到了五月底，邢阜康決定去巡視徽州六個縣的當鋪，這幾間當鋪可以說是最老最久，也是邢家當鋪的基礎，因爲都是些老夥計，他向來放心，也很少去管，不過確實該去看看了。
“韻娘……”在臨行之前，他看着妻子，恨不得帶她一塊走。
韻娘綻開最美的笑靨。“我也不是軟柿子，相公就別爲我擔心了，倒是出門在外，不管是喫還是住，要多留點神，千萬保重身子。”
“我知道。”邢阜康如今最渴望的便是與她白頭偕老，可不想讓妻子太早成爲寡婦，就是死了也不會甘心。
她也就不再多說。“相公早去早回。”
“最多一個月就回來。”他摟緊韻娘說。
夫妻倆離情依依，一路送到南邊角門，直到馬車都走遠了，韻娘才紅着眼眶回到飛觴堂。
“老吳！”她喚着門房。
老吳躬着身問：“大奶奶有何吩咐？”
“大當家不在這段日子，就算是白天，也把院門關着，等有人敲門再開，不用從早到晚盯着，那有多累人。”韻娘囑咐道。
“是。”老吳笑着回道。
“還有……麻姑，去把廚子叫來！”她又說。
麻姑銜命去找人了。
於是，韻娘找了張美人靠坐着，託着玉腮，透過天井，看着朵朵白雲飄過，直到腳步聲傳來，纔將目光收回。
“見過大奶奶。”一臉忠厚的張廚子緊張地哈着腰，以爲犯了錯，或是菜煮得不好，纔會被主子召見。
她柔柔一笑，緩和對方的情緒。“找你來只是想要問問這座院子裏所有喫的東西，是從大廚房那邊發下來的嗎？”
張廚子用力搖頭。“回大奶奶，並不是，飛觴堂所喫的食物，一向是另外叫販子送來的，和大廚房沒有關係，這也是大當家的意思，雖然住在同一個屋檐下，但還是各喫各的。”
“那麼以後也同樣照這個方式。”相公多半也怕被下毒，幸好邢家人還沒有喪盡天良到那個地步，否則他們也無緣成爲夫妻。
“是。”張廚子鬆了口氣，然後下去了。
麻姑不解地問：“大奶奶怎麼突然問起廚房的事了？”
“我是擔心明的不成，有人打算來暗的。”見麻姑還是不懂，韻娘不得不舉個例子。
“記得小時候，嫡兄嫡姐只要心血來潮，總會想些花樣來整我，最常做的就是在飯菜裏放進幾隻蟲子，要不就是故意讓我喫餿掉的食物，次數多到不得不自己下廚，或寧可餓肚子，也不喫別人送來的。”
“他們真是太可惡了！”麻姑爲她抱屈。
韻娘輕笑一聲。“也多虧了他們，讓我看見人性的醜陋面，不然還真會傻乎乎的，學不會該如何保護自己。”不過周家兄妹那一套不過是整人的小把戲，邢家的人就不同了，要真的想玩，可是會死人的。
“奴婢也會提醒其他人注意，別讓人在喫的裏頭混進什麼。”麻姑一點就通。
於是，飛觴堂關起門來，過他們的平靜日子，不過韻娘還是三不五時要玉梅和秀梅出去走一走，和府裏其他的奴才、丫鬟套套關係，聊上幾句，也好了解一下其他幾房的動靜。
過了約莫半個月，邢家大院似乎暗潮洶湧，有什麼在醞釀當中。
“……奴婢聽說大老爺最近幾個晚上，常跟四老爺和五老爺他們一起喝酒談事情。”秀梅把打聽到的事說出來。
她輕攢眉心。“這麼做有什麼不對嗎？”
玉梅接下去說：“因爲四老爺和五老爺是老太爺再娶的續絃生的，說難聽一點，大老爺一向不把他們當做親兄弟看待，這可是在大房那兒當差的奴才親口說的，現在突然走得近，還真有些不尋常。”
“而且三個人不知道在談些什麼，都把下人屏退，不讓別人聽到。”換秀梅神祕兮兮地說道。
韻娘沉吟一下。“三房老爺也有去嗎？”如果有的話，或許可以打聽到什麼。
“沒有，他們並沒有找三老爺。”玉梅回道。“二老爺就算了，就是獨缺了三老爺，才更令人奇怪。”
“有這種事？”韻娘也覺得不對勁，莫非真的在密謀些什麼？“再跟其他人打聽看看，不過別做得太明顯。”
秀梅和玉梅點了點頭，她們知道該怎麼做。
會是什麼事呢？
她可以肯定絕對不是好事，光是最近相公和大房以及五房槓上，當然要想辦法報復，問題是要先查出他們的計劃，纔好事先防範。
於是，又過了幾天，終於打聽到消息了。
“你是說其他房的老爺打算分家？”韻娘倒沒想到還有這一招。
玉梅用力點頭。“只要大老爺和四老爺、五老爺他們都同意，再請出家族裏的幾位長輩出面作主，就能逼大當家把當鋪的房契、錢庫的鑰匙交出來，這麼一來，便可以把他趕出邢家大院了。”
“實在是欺人太甚！”麻姑氣紅了臉，大叫一聲，臉上那些麻子也就更顯眼了。
“大當家爲他們做牛做馬，賺銀子給他們花用，不但沒有知恩圖報，還想把他趕出去，一定會有報應的。”
韻娘走出正房，搖着手上的團扇，不知在想些什麼。
“大奶奶，咱們該怎麼辦？”秀梅無措地問。
走了一段路，她纔在一張美人靠上坐下。“既然相公做牛做馬，都得不到他們的感激，那麼何必再管他們死活呢？看來他們都還沒認清一件事……”
三個婢女都看着她。
“眼前這個邢家是靠相公一肩扛起，沒有了他，憑那幾房的兒子，有哪一個能挑起重擔，最慢再過個五年就會開始衰敗了。”就因爲韻娘看得清楚，才捨不得自己的丈夫那麼辛苦。“不過還是要看相公的意思。”
她只擔心邢阜康顧念親情，或捨不得當鋪那些老夥計，不願放手。
“只有等他回來再說了。”韻娘只能數着日子，一天又過一天，就盼着丈夫回來，她終於可以體會到〈十送郎〉、〈前世不修〉那些民謠當中所描寫的情境和涵義，嫁做徽商婦的女人，身心真的備受煎熬。
不過韻娘還是慶幸能嫁給相公，短暫的分離不算什麼，他們有一輩子要過。
一個月又過了十二天，直到將近七月中旬，邢阜康纔在夜色中，風塵僕僕的踏進家門。
釀娘欣喜之餘，連忙吩咐蔚房準備幾道他平日愛喫的菜，又命人燒熱水讓相公沐浴更衣，好洗去一身的塵埃。
“相公看着我做什麼？快點趁熱喫……”她舀了碗湯，嗔笑地罵道。
他握着妻子柔軟的小手，眼底似乎有什麼在閃動。“有人等着我，歡迎我回家，這種滋味……”說着，喉頭不禁梗住了。
“能看到相公平安歸來，我也是比什麼都還要高興。”韻娘聽他一說，眼圈也跟着紅了，見他遲歸，不禁喫也喫不下，睡也睡不着，就怕邢阜康在半路上出事。
“瞧你的臉都瘦了一圈……”
邢阜康將她的手心貼在自己臉上，滿足地嘆了口氣。“只要想到回家之後便能看見你，再辛苦都值得。”
“不管多久，我都會等下去，只要相公平平安安回來就夠了。”她說。
他說不出話來，只能點頭，當做允諾。
喫過東西，屏退了伺候的人，只有他們夫妻二人。
俗話說小別勝新婚，熱情一旦延燒開來，就無法停止。
韻娘也將女子的矜持拋到腦後，全力配合丈夫的求歡，只希望能滿足他，以及慰勞相公的辛勞。
兩人接近卯時才雙雙睡着。
第二天，自然都晏起了，其實兩人早就醒來，但韻娘卻貪戀着相互依偎的溫馨時刻，就是不肯動，邢阜康只好充當抱枕，讓妻子抱個過癮，不過可苦了端着洗臉水，在外頭罰站的麻姑，眼看巳時都快過去了，忍不住把耳朵貼在門上，確定屋裏安靜無聲，以爲主子們還在睡，只好繼續等待了，直到接近午時時分，總算有了動靜，才趕緊進去伺候。
待夫妻倆簡單地用過飯菜，一起走出房門，來到充當書房的東廂房，金柱馬上爲兩位主子送上毛峯茶，然後退下了。
邢阜康拉開兩扇雕工細緻的窗板，透過天井吹下來的風，也能進入屋內，相當涼爽舒適。
他微笑地問：“要跟我說什麼，這麼慎重其事？”
直到此時，韻娘纔有機會將大房他們的計劃告訴丈夫。
“……相公不在這段日子，也沒來找麻煩，不動聲色地商量分家的事，就是打算等你回來，再殺個咱們一個措手不及。”
聞言，邢阜康啜了口茶，神色平淡。“大約在兩、三年前，他們便動過分家的念頭，只是當時沒有真的提出來，大概是時機未到，而我也就當做不知情。”
“相公早就猜到會有這一天？”韻娘觀察着丈夫的態度。
“他們一向視我爲外人，邢家最重要的經濟命脈卻掌控在我這個外人手中，又豈會甘心，提出分家的要求也是早晚的事……”邢阜康擱下茶碗，正色地問。
“若我變得一無所有，往後的日子過得清苦，娘子會不會怨我？”
韻娘明白丈夫的打算了。“如果相公不肯分家，我纔要怨你替人作嫁，人家還看不上眼，真是太傻了。”
“娘子不怕喫苦，我就可以不用顧忌太多了。”他咧嘴笑說。
她嗔瞪一眼。“相公儘管去做自己想做的事，我可以教人蘇繡，束脩也許不多，但是換些喫的用的，三餐不用愁，也可以省下一筆銀子，咱們一起努力，將來必定不會輸給邢家。”
“可是……”邢阜康可不想她又忙着教學生，把自己累出病來。
“我不是金枝玉葉，不需要嬌寵，只盼能盡一己之力，好讓相公無後顧之憂。”韻娘明白丈夫的體貼，但夫妻本該同甘共苦，盼能減輕他的負擔。
邢阜康動容地回道：“好！”
既然夫妻之間已經達成共識，其他的問題也就迎刃而解。
