明明聽見了，怎會沒有——」
「呃，屋裏還有事，我得走了！」德嫺打斷留真的話，接着突然轉身，就像早上一樣，奔逃着跑開了。
「德嫺！」留真沒能叫住她，轉眼間德嫺已經跑得老遠。
瞪着德嫺的背影，留真更加肯定——
「這個丫頭，鬼鬼祟祟的，一定有鬼！」
