她眨眨哭紅的眼，算是默認。
燙傷不若刀傷好處理，頭一天發紅，第二天腫脹，再來就是流血流膿，非得要等底下新皮長好才能見愈。可她哪有多餘銀兩去看大夫，只好胡亂找些草藥敷上，但四天過去，傷口卻還是沒什麼好的跡象。
她到底有沒有好好看傷！龍焱對她傷口的印象，就只是那天不意撕開她衣袖，現下他又不可能直接扒掉她衣裳瞧清楚……他瞧瞧左右，突然取來一根枯枝。
在棗兒還一臉愣的時候，他沒預警拿着枯枝，朝她傷口一戳。
那比手戳額還輕的力道，卻教事兒疼得齜牙咧嘴。
他就知道！她傷口根本沒好！龍焱眉尖倏地擰緊，得找個人幫他瞧瞧她的傷如何了。念頭一動，他想到了一個人。
“教你醃菜的大娘住哪兒？”
捂着胸口吸氣的事兒朝前方一指。
龍焱不由分說，拉了她便走。
“您要帶我上哪兒？我爹還在屋子裏……”
“閉嘴。”龍焱回頭一瞪。
她馬上噤口不語。
“石老爹。”行經石家門前，龍焱停步朝裏邊喚道：“是我，龍焱。”
聽見他聲音，石老廬忙不迭從屋裏邊蹭出，一臉驚訝。“龍爺？什麼風把您吹來？”
“我是來找石姑娘，請她帶我去找個人。”
“您……您不是來……怪罪……”石老廬支支吾吾。
“過去的事就別提了。”龍焱截斷他話尾。“令千金借我一會兒，馬上回來。”
石老廬哪敢說不，只能眼巴巴地看着龍焱拉着棗兒越走越遠。
棗兒也被龍焱舉動弄胡塗了。
走下坡，龍焱一望前頭兩幢矮屋。“哪間？”
“右邊這間。”
龍焱馬上過去敲門。
直到龍焱對大娘說出來意，棗兒這才明白他的用意——
他是帶她過來療傷的。
“好好好，我這就帶她進去……”大娘拉着棗兒入房，一拉開她前襟看見裏頭傷勢，立刻“唉呦”喊道：“你這丫頭，怎麼把自己搞成這德行？”
棗兒垂着頭囁嚅：“我找不到人幫嘛……”
直到現在，她爹都還不知道她受傷的事。每天她就到山坡上採點消腫的草藥，自己偷偷療傷。
“你把大娘當外人看吶！”大娘忍不住罵：“你坐着別亂動，我就去拿點熱水來，好好幫你清理清理。”
“怎麼樣？”龍焱溢於言表地關心。
“一團糟！整個胸口又紅又腫，光看我都覺得疼！”大娘邊說，邊上竈房端熱水。“你剛說你有藥？”
龍焱趕忙交出來。“厚厚敷上一層，不夠我明天再拿來。”
大娘拿了便走，不一會兒，房裏便傳來棗兒的呻吟。
“痛痛痛……”
“還敢喊痛！”大娘口氣很兇，但施藥的手勁卻很溫柔。“要不是你拖着不照料，它會變這樣？”
“我有啊……”棗兒滿臉委屈。“我還上山採了牛頓棕，但這一次好像沒用……”
大娘一拍額頭。“牛頓棕是治刀傷，你瞎塗什麼！”
“難怪越塗越疼。”棗兒一縮脖子。
終於，傷口清理好，大娘幫着棗兒纏上布條，這時她才突然想起外邊還站了個龍焱。
“大娘問你，”大娘朝門一頷。“外邊那個俊小子跟你什麼關係？”
棗兒搖搖頭。“沒有關係。”這幾天棗兒一直沒過來找大娘，今天剛好乘機把前一陣改裝喬扮進“一條龍”的事，全跟大娘說了。
原來外邊那個俊小子，就是赫赫有名的“一條龍”當家！
“那他今天過來……”大娘一臉驚愕。
棗兒搖頭。“我還沒問呢，他一見面就把藥瓶交給我，然後我們就到這裏來了。”
大娘回想龍焱溢於言表的關心，再一瞧棗兒哭紅的眼睛鼻頭，心裏有點譜了。
大娘再拍棗兒。“你老實告訴大娘，你喜歡人家，對不對？”
“我……”棗兒整張臉唰地脹紅。
大娘一瞧就知道答案了，低笑着問：“龍當家呢？提過嗎？”
棗兒用力搖頭。“不可能的！”龍爺不討厭她就該偷笑了，她哪敢奢望被他喜歡？
“可是我瞧他表情……不像不關心、不喜歡你……”
“先不聊了，”棗兒邊拉衣襟邊說。她跟龍焱的差距她比誰都清楚，不管大娘說什麼，她都會告訴自己那是不可能的。“我爹還在家裏等呢！”
“你明兒記得再過來換藥，你不來，我就到你家告訴你爹去。”
“我會的。”棗兒悶悶答着，一鑽出房門，龍焱就站在外邊，兩人差點沒撞上。
“弄好了？”也不知自己是怎麼了，剛聽她叫疼，他竟然會覺得心痛。
棗兒不敢抬頭，只是望着他腳上緞鞋點了點頭。
“多謝大娘，我明日會再送藥過來，還得請您幫忙。”
聽見這句，棗兒驚愕抬頭，她本以爲今回見他，會是最後一次……
龍焱同大娘告別，一出大娘屋裏，棗兒再也忍不住發問：“龍爺……原諒我了？”
“沒有。”背對她走在前頭的龍焱答得多幹脆。
棗兒身子一縮，活似捱了一拳。
“不過我一直在想，你走那時跟我提的那些話。”
她那時說了很多……棗兒看着他背，心頭像塞滿了蝴蝶，亂成一團。
龍焱突然回頭。“你是真心喜歡割烹？”
原來他是在想這個。棗兒點頭。“是。到現在我還一直不斷練習您安派的功課……雖然，您八成不希望我再練……”
該不會又是在騙人？他瞄她一眼。“我不信。”
棗兒愣了下。“那……我帶您去看！”
她三步並兩步衝回家門，見着杵在門邊的爹，也來不及招呼，直接奔進竈房。
石老廬原想追問剛纔發生了什麼事，可一回頭，卻見龍焱推門走了進來，驚詫地問：“龍爺？！”
“你腰傷好些了？”龍焱問。
“好好好，好多了。”石老廬一瞅消失在門裏的女兒，再一望龍焱尋看的眼神，忽然間覺得自己不應該站在這兒。還有，龍爺好像有點變了，印象中龍爺從沒出現過這麼溫和的表情，他總是冷冷淡淡，一副高居雲端的模樣。[熱%書?吧&獨#家*制^作]
龍爺的改變，該不會跟自個兒女兒有關？石老廬又瞧了龍焱一眼，見他整個心魂都不在他身上，他便識趣地退進房間。
她爹纔剛璉房，棗兒正好端了一口破鐵鍋進來。
一想到她胸上的傷，龍焱手一伸接了過來，直覺不想再讓她傷着。
他一瞅內房，小聲提醒：“當心傷口。”
“不礙事的。”棗兒回道。她每天拎來罐菜的木桶，不知要比這鍋重上幾倍。“您不把鍋子給我，我怎麼證明給您看……”
“我看見了。”龍焱一搖鍋裏細沙，底下補洞立刻露出。
這口鍋是棗兒孃親當年遺下來的，底邊雖破到不能再補，不過正好可以拿來練甩鍋。她爲了能在裏邊擺細沙，還特別用陶泥把破洞糊起，就怕鍋子還沒拿起，沙子已從底口全漏了出去。
“爲什麼還要練習？你明知道我不可能讓你再進‘一條龍’。”
棗兒挲了挲手，不知道該不該把理由告訴他。
龍焱不愧聰明，一下想出原因。“是我教的關係？”
她臉倏地脹紅。
一瞧她表情，即使她沒開口，龍焱也知道了，心裏暗笑，這丫頭根本藏不住心事。
“時常練習又怎樣？”他再逼。“過個一、兩年，你還不是一樣把我給忘了。”
“不可能！”棗兒急忙接腔。“跟在您身邊的日子，我每天每天都會回想一遍，絕不可能忘記……”
龍焱直勾勾盯着她，冷不防問了句：“你就這麼喜歡我？”
棗兒這會兒已經不只是臉紅，而是像燙熟的蝦子，眼睛看得到的臉啊脖子耳根，全都紅通通的。
“怎麼不說話？”沒想到捉弄她這麼好玩。龍焱壞心眼一起，明知道她怕羞，還故意逗她。“還是我誤會了？”
“沒沒沒……有。”瞧她慌得連話都說不好了。“不不不……不是誤會……”
“你喜歡我什麼？我的廚藝……還是‘一條龍’的規模？”
“不是那些。”棗兒用力否認。“雖然我確實很佩服您的廚藝，但我第一次去見您，您什麼都還沒做，只是走來我身邊，我就覺得……心裏滿滿的。”
第一次……龍焱回憶兩人初遇，那時棗兒還穿着男裝，一臉怯怯地站在賬房面前。
“你怎麼確定那就是喜歡？”
“用不着確定啊！”她一臉坦率。“不久之後，您不是要我搬進莊裏？那時我爹一直勸我回來，可我一想到再也看不見您……我從來沒那麼難受過。”
她說完，房裏突然陷入沉默。她不安地瞅着龍焱，實在沒法從他表情猜出他到底在想什麼。
他還是沒辦法相信，即使她說得信誓旦旦。“如果我不是‘一條龍’的當家……”他懷疑她的喜歡，多少是受了他豐厚身家的影響。
“我還巴不得您不是呢，這樣我們之間，就不再是天與地，雲與泥的差別了。”
幾句話，倏地撞碎龍焱固守已久的心防。他驚訝地看着她，一時還沒辦法相信，真有人會徹徹底底，只因他是他，就喜歡他。
“我知道您又會覺得我是在騙您，”她一瞼沮喪地挲着袖口。“我也不能怪您這麼想，畢竟是我自己教您失了信心……”
不，這一回，他有點相信她了。
“我剛聽你爹喊你棗兒？”他突然問。
“是啊！我叫石棗兒，就是棗樹上的果子，石草那個名字是黃老爹隨口謅的。”
“爲什麼叫棗兒？”
“我爹說是我娘在懷我的時候，非常愛喫棗子……”
龍焱愣了下，突然笑開了。“好在你娘當初愛喫的是棗子，不是包子饅頭。”
石包子？石饅頭？棗兒眨了眨眼，一會兒纔會意，他是在說笑。
她嘴一下張大。龍爺說笑？向來嚴肅寡言的龍爺耶！
“合上，”他彈她額。“醜死了。”
可是瞧他眼神，卻沒絲毫嫌她醜的意思。
棗兒一顆心撲通撲通亂跳，半晌，才大着膽子問：“龍爺……原諒我了？”
“瞧你表現。”他一瞅她，嘴角有抹笑。
什麼意思啊？棗兒還想問清楚，可龍焱已經越過她，徑自步出門外，只留下這麼一句——
“我明天再過來。”
一待廳裏沒了聲息，石老廬立刻探出頭。“聊完了？”
棗兒一望見她爹，臉兒忽地脹紅——她剛光顧着跟龍爺說話，都忘了爹也在家了！
“你……你們……”石老廬指指門外又指指她，話還沒講完，棗兒已抱着頭鑽進竈房。
“別問我，我也還搞不清楚！”
“那龍爺剛纔拉着你去哪兒？”石老廬扶着腰追在身後。
棗兒邊吹旺竈裏的火苗邊答：“找前頭的大娘。”
龍爺一個大人物，找個老村婦做什麼？石老廬想問，可又覺得這不干他的事。要緊的是他剛在房裏聽見的那些。“我聽龍爺剛纔跟你說了一堆什麼……喜歡啊，包子饅頭的？”
“就說我搞不清楚了。”棗兒窘死了，打死不肯回頭教她爹瞧見她通紅的臉。
只見她一徑從籮筐裏取來菜葉，切了撮姜，菜油一舀，嘩地炒起菜來。
石老廬瞧瞧女兒背影，再一想剛纔龍焱的表情，心頭突然有種微妙的預感。
龍爺——該不會真看上了自家女兒吧？
“他不生我們的氣，決定原諒我們了？”不愧是一家人，石老廬關心的事，跟自個兒女兒一模一樣。
棗兒將鍋裏熱菜盛起，看着她爹搖了搖頭。“我問過，但他沒回答，只告訴我明日會再過來。”
看着忙裏忙外的女兒，石老廬冷不防問：“會不會……龍爺看上你了？”
“您別瞎猜！”棗兒整張臉又紅了。“您快點坐下喫飯，我外邊還有點事，等等就回來。”
端起碗的石老廬覺得好笑，這丫頭，口是心非，心裏分明也這麼期待着。
不過話說回來，龍爺來得真是時候。石老廬想到前幾天，她總是躲着他偷偷掉淚，真以爲她泡腫的眼皮瞞得了他似的。
“求求您保佑保佑棗兒，她也夠苦的了……”石老廬雙手合十向老天爺祈求，他只有一個微渺希望，就是讓他的棗兒，能遇上個良人，有個幸福歸宿。
龍焱是不是那個良人他不知道，但瞧女兒久違的歡顏，他很希望是。
