她哭着醒來，哥哥的鼓勵還言猶在耳。
“大奶奶哭了？是不是哪兒不舒服？”麻姑有些手足無措，想着要不要請大夫。
“我……只是作了個夢……”她摸到面頰上的溼意，才知道自己哭了，真是沒用，居然讓哥哥擔心了。
聞言，麻姑鬆了口氣。“原來是作夢。”
“這裏……就是別莊嗎？！”待韻娘看清廂房內陳設，自然不及飛觴堂的正房來得貴重奢華，也小了些，不過該有的傢俱都有，而且一塵不染，以她現在的處境來說，已經很滿足了。
“我連怎麼到這兒來的，都不記得了……”
麻姑攙起主子，先解決了生理需求。“那是因爲大奶奶累壞了，一整個晚上，連翻身都不曾有過。”
“什麼時辰了？”韻娘瞥向花格窗，外頭依稀透着亮光，應該不早了。
“已經是辰時了。”見主子臉色真的不太好，好像一朵快要枯萎的花，隨時都會凋謝似的，麻姑二話不說，又把她扶回牀前。“大奶奶要是還覺得累，就再多躺一會兒，等養足精神再說。”
韻娘很想硬撐，說她沒事，可是手腳偏偏使不上力，必須靠人攙扶行走，想到要是病倒了，可是會給人添麻煩的。
“那我就再躺一會兒好了。”
“大奶奶愛躺多久就躺多久，沒人會說話的。”麻姑保證。
她被這句不加修飾的話給逗笑了。“幸好有你在我身邊。”就算被打發到這座別莊，身邊還能有一個熟面孔，心情也能很快安定下來。
麻姑豪氣地說：“奴婢會一直陪着大奶奶，有事就儘管吩咐。”
“好。”韻娘又閉上眼皮。
見主子一下子就睡着了，身子真的很虛弱，麻姑皺着眉頭，轉身步出廂房，下了樓，在天井遇上葉大娘。
葉大娘抬頭看了二樓一眼。“大奶奶醒了？”
“剛醒，不過又睡了，似乎很累。”她說。
“就算要睡，也得先喫點東西，我已經讓廚娘做了一品鍋，裏頭的豬肉、鵪鶉蛋，對身子虛弱的人具有滋補作用，這可是大當家特別吩咐，要咱們想辦法把大奶奶喂得白白胖胖的……”葉大娘笑着說。
“快去盛一碗送上去。”
“我這就去。”麻姑這才笑了。
於是，她特地找來一隻大碗，裝了滿滿五花肉、鵪鶉蛋、幹角豆、香菇、豆腐角、小油菜等等配料，送到二樓廂房。
原本已經睡着的韻娘，也不禁被食物的香氣喚醒，感到有些飢腸轆轆。
“這是什麼？”堆得像座小山似的，都是給她的嗎？
麻姑先將她扶坐起來。“這是咱們徽州菜中最有名的“一品鍋”，意思就是爲官一品接一品，日子一天比一天好。”
“這道菜的寓意真好。”她也能奢望日子一天比一天好嗎？難道真的就這麼被擊垮了？哥哥若尚未投胎轉世，要是地下有知，一定會更放心不下。
這麼想着，韻娘便執起白瓷湯勺，一口一口的吹涼，然後就往嘴裏塞，說什麼都要把它們吞下去。
“大奶奶喫慢些！”麻姑兩手捧着那隻大碗，還以爲得花上一些工夫纔有辦法勸主子喫下東西，這會兒卻擔心她會噎着。
韻娘搖頭，要她別擔心，然後繼續奮鬥。
就算真被相公休離，她也不要像個棄婦似的，哭哭啼啼的被掃地出門，一定要抬頭挺胸地離開。
她絕不能這麼被打倒了！
於是，韻娘爲了儘快恢復體力、養足精神，連着幾天下來，都是喫喫睡睡，什麼都不去想。
見她喫得下也睡得着，葉大娘她們也就安心多了，又按照大當家的囑咐，在村子裏找到同樣是從蘇州嫁過來的媳婦兒，做了幾樣道地家常的蘇州菜，讓韻娘解解饞，只要心情一好，相信身子自然就會跟着好。
能夠喫到家鄉菜，韻娘氣色果然一天比一天紅潤起來。
這天早上，別莊外頭停了輛馬車。
邢阜康一面穿過天井，一面問葉大娘。“她好嗎？”
“氣色比剛到這兒時好多了，大奶奶看來柔柔弱弱的，不過個性堅強，沒有那麼容易倒下。”她笑着說。
他臉上多了一抹釋然。“我知道。”
“大當家就快點上去看看她。”葉大娘迭聲催道。
於是，邢阜康上了樓，來到二樓的廂房門外，有些怯步。
“大當……”麻姑正好出來。
邢阜康比了個噤聲的手勢。
“大奶奶正在午寐，還要好一會兒纔會醒……”麻姑壓低嗓音回道，不忘示意邢阜康進去。“要不要奴婢叫醒她？”
他搖了搖頭，心想這樣正好，於是走進廂房，來到牀前，見妻子睡得很沈，眉心舒緩，脣色也多了紅豔，真想將自己的嘴巴覆上去，再品嚐一次，但也明白光只有吻是不夠的，還想再狠狠地抱她一回，可總不能又讓韻娘喝下避子湯，那種湯藥到底傷身，不能多喝的。
最後邢阜康只得把伸到一半的手又縮回去，用目光癡癡地凝望，告訴自己，即便夫妻分隔兩地，只要她沒事，其餘的都可以忍受。
又待了好一會兒，他才下樓。
等在樓下的葉大娘問他跟大奶奶談過了沒，他只是回了一句沒有，不禁再次規勸說：“你們都已經是夫妻了，有什麼“祕密”不能說的，相信大奶奶一定不會有半分嫌棄，大當家也別什麼事都憋在心裏，這樣會憋出病來的，早說晚說，總有一種解決的辦法的。”
“我這一趟要去湖北和湖南，可能會待上一、兩個月纔會回徽州，大奶奶就交給你們了。”他直接跳過對方的問題。
葉大娘跟着他往外走。“大當家現在還是新婚，先不要急着出門，自己的身子也要顧好，不要太累……”
至於邢阜康是如何回答，因爲人走遠了，已經聽不見。
他前腳剛走沒多久，原本在午寐的韻娘突然驚醒，翻身坐起，見屋內沒有旁人，以爲是在作夢。
麻姑端着茶水進來。“大奶奶醒了。”
“我剛剛好像聽到相公的聲音，不過八成是聽錯了……”那個男人若真的來了，也是送休書來給她吧。
“大當家確實來過，剛走沒多久。”麻姑證實地說。
韻娘有些詫異。“相公來過？爲何不叫醒我呢？”
“大當家不讓奴婢這麼做，只是站在牀前看着大奶奶，又問了這幾天喫得多不多、睡得好不好……”她用力地說。“大當家真的很關心大奶奶。”
“他關心我？既然關心，爲何又要把我送到別莊？”韻娘就是不懂那個男人，而那個男人也不肯讓她有機會了解，更別說一起找出夫妻之間相處的方式，這纔是最讓自己苦惱的地方。
麻姑有些辭窮。“大當家這麼做想必有他的道理在。”
“你自然替他說話了。”
她連忙表示忠誠。“奴婢也同樣站在大奶奶這一邊。”
“相公還說了什麼？”韻娘又問。
“大當家說這趟出門，約莫要一、兩個月纔會回來，要咱們好生伺候大奶奶。”麻姑將大襖披在她身上。
韻娘攢起兩條秀麗的眉心。“到時都過年了，他能趕得回來嗎？”只要他還是自己的丈夫，就算只是一起喫頓飯，說幾句話，甚至能看到人也好。
被逼着喝下避子湯，還被送到別莊住，韻娘心中不是沒有怨怒，但她並。個想放棄這段婚姻，不過問題是該從何着手呢？
是誰在唱曲兒？
過了兩天，韻娘正在翻看着之前所繪的繡花圖樣，斷斷續續地聽着蒼老的婦人唱着傷感的民謠，飽含在其中的難捨和愛戀，令人不禁聞之鼻酸。
“……四送郎，送到房門邊，左手摸門閂，右手按門閂，不曉得門閂往哪邊；五送郎，送到樓梯頭，左手搭欄杆，眼淚往下流，右手提起羅裙揩眼淚，放下羅裙透地拖……”
她凝聽了片刻，出於好奇心，便拉開花格窗，冷風一下子灌了進來，不禁縮了縮脖子，就見外頭是天井，再往下一看，東廂房門口坐了名頭髮銀白的老婦，歌謠就是出自她口中。
“……九送郎，送到燈籠店，別做燈籠千個眼，要學蠟燭一條心；十送郎，送到渡船頭……船家啊！今天撐俺家郎哥去，何時撐俺家郎哥回……”
韻娘聽着她把難分難捨的心情都唱出來，就算不是完全瞭解曲子中那份傷懷和依戀的人，一顆心也會跟着揪緊。
“一送郎，送到枕頭邊……二送郎，送到牀頭前……”老婦唱完一遍，又從頭開始唱着曲兒。
就在這時，麻姑正好送茶水點心進來，馬上嚷嚷。“大奶奶怎麼開窗了？今天外頭可是很冷，千萬彆着涼。”
。她指着下頭的老婦。“那是誰？在唱什麼？”
麻姑探頭一看。“大當家都叫她嬸婆，所以咱們也都跟着叫，這首曲兒叫做〈十送郎〉，是徽州的民謠。”
“嬸婆？”那麼是邢家的長輩了。
“聽說這位嬸婆不到三十，出外做生意的丈夫就死了，守了一輩子的寡，把兒子養大，給他娶了媳婦，還生了孫子，想不到最後卻嫌她老了，便搬到外地去住，也不知去向，把她一個人丟在老家，都不管她的死活，而邢家其他的族人，同樣當做沒看到，誰也不想多事，攬下這個大麻煩……”麻姑憤慨地說。“大當家知道之後，就把她接來別莊奉養。”
韻娘微愕地問：“是相公主動把她接來的？！”
“是啊，大奶奶也想不到對不對？”她可以明白主子驚訝的反應。
“而且不光只有嬸婆，住在對面西廂房，還有大當家一位族妹，叫做秋娘，去年從事木材生意的相公也在外地出了意外，不到二十就守寡了，又沒有孩子，婆家竟說她剋夫，趕她出去，幸好有大當家出面，否則真的只有死路一條。”
“有這種事……”她不禁聽呆了。
想到相公自願照顧守寡的邢家女眷，不求回報，此舉真是難能可貴，連韻娘都不禁爲他的所作所爲感到驕傲，可是這個男人卻唯獨對自己殘忍，狠心不讓她生下
孩子，甚至將自己送走，委實令人百思不解。
“那麼住在這座別莊裏的都是女人？”韻娘又問。
麻姑比了下前頭。“倒座房那兒住了個門房，以及兩個僕役，除了看門，就是幹些粗活，沒事的話，是不會到內院來的，而葉大娘、周大娘以及蔚娘他們一家人，則是住在後罩房。”
“……六送郎，送到廳堂上，左手幫哥哥撐雨傘，右手幫哥哥拔門閂……”樓下的嬸婆還在唱着曲兒，得知她的遭遇，再想想自己的處境，讓韻孃的鼻頭也不禁跟着酸了。
不能哭！有什麼好哭的？
哭了就代表被擊垮，她還不想認輸，依舊抱持着希望，就算最後真被相公休離，在那之前，也要找出一條活路來。
接着，麻姑伸手把窗關上，好隔絕寒風，再將主子扶到几旁。
“大奶奶先喝口熱茶，再喫塊苞蘆髁，這可是葉大娘的拿手點心，纔剛做好，就叫奴婢送進來，大奶奶若睡醒了，先墊一墊肚子。”
“代我謝謝她。”雖然還沒見到對方，但常聽麻姑提起。
“是。”麻姑回道。
韻娘小口小口吃着兩面烙成金黃色，外表焦脆，有着玉米香的圓餅，感受到關心和善意，若不振作起來，從此一蹶不振，連自己都要瞧不起了。
又過了一天……
