“到了——到了——終於到了！”
“一條龍”後門，穿着深藍長袍的賬房伸長脖子盼着，一見自家馬車轉進巷弄，他立刻要人把門打開。
“賬房……”
簾一掀開，棗兒馬上衝着來人喚了聲。莊裏人早都知道棗兒喬扮的事，可沒人想到，當時那個不起眼的小夥子穿回女裝後，竟是個標緻的女嬌娥！
瞧賬房一張嘴張得多大！
“你真的是石草？！”賬房難以置信地打量她。
“是啊，”棗兒不安的撫撫裙。“我這樣打扮很怪嗎？”
“不不不，不怪，很好看，我想不到當時那個愣小子竟然……”說到這兒，賬房一下回過神。老天爺，現在什麼時候，哪還有時間聊天？
“快快快，您快跟我來……”賬房說完，忙不迭往地窖方向奔去。
見狀，棗兒拎起裙襬快步追着。
“發生什麼事了？”
“醃菜啊！”賬房滿臉愁容。“一下壞了幾十甕，也不知道怎麼回事，我今天領人下地窖拿菜，打開就發現壞掉了。”
地窖前，龍焱正領着底下人一甕甕打開檢查。棗兒光是嗅，就知狀況多糟。
“龍爺，石姑娘來了。”賬房喊道。
龍焱挺腰回頭，一見賬房身旁的棗兒，也驚呆了。
那個穿着水紅襦衣粉綢裙、美得像仙子的漂亮姑娘，真的是他的棗兒？
“龍爺……”棗兒羞怯喚道。
他撇開手下來到她跟前，忍不住碰碰她臉，直到確定眼前人不是幻影，他才嘆也似地道：“你好漂亮……”
女爲悅已者容，他這一聲贊，霎時消除了棗兒心頭的忐忑，不過一意識到鄰旁人打探的眼光，她臉兒一下脹紅。
衆目睽睽的……
“嘿！你們還忤在這兒幹麼？走啊！”
不愧是“一條龍”賬房，一見苗心不對，立刻吆喝旁邊人跟他一道離開。待身旁窸窸窣窣聲響消失，龍焱這才拉着她，在自個兒跟前轉了一圈。
她一轉，細柔的綢裙隨即揚起波紋，懸在腰間的綬環輕輕撞擊，叮叮噹噹，聽起來無比悅耳。
龍焱滿意地點頭。“以後那些粗布衣裳別穿了，我喜歡你打扮得漂漂亮亮。”
“這事我做不來。”棗兒低頭淺笑。“到菜園子灑水摘菜，難免會沾上塵泥，萬一弄髒還是弄破，多可惜。”
“區區幾件衣裳，我還供得起。”
棗兒笑了笑，但沒一會兒，心思馬上被滿院的陶甕拉開。“聽說醃菜了問題？”
“每年總要來個幾回，但這一次最嚴重。”龍焱嘆。“‘一條龍’有個習慣，寒露一到，總會推個酸菜鍋子讓客人嚐鮮，但瞧現在這樣，怕是不成了。”
棗兒打開封蓋仔細看了看，裏邊一些是她仍在“一條龍”時親手醃封的，她還記憶猶新。
本是想該不會是地窖通風出了問題，可一當檢查她親手封的那幾甕都好好沒壞，她抿嘴露出深思表情。
他瞧她。“打到原因了？”
“是想到一個，但我怕我說了，您又會笑我愛胡思亂想。”
那他知道她想說什麼了。龍焱拍拍陶甕。“你是說我都沒跟它們說話？”
“您有嗎？”她反問。
想也知道不可能。龍焱一哂。
棗兒看着他說：“讓我回來幫您吧，我想您所以派人來找我，定是發現您讓我打理地窖那一陣，醃菜一直沒出問題。”
還真被她說中。龍焱看着不下百隻的甕，再一想兩人尚未成婚，他就開始編派她工作，感覺實在不是一個未婚夫媚該做的事。
“我不是娶你過來幫忙的。”他真的是因爲被她感動，想跟她共度一生，才急着要媒婆過府說親的。
棗兒先瞧了瞧左右，確定四下無人，這才蹭到龍焱身邊，瞅着他小小聲說：“我從來沒有想過您是爲了要我看顧醃菜才娶我。況且，就像您捨不得見我喫苦一樣，我也希望幫您分憂解勞。您也知道我喜歡跟它們一塊，像這一陣子沒過來‘一條龍’，我還真想它們呢！”
瞧她說得真情意切，龍焱愛憐地牽起她手。“你讓我不知道該說什麼好。”
“答應吧！”她輕輕將臉埋進他肩窩。“不瞞您說，您這樣其實也是在幫我，讓我有理由過來見您……”
婚期決定後，大娘特意提醒龍焱，不好再像從前一樣，每日跑到菜園找棗兒，於禮不合。都不曉得知道這消息的棗兒，心裏多失望。
“你想我？”龍焱抬起她臉審視。
她臉又唰地緋紅。
瞧着她嬌羞無比的眉眼，龍焱差點忘了自己身在何處——要不是棗兒及時搖頭，他當真就要俯頭吻下。
“來。”龍焱一路拉着棗兒進他跨院，門一關上，兩人嘴脣立刻貼上。
算算，他倆也十多天沒見面了。龍焱手掌捧着她臉頰，焦渴的脣啜飲似的舔吮她嫩脣。她喉間發出低吟，在他舌尖的探索下輕啓雙脣，感覺他兜着她舌尖嬉戲、輕蹭，她腿一下變得軟弱無力。
龍焱摟住她，身子一退，順勢將她抵在牆上。
“龍爺……”她顫抖地嘆道。
“喊我龍焱，”他輕聲呢喃：“你早該改口叫我名字了。”
龍……焱？！噢不行，她紅着臉猛搖，她喊不出口。
“還是你想聽我叫你石姑娘？”他移開臉注視她。
只見她眸子一瞠，嘴兒抗議地噘起。
“龍焱。”他再一次說，一邊吮着她豐潤的耳垂。“我想聽你喊我。”
“但是——”
“石姑娘。”他馬上接口。
欺負人。她紅透的兩頰鼓起，表情可愛極了。
“怎麼樣？”
“……龍焱。”她好半天才擠出話來。
龍焱滿意了。
“以後不許再喊我龍爺。”他手指輕點她鼻頭。這話他老早想說，卻一直找不到機會。“倘若再犯，一定嚴懲。”
這麼嚴格！她再嘟嘴。
他睇着她。“想不想知道懲罰是什麼？”
當然想。棗兒猛點頭。
龍焱一笑，原本就深幽的眼瞳，好似又暗了一瞬。“我猜，大娘應該跟你提過男女閨房的事了？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
隔日理完菜園，她馬上用布包着圖譜跑去找大娘，推着要還她。那時聽大娘解釋她才知道，裏邊纏成一團的男女不是在做什麼邪惡的事，大娘說那叫“燕好”，是在行“閨房之事”，還說那是每個成了親的男女，都一定得做的事。
又把圖譜拿回家的她紅着臉好生瞧了半晌，說實話，她當真看不出裏邊男女，到底是在“好”些什麼？
光看她表情就知道答案。他低笑地蹭着她燙紅的臉，繼續說：“你再喊錯，我就趁咱倆燕好之際，要你多喊幾回……適應。”
好壞！她攏着前襟跳開，一手還指着他鼻頭，但嘴裏的罵就是喊不出口。
誰叫她從來沒罵過人呢！
“怕我懲罰，你乖乖改口不就得了。”他手一伸再把她摟進懷中，開始拉攏她衣裳。
棗兒低頭，當他指戀戀掃過她胸脯，她身子又一陣顫。
他好愛她羞怯又直接的反應，又一次緊摟她。“真希望婚期就定在明天……想到還得再過兩個月，才能娶你進門……”
“我、我也這麼想……”攬着他腰桿的小手緊了一緊。
