待她醒來，枕畔已空。
“一定又忙着辦公事去了。”談瓔珞雙頰紅通通，又喜又甜又是備感驕傲。
“都累成那樣兒了，也不歇晚點兒再起來。這傻大個兒，做什麼老是那麼有責任感哪？休息一天，又沒人會罰他。”
嘴裏念念叨叨，半真半假地抱怨着，也懶得喚丫鬟進來服侍，她親自穿束好了衣裳，細細綰好了發，見妝飾嬌點得美貌非常，這才滿意地走出臥房，經過前廳，伸手推開門。
幾個丫鬟下人一見到她自裏間出來，原本的議論紛紛停住，愣愣地瞪着她。
“怎麼了？是本夫人長得太千嬌百媚，所以看傻眼了嗎？”她好笑地問。
“大、大小姐……”有個丫鬟終於鼓起勇氣，哭喪着臉地上前道：“奴婢們不是想碎嘴議論主子們的事兒，而是……而是……”
“是什麼？吞吞吐吐的，難道天塌了不成？”她見丫鬟們神情不對，心下沒來由地一沉，強自鎮定道，“仔仔細細，一個字一個字的說清楚！”
“剛剛……剛剛奴婢聽外頭亂糟糟，傳來的消息說……說二老爺的生意敗了，而且外頭還有一堆債主手持大老爺親印欠下的借據，爭相到府裏討債啊！”
談瓔珞心猛然一撞，臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨，厲聲道：“你胡說什麼？我爹怎麼會在外頭欠債？我們家的生意不是都活轉過來了？而且就算二叔叔販馬虧了，也還有我相公扛住，又哪裏會——”
“姑爺一早就往談家去了……”丫鬟欲言又止，滿面掙扎之色。“他吩咐了，不准我們吵小姐您的，可是外頭都炸了鍋、翻了天了，奴婢實在不敢不稟明小姐。”
說得什麼一團亂七八糟，只聽得人心都急出火來了。
談瓔珞不再同下人們糾纏羅唆，顧不得惶惶然的焦灼，一迭連聲命人備轎。
孃家有事，她怎麼能不管？
德廳裏，充斥着一些熟悉的，以及更多陌生的面孔。
談瓔珞氣喘吁吁地趕到德廳，才快奔近門邊，就看見了滿面憤怒驚恐、氣色灰敗的爹爹，卻不見二叔叔和四叔叔時，她的腳步驀地一頓。
她一顆心直直往下沉去，不知怎的，腦中閃過了一股不祥的預感。
爹爹爲什麼會有那種……大勢已去的悲憤恨極絕望？
“爲什麼？”雙眼怨毒得似要噴火，談禮復仇恨的目光環顧着每一個人，“爲什麼你們要聯合起來對付我？對付我談家？”
還有他幾時又欠下了幾百萬兩銀子的借據？那上頭蓋的印肯定是那些混蛋私刻的，想趁火打劫，趁亂詐欺他們談家。
“你談家？”一個清脆的嗓音冷笑響起。“這談家，可不是你一個人的談家。”
談瓔珞這才發覺那一抹耀眼似熊熊烈焰的紅衫身影。
那是一個她平生見過最美、最冷也最豔的女子，一雙美麗的瞳眸裏，卻極力壓抑着澎湃洶湧如狂浪般的……恨。
她心下不禁打了個突。
究竟是什麼樣的深仇大恨，會令一個美得教人屏息的女子，有那樣悽豔如女鬼的可怕眼神？
那樣深沉駭人的咒怨目光，令她畏懼地僵在當場，雙腳始終不能移動前進半寸。
廳上氣氛緊繃危險得彷彿布滿了火藥，隨時就要一觸即發，是以根本沒有人察覺到那個站在半敞門扉後頭，被遮擋住的嬌小身影。
“你這是什麼意思？”談禮復瞪着她，“你甭以爲仗着鳳徽號，仗着商岐鳳的名頭就能來折辱老夫。商岐鳳呢？叫他出來！我倒要問問，這就是他對待商場先輩的手段嗎？他眼裏還有沒有一點商德倫理？這般趕盡殺絕，難道不怕全天下的商人笑話、齒冷？”
“我夫君現在正忙。”玉娘子抿着脣兒笑了，笑得好不愉悅殘忍而快意。“事實上，他這些日子以來馬不停蹄的，一忽兒運作“勢力”好叫兵部放假消息給你們，一忽兒趕往涼州，去替你們“拉抬”西涼馬的價格……”
“你、你說什麼？”談禮復如遭雷殛，瞠目結舌。
“我正向你談大老爺解釋，爲何我夫君沒能貴人踏賤地的原因。”玉娘子高高挑起了柳眉，似笑非笑的。“唉，若非愛妻情切，以我夫君地位之尊，又何須大材小用地親身出馬對付你？”
談禮復死死瞪着她，像是不信雙耳的所聽所聞，可是他的臉卻瞬間蒼老了數十歲，像是個死人。
一旁玉樹臨風、氣質優雅的堂燼默默佇立，眸光帶着一絲憐憫，卻是袖手旁觀。
是她？原來就是她……處心積慮想毀了他們談家！
談瓔珞呼吸困難地瞪着眼前美豔卻彷若地獄羅剎的女人——這個……這個賤人！
“你憑什麼毀掉我談家百年基業？我談禮復從無得罪過你們蘇州商家，你憑什麼這麼做？”談禮復像瘋了般狂吼，就要撲上前去活活掐死她。
玉娘子動也未動，衆人眼前一花，她身後那名護衛已閃電般躍向前護住主母，並不費吹灰之力地將談禮復擊飛出去，狼狽痛苦地跌坐在地。
“憑什麼？你問我憑什麼？”玉娘子仰天大笑，笑聲滿滿嘲諷與悲憤。“憑我是我爹的女兒，憑我爹就是這談家的三爺，憑我娘被你們這些畜生誣陷私刑活活打死，憑我可憐的妹妹才六歲就命喪此地！就憑這些，你說我夠不夠資格毀了你全家，奪走你的一切？”
談禮復面色若死，顫抖着指着她，“你、你是珠玉？”
“大伯父，好久不見了。”談珠玉笑得好冷，目光冰如寒刀。“聽說，這些年來家裏發生了不少事兒，什麼鬧鬼、交黴運、買賣慘賠，連大伯父那位如花似玉的四姨太秋菊年前也發了瘋，給你趕回鄉下了？”
“你……你……是珠玉？”談禮復一臉失魂地喃喃，“你果然是那個珠玉？”
像是久遠以前幽幽陰魂鬼魅又回來了，不再只是糾纏着他每個沉沉黑夜的惡夢裏，而是真真切切地回來索命了！
“是，我就是“那個”你調查過的，同名同姓還同一個人的談珠玉。”她的笑容令他渾身寒毛一炸，不由得瑟縮了。
“你還活着？你、你竟然沒死？”塵封的醜惡記憶紛紛回籠，談禮復深深不安了起來。
“是，我還活着，我還沒死。”她緩緩一步一步地走上前，談禮復跌跌撞撞退後。
“你、你到底想怎麼樣？”他喉嚨因深沉恐懼而發乾，猶如瀕死困獸般試圖再奮力一搏。“都過了那麼多年了，什麼證據也沒有，你什麼都不能做……你不能對我怎樣！”
“沒錯，都過了那麼多年了。”談珠玉冷冷地看着他，“可你還沒死，你兩個弟弟也沒死，還有對我爹下藥的秋菊，她雖是瘋了，可嘴裏整日喃喃說的，都是你叫她在我爹爹藥碗裏，每日下一點一點的砒霜……”
“她瘋了！”談禮復失聲號叫，滿頭大汗。“她、她是個瘋子，你、你不能隨便聽了一個瘋婆娘的話就來誣陷我——”
“那斂屍的劉仵作可沒瘋，他還記得是談家大爺塞了一百兩銀子，叫他向上頭報個暴病而亡。”她目光凌厲而兇狠，談禮復一窒，眼底滿是絕望。“難道你不好奇，爲什麼你那兩個弟弟不在嗎？”
“你把他們怎麼了？他們好歹也是你的親叔叔，你這蛇蠍心腸——”
“我盼了那麼多年就是等這一日，我怎麼可能讓你們死得那麼舒心痛快？”談珠玉笑了，笑聲冰冷卻無比暢然。“現在，有罪的無罪的一干人等，統統都在徽州府臺大人堂前提刑問話呢。約莫一盞茶辰光後，衙門差役就會上門來提審大伯父你了。”
“珠玉……”談禮復冷汗溼透衣衫，面色慘然地望着她，嚅囁着試圖懇求，“大伯父求你別這麼趕盡殺絕，當年、當年或者我有不對的地方，可我也是一心爲了維護我們談家，我……”
“住口！”談珠玉眸底怒火狂燒，一個字一個字自齒縫中進出，“你害死我爹孃和妹妹，吞了我談家三房的家產，更毀了我們一家子的幸福。今時今日你死到臨頭，還想抵賴？”
“我……我……”談禮復冷汗涔涔、老臉灰白若死，渾身驚悸畏縮着，腦中閃現了昔日曆歷情景——
父親稱讚老三才是談家這一輩最有出息的，老三每年賺進的銀子永遠比他們其他房的還要多上數十倍，相與們個個只願跟談三爺談生意，做買賣，在商界人人只認得談家三爺，那才真是個爺兒們，其餘那幾房只不過是糟蹋談家金字招牌的敗家子、無能漢……
最令談禮復恨到骨髓裏的是——爲什麼就連香表妹也選了嫁給他？
這一切，無論是名，是利，是談家的權勢還是地位，甚至是香表妹，都該是他這個談家長子的，他纔是老大，他纔是！
“不，我不後悔，我也不抵賴……”談禮復仰天哈哈大笑，笑聲淒厲如夜梟，狀若瘋狂。“我這輩子最快活最得意的便是除掉了你爹，這是我這一生做過最了不起的一件事——我終於殺了他，成功奪回所有屬於我的一切——”
“你這禽獸！”談珠玉眼底殺氣倏現。“就不怕我立時殺了你？”
“不準殺我爹爹！”一把盛怒嬌脆聲響起。
所有人盡皆一怔。
一直袖手旁觀的堂燼聞聲，氣定神閒的微笑驀地一僵。
“瓔珞？”他臉色微變。
心，竟莫名停頓了一下。
