數日後的清晨，辦完事的苗大勇按照承諾，陪伴謝志寧和小珚去步日鎮買茶，其他人則在龍南收集其他要運回內地的貨物。
次日中午，他們抵達步日鎮。這是個因貢茶而出名的小鎮，幾乎人人愛茶。入鎮後他們找了客棧，將騾馬安頓好，然後喫了午飯，準備飯後去茶山尋步日茶。
席間，苗大勇告訴小珚，因爲貢茶管理森嚴，不能帶女人去御茶園。因爲要她留在客棧等他們。
對這樣的安排，小珚當然不滿意，但也沒辦法，只好目送他們離去。
爲了避免再發發生類似金沙灣那樣的“搶親”事件，她本想聽從謝志寧的叮囑，乖乖留在竹樓裏，可是夏日空氣又溼又悶，風吹在身上也是熱熱黏黏的，她無法安靜的留在竹樓裏，於是決定下樓去找茶喝。
反正我不會走遠，也不去看陌生人，不會有事。她對自己說，然後走出了竹樓。
客棧邊有個茶肆，圍了好多人。她走過去，看來是一家四口在製作餅茶兜售，兒子蒸茶，兒媳搗茶，老嫗拍茶裝模，老翁大力推銷，身邊大火上的茶釜沸沸揚揚地煮着一鍋茶湯。
“來呀，飲一碗嚐嚐看，這是百兩白銀也買不到的步日茶咧。”老翁大聲吆喝着，將手中制好的茶餅高舉過頭。“喝了這茶，百病不生，百毒不清……”
一聽他說那是步日茶，小珚心頭大喜，可是卻見圍觀試飲的人多皺眉搖頭，放下茶碗而去，不由喫驚的擠過人羣問：“你這茶真是步日茶嗎？”
老翁用手指輕彈茶餅。“這還能假？姑娘，你若不信，可飲一碗，步日茶享譽天下，連皇帝爺也只飲此茶。”
“好吧，那我就飲一碗吧。”她接過老翁遞上的差，小啜一口。
茶味淡而苦澀，似藥汁入喉，卻在吞嚥後，鼻息中生出一股異香。他不由心中閃過一念——螃蟹腳？！
她看着老翁手裏的茶餅，不由自主的走到茶鍋前，揭開鍋蓋察看，又從茶碾中去來一撮碎末放在鼻子前嗅聞。
她的神態甚是古怪，於是，叫賣的忘了開口，蒸茶的忘了添柴，致餅的忘了敲打，碾茶的忘了搗茶，圍觀的忘了走路，大家的眼睛都在小珚的身上轉。
最終，她開口了，卻是讓人喫驚的一句話。“這不是步日茶！”
這下子不得了，賣茶的一家四口把她團團圍住，一副想將她生吞活剝的樣子。
“讓她說！”圍觀的人也在大喊。
“我早知道這是騙人的把戲。”
“姑娘好膽色，既然開了口，就得把話說明白。”
這時，更多的人聞聲而來，大家的喊叫聲更大了。
“聽着，”小珚奮力推開身前的人。“這雖然不是步日茶，但卻是好茶！”
她的這個說法立刻讓老翁一家四口鬆了口氣，衆人卻爆出了另一波抗議。
“好茶？少騙人，苦得跟豬肝似的，怎會是好茶？”
附和之聲不絕於耳，但小珚不爲所動。
“這確實是好茶，只是老人家煮茶的方式不對，揚短避長，把好茶弄糟了。”說着，她不顧衆人的目光，對老翁說：“大爺能給我一塊碎茶嗎？”
“好，只要你給我個交代。”老翁爽快的答應，當即在茶案上一敲，茶餅碎了一塊。他指着茶塊說：“姑娘請！”
小珚也不含糊，將手中的茶水倒掉，把碎茶放入茶碗中，要來沸騰的清水，注入茶碗。衆人的頭顱都全往茶案上傾，彷彿想看出那碗裏會變出什麼樣的花樣。
但小珚用茶碗蓋將茶蓋住，托起茶碗輕輕轉動，大約四五轉後，她揭開碗蓋，頓時，附近的人聞到一股異常濃厚的馥郁醇香，再看那茶末，有如珊瑚花似的在茶碗裏綻放。
“恩，這茶真香！”
小珚不理會人們的議論，將茶碗舉起遞給老翁。“大爺可嚐嚐這碗茶。”
老翁驚喜不已的嗅着芬芳的茶香，激動地說：“不用嚐了，姑娘乃茶仙子下凡，將我失傳百年的螃蟹腿祖傳茶方送還我們了！”
老者一家四口奇跪在小珚身前，給她磕頭。其他圍觀者則搶着欣賞這碗讓老翁一家對一個小女人下跪的“仙茶”。
她急忙勸阻道：“你們不必這樣，我也是偶然得知“螃蟹腳”不宜蒸煮，只宜沖泡地方法，並非什麼茶仙子。”
見他們不起來，她又說道：“你們與其這樣謝我，不如將這種茶餅沖泡給在場茶客，讓他們爲此茶正名揚聲，也不壞你們一家的好茶名聲。”
她的建議立刻得到所有人的贊同。當即，老翁起身，讓兒媳碾茶，讓兒子用釜燒水，茶肆熱鬧起來，小珚則悄悄溜出了竹樓，能親手沖泡絕世多年的名茶，她感到很興奮，可是她興奮地心情還未平復，身後傳來一聲高呼。“姑娘請上轎。”
她以爲是自己擋住了哪家姑娘的道，急忙往旁邊讓，不料一個男子來到她前面，平伸手臂，重複道。“姑娘請上轎。”
這下她知道這人是跟她說話了，回頭看看，一乘敞頂軟轎停在身邊，後面還緊跟着另外一乘，只不過，那乘轎子帷幕低垂，她看不出是什麼人。
看着華麗的轎子，她心裏警鈴大作，連忙後退。“不要，我不需要轎子，我就住在這裏的……誒，你幹嗎抓……”
就在她拒絕上轎時，胳膊已被人架起，嘴巴被東西捂住，彷彿騰雲駕霧般，她一眨眼已經坐在了轎子上，轎伕輕快的抬着轎子，飛快消失在竹林中。
“你是什麼人？幹嘛要抓我？”
當轎子落在一個格調雅緻、意境幽靜的小庭院時，小珚怒氣沖天的質問前來迎接她的男人。那男人約莫四十出頭，濃眉長鬚，黝黑壯碩。
“姑娘先請下轎。”男人彬彬有禮的說，並伸出一手扶她，但被她甩開。
“請告訴我，你是誰？爲何抓我？”她重複道。
那男人寬容的笑了，看着她頗爲狼狽的跳下轎子後，那欣賞的目光大膽的定在她身上，尤其故意在她最爲豐滿的地方徘徊不去。這讓她非常想挖掉他的眼珠，打掉他色咪咪的笑容。可是他緊接下來說的話，讓她當即拋開了所有暴力的念頭，並恨不得立刻死掉。
“在下是銀生節度使，赫宏，數月前喪妻未娶，適才在茶肆親歷姑娘識茶之才，頓生愛慕之心，特請姑娘來府上爲我煮茶，並願與姑娘共結連理。”
“大人！”驚訝間，她忘了行禮。“小女子無意高攀，還請大人容我離去。”
赫宏大手一揮。“不行，我有步日茶，卻從來沒有人爲我指點迷津，因此多年來未能品出其味，今日請姑娘無論如何要爲我煮茶，以解我多年之惑。”
聽到他有步日茶，小珚忘了他要娶她的混賬話。“你真的有步日茶？”
“當然，本府爲何要騙你？”他看出了小珚一心只在茶上，便暫時撇開婚娶之事，帶她步入上房。
房內坐着另一位年過五旬的男子，那人高大嚴肅，眉峯深聚，似有難解之愁，小珚看到他頓時高興起來，因爲有旁人在，節度使大人就不會再說那些混話了。
“赫大人，你得到什麼消息了嗎？”男子看到他們，立刻起身問赫宏。
後者笑道：“暫時沒有，不過，我找到一個能讓我們祛煩安神的妙藥。”
“我不需要什麼藥。”高大男子不悅的說。
“哎喲，福源，你就是太放不開，纔會弄成今天這個樣子，來來來，今天先把所有煩惱忘記，享受一下皇上的愛茶。”
隨後，他召喚僕人準備煮茶器皿和火爐、茶釜，而他則毫不避諱的拉着小珚的手，想把她拉到自己身邊。但小珚用力甩開他的手，不給面子的閃到一邊。
她的舉動無疑像一個耳光甩在赫宏臉上，他頓時臉色一沉，狠狠地盯着她，警告道：“姑娘，我乃茫蠻（即傣族）大頭人之子，大唐皇帝御封的銀生節度使，只因敬慕你，一心要娶你，纔對你一再遷就，你再不識抬舉，別逼我來硬的。”
小珚知道他有地位，有權利，自己跟他鬥無疑是以卵擊石，可是她絕對不會做出對不起謝志寧的事，更不會屈從於權貴。於是略一沉吟，她謙卑的說：“大人龍虎之威，自當娶鳳富之女以揚門楣。小女生於商家，粗俗卑微，不識禮數，如有冒犯，還請大人廣施仁心，不計小女子之過。”
見她態度變軟，赫宏不再緊逼，看到茶具已經備妥，便要她煮茶伺候。
對小珚來說，只要他不再說那些亂七八糟的話，什麼都好辦，既然已經來了就走一步算一步吧！船到橋頭自然直，反正她不會屈服於他。
當看到步日茶時，她的心，就全被這個她渴望多時的名茶吸引了。茶餅外觀與其他茶並無不同，但放在鼻尖，她立刻聞到一股異香，知道這是好茶，於是碾、磨、篩、洗，每一道工序都做得非常認真。第一道茶湯煮好時，已是傍晚時分，兩個男人正好用過晚膳，此時，也是品茗的最好時間。
當她將茶湯送到兩位老爺手中時，他們都眼睛一亮。
“恩，果真是高手，姑娘煮的茶湯就是不同。”赫宏稱讚道。
那位叫福源的老人將茶碗舉至鼻間，深深嗅了一口。“噢，這茶確實甘醇，經姑娘之手，其味果真不同，芳香如泉湧，清冷似雪碧，這纔是好茶！”
“太好啦，姑娘。”飲着津液四溢、滿口芳香的好茶，赫宏忘乎所以地宣佈。“從今往後，你就是本府的牀上嬌容、座中茶娘，今日得你，我別無他求！”
對他這番猖狂的話語，小珚忍不可忍，板着臉道。“大人請勿胡言亂語，小女子已是他人之婦，夫君安好，怎能另言婚嫁？”
赫宏初時一驚，隨即大怒，一拍案桌。“你大膽，竟敢以謊言欺騙本府！”
小珚也豁出去了，與他怒目相視，坦然道：“並無謊言，我句句屬實！”
“你夫君是誰？何日成的親？”他咄咄逼人，一雙眼睛如同狐狸般狡詐。
她腦袋一蒙，第一個問題不難，第二個卻有點難，可是管他呢，誰知道？反正獻身彼此的那天應該就是他們的成親日吧？
於是她擲地有聲地回應道：“長安謝氏公子志寧，一個月前成的親！”
但她萬萬沒想到，此言一出，前面的兩個男人竟呆若木雞。赫宏就不必說了，而那位叫“福源”的老人竟也白了臉，像見到鬼似的瞪着她。
“你是說，你嫁給了長安龍泉酒莊的大少爺謝志寧？”老人飲一口茶，穩住心神，平靜的看着她，目光透着讓她不安的光芒，但她還是堅定的點點頭。
“去他的！那該死的小子，得了大便宜！”赫宏忽然雙手撐着桌案站起來，對平靜的老者說：“我爲你做了件好事，老朋友，記住你欠我一份人情，大人情！”
老人平靜的目光轉向他。“是的，赫大人，我會還你這份情。”
赫宏彷彿一匹受傷的狼，狠狠瞪了小珚一眼後，轉身離開了。
小珚被兩個男人間難以理解的對話和眼神迷惑了，她正想問，卻聽到赫宏的怒吼聲從門外傳來。“你是什麼人？竟敢私闖本府私宅？”
一個令小珚心兒飛翔的聲音響起，皮皮的，還帶着捉弄與調侃。“在下正是大人口中那個‘該死的，得了大便宜’的謝志寧。”
“小子，十年不見，你還是那麼可恨！”赫宏忿然道，但聲音已經不那麼高亢了。“進去吧。不過，我有可能得到你的感謝嗎？”
“想都不要想，大人。”謝志寧的聲音隨着他的身影出現在房間裏。
“志寧！”小珚笑着撲進他懷裏。
他抱着她，去沒有像她想的那樣親吻她，而她很快就知道了原因。
“爹，您怎麼來了？”
“爹？！”小珚覺得一桶冰水正從頭頂淋下。她猛然掙脫謝志寧的擁抱，侷促不安的扭着手指，看着依然平靜的注視着他們的老人。
“你不辭而別，扔下家裏一大堆麻煩，我能不來嗎？”謝福源的聲音平穩得聽不出是喜，還是氣。
當謝福源的目光再次轉向她時，小珚的心“撲通”亂跳，她趕緊閉上眼睛暗自祈求道：老天爺啊，我一輩子都在做好事，沒做過壞事，你爲何偏要讓我在未來公公面前出那麼大的糗？快幫幫忙，讓老爺子忘記我說過的話，讓他忘記……
“志寧，你真的娶了這位姑娘？”
老天爺沒有幫她，她的心似乎停止了跳動，幸好，黑暗中她感受到了陽光。
“是的。”她的陽光以比老爺子還平靜的語氣回答。
老爺子沉默了，她沉寂的心“怦”地一下子竄到了喉嚨口。
“明天過來把她的家世告訴我，我們得按規矩來，你重新娶她。”
重新娶她？啊，老爺子要讓她進謝家門啦！她的心又開始歡跳。
“睜開眼睛，膽小鬼！”謝志寧的聲音在她耳邊響起。
她以爲老爺子走了，便猛地睜開眼，卻正對上老爺平靜的目光。
“老爺……爹……”她結結巴巴地喊他，害怕聽到拒絕。
那平靜的眼裏露出笑容，並漸漸擴大到整張臉，她似乎看到了謝志寧的影子。
“姑娘，你很有勇氣！”謝老爺說，繼而轉向兒子。“你總算做對了一件事。”說完，他離開了。
看着謝老爺的背影，小珚有點暈陶陶的。“你爹喜歡我，說我有勇氣呢。”她沾沾自喜地告訴他，可他一言不發的拉着她出門。
院門口，赫宏的手下看到他，都對他微笑。
“你認識他們嗎？”她好奇地問。
“不認識。”
“那他們爲何對你笑？”
“因爲我小時候，他們就知道我。”
“壞小子，你又耍我，才說你不認識，又說他們認識你……”
他用一根手指堵住了她的嘴。“他們認識我，我就一定要認識他們嗎？! ”
她抓下他的手，笑着罵道“你這個英俊的冷血鬼。”
“那要看對誰。”他衝着她擠擠眼睛。“對你，我永遠都熱血沸騰。”
這一夜，她聽他熱血沸騰地說着在御茶山談妥的交易，知道這次他們將滿載而歸。而後，當她問他那色咪咪的赫宏爲何與他爹交情很深時，他親吻着她的全身，告訴她，那是赫宏在京城御學堂唸書時與謝家結下的緣分，再而後，他用無數個吻奪去了她的問題，用絕妙的熱情消耗了她的精力。
在他們雙雙墜入夢鄉時，她終於明白，他永遠都不會是冷血鬼。而他，也終於明白，他永遠都要不夠她的情。
