許是潘芸罵得太痛快，不像有所準備，男子聽得有些遲疑。
幸好這會兒平安明白過來，他掙扎着下地，半趴在潘芸身上，哭泣道：“爹爹，不要打大姊姊，大姊姊對我好，做的點心比娘做的好喫。嗚嗚，娘死了，大姊姊不能死！”
五六歲的孩子實在說不清什麼，但這麼幾句也足夠證明潘芸對平安沒有壞心了，最重要的是……
大姊姊？
男子挑眉，仔細掃過潘芸，因爲在家裏又馬上要睡覺，潘芸沒有束胸，頭髮也散着，這會兒瞧着倒真有三分女態。
他尷尬的咳了咳，抬手又點在了潘芸身上。
潘芸立刻爬了起來，奔去牀邊查看弟弟妹妹。
先前進屋的那個護衛這會兒也發現是誤會了，小聲應道：“我就是撒了一把迷藥，他們睡一宿就醒了，不會傷身。”
結果不必說，他得了潘芸一個大大的白眼。
潘芸仔細確認了弟弟妹妹當真沒有受到傷害，這才長長鬆了一口氣，末了回身看向男子，剛要說話，屋外卻有人高聲問道——
“潘大姑娘，你屋裏沒事吧？我怎麼聽見平安哭了？”
原來是老黃，老人本來就睡眠淺，想必方纔聽見動靜，這會兒好心過來探問。
潘芸生怕男子傷害老黃，趕緊高聲應道：“我們沒事，是平安作了個噩夢，已經哄好了，這就要睡了。”
“哦，這就好，平安許是白日被什麼嚇到了，明早尋人寫個拘魂馬燒了就好了。”老黃叮囑兩句，這纔回屋睡了。
潘芸鬆了一口氣，若是被老黃看見她屋裏有男人，可是說不清了。畢竟她是一個大姑娘，半夜引男人來家裏，好說不好聽。
“你們還不走，等着我倒茶端點心啊？”潘芸兇巴巴攆人，一心想早些把大麻煩送走。
結果那男子居然在桌邊坐了下來，應道：“倒茶吧，路上渴了。”
“你……”潘芸氣得瞪眼睛，但到底顧忌她打不過人家，又有先前被救的情分，所以她只能氣呼呼地去外邊竈間燒了熱水沖茶。
平安被折騰得醒來，覺得肚子餓，跟着她後邊撒嬌，“大姊姊，我想喫餅乾，我肚子餓了。”
“不行，餓了也不能喫，餅乾和蛋糕都甜，喫完睡覺，該有小蟲咬你的牙齒了。趕緊回去睡，明早起來給你熬肉粥好不好？”潘芸哄着他。
果然平安立刻就乖巧應道：“好，我去睡覺，明早我要喫一大碗！”
“好，乖孩子，自己扯被子蓋好肚子。”
男子眼看潘芸哄着平安，平安難得的乖巧聽話，心頭就是一動。
說起來，他是出身鎮國公府趙家，單名一個源字。生母病逝得早，後進門的繼母因爲一些事去年過世了，父親年初的時候也沒了，他們兄弟三個分了家，大哥承繼國公的爵位。
他文武都不成，倒是喜歡做生意，正打算到處遊歷一番，同患難時候認識的好友一家合夥做生意，結果突然接到一封信。
寫信的人是他當年的通房丫頭，他們倒是有過夫妻之實，但有一日繼母突然說這丫頭不老實偷東西，趁他不在家把人賣了。他沒太在意，結果如今接到信說她給他生了個兒子，讓他去接回來。
他自覺這事兒蹊蹺，但也不能當真不理會，於是帶了護衛按照信裏的地址趕去，沒想到丫鬟已經死了，只剩平安孤零零守着孃親的屍體，很是可憐。
他不是個傻子，讓侍衛在周圍打聽，就知那丫鬟自稱是寡婦，落腳之後靠着替別人家裏漿洗還有繡花爲生。
因她生下平安的月分能對得上，最後得出結論，平安真的是他的孩子。無法之下，他只能帶平安回來。
走到青陽縣這裏，他一時多了個心眼，想把平安安排在這裏，回去京都尋當年府裏的管家和嬤嬤多問問，不想帶着平安的護衛失職多喝了半斤酒，平安趁機溜了出去，沒了蹤影。
他這幾日同護衛到處奔走尋找，腦子裏都是陰謀論，所以一尋到平安，直覺就是平安是被綁架的，歹徒準備勒索銀兩，這才誤會了潘芸。
京都那邊他查證過，總覺得平安的來歷有些蹊蹺，暫時還不適合帶回去，這樣才能真的保證“平安”。
趙源環視這個小小的屋子，雖然簡陋，但被拾掇得很是溫馨，一內一外兩間，隱約嗅得到香甜的點心味道。
而牀上的平安這會兒已經熟睡了，顯見這裏讓他安心又自在。
也許再讓他再在這裏住一段時間纔是最好的……
趙源正想着，潘芸就衝好了茶水回來，甚至還端了一盤餅乾。
雖然她十分氣惱，但待客的禮儀還是如此周到，顯見是出身不差的，就是不知道爲何淪落到這樣的大院？
“喝吧，喝完趕緊走！”潘芸惡聲惡氣，方纔那種性命不能掌控在自己手裏的滋味實在讓她裝不出什麼笑臉。
趙源端了茶碗低頭細細吹着，慢慢喝了一口，才道：“這位姑娘，方纔有些誤會，多有失禮之處，還望你不要見怪。”
潘芸翻個白眼，惱道：“不見怪，喝完茶趕緊走就行。這些日子照顧平安，就當還了你當日搭救的恩情，咱們兩清，以後老死不相往來就成了。”
這話說得可是夠決絕的，堵得趙源一時無言。他有些尷尬的拿了一塊餅乾送進嘴裏，發現意外的酥脆香甜，於是道：“這就是平安方纔喊着要喫的點心嗎？倒是難得的美味。”
潘芸眼底閃過一抹得意，神色裏的厭惡也淡了一些，應道：“是我烤的，平安喜歡喫，他跟你回去怕是要哭鬧，一會兒我給他拿一包帶着。”
趙源要說的話再次憋在了嗓子裏，眼見潘芸越來越不耐煩，他只能放了茶碗和餅乾，走去牀前抱起平安。
小孩子敏感，平安幾乎是一被抱起就醒了過來，驚恐問道：“爲什麼抱我？”
趙源低聲哄勸道：“爹帶你回去。”
“回去？”平安腦子裏的瞌睡蟲徹底跑了，想起他又要同侍衛關在一間屋子裏，不再有好喫的飯菜，不再有香甜的點心，也沒潘海一起玩耍，頓時放聲大哭起來，“嗚嗚，我不走，我要在這裏，我不回去！嗚嗚，我不回去！”
平安奮力掙扎着，雙手拚命抓着被褥，大眼睛滿是眼淚，死命望向潘芸，哀求着，“大姊姊，我不走，別不要我。我會幹活兒，我不要點心喫了，大姊姊，嗚嗚，我不走！”
畢竟相處了幾日，平安又是個乖巧可愛的，潘芸心裏也疼愛他，這會兒實在捨不得，卻也只能上前勸道：“平安，跟你爹回去吧，姊姊家裏窮，不能給你做好喫的。你爹家裏有銀子，一定會好好養大你，等你長大了再來看我們，好不好？”
“不好，不好，我不走！嗚嗚，我不要爹，我要大姊姊二姊姊，我要海哥兒，他還沒教我做泥人呢。”
小孩子的感情總是最真摯的，這般模樣讓人聽得萬般心酸。
趙源早有讓兒子留下暫住的心思，就低聲道：“這位姑娘，我暫時有些事要處理，確實不方便帶着平安。既然他在你這裏住習慣了，不如再勞煩你照顧他幾日如何？我可以出重金，絕對不讓你白白費心。”
潘芸正扯了帕子給平安擦眼淚，一抬頭就直直望進了趙源的眼裏。
趙源自小沒受過什麼苦，斯文公子哥一個，又長了一雙桃花眼，平白添了幾分風流味道。
潘芸前後兩輩子第一次離男人這麼近，被他眼裏的盼望灼得有些心熱，趕緊後退一步，忍着心頭奇怪的躍動，好半晌才道：“誰稀罕你的銀子，我是心疼平安年紀小……”
趙源乾咳兩聲，放下平安，對着潘芸深深行了一禮，“不論如何，只要姑娘肯收留平安一段時日，趙某必有厚報。或者姑娘有什麼爲難之事，儘管說出來，我在京都長大，自有門路幫姑娘解決。”
潘芸被平安抓住衣襟，把他抱在懷裏輕輕拍着，發現他小小年紀就如此沒有安全感，越發看不慣趙源，惱道：“趙公子如此厲害，怎麼還讓平安受這個苦？我們一家是升斗小民，可擔不起趙公子的厚報，不把我們當成綁架匪徒都殺了就不錯了。”
趙源摸摸鼻子，對潘芸的潑辣實在有些招架不住。
潘芸見他如此也覺得自己有些過分，想要道歉又沒有臺階。
倒是平安人小鬼大，想起白日聽到潘芸和潘薇嘮叨的內容，就扯了爹爹的袖子，說道：“爹，大姊姊要糖霜，要做點心，蜂蜜沒有糖霜好。”
“別亂說。”潘芸有些臉紅，趕緊捂了平安的嘴，見趙源看着她，只能說道：“我平日會做些點心拿到街上兜售，以此養家餬口。上次遇見你們就是因爲糖霜太貴，所以去山上摘蜂巢攪蜂蜜代替糖霜。但是蜂蜜如今越來越不好得了不說，有些點心也不能用蜂蜜，所以白日才唸叨幾句，許是被平安聽見了，這才……”
“好。”不等潘芸說完，趙源就一口應了下來，“過幾日我讓人給你送二十斤糖霜過來。”
潘芸嚇了一跳，趕緊擺手，推辭道：“不成，不成，糖霜太貴了，你不用這麼破費。”
趙源卻是滿不在乎地道：“不就是糖霜嗎，我同友人本來就要做糖霜生意，家裏存了很多。雖然市價昂貴，但實際成本卻不高，二十斤也用不了多少銀子，你若是需要，我可以長期給你供貨。”
“這話當真？”潘芸立刻歡喜起來，她原本就覺得這裏的糖霜貴得有些離譜，如今尋到貨源，便宜又穩妥，可是解決了她的大麻煩，也一下子就敲碎了限制她發展的桎梏。
“你也不用以成本價讓給我，加上兩成利潤吧。最近我可能要不了太多，一個月二十斤足夠，但以後我可能要開鋪子，肯定會訂更多貨。”
趙源倒是想起另外一件事，問道：“你一直在街上兜售點心？”
潘芸自覺受了蔑視，立刻道：“我還給兩家茶樓、一家酒樓供貨，在街上賣的不多。”
趙源卻道：“你誤會了，我只是正巧也要做生意，卻沒有頭緒，不如合作吧。我出鋪子成本和糖霜，你負責經營，利潤我六你四，如何？”
“啊，合作？”潘芸被趙源這神來一筆嚇了一跳，她雖然打算等發展好了之後開間點心鋪子，她有信心一定會超過那幾家所謂的百年老店，但她預計是明年這個時候的事，現在來得太突然，讓她一時有些遲疑。
天上掉餡餅，不是機會就是陷阱。
趙源這麼一會兒也算摸清了潘芸的脾氣，於是開口使出激將法，“怎麼，姑娘不敢了？還是對自己的手藝沒有信心，生怕開了鋪子把我的本錢賠進去啊？”
“當然不是！”果然，潘芸立刻反駁。
不等她推脫，趙源就取了三百兩銀票直接遞到潘芸手裏，“爲了平安，最好不要讓他外出，你也要謹慎。過兩日糖霜就會送到，你先張羅鋪子，過些日子我再過來，另外訂定契約也不遲。今日天晚，你們睡吧，我就先告辭了。”
說完，他拍拍平安的頭，帶着護衛開門出去了。
潘芸手裏握着銀票，實在有些傻眼。見過搶錢的，但這般強硬給錢的還是第一次碰到，這人不怕她拿了銀子就跑掉？
平安倒是歡喜，在牀上拍手嚷着，“太好了，我可以留下來了！”
潘芸無奈，示意他噤聲，然後走去門邊。
眼見院子裏當真安安靜靜，毫無聲息，她才嚴嚴實實關了門，安頓平安躺下。
她自己則坐在燈下反覆打量那三百兩銀票，確實不像假的，但她還是有些恍神……
最後到底睏倦得厲害，她索性不想了，藏好銀票就上牀睡了。
