第二天天還沒亮透，村長就帶着二兒子趕着牛車過來，見潘芸姊弟已經把行李整理好了，倒是省心了。
他們沒多說什麼，怕動靜太大會引起周邊鄰居的注意，直接把東西都搬上馬車，載着潘芸姊弟幾個就往縣城趕。
一個時辰後，天光大亮，縣城開了門，他們進城往大院而去。
潘芸找出鑰匙開了鎖，就在村長他們的幫助下把行李都搬了進去。
這西廂房一共兩間，一大一小，大的做臥房，小的做會客廳。雖然小，傢俱什麼的卻還算齊整，櫃子桌子椅子和牀板都有，幾乎不需要潘芸再另外購置。
窗戶右側還有一片空地，潘芸準備在這兒搭個竈臺，好存些柴火。
會客廳平日用於起居、喫飯，姊弟三個擠在大屋睡覺暫時不成問題。不過以後還是要想辦法改善。
潘薇也就算了，再如何年紀大，跟她睡一屋也沒什麼，只是潘海到底是個男孩子，如今還好，再大些就不好住一屋了。
想到這兒，潘芸想要趕快賺錢的心思就更加迫切了。
先前她想過要做甜點，雖說他們現在手裏有些錢，二十兩夠他們姊弟生活很長一段時間了，可若是做生意本錢，還是有些少了。
“潘大姑娘？你在屋裏嗎？”
聽得屋外有人召喚，潘芸同妹妹比了個手勢便帶着幾分疑惑過去開了門。
門外頭站着的正是屋主老黃夫妻倆，潘芸笑着上前招呼，“阿公阿婆，原來是您二位啊，快進屋裏坐。”
老黃笑得滿臉都是褶子，揮了揮手，“不了，你們先收拾，一會兒過來我們屋裏用飯吧。”
黃阿婆也笑着應和，“是啊！你們纔剛搬過來，竈臺都沒搭呢，忙活那麼久肯定都餓了。我們兩口子沒兒沒女，就想着家裏多熱鬧熱鬧，你們幾個就當是陪陪我們兩個老傢伙喫頓熱乎飯，別客氣。”
“哎呀，瞧您這話說的！”潘芸笑道，“您二老能把屋子租給我們，已經是很照顧我們了，如今哪裏好意思再勞煩。您二老歇着便是，我一會兒收拾好了就做些喫的給大家嚐嚐，順道給我提提意見，我想做喫食生意呢。”
老黃夫妻倆驚訝的對視了一眼，都沒想到潘芸這般嬌滴滴的姑娘還有手藝傍身，就道：“好啊，沒想到姑娘還會想做喫食生意，真是厲害。”
這話倒是說得潘芸好一陣臉熱，趕緊說道：“哪裏哪裏，不過是些粗糙手藝，都還沒做出來呢，可當不得誇獎。”
幾人說笑了幾句，老黃夫妻倆就回了屋，以免打擾潘芸姊弟收拾屋子。
這屋子雖然有些時日沒住人，但老黃兩夫妻很愛乾淨，幾乎每幾天就打掃一次，屋裏壓根兒沒什麼灰塵。
潘芸他們只稍稍擦洗了一下，把行李分揀出來一一擺放好，就借老黃家的竈臺開始做喫的。
潘芸這次帶過來的東西里有十幾斤麪粉和半袋大米，都是先前家裏存下的，不過潘薇和潘海捨不得喫大米，這幾日多是煮玉米糊糊喫，偶爾用麪粉做一屜大白饅頭就夠他們歡喜的了。
潘芸簡單收拾了一番，舀出一些麪粉來，讓潘薇去附近的雜貨店買點白糖和牛乳，一會兒準備做小蛋糕給大家嚐嚐。
一聽說潘芸要牛乳，東廂房的夫妻倆就從屋裏探出頭來，問道：“潘大姑娘，你們是要牛乳？正好我這兒還有點兒，這就端給你？”
“好啊，嫂子你那裏有多少，我要買一斤。”
“有，足夠了。”
潘芸趕緊捧了個空瓦罐過去接，順帶同這夫妻倆說說閒話兒，認識一番。
原來住東廂房的這對夫妻，男的叫張小樹，是個泥瓦工，妻子柳氏則是在附近喬口村的農莊裏擠奶，帶着五歲的兒子冬生租在這兒，做活什麼的也近便些。
柳氏每日給農莊擠了牛乳後，要挑出最好的牛乳給主家送去，剩下的一般要丟棄。
她過日子節省，眼見那些牛乳就這麼浪費了着實可惜，便央求管事把那些不要的牛乳給她做賞賜，帶回家給兒子當湯喝。
可惜牛乳味道實在腥羶，冬生根本不喜歡喝，於是也就留下來一些，正巧便宜了潘芸。
潘芸倒是一點也不介意，牛乳雖然腥羶，但只要處理得當，去了腥味就可以用，完全沒必要擔心。
讓她出乎意料的是，牛乳很是醇厚，不是現代那些鮮奶可比的，大概是那主人家太過挑剔，連這麼好的牛乳都說不要就不要。
將牛乳煮沸之後，潘薇也帶着二兩白糖回來了。
潘芸把牛乳和白糖倒入麪粉中攪拌，把分出的兩個雞蛋黃攪碎了倒進去，細細拌勻，再將蛋白以勻速打發成奶油狀，一起倒進攪拌好的麪糊裏，再倒進鍋裏蓋上蓋。
沒有烤爐，只能暫時用這個法子做了，希望效果不會太差。
潘芸暗暗吐了一口氣，讓潘薇好好看着火頭就去準備其他的食物了。
半個時辰後，蛋糕出爐，雖然模樣有些差強人意，但好歹味道還行。
潘薇做了兩種不同口味的蛋糕，又在牛乳里加了糖和果脯煮開，端給冬生喝。
沒了腥羶味，冬生果然愛喫了，咕嚕咕嚕一會兒就把一大碗牛乳羹喝了個乾淨，看得張小樹夫婦瞠目結舌，連連稱讚潘芸心靈手巧。
潘芸生怕大家喫不慣太甜膩的東西，另外還炒了幾個小菜，讓潘薇煮了一鍋白米飯。
老黃也拿出自己塵封的老酒熱了一壺，三家人圍着大桌子喫得很是歡喜。
喫完飯，潘芸用最後剩餘的一點牛乳做成奶茶煮給大家嚐嚐，大夥兒圍坐在院子裏的榆錢樹下，邊喝茶邊其樂融融的話家常。
得知潘芸要搭建烤爐竈臺，張小樹立馬樂了，這不就是他最擅長的活兒嗎？哪裏還用得着另外找人，收拾出工具來，他一天就能搞定。
至於這個烤爐如何搭建……潘芸還真要費心思畫出設計圖來不可，否則張小樹不知道要怎麼做。
現代的設備，潘芸自然不敢奢望做得出來，但是她可以嘗試自己設計出一個簡易的烤爐。
河東村鬧騰起來了。
潘芸姊弟離開村子的時候天還暗着，大多數人家都沒起來，便是起來了也沒注意有牛車出村。
等到了傍晚，衆人瞧見村長一家子在收拾潘家院子，還搬了不少八成新的傢俱進去，才恍然發現潘家姊弟已經離開河東村了。
一時之間，鄉親們都偷偷嘀咕了起來。
“這芸姐兒倒是個厲害的，竟然一聲不吭就搬走了，要不是剛纔村長的大兒媳在那嘀咕，我還不知道芸姐兒那丫頭竟然把院子賣給了村長呢。”
“什麼，芸姐兒真把院子給賣了？別是村長……”
“呸呸呸，村長是什麼人你不清楚啊，擱這兒胡說八道什麼！那院子當然是村長買來的，沒瞧見他家小兒子手裏還捏着房契在看嗎？”
正圍在潘家門前看熱鬧的鄉親們說着話，齊齊把目光轉向一旁站在院門口的村長家小兒子煜哥兒。
他手裏果真攥着一張紙，隱約能看出紅色的官府印文和指印。
“哎，煜哥兒，潘家的院子真賣給你們家了？”與村長較爲相熟的莫大叔第一個開口問道。
煜哥兒笑着拱了拱手，應道：“是啊，莫大叔，我家買了這座院子，這不剛搬東西過來嘛。”
“芸姐兒他們幾個呢？住哪兒去？”莫大叔倒是真關心潘芸姊弟幾個，問得也不客氣。
煜哥兒的笑容變得有些尷尬起來，含糊應道：“這個……我也不清楚，他們半夜收拾了東西就走了。”
“沒說去哪兒嗎？”莫大叔焦急起來。
煜哥兒警惕地左右看看，見沒有外人，就湊到莫大叔身邊耳語幾句，“這個您老放心就是了，他們是我爹送出村的，保管安全。至於去處，我是真不知道，畢竟……”
他話還沒說完，就聽得有人高聲喊道——
“你們是誰？在我家幹啥呢！”
村長的大兒子正在搬東西進門，被嚇一跳，差點摔了箱子砸到腳。
大夥兒齊齊把目光轉過去，見劉大頭拽着劉婆子正往坡上趕，一臉被人搶了錢財的樣子。
“住手，都給我出來！你們幹啥呢，到我家來亂倒騰啥！”劉大頭粗蠻地上前想要把人拽出去，沒想到不但沒拽動，自個兒反倒一個趔趄，險些摔倒。
劉婆子氣惱的上前攙扶兒子，末了拍着大腿大叫，“哎喲，天殺的！你們這是要強搶民宅嗎？芸姐兒呢？我外孫女呢？快讓她出來見我！”
煜哥兒先前得了父親的囑咐，知道這就是想要強佔潘家的劉婆子母子，頓時沒了好臉色，“如今這已經是我家了，還請兩位站遠些，搬東西磕磕碰碰的，免得傷了兩位。”
“什麼？怎麼是你家？”劉婆子母子眼睛都瞪圓了，不敢置信地看着他。
劉婆子慣會耍橫，哪裏肯信，當即上前拉扯煜哥兒，嚇得他連連後退。
莫大叔趕緊伸手攔截，生怕細皮嫩肉的煜哥兒被劉婆子給傷着了。
劉婆子卻不管不顧，指着他們大罵起來，“好呀，敢情你們纔是對我家芸姐兒圖謀不軌的，定是你們強逼芸姐兒，我要上衙門去告你們！”
煜哥兒是個讀書人，素來端方有禮，哪裏受得住這樣的辱罵，頓時臉紅脖子粗地甩着手中的房契道：“瞧清楚了，這可是房契，早已在官府蓋章過戶了，上面白紙黑字寫着呢。潘大姑娘已經把房子賣給我家了，您可別瞎攀扯，否則上了縣衙，喫虧的可是你們。”
劉婆子大字不識一個，哪裏知道這是不是房契，可劉大頭好歹算是“混跡江湖”的老油條，便是不認得幾個字，卻多少也認得出縣衙的官印，這個可是做不了假的。
眼見老孃不知天高地厚又要開罵，劉大頭慌忙拽着她到一旁嘀咕起來，“娘，這怕是真的，我剛仔細瞧了，那上頭的印的確是縣衙官印，那臭丫頭把咱們給耍了。”
“什麼！”劉婆子大爲震驚，聽了這話，腦袋一熱，白眼一翻，險些暈過去。
劉大頭慌忙掐着老孃的人中，嚷着，“哎喲，我的親孃，您可別厥過去啊！”說着，轉頭惡狠狠地對煜哥兒吼道：“還不快說，你們把芸姐兒他們藏哪兒了？要是把我娘嚇出個好歹來，我要你們償命！”
這會兒周圍聚過來的村人越來越多，煜哥兒原本還有些慌的心漸漸定了下來，冷笑道：“少在那兒裝模作樣了，你們若真關心潘家姊弟，又豈會逼着人家年紀小小就背井離鄉？你們若還要繼續鬧，那就一起上公堂論理去。”他是頭一回這麼嚴厲的說話，一時腦袋有些發暈，停下撫了撫額，方纔繼續說道：“別說我不知道潘家姊弟的去向，便是知道也不可能告訴你們，任由你們去禍害他們。”
一聽這話，方纔還“暈死過去”的劉婆子抽了一口涼氣，差點真給氣得厥過去了。
圍觀的百姓都對着他們指指點點，這些日子以來，這母子倆的所作所爲大家都看在眼裏，誰是誰非大夥兒心裏跟明鏡似的，此番做派實在令人作嘔。
劉婆子一心以爲自己就要得到一大筆家財，哪裏甘心就此作罷，村民們的話就跟刀子似的一刀一刀剮在她心上，恨得她咬牙切齒，再也顧不得裝暈了，一下從地上爬起，順手抓了一把石子就往煜哥兒身上砸去。
大夥兒頓時嚇了一大跳，劉婆子發起瘋來的樣子還真是令人發怵。
“住手，都給我住手！劉婆子，你好大的膽子！”
聞訊趕來的村長見兒子腦門都被砸紅了，氣得臉黑得像鍋底，雙手緊握成拳，險些沒忍住直直朝劉婆子臉上招呼。
他畢竟是村長，實在不好動手打人，但是其他人卻忍不了了，跟在村長身後一同過來的幾個後生都是同煜哥玩得好的，這會兒立馬湧上前，幾乎要把劉家母子喫了。
就是李大娘一家、莫大叔等人也都圍了上去。
劉大頭方纔也是氣瘋了，畢竟好好的宅子和田地在他眼前飛了，他如何咽得下這口氣？
可是如今的形勢又容不得他耍橫，只能軟了脾氣，腆着臉諂笑，“諸位……諸位息怒，都是誤會，誤會啊！我和我娘是來帶芸姐兒他們回家照顧的，只是瞧着幾個孩子可憐，想幫着管管罷了。你們看這事兒鬧開來多不好啊，往後都是街坊四鄰……”
“呸！去你孃的，我們纔不會讓你們這樣的骯髒貨住這兒。欺負芸姐兒幾個年幼也就罷了，怎麼，還想欺到村長頭上去不成？”李大娘早就看他們不順眼了，這會兒見他們居然還在這兒顛倒黑白，氣得手扠着腰破口大罵。
“潘家院子本就是芸姐兒姊弟幾個的，芸姐兒都及笄了，又受潘秀才親自教導，知書達禮，還用得着你們這些大字不識半點的來管教？”
“就是就是，兩個外村人也敢大言不慚跑這兒來撒潑，識相的就趕緊滾，打哪兒來回哪兒去，我們這不歡迎你們！”周圍聚着的鄉親們也紛紛附和。
劉婆子顫着手指向衆人，想罵幾句，到底是不敢。
若是這院子沒賣，再多的理也敵不過她的長輩身分好使。可是如今院子已經賣了，芸姐兒姊弟又不知去向，他們再繼續糾纏下去，只怕真的討不到好處，還要惹一身麻煩。
劉大頭早就慫了，拐着彎地問潘芸姊弟的下落，可惜村民們本就不知他們去向，自然問多少遍都是同樣的答案——不知道。
久久糾纏都不得其果，對方人多勢衆又佔着理，劉大頭只好攙着氣得發暈的劉婆子悻悻離開。
他們暗自想着，出了村子就一路打聽，不可能找不到，不過幾個小孩子，還能翻出天去不成？
等日後逮着了非得狠狠折磨一番，以解他們心頭之恨。
