子時都過了一半，邢阜康才返回府裏，幸好很快便查出偷走典當物的是當鋪裏的江朝奉，他在這行的資歷雖淺，又年輕，不過做事很認真，也不曾犯過錯，追問了半天，最後只坦承是受了五房老爺，也就是他的岳父威脅，因爲江朝奉娶了對方的一名庶女爲妻，不得不遵從岳父命令，打算把偷來的古董拿去抵債。
他知道五房這位叔父向來愛賭，更在外頭欠了一屁股債，只是沒想到竟然把主意動到典當物上，雖然沒有把江朝奉送官，但也只能將他辭退了，免得又再發生同樣的事，看來不想辦法處理也不行了。
負責看守的老吳應了門，迎接這座院子的主人回來。
這些在飛觴堂裏當差的奴僕，都是他另外找來，並不是由邢家僱用，也只忠於自己一個。在這座金玉其外、敗絮其中的邢家大院裏，這個院子是唯一能讓他稍稍喘息的空間，如今總算發揮作用，不過還是不夠，爲了以防萬一，得把妻子安置在更安全的地方纔行。
邢阜康舉步走向天井，金柱則提着燈籠，在前頭爲主子引路。
“她應該睡了……”透過雕花格扇門，見正房一片漆黑，邢阜康便來到書房，心想距離天亮只剩下兩個時辰，很快就過了。
金柱點燃案上的燭火。“大當家不回房歇着嗎？”
“我今晚還是睡在這兒就好，去泡一壺茶過來。”他不想吵醒妻子，也害怕見到那張俏顏露出受傷的神色。
“是。”金柱在心中輕嘆。
“大當家回來了。”麻姑不敢睡，一直等到現在。
邢阜康開口讓她進來。“今天大奶奶的心情可好多了？”
“是，跟昨天相比，確實是平靜了些，不過大奶奶一直在等大當家回來，今天就問了好幾次……”接着，麻姑便開始將白天發生的事，一五一十地稟報。
“除了三太太之外，就連四太太和五太太她們也都來了，奴婢都有守在大奶奶身邊，沒有離開半步。”
“你做得很好。”邢阜康想不到連四房和五房都這麼快就蠢蠢欲動，打算從韻娘身上下手，希望從中獲得好處。
能娶到韻娘是自己這輩子擁有過最美好的事物，他要盡一切努力來保護她，就算會遭到怨恨，只要她能平安無事就好。
麻姑很開心能得到大當家的誇獎。“奴婢很喜歡大奶奶，也很高興能伺候她，不過奴婢更想念別莊，那兒的人可單純多了。”
一點都不像住在這座大宅院裏的人，一個個好複雜、好難懂，而且都很壞，眼睛全都長在頭頂上，不只是當主子的，就連奴僕下人也一樣。
“我也這麼認爲。”他心有慼慼焉地說。
對了！還有別莊……邢阜康這纔想到可以把妻子送往位在歙縣呈坎村的別莊，那兒比在邢家大院安全多了，他怎麼沒有早點想到呢？
他臉上有了喜色。“麻姑，多虧你提醒我，真是幫了個大忙。”
“奴婢提醒大當家？”她一頭霧水。
“你下去休息吧。”邢阜康沒有多說。
待麻姑走後，他不禁想着該怎麼告訴妻子，要她搬到別莊住的決定。
直到天亮，金柱端了洗臉水進來伺候，邢阜康也在小睡片刻之後，恢復了些精神，終於踏出書房。
早上很冷，不過尚未下雪。
待邢阜康穿過天井，來到還貼着囍字的正房門口，不自覺深吸了口氣，這才推開雕花格扇門，正準備用早膳的韻娘趕緊起身迎接。
“……相公！”
他總算回來了！
韻娘有好多話想說，一時之間，卻又不知從何說起。
“還沒喫嗎？”邢阜康往桌旁一坐。“坐下來一起用吧。”
她連忙朝麻姑說：“再添一副碗筷。”
“是。”麻姑趕緊拿來。
待邢阜康面前擺上了碗筷，就挾了一顆用肉、蛋和楊梅汁製成的楊梅丸子到她碗中。
“多喫一點。”原本打算她要是喫不慣徽州菜，索性就從蘇州請個廚子回來，但既然決定把妻子送到別莊，那就先擱着。
“是，相公。”這是否代表他還關心自己，並不是完全不在乎？韻娘不禁又抱着期待思忖道。
用過膳，她想着終於可以和相公好好談一談了。
“我有話要跟你說。”邢阜康早一步開口。
韻娘心口一跳，惴惴啓脣。“相公請說。”
“明天一早，我要你搬到呈坎村的別莊住。”他口氣強硬地說。
她臉色倏地刷白，人也從椅上站了起來。
還以爲可以承受比喝下那碗避子湯更大的打擊，想不到還有更殘酷、更令人難以忍受的。
“爲、爲什麼？”韻娘知曉該如何應付爹和大娘，與家中的嫡兄、嫡姐周旋，但是面對眼前這個男人，她的相公，卻是束手無策。
邢阜康下顎一緊。“只要照我的話做就好。”
“我……做錯了什麼？”韻娘顫聲問。
他強迫自己不要露出任何感情，臉部肌肉因此顯得不自然，但在旁人看來卻更爲冰冷。
“沒有，你沒有做錯任何事。”
“那麼又是爲什麼……”她真的不懂。
這個男人總是在上一刻表現出溫柔之後，在下一刻卻傷透了她的心，韻娘簡直欲哭無淚，他就這麼不想見到自己？非要她走不可嗎？
“以後你就知道了。”邢阜康咬着牙說。
他不可能瞞得了一輩子，她早晚都會知道邢家的“祕密”，到時說不定會慶幸不必與自己住在同一個屋檐下，更不必同牀共枕。
韻娘卻誤解了這句話的意思。
莫非這座院子的女主人要換人來當，所以得先把她這個正室打發到別處？那麼是不是等這個“以後”到來，就會休了她？
她緩緩地坐回椅子上，臉上只剩下蒼白二字。
一個對自己無心的男入，就算用再多淚水，也無法從對方身上得到半分憐惜，更何況韻娘也不打算哀求他別趕自己走。
“我會先派人過去通知，讓別莊的人整理出一間廂房，好讓你住下，所有的喫穿用度，都會跟這兒一樣。”他幾乎不敢看她，平板地把話說完。
“麻姑，幫大奶奶收拾收拾，不要遺漏東西了。”
麻姑看看大奶奶，又看看大當家，卻什麼話也不能說。
“是，大當家。”她真的是搞不懂，爲什麼不把話說清楚，還是自己太笨，纔會不明白呢？
就這樣，韻娘呆坐在這間貼滿囍字的新房裏，如今看來更是諷刺，成親纔不過第五天，就成了棄婦。
這個晚上，她都沒有閤眼。
饒是平時再聰慧，此刻的韻娘卻完全沒了主意，總覺得像是走在五里霧中，分不清東南西北，她猜不透相公的心，也看不出他在想些什麼，更不知該做什麼來挽回這段婚姻。
誰來告訴她該怎麼辦？
到了天亮，馬車已經在南邊的角門等待了。
邢阜康仔細叮囑負責這趟路的護院、車伕，雖然呈坎村同樣位在徽州黟縣，不算太遠，可還是不希望途中發生任何意外。
待韻娘被麻姑攙了出來，還是希冀他能收回成命。
他只對麻姑說：“好好照顧大奶奶。”
“是。”麻姑將主子扶上馬車。
韻娘心頭一片空蕩蕩，幾乎徹底死心了，不再巴望他會開口讓自己留下來，必須接受相公真的不要她的事實。
當車輪開始轉動，也漸漸駛遠，邢阜康這才容許自己流露出深沉而痛苦的目光，送她離開邢家大院。
金柱則在一旁用袖口抹着淚水，這是替大當家流的，主子難過，他們這些身邊伺候的人，又怎麼開心得起來。
馬車通過環秀橋，走進這座依山傍水，融合自然山水爲一體的呈坎村，夜已經深了，自然看不見兩側民宅縱橫相接、排列有序、青牆黛瓦、高低錯落，宛如畫中的美景。
當馬車停在邢家別莊外頭，兩名婦人提着燈籠，早已恭候在門口，待韻娘被麻姑攙扶下來，連忙上前招呼。
“大奶奶一路辛苦了。”
“大奶奶肯定累壞了，快進廂房歇着……”
韻娘可以聽到她們在跟自己說話，卻沒有力氣回答，腦子不停嗡嗡作響，而且又困又冷，身上的大襖根本擋不了寒氣入侵，加上心情悲苦，整個人快虛脫了，僅憑最後一絲意志力，走完一段路，接着似乎又上了樓，最後倒在柔軟的牀上，一下子便陷入黑甜鄉。
“……麻姑，你今晚就守在大奶奶身邊，以防半夜醒來，大奶奶肚子餓了，得有個人在身邊伺候。”葉大娘壓低聲量叮嚀。
“放心、放心，包在我身上。”麻姑跟別莊裏的每個人都很熟稔，可以毫無顧忌地說話。
“我會寸步不離地守在大奶奶身邊的。”
葉大娘又小聲地要外頭的幾個女眷幫忙搬運衣箱，還有一些日常用品，就算聲音再大，也吵不醒已經昏睡到不醒人事的韻娘。
不知過了多久，她開始作夢……
她在夢中露出微笑，因爲見到許久不曾入夢的哥哥了。
“妹妹！”哥哥朝她伸出手。
韻娘馬上伸手握住，發現自己的手也變小。“哥哥！”
“哥哥雖是庶子，只要努力讀書，將來考取功名，絕對會有出人頭地的一天，讓爹引以爲榮，大娘也不會再瞧不起咱們兄妹。”小小年紀的哥哥充滿信心，發下豪語。
她用力點頭。“我相信哥哥一定辦得到。”
“將來還要幫妹妹挑個好夫婿，肯一輩子待你好的，雜說庶女只有當妾的命，哥哥不會讓任何人欺負你。”
可是哥哥死了，已經沒有將來可言……
再也沒有人會保護她不受欺負……
睡夢中的韻娘不禁流下眼淚，逸出嚶嚶的啜泣聲。
“大奶奶怎麼了？”坐在几旁打盹的麻姑馬上驚醒。
韻娘沒有醒來，還緊緊抓着哥哥的手。
“哥哥不要走……”
“堅強一點！就算再痛苦難過，也不能被擊垮了……”
